遠方的朦朧青色山嶺已經在晨霧中出現，一眼望去，深色的叢林倒映在不遠處平滑如鏡的清澈湖泊里，幾塊棱石自然的分部在岸灘上，上面爬滿了濕滑的青苔。
幾隻在湖中安靜游弋的水鳥因為多名突然從闖入這片寧靜天地的不速之客撲瑟瑟地振翅而起，在空寂的天地間長長鳴叫了一聲。
「不對勁。」老牧師波拉白色的鬍鬚上沾滿了露珠，看著這片充斥了冷色基調的清晨，他眼中的警惕之色越來越濃。他左右吩咐了一聲，兩名白髮灰眼的沼澤族女奴一聲不響輕盈地往湖泊兩岸奔去，她們似是在沿岸找著什麼，然後身影逐漸沒入了兩岸的叢林里。
佛多力看著他皺眉沉思的表情，忍不住開口詢問道：「出了什麼事情？」
波拉並不回答，只是搖了搖頭，等了長長一會兒，兩名女奴就先後轉了回來，其中一個身形較為高挑的對著波拉說出了一段拗口的話。
波拉手眼皮跳了跳，手裡的法杖動了動，似乎有些局促不安，這時，他看到另一名米尼克女奴眼睛裡透出了驚惶，便伸出從手去安慰似地拍了拍她的後背，然後從胸腔里呼出一口氣，沉沉道：「這面湖泊是附近唯一的水源，路過這裡的小隊肯定會在這裡露營駐紮，可是現在什麼也沒有。」他的兩名沼澤族米尼克女奴極其擅長在這片區域里行走，不論對天氣的感知還是對野獸蹤跡的辨認，都遠遠超出常人，所以她們沒有什麼發現的話，那的確應該是沒有人任何人來過。
佛多力問道：「是不是我們早到了，其他人還未趕到呢。」
「可是我們是出發最晚的一組，並且走地路程也不短，即便不是最慢，也不可能是第一個達到。」羅瀾摸著下巴道：「所以只有三種可能，一是其他小隊產生了動搖，放棄了這次行動；二是他們路上發生了什麼意外；三是……」他頓了一頓，看向四周道：「他們到過這裡，不過所有的痕迹都讓人有意處理掉了。」
佛多力的面色慢慢凝重，羅瀾所說的後兩種情形都有可能出現，他是個小心謹慎的人，寧可相信最壞的結果也不願行差踏錯，他低低招呼了一聲，身後的幾名扈從也警惕了起來。
波拉重重喘了一口，低低道：「只是這樣的話，情形還不是太差，記得我和你們說過邀請的高手么？他們應該早已經到了，如果他們也出什麼事情的話……」
一股深冷的寒意湧上了眾人的心頭，他們不由向彼此間靠攏了一點，原本清靜的湖水現在落在眼中卻覺得一片死寂，長林里的鳥鳴聲也不知什麼時候消失無蹤了。
佛多力猶疑了一下，不安地挪動了下腳步，道：「那……那我們現在怎麼辦？」前途渺茫，後路已斷，這位原本還奢望保住自己地位和財富的昔日牧官退而求其次，在考慮如何保住自己性命的問題了。
那名身形高挑的米尼克女奴嘰嘰咕咕的又不知道說了幾句什麼，波拉晃了晃手，意思讓她安靜，他轉過身來把背部對準湖面，然後低聲道：「表情放輕鬆，盡量自然一點，她說剛才有人在遠處注視著我們。」
羅瀾和佛多力同時一凜，波拉這時卻冷靜了下來，沉吟了一下，道：「現在還不知道是敵是友，不過現在已經管不了這麼多了，我們要回去，而且分散走。」他是人老成精的人，做事情能放能收，不像年輕人那麼執著，一發現事情不妙，不等再進一步證明，立刻就打定了退走的主意。
羅瀾和佛羅多交換了一下眼神，彼此都贊同這個意見。
如果前幾隻小隊，或者說那是高手隊伍的確是被人剿滅的，那麼說明對方的所擁有的勢力遠遠超過己方，集中在一起走反而容易被追蹤和剿殺，如果分開走，萬一對手的人數並不多，說不定還有一線生機。只是究竟誰會被先追上並且殺死，就看個人的人品和運氣了。
羅瀾想了想，道：「波拉牧師，我想向您要這名女奴，您開個價錢吧。」羅瀾往那名高挑的米尼克女奴指了一指。
佛多力不禁愕然，他萬萬沒想到了這個時候，羅瀾腦子裡還裝著這些東西。
波拉先是一挑眉，而後似是醒悟了什麼，沉聲道：「你確定？」
羅瀾點頭道：「我確定，這對我，對我們都很重要。」
「好吧。」波拉手一揮，對這名米尼克女奴道：「艾茜，你跟他走。」他看了眼羅瀾，道：「我不要錢，希望能幫到你，也是幫到了我們。」
羅瀾哂道：「謝謝。」他左右看了兩個人一眼，道：「我會往樹林里退走，我想你們應該是不同的兩個方向吧？呵呵，希望我們還能見面。」
佛多力頓時恍然，因為此刻他們三人分開走的話，只有羅瀾一人是沒有扈從的，敵人極有可能先對他先對動手，但是反過來，如果羅瀾堅持的時間越長，那麼對佛羅多和波拉來說就越有利，他們逃生的希望也就越大，所以這個時候，有一名熟悉地形和善於在林中行走的米尼克女奴領路就起到了關鍵作用。
「走吧。」波拉道：「你先走，我們再動身，這樣他們就不會懷疑了。」
羅瀾微微一笑，他上去一把摟住那名米尼克女奴的腰肢，然後裝作很興奮的樣子把她攔腰抱了起來，往叢林里大踏步的跑去。
波拉非但沒有惱怒，發而暗贊了一聲聰明！
做出這種樣子，敵人只會以為他是去尋歡作樂了。
羅瀾一路向密林深處跑去，待來到一處左右無法被監視的地方，他抬頭看了眼上方，發現光線被樹葉也遮蔽無法透入，他冷冷一笑，把手中的那名米尼克女奴重重往地上一丟。
「呀！」這名女奴猝不及防下被扔到了地上，發出一聲驚呼，然後委屈地支起身來，幽怨地看著這位她的新主人。
羅瀾上下打量了他一眼，冷聲道：「裝得倒挺像，你究竟是誰？」
女奴一愣，錯愕道：「主人你在說什麼？我聽不明白。」
羅瀾撇了撇嘴，哼了一聲道：「非要我說出來么？你記得下次下手的時候要把衣服上的血跡擦乾淨。」
女奴頓時一驚，下意識地往領口伸出，手才至半途，突然停了下來，她的嘴角慢慢彎起一絲笑容，淡淡道：「沒想到這麼快就被識破了。」他的聲音變得幼細起來，面龐也逐漸模糊，不一會兒，她整個人除了衣物之外慢慢變成了一個禿頭，面目平板，分不出是男是女的人出來。
他赫然就是那名會變化的沼澤族人卡加。
他緩緩站起，殺氣凜然地說道：「本來還想讓你死得痛快一點，既然是這樣，就讓你多受一點折磨。」
羅瀾搖了搖頭，譏嘲道：「你以為你還有機會么？」
腳步聲響起，卡加震驚的發現，波拉和佛多力一臉冷笑地出現在了不遠處，呈三角陣型把他圍了起來，他的呼吸急促了起來，惶惑不解道：「我自問裝扮得完美無缺，你們究竟是怎麼識破我的身份的？」
羅瀾嗤笑了一聲，道：「很簡單，雖然你的相貌身材都與那名女奴一模一樣，但你難道沒發現她根本就是個啞巴么？即便是波拉先生，平時指示他們也多是唇語和手勢。」
佛多力介面道：「藍頓牧師剛才在話中明確說了『森林』，『不同的兩個方向』，『見面』這些詞語，這其實是給我們的暗語，那只是要我們在這裡把你抓住。」
「哈哈。」卡加大笑了起來，目光閃爍道：「就算是這樣，三個人類牧師，又能把我怎麼樣？」
波拉用看著無知人般的可憐目光看著他，而佛多力乾脆不說話了。
羅瀾有些意外道：「難道你沒聽說過，三個牧師站在三角位置上，而你處在中間的時候，代表了什麼嗎？」
卡加暗呼不妙，他猛得騰身而起，往高處的樹榦上躍去。
波拉一抬手道：「以堅韌之名，靜！」
佛多力大聲喝道：「以仁慈之名，寂！」
羅瀾冷冷一笑，道：「以無畏之名，默！」
三個人齊聲大喝：「光明囚籠！」