「平庸的盜賊完成任務，出色的盜賊策劃陰謀。」——《盜賊手札》
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羅瀾一路回到了自己的房間，緊緊關上了房門。
一陣疲乏感襲了上身來，剛才短短几分鐘，他卻如同經歷了一場驚心動魄的大戰。
勉力打起精神，仔細在所有可疑的地方搜查了一片，直到確定沒有異樣這才走到門後，動作緩慢地捲起袖子，在手臂上輕輕摸索著。最後手指一停，竟將一層薄博的「皮膚」慢慢撕下，在撕扯的過程中，他眉頭輕皺了一下。
「嗤。」
隨著一聲輕響，「皮膚」被完全撕下，背面佔滿了斑斑的血跡。
這是一塊可以亂真的假皮，它是偽裝盜賊的必備道具之一，一般用來遮掩傷口和易辨認的身體特徵，但是缺點也很明顯，如果貼在傷口上的時間過久就會造成潰爛，嚴重者甚至無法癒合。
說起來，艾格妮今天的一劍卻是幫了他的大忙，否則佐德必定會設法令他受傷，然後再檢驗他身份的真偽。
想起那個黑影的危險，他不由心生惕凜，在他的記憶中，似乎只有「那個人」才給他帶來過如此巨大的壓迫感。
可是相較而言，佐德伯爵才是一個無法真正看透的人。
他把手中的徽章拿起放到眼前細細觀察。
它的外形如同一隻箏形盾，做工精細的紋飾上鐫刻著浮華的風露花和獅鷲獸。
的確，這僅僅是一枚徽章而已。
儘管被授予了繼承權，但是與其有關的一切包括城堡，地契、谷行、牲畜、鍛造鋪、皮革店等等名下財產伯爵卻一樣也沒有提及，所以這只是一枚象徵性的飾物，他只在家族內部流傳，作用甚至還抵不上一紙遺囑。
它只是一個不比任何口頭承諾分量更重的飾品而已。
可是……
羅瀾的臉上漸漸露出了的笑容，眼中也射出灼熱的光芒，
他伸出手按住自己的胃部，慢慢地揉動。
片刻後……
「噗！」
他張嘴吐出了一枚戒指。
這枚盜賊專用的儲物戒指，一共能存放四格盜賊工具。
他曾記得自己為了鍛煉將異物放入胃部的能力，曾不停的將石塊吃下，然後再吐出來，直到能自由控制胃部的蠕動；他也記得自己是如何冒著生命危險，去執行了三個五星盜賊才能執行的任務，之後才得到了這隻戒指的獎勵。
他付出了足夠多的努力，就是為了收穫一顆足夠成熟的果實。
他開啟戒指的空間禁制，從裡面取出三件東西。
一把匕首，一排飛針和一個與手上那隻幾乎一模一樣的徽章。
他左右看了下，屏住呼吸將兩隻徽章的背部對準慢慢合攏。
「卡。」
從兩者的結合處吐出了一根長長的條狀金屬，它的前端有一個齒狀突起。
它的形狀，就像一把鑰匙。
羅瀾輕輕吐了口氣，眼睛裡有掩飾不住的狂喜。
這才是自己真正想要的。
他曾想到過無數的可能性，也想過幾個周密的方案，卻從來沒有想到居然得到的如此容易。
盜賊團永遠也想不到，早在他得到這個任務之前他就得知了一個蘭蒂斯頓家族隱藏多年的秘密。
而這個秘密有兩個關鍵。
一是這枚不完整的徽章，二就是這間房間。
幾百年來，這間房間里住得都是蘭蒂斯頓家族的長子。
他向西側牆壁走去，那裡有一隻石砌的壁爐。
年深日久已在它的身上留下了斑駁的痕迹。
羅瀾蹲下身，手往裡探去，不一會兒，他神色一動，憑藉手上強烈的凹凸感，他能判斷處這是一隻面目猙獰的凶獸浮雕。他與他所知道的線索中所說的非常吻合，繼續在上面仔細摸索著，當摸到浮雕的額頭時，手指就摸到了一個向內凹去的孔洞，他深深吸氣，將手中的徽章長條形一端向那裡移去，然後慢慢插入，再轉動了一下。
「咔咔。」
像是機括活動聲，壁爐下方有塊石板隆隆向旁側移去，露出一個幽深的洞口，一排石階向下延伸而去。
突然，他彷彿察覺到了什麼，低聲道：「誰？」
幾乎與此同時他已騰身向洞口投去，僅僅是毫釐之差，好像有什麼東西涼颼颼地掠過了他的後腦勺。
空中一陣波動，一條仿若沒有實質的黑影緊跟著快速移到了這個入口處，他手中的匕首散發著幽幽的藍芒，面對著空中飄落的幾縷斷髮，他看著幽暗深邃的甬道一言不發，在暗弱的光線下，他身體再一次漸漸淡了下去，隨後像一縷輕煙一樣溶入了周圍的空氣中。
此刻如果有個人拿著一盞燈照亮這裡，就會發現在甬道布滿灰塵的石階上，出現一個個清晰的腳印，它的主人卻絲毫看不到身體，正按著一定的節奏向下一步步地走去。
石階出乎意料的長，在下行了一百多步後，黑影感覺已經深入到了地下三四十米的地方，甬道終於到了盡頭，這裡除了黑暗還是黑暗，憑藉著空氣的流動感，他覺察這應該是一個的規模不小地下大廳，而且另有孔道通向地面，看來選擇下來是正確的，黑影對自己的判斷大感滿意，他忽然發出一陣低沉的笑聲：「我想問個問題，你是怎麼發現我的？」
在不遠處支撐大廳的一根石柱背後，羅瀾手持匕首背靠在那裡，對準聲音的來源他想也不想就是一枚飛針甩了出去，然後不管結果如何，又向另一個地方迅速挪去。
這個技能他幾乎花了兩年的時間才基本掌握，能在十米之內準確的命中不小於五厘米的目標。
「叮！」
金屬針彈在石壁上發出了清脆的撞擊聲。
黑影的聲音再一次響起：「偽裝盜賊果然是一群什麼把戲都會耍上兩手的傢伙。」
羅瀾悚然一驚，對方居然知道自己的真實身份？難道他竟是盜賊團的人？
可是對方給他的感覺分明就是伯爵身邊的那個黑影。
然而這個念頭只在腦海里盤旋片刻，便被他迅速拋開，無論如何，眼前的危機才是他此刻真正需要面對的。
他能夠斷定，剛才攻擊的位置自己絕對沒有偏離目標，可對方也不可能純憑感知來躲避最難防備的飛針。
盜賊在夜間視物的技能雖然強悍，但仍然需要光線，現在卻是丁點也無。
唯一的解釋是對方發出的聲音的來源與本身所處的位置並不一樣。
音移技！
通過特殊的技巧發出聲音在物體上反彈，或者發出聲音的過程中高速的移動身體。
無論是哪種，擁有這樣技能的人，對方的身份已經呼之欲出了。
陰影盜賊！
黑夜中的王者！
盜賊中專事刺殺和伏擊的殺戮者！
同樣身為一個盜賊，羅瀾深深知道他們的可怕，他曾聽教導他的「那個人」反覆強調過不要和這種盜賊在黑暗中交手。他清晰得記得那句告誡他的原話：「在那樣的環境下，你只是一隻獵物。」
他苦笑了起來，如果能夠選擇，他豈會在一片黑暗中迎戰陰影盜賊？
難道自己真的一點機會也沒有么？
事實並非如此。
這是同種職業兩種修鍊技能的對決。
他看得出來，對方也對他懷有深深的忌憚。
因為永遠也沒人知道偽裝盜賊掌握多少技巧，懂得多少種進攻方式。
陰影盜賊只有藉助環境，瞞過目標的一切感官，在背後揮動匕首才是最穩妥的進攻方法，而就在片刻前羅瀾毫無徵兆的發現了黑影的行跡，無疑讓黑影對自己的信心產生了一絲動搖，如果不找出原因，相信他不會再次輕易地出手。
既然是這樣，羅瀾決定製造更多的假象來迷惑對手。
他從道具戒指拿出一隻類似陀螺的物體，後面有細線拖住，手指一搓，將其旋動著轉了出去，窸窣幾聲，物體逼真的模擬出了一個人在小心移動的腳步聲。
羅瀾相信此刻黑影一定在搜尋自己，由於主修不同，對方無疑在感官方面優勝於他，或者憑藉感知體溫，或者借嗅覺，或者憑藉空氣的流動，總之，他必須趕在對方察覺到他之前找到一個安全的躲藏處。
而現在最合適的躲藏地點無疑就是他剛才用飛針攻擊過的地方，那也是黑影發出疑聲的來源，對方是無論如何也想不到自己會躲在那裡的。
他不停走動著，時不時輕輕牽動那根細線，讓其保持著飄忽的移動，繼續製造腳步聲擾亂對手的感官。
離那處位置越移越近了。
驀然間，他感到周圍溫度有些異樣。
他飛快地將匕首橫在心臟處。
與此同時，他手臂一震，匕首的橫面上「叮」的一聲奏出了殺戮的鳴音。
羅瀾萬萬沒有想到，這次對方竟然真的在這裡！