常鳴強忍著額頭上的不適，打量著這些黑影。
他們的形態非常特殊，跟之前見到的那些黑蝕蟲人非常相似，但比它們又更接近了人類一些。他們的身體表面只有關鍵部位才覆蓋著鱗甲，其餘暴露出來的部分很像人類的皮膚，只是膚色漆黑，跟鱗甲的顏色一模一樣。
他們的眼睛全部都是橙黃色的，像琥珀一樣，沒有瞳仁，呈現出冰冷的無機質的感覺。
除了眼睛以外，他們漆黑的臉孔也很像人類，只是或者額頭、或者眼睛、或者下巴，總有一個部分覆蓋著鱗甲，宣示著他們的特異之處。
他們的背後長著四對透明的翅膀，兩兩平行，跟蜻蜓的翅膀很像。它們看上去非常輕薄，但支撐這些蟲人的身體好像毫不費力的樣子。
這是……更進化了一些的蟲人？
已經能夠說話，與人交流，看來進化得還不止一點。
常鳴按了按自己的額頭。晶體進入頭部，就像一塊火炭被硬生生地嵌進來了一樣。
常鳴清晰地感覺到，從晶體後部伸出無數細絲，一根根搭上他的大腦，與之緊緊相連。這些細絲用強硬的手段限制了他精神力的發揮。只要他的精神力水平提高到一定程度，大腦立刻就會劇痛，本能察覺到危險，自然而然地就把精神力壓制下去了。
這種情況常鳴還是第一次出現，他匆忙看了小智一眼，小智的臉色也有些難看，但還算鎮定。
常鳴向他使了個眼色，小智不動聲色地點點頭，下一刻，他的身體突然軟了下去，一道光從他的頭頂出現，投向常鳴這邊。
為首的蟲人一愣，抓住小智的其中一人晃了晃他的身體，琥珀色的眼睛產生了奇異的變化。一瞬間，那雙金色的眼睛中間出現無數黑斑，它們向外擴散、組合——這雙眼睛瞬間變成了一對複眼！蟲人的複眼凝視著小智，觀察了一會兒後說：「他死了。」
「死了？」
「對，沒有氣息，共鳴水晶也沒有反應。」
為首的蟲人思索片刻，說：「還是把他帶回去，給女爵大人看看。」
「是！」蟲人一起回應，抓著小智的軀殼，押著常鳴一起飛向那顆金藍色的星球。
這時，小智在常鳴腦海里問道：「你感覺怎麼樣？」
常鳴說：「不是太好……」
小智本來就是人工智慧，軀殼對他來說就跟一件衣服一樣，只是為了方便出行而已。蟲人的共鳴水晶是依靠身體，安裝在人的頭部，用以接觸大腦或者天神髓的，小智脫離身體，當然就不會再受共鳴水晶的影響。
但常鳴不一樣，他仍然要依靠自己的肉體，無法擺脫共鳴水晶。
小智說：「讓我來看看……有很多細絲，不知道是什麼材質的，它們已經包裹住了你的大腦，探進大腦內部。」
常鳴說：「對，它們壓制了我的精神力水平，我現在只能使用不超過四級的能力。」
小智驚道：「那豈不是連飛行也做不到了？」
常鳴說：「這方面還好。」
自從機關階梯那次試煉之後，他現在的飛行方式變得非常多樣，不再跟普通機關神一樣，只能藉助精神力控制空氣。所以，即使精神力不到水平線，他一樣能夠飛在天空中。
不過，即使能飛，精神力受壓制給他帶來的影響仍然非常巨大。現在他沒辦法探出神觸去觀察周圍環境，對神紋的使用也受到了限制。
小智疑惑地說：「這究竟是怎麼回事？這些蟲人出現的時候，我怎麼什麼感覺也沒有？不然，也不會這麼容易中招！」
常鳴也是如此。他搖了搖頭，在腦海中說：「這個星球非常古怪，還是先不要輕舉妄動，看看周圍的情況再說。」
很快，這一行人到達了星球表面，踏足沙漠之上。
路上，他們曾經遇到過其它蟲人隊伍。所有的蟲人都長得一模一樣，他們相遇時，腮部有一個甲片翻開，發出尖銳而短促的鳴叫。幾聲鳴叫就讓對方明白了他們的意思，相互之間進行了一次短暫的交流。
蟲人除了對人類和機關神以外，相互之間還有自己的語言？常鳴心念一動，強行記下這些鳴叫的發音規律。
小智在他腦海里說：「放心，這些聲音我都儲存下來了，隨時可以回放。」
情勢危急，常鳴卻笑了起來：「有你還是很方便的嘛。」
小智輕輕「哼」了一聲：「智能導航系統的基本功能而已。」
剛一落地，蟲人就把常鳴用力往前一推。常鳴踉蹌幾步，一腳踏進了一個沙坑，險些摔倒。他穩住身形，腳面上迅速傳來尖銳的疼痛。
他拔出那隻腳，發現靴子上面有一隻血紅色的蠍子，它不滿地用螯扎穿了靴面，在他的腳背上留下一道血痕。他抬起腳，蠍子被他彈飛到一邊，掉在地上僵直了片刻，迅速爬開了。
他的精神力被限制，觀察力也跟著降低了。不過就肉眼和觸感看來，這些沙子跟他以前見過的沒什麼兩樣。細膩勻稱，帶著灼熱的熱度，那是天空中烈日的光芒帶來的。
常鳴抬頭看了一眼，皺了皺眉。
天空中有一輪灼灼的太陽，散發著強烈的光芒與熱度，連地上的沙子都被它曬得有些發燙。
太陽？
這可太奇怪了。剛才他們可是從星外降落下來的，可完全沒看見有除了這顆星球以外的任何星體！
朝它飛過來時，常鳴可是經過了仔細地觀察的。周圍黑洞洞的，沒有一絲星光，這顆星球懸浮在寂靜的黑暗之中，孤零零的，好像整個世界只有它存在一樣。
這是怎麼回事？這個太陽是從什麼地方來的？
難道這個世界是一個幻境？
常鳴第一個閃過的念頭就是這個。但小智很快打消了他的想法：「不，這裡是真實的。你看。」
常鳴低頭看去，地面上的沙子迅速被數據化，海量流過他面前。雖然只是一閃即逝，但他也看得清楚。每一粒沙子看上去相似，其實各有不同，正跟真實世界裡的一樣。事實上，也只有現實世界會存在這樣的情景。否則，不管什麼樣的幻境，也不可能羅列出這麼複雜的數據！
「咻——」旁邊的蟲人突然發出一聲尖銳的叫聲，聲音的穿透力極強，幾乎要刺破常鳴的耳膜。叫聲中，遠方突然翻騰起層層沙浪，沙塵中，一隻黑色大蟲子狂奔而來，停在他們面前。
這隻黑蟲身形狹長，大概三米來寬，十米來長，背部非常平整。等它到了面前，常鳴才發現，它的頭部站著一個蟲人，他的手上擒著一根長長的黑鏈，鎖住了黑蟲兩邊的大牙。他利用這根黑鏈控制黑蟲的行動，就像一個馬夫騎著他的馬一樣。
後面一個蟲人一推常鳴，冰冷地說：「上去。」
另一個蟲人則振起雙翅，他抱著小智的身體，落到蟲背上，滿不在乎地把那具肉體扔在了地上。
一行人上了蟲背，蟲子立刻八條腿交換移動，轉了個方向，開始狂奔。它跑得非常急，背上卻很穩。蟲腿刨出的沙子飛揚起來，劈頭蓋臉地澆向蟲背上的人。
常鳴身上的機關屏障自動打開，把沙子隔離在外。那些蟲人背後的翅膀則快速震動著，形成一股小小的氣浪，把沙子擋在了外面。
黑蟲在沙漠中狂奔，蟲人目注前方，一言不發。
常鳴試探著搭話，他問道：「請問一下，這裡是什麼地方？我們現在要被帶到哪裡去？」
蟲人沉默片刻，竟然回答了他的問題：「這裡是蜜流星球，蜜淵女王統治著這裡。所有的一切都要供奉給女王，你將要去一號礦井採集最好的金流蜜，這是你們的榮幸！」
「我們？」常鳴揚了揚眉，「除了我以外，還有別人嗎？」
蟲人冷漠地說：「當然，所有的奴隸都在礦洞里。」他打量了一下常鳴，似乎有些疑惑，「像你這樣的奴隸，倒是不多見。」
小智問道：「他說的是機關神？」
常鳴沉吟片刻，說：「有可能，但可能性不大。機關神過來要經過黑蝕霧的範圍，早在到這裡之前就被侵蝕了……」
被侵蝕的機關神會變成黑蝕神，按理來說是這些蟲子們的同類。但的確也很難說就是……
「還是先去看看吧！」
常鳴沒再繼續問問題，蟲人也不再理會他。黑蟲八條腿卷著激烈的沙塵，大概跑了兩個小時，前面終於不再只是一望無限的金色沙子，出現了一些黑影。
走近了之後，常鳴看得清楚，那些黑影也是一隻只巨大的蟲子。他們乘坐的這隻黑蟲已經很大了，但跟這些比起來，就像汽車比樓房，完全不可相較。
這些蟲子有一半身體埋在沙子里，它們向外張開大嘴，兩邊鋒利的牙齒像石頭一樣橫列著，卻比石頭鋒利多了。
黑蟲跑到這些沙蟲面前停下，蟲人帶著常鳴跳了下來，推了他一把：「進去。」
常鳴一愣：「進去？進去哪裡？」
他瞬間明白了過來：「你是說蟲