我明明是按照通關要求完成的啊？
常鳴心裡無比納悶，他可不信邪了，立刻點頭說：「好，再來一次！」
伊莎提醒道：「紅榴塔第九層一共有三次通關機會，現在是第二次。如果三次機會全部用完還是不能通關，受訓者需要間隔二十四小時，再從頭開始進行。」
常鳴認真地聽著，說：「嗯，我知道了，再來吧！」
伊莎答應了一聲，常鳴的身影消失。五分鐘不到，他重新出現在剛才的位置，伊莎重複著剛才的話：「第二次通關失敗，請問現在需要進行第三次嗎？」
常鳴擊碎光球的手感還殘留著，他不可思議地問道：「怎麼會失敗？我明明按照要求，在被神光控制前把聖光球給打碎了！」
伊莎是人工智慧，不管常鳴喜也好，怒也好，她都是一副面孔：「抱歉，未能完成通關要求，被視為失敗。請注意通關提示。是否需要進行第三次嘗試？」
常鳴深吸一口氣，沒再跟伊莎糾纏，而是深思起來。
他剛才是有點急躁了，人工智慧的判斷固有一套標準，不可能出錯。那一定是他自己哪裡出錯了。他抬頭看了一眼。之前塔里就只剩下他跟海叔兩個人，現在海叔停留在第十層沒動。這表示，他已經按照人工智慧的要求，通過了第九層。
究竟是哪裡出錯了呢？
伊莎要求他注意通關提示，但通關提示就那麼簡單。不被控制，擊碎聖光球，他兩樣都做到了，但兩次都被告知失敗。
常鳴冷靜地想著剛才場景與行動的每一個細節，越想越覺得，自己沒有違背要求。他來回踱了兩步，無意識地抬頭向四周掃了一眼。
前面八關他都過得很順利，通關提示的要求不算太明確，但他馬上就能知道要怎麼做。為什麼放在第九關就不行了呢？
突然間，常鳴腦中靈光一閃，恍然大悟！
他知道問題出在哪裡了！
是的，他沒有違背第九層的任務提示，但是卻忽略了前面八層的！
其實他之前略有一點意識到，但那念頭只是一閃即逝，接著他就走進了誤區，鑽了牛角尖。
這是什麼地方？這是紅榴訓練塔！
紅榴訓練塔訓練的是什麼？
是機關師的製造能力！
他剛才有製造任何機關嗎？
沒有！
他完全是靠著自己的靈魂能力，強行通關，打碎聖光球的！
顯然，這不符合要求！
為什麼不符合要求再明顯不過了。常鳴對靈魂結構的了解至深，所以他能用個人能力完成這項任務。但要是換了其他人呢？
打個比方說，如果神域有很多類似這樣的聖光塔，他們在跟機關神作戰，需要破壞它，難道每個都需要請常鳴來完成？
當然不行！
最簡便的方法是，製作出防禦聖光的機關，屏蔽神光的影響！
常鳴以拳擊掌，沒錯，這才是真正的通關辦法！
他面露喜色，朗聲叫道：「伊莎，我要進行第三次嘗試！」
伊莎一聲清脆的響應，常鳴面前場景變換，重新回到了那片已經不陌生的沙漠上。
這一次，常鳴沒有馬上行動，而是在周圍檢查了一圈。果然，在不遠處的沙地上，放著各種各樣的機關材料。這一看，他心中更定。
沒錯了，這就是通關的辦法！
要製作防禦機關，首先得搞清楚那光線究竟是什麼屬性，會造成什麼樣的效果。
常鳴不知道神光發自何處，但對它的屬性和效果再明確不過了。要想防禦它，必須做到兩種：第一，不讓神光中的雜質侵入，避免機關戰士的精神力受到影響，被它侵蝕。第二，穩定機關戰士的精神力，就算不能用神光增幅，也要讓它能夠穩定運行。
現在在所有機關術的類別里，常鳴最擅長的就是精神力方面的應用。他理清思路之後，沒過多久就製造出了一頂機關頭冠。它一戴到頭上，立刻就能牢牢地護住整個大腦，屏蔽神光的大部分影響！
常鳴盯著這個頭盔看了好一會兒，還是略有些不滿意。他又翻揀著面前的材料，新增加了一些自己隨身攜帶的，做出了一個臂環。這個臂環看上去是透明的，戴在胳膊上一點也不起眼。它的效果沒有頭盔那麼好，但是兩者相加，幾乎可以屏蔽全部的神光。更關鍵的是，臂環可以單獨使用！
常鳴做好之後，盯著這個臂環看了好久，表情非常鄭重。相比頭盔，他更看重這玩意兒。原因很簡單，不是所有祭司都有機會被神光灌注，但是所有的祭司在晉級時，都會接受神殿洗禮！
神殿洗禮的效果不如神光灌注，但是更隱蔽、更持久。越是高級的祭司，接受洗禮的次數越多，於是他們對神殿的忠誠度也就更高。人們，包括祭司自己都會以為更高的虔誠是出自更堅定的信仰，而堅定的信仰是他們升到高位的重要原因。他們根本沒想到，這並不是他們的自由意識，而是被強迫注入的！
常鳴製作的這個臂環，對神光灌注的效果一般，但用來屏蔽神殿洗禮卻非常完美。只是，拒絕了它的壞處，也得不到它的好處。就要看將來祭司們自己怎麼選擇了……
常鳴小心把臂環套在胳膊上，戴上頭盔。這次，他完全沒進行任何其它的動作，只是按照常規方法消滅完攔路的機關觸手，到達了聖光塔的頂端。
當聖光球第三次發出清脆的響聲，在他手下破裂時，常鳴心中篤定：這次肯定沒問題了，一定能通關！
果然，他周圍景物變幻，重新出現在第九層時，位置已經不再是原先的入口處，而是換了個地方。
伊莎的微笑一如往昔，恭喜他道：「恭喜您，受訓者，您現在已經通過了紅榴訓練塔第九層，是否現在進入第十層？」
常鳴躊躇滿志地點頭：「當然，現在進入！」
一進第十層，常鳴就呆住了。
第十層是一個大露台，周圍一圈落地玻璃，天花板下，只有房間的正中央有一個迷你平台，上面放著一顆閃光的寶珠。
寶珠旁邊正站著一個人，他負著雙手，盯著那顆寶珠，眼睛被它的光芒照得變幻莫測。
常鳴下意識地看了一眼上方，在那裡，顯示屏仍然提示著塔中各空間的通關進度——海叔在第十層，一直沒有動。
第十層？這就是第十層？不是不同的空間嗎？為什麼他會在這裡看見海叔？
海叔轉過頭來，看他一眼，頗為滿意：「來了啊，速度不慢嘛。看來你的機關術還是挺紮實的。」
常鳴大步走過去，疑惑地問道：「這就是第十層？要怎樣才能通關？」
海叔向他一抬下巴，說：「把手放上去。」
他指的正是那顆閃亮的寶珠，它大概兩個拳頭大，內部有種各樣的色彩正在不斷流動，像是一個七彩的漩渦，不知道是用什麼材料製成的。
常鳴攤開手掌，按上那顆寶珠，溫熱的感覺從皮膚直透心頭，同時，一個聲音在他腦海中響起。
這是個男聲，溫和慈悲，光是聽著這個聲音，常鳴彷彿就能看見面前站著一個挺拔的中年男子，正滿目悲憫，看著整個世界。
那個聲音說：「歡迎來到紅榴塔第十層，我們的戰士。你已經經歷過前九層的考驗，證明了你是一個有智慧、有能力的機關師，我們正需要這樣的人才。」
他溫和的聲音一轉，突然間變得凌厲起來，「不過在這裡我要提醒你，你即將面對的，是一場極其殘酷的戰鬥。我們的敵人極為強大，他們對人類毫無憐憫之心，卻也絕無趕盡殺絕的意思。我們不是為了自己的生存而戰，而是為了自己的自由而戰。如果你想要苟且偷生，你現在可以退出，你仍然可以活在這個世界上。但是如果你再踏前一步，你將要付出的，可能是你的生命和你所有的一切，你將不再屬於你自己！」
中年男子的聲音轟然震鳴，「你屬於的，是這整個世界，與我們所有的人類！是的，機關師，我們的戰士，你準備好，奉獻你自己了嗎？」
聲音極其恢宏龐大，帶著無比的威嚴，卻並不強勢。常鳴甚至從裡面感覺到了一絲悲傷，好像這個聲音的主人曾經看見無數像這樣的戰士，前赴後繼，與強大的敵人作戰，再也不能歸來了一樣。他期待像這樣的戰士能夠繼承前人的意志，繼續戰鬥，但又不忍看見他們奉獻自己的一切。正是這絲不忍，觸動了常鳴。
這一刻，他彷彿真正融入了這個世界，彷彿真的回到了當初的永恆紀元，彷彿真的馬上要去面對這個世界上最強大的敵人——機關神了一樣，他無比莊重、無比正經地說：「是的，我已經準備好了！我已經準備好戰鬥了！」
中年男子的聲音越發悲憫，卻也難以抑制地帶上了激動與喜悅。他短暫地停頓了一下，鄭重地說：「我代表所有的人類感謝你，我們的戰士！恭喜你，通過紅榴訓練塔十層，完成此次受訓！」