常鳴在杖刑殿足足呆了兩小時有餘，展翔身為黃金祭司的助理，竟然也就耐心地在外面等了兩個多小時。
見到常鳴出來，他一點不悅也沒有，迎上來笑道：「常大人已經談完了嗎？」
通過蓮姨的講述，常鳴對展翔的地位有了更明確的了解。所謂的助理通常都是副手，這點在展翔身上體現得格外明顯。他雖然只是個青銅祭司，連個長字也不帶，但不管在哪裡，祭司們都會對他尊敬有加。因為他不僅能在某些時候代於孟行事，甚至還能直接影響到於孟的決定。
於孟把這樣一個人派給自己打下手，就算只是暫時的，也可以想像他現在在於孟心裡的地位。
他向展翔點點頭說：「麻煩展侍從久等。」
展翔笑著說：「哪裡！常大人重視同伴，我早就有所耳聞。伍大人已經沒事了吧？」
常鳴笑了笑說：「是，多謝神殿關照。」
展翔說：「常大人即將成為神殿棟樑，您所看重的人物，也是神殿看重的。」
兩人相視一笑，展翔提都沒提他在裡面多呆的兩個小時，好像常鳴就是跟伍威一起出來的一樣。常鳴當然更不會多說什麼。
展翔把他帶回到鳴音殿，南地小隊的住處是殿後一棟獨立的小樓，常鳴之前在南地小隊階級最低，住處被安排在一樓的末端，條件最差——這個最差當然也是相對來說的，遺迹搜尋小隊在神殿什麼地位？小隊的每個成員日常都生活得比最頂尖的機關師還要奢華。
常鳴暫時還是住在這裡。等神殿正式下達了給他的獎賞，重新確定等級之後，上面就會根據等級給他分配新的待遇。
為這，展翔還給他道了好久的歉，常鳴只好再三表示他的確不介意。
展翔安排完他的事情，暫時先離開了。臨走時，他對常鳴說了接下來的安排。
遺迹搜尋小隊直接對黃金祭司於孟負責，每次行動完畢後的獎勵也都由於孟親自頒發。但由於通神之體突然出現，於孟要用三天的時間溝通上神，這事就得推到三天之後了。
所以這三天，算是常鳴的休息日，要留在神殿或者去城裡都可以，但最好不要離開萬象城，以免臨時有事。
展翔說完就離開了，常鳴總算有了一個人獨處的機會。他第一時間關上門，開始檢查自己的身體。
剛才的洗禮突如其來，他臨機應變，進行了應對。這應對誤打誤撞地成功，讓他獲得了更高的位置，但具體怎麼樣，會對身體帶來什麼樣的影響，他還沒有完全確定。
這一檢查他就發現，他的精神力果然有了些許提高。
上次嘗試著自行調整靈魂結構，讓他的精神力直接提升到四級丁等，這是一個巨大躍升，但從某方面來說，也不是沒有隱患的。
現在他的精神力級別夠高，但存量有些不夠。就像他把盛裝精神力的瓶子換成了一個大的，但裡面的「水」還沒有裝滿的感覺。
想要把水裝滿，急是急不來的，只能靠時間來積累。唯一的捷徑就是多使用，多讓精神力產生循環，這樣自然能加快速度。
這次去南煬州紅榴基地，中間經歷了不少事情，對他來說是一個極好的磨練機關。這一趟下來，他除了在紅榴基地里的那些收穫以外，精神力等級沒有提高，但瓶子里的「水」可比以前多多了。
事實上，像常鳴這樣的情況非常少。大部分人的瓶子和水都是同步提升，很多時候，是靠裡面的水把瓶子撐大。也只有像常鳴這樣直接架築靈魂結構，才能達到這樣的效果。
所以，神殿特有的洗禮，對其他人來說都是一次真正的沖洗。神殿的洗禮機關調整於孟的精神力，使其達到一種特殊的頻率，讓受洗者的精神力與其共振。接下來，他們就像是為河灘注入一股新的、適量的洪水，慢慢沖刷河灘，一邊清除不該有的「雜質」，一邊把河灘緩緩變大，中間的水自然就變多了。
洗禮是對祭司的一次恩德，每次洗禮，它都能實實在在地提升受洗者的精神力。
但常鳴不一樣。常鳴的河岸夠廣的了，現在是水量不夠。他的洗禮就變成了一次灌水，常鳴有意識地引導於孟的精神力進入，調整它的精神力頻率，把它直接變成自己的一部分。
剛才在洗禮過程里，於孟隱約感覺到了一種拉扯力，好像有什麼東西在硬拽著自己的精神力往裡傾注。這種拉扯力很快就消失了，所以他的疑惑只是一閃即逝。他沒注意到，神殿洗禮機關的能量條在那個時候向下降了一大截。
洗禮完畢，常鳴不僅沒有被洗腦，反而憑白撈了不少好處。這股精神力本來就經過調頻處理，適配度極高，直接讓他的「瓶子」裝了三分之一的「水」。
現在，他的精神力已經灌滿了一大半，如果能再來一次洗禮的話，就有可能滿溢到將要升級的地步。
他長長地舒了一口氣，睜開眼睛，微微一笑。
他的運氣的確不錯，主要還是因為他一開始就把研究的重心之一放在了靈魂結構上。這讓他在很多時候搶先佔據了主動，神殿的一些伎倆對他來說根本無效。
不過，說起來，那個所謂的「通神之體」……究竟是什麼玩意兒？
蓮姨後來又跟他提到了一些關於「通神之體」的事情，但並沒有增加太多內容。這是神殿機密中的機密，正常來說，即使是她這個持杖祭司長，也沒資格知道這種等級的機密。她了解的這些內容通過血十字組織得來的。
神殿不知從什麼渠道得到結論，他們一直堅信通神之體只會在中央坤州上出現。他們非常重視這種特殊體質，一方面嚴格保密，另一方面對中央坤州所有將要出生的孩童都進行了嚴格的監察。
蓮姨也不知道聖旗是打哪兒來的，但她很確定，聖旗不是在神殿長大，而是突然出現。某一天，他突然以現在這樣的成人姿態出現在神殿，當眾展現神跡，同時被黃金祭司行以跪拜之禮，認同身份。這還是整個機關神殿當時的一件大事。
不過除此之外，關於聖旗的情報非常少，他通常都獨自呆在神殿里，很少跟人交流。這次為了常鳴隨隊去南煬州，還是破天荒的第一次，引起了血十字組織的額外重視。
常鳴想要完成朱焰星交付的任務，要知道聖旗的身份和來歷，靠血十字的情報肯定不行，必須另想辦法。
常鳴想到了朱焰星額外交給他的東西。
一具機關神的屍體……
他沉吟片刻，站起身來，在房間四角各擺上一個機關。這四個機關是一套的防禦屏蔽機關，是他親手製作的。它們的作用範圍不大，但利用了神紋的一些技巧，無論什麼樣的監測都能屏蔽掉。常鳴製作這套機關不為別的，就是為了要在神殿里安心使用機關工廠。
按理說，神殿不會隨時隨地對內部人員進行監測，但不管怎麼說，萬事還是小心點比較好。
一道蒙蒙的黃光從四個機關上綻放出來，籠罩了整個房間。
接著，常鳴的身影一陣虛化，進入了機關工廠。
剛剛走進機關工廠，他就有一種異樣的感覺。這種感覺非常熟悉，其實一直都存在。但以往常鳴根本不會注意到它跟現實世界的區別，現在他的精神力提高了，感覺就變得格外明顯。
那是一種凝滯感。在這裡，無論是時間還是空間，都是封閉凝滯的。就像常鳴之前觀察到的那樣，它位於時空河流之上，被單獨封禁起來，與外部世界完全脫離。
也就是說，機關天書是個出入口，機關工廠是位於出入口的一個小避風港，它真正通向的是那條無盡的時空河流。
常鳴對機關工廠的存在形態很感興趣，但現在不是研究的時候。他直接走向機關工廠的後部，那裡靠牆癱坐著一個巨大的人影，正是那具機關神的屍體！
它的胸口有一個大洞，神核晶已經被挖了出來，除此之外，身體的每一部分都完好無損，除了個頭太大，其餘都跟普通的屍體差不多。
朱焰星把這具屍體交給他，意思很明顯，就是要讓他從這具屍體上發現什麼有關機關神的端倪。
說起來，朱焰星自己也是個機關神，對同族下手倒是一點也不手軟嘛……
同族都不手軟了，常鳴當然也沒必要顧忌什麼。他走到機關神屍體旁邊，拿出一套解剖異獸用的工具。
處理異獸屍體是每一個機關師的必修課，怎樣收拾屍體，沿著肌肉的軌跡進行切割，最大限度地保存皮膚與完整骨骼……所有的一切都有完整的章程，機關師們人人都很拿手，更是為解剖異獸準備了專門的工具，常鳴當然也有一套。
常鳴拿起一把剖刀，在手上掂了掂，一刀向著機關神的皮膚划了下去。
剖刀非常鋒利，足以對付最結實的異獸皮膚。但這一刀划下，竟沒有給機關神的皮膚帶來任何損傷——連一道白痕也沒有！