離開石炭城競技場之後，常鳴和連照暉就暫時分道揚鑣了。
連照暉去馮家進行研究，常鳴回去萬象城，要跟葉平周一起去參加機關大宗師的評核。
連家的十七個孩子依然放在葉宅，連照暉沒有把他們帶到馮家去。這也是因為，她現在對馮家還是有不少的警惕心。
遭遇大難，這十七個孩子的心智迅速成熟起來，一個個乖乖的，連話語都很少。
葉平周很大度暫時接收了這些陌生的孩子，還專門指派了人去照顧他們。
常鳴回到葉宅，去看了一下那些孩子，就去見了葉平周。
葉平周看見他過來，向他點了點下巴，指了指椅子上的一套衣服：「明天就要動身了，到時候需要穿得正式一點，我已經給你準備好了。」
常鳴拎起來一看，那是一套簡潔的白色長袍，重點部分綉了一些葉片形的裝飾，衣擺處綉有無數的立方體，讓人一看就感覺到空間的深邃。長袍低調奢華，顯然經過特別的設計。
葉平周說：「機關大宗師評核，一般來說只許地創師和機關大宗師參加。前者是裁判與評委，後者參與評核。但是，每名地創師可以帶一名隨行人員，到時候你就以這個身份過去。」
常鳴點了點頭，取笑道：「我倒是很少穿這麼正式的衣服，打起架來都不方便……」
葉平周評價道：「粗魯！戰鬥的時候哪用得著那麼大起大落，把敵人揉吧揉吧就可以扔了。」
常鳴失笑：「不是所有人都有葉創師您的空間能力的！」
葉平周輕輕哼了一聲，突然道：「跟我來。」
他站起身，把常鳴帶到那天放觀神座的小院子里，不過這次他們進了另一間房。
一踏進屋子，常鳴就眼前一亮，聽見了隱隱的樂聲。這樂聲不知道從何處而來，極其縹緲，好像仔細一聽就消失了一樣，讓人捉摸不定。
樂聲正是從前面的那個物體上傳來的，那正是常鳴比照著連照暉的靈魂製作出來的模擬結構，用冰底泥做成。那天他離開的時候只是隨便把它凝固了一下，葉平周之後又進行了處理，現在，它呆在一個一人高的獨立空間里，背後是深邃的夜空。它在黑暗中緩緩轉動、發生著微小的變化，像是活的一樣。
葉平周道：「那天看著這個結構，我突然有了一個想法。」
「你看這個結構，它由無數的線條組成，這些線條組成了很多細小的結構，再由細小的結構勾連成形，最後組成一個完整的靈魂。」
聽葉平周描述，常鳴突然一驚，叫了聲來，「對，這個結構本身，就像一個機關！」
「機關？」葉平周一怔，點了點頭說，「的確像，不過我想的是，這每一個微型結構，都是獨立的，它是一個封閉結構。這樣的封閉結構，跟空間結構也有點類似！」
他在模擬結構前面緩緩踱了幾步，彷彿在整理著自己的想法，「而且，你想想，靈魂是以什麼樣的形式存在在身體里的？為什麼解剖開人的肉體，是看不見靈魂的？只有特殊的人，用強大的精神力才能看見它？」
他越說越快，朗聲道，「這是不是表示，人的身體本身就是一個重疊空間，一部分是我們可以看見的，它是人的肉體；另一部分是我們看不見的，則是靈魂所在……它們以一種特殊的形式疊合在一起，共同產生作用！當人類死去時，也許靈魂並不是崩解零散了，而是這兩個空間失去了聯繫！」
他的話在常鳴的腦海中來回震蕩，常鳴順著他的思路想下去，越想越覺得很有道理。他身體一震，突然道：「照這樣的說法，連家人現在的狀況就是，他們的靈魂被從另一個空間拉了過來。失去了原有的空間，所以就失去了活動的空間，只能凝固在肉體里！」
葉平周點頭：「聽你這樣推斷，的確是有可能的。我的話，是在想另一件事情。如果我們用空間手段來進行破解，是不是也能設法看到人的靈魂結構？」
他笑了起來，看向常鳴：「你淺雪姐，一定會很喜歡這個構想吧？」
常鳴心悅誠服地點頭：「沒錯，這個構想很有可能會成功，完全可以試試看！」
葉平周嗯了一聲，說：「那我接下來就試試看吧。而且……」
他把目光重新投回到模擬結構上，喃喃自語：「為什麼靈魂結構會跟空間結構有些類似呢？這兩者之間有什麼聯繫？難道說，靈魂本身就自成一個空間，這世界上的萬事萬物，其實都是相通的？」
這一瞬間，常鳴的腦海中好像掠過了什麼熟悉的感覺，但這感覺稍縱即逝，再也抓不到了。
他搖頭嘆道：「最近在靈魂術上的研究有了一些感覺，空間術也捨不得放下……要是這些東西真的是一體的，我就可以兼而習之了！」
葉平周也嘆了口氣：「是啊，以你現在的水平，要放棄任何一項，都覺得太可惜了！」
……
一天後，三輛豪華精緻的機關車停在葉宅門口。
它們一模一樣，都是通體白色，兩邊像是有兩隻翅膀一樣向後飛翔。這兩隻巨大的白色翅膀極其真實，上面的每一根絨毛，都像是會隨風顫動一樣。
這三輛車的尾翼上都有一個明晃晃的金色標誌，那個混合了齒輪與螺絲的複雜徽記一看就知道，是機關神殿的標誌！
這三輛車是機關神殿派來的！
它們實在太亮眼，一停在葉宅門口，就吸引了無數人的目光。
大家都在竊竊私語：「神殿派車？什麼人，值得神殿這麼鄭重其事地來迎接？」
「你傻了吧？這裡是什麼地方，你看不出來嗎？」
「什麼地方？」
「果然是個傻子，一定是個外地人！這裡是葉宅啊，葉宅！」
「葉宅……啊，是空間創師葉平周的家宅？」
「對！別說三輛機關車了，這個宅子都是神殿賜予的！」
萬象城要是要賣房子的話，那是正兒八經的寸土寸金。能在萬象城擁有這麼大一個住宅，那真是只有地創師才可以了。
空間創師，大陸最強的三名機關師之一，所有機關師仰望的目標！
一聽這三輛車是來接地創師的，不明情況的人都恍然大悟，覺得理所當然。就是嘛，地創師什麼人物，當然是連神殿也要另眼相看的！
知道這一點之後，不少人都停下腳步，在葉宅門外遠遠地看著，就是想要一睹葉創師的風彩。
「有什麼大事要發生嗎？」有人好奇地問道。
無數人對他翻了個白眼，不耐煩地說：「這種時候出門，當然是機關大宗師每三年一度的評核了！天穹大陸所有的機關大宗師會全部到場，接受全部七名，哦，不對，八名地創師的資格檢測。如果這三年里，他們的研究比起上次評核來沒有任何進展，就會得到一個警告。如果三年後的評核依然沒過，警告就會生效，這個大宗師就會被降級處理，降成高級機關師！」
「就是說，這三年一次的評核里，所有的地創師、所有的機關大宗師會全部到場？」
「對！現在是沒有天創師了，要是以前，天創師也會來的。」
「嘩，這是天穹大陸最高規格的盛會了吧？真想進去看看啊！」
「嘖嘖嘖，別想了你。會場只許地創師大人和機關大宗師進，以下級別的機關師是不許入場的！」
「不對，每位地創師大人可以帶一名隨行者，這名隨行者等級不限，據說，普通人都可以！前幾天，為了烏創師的隨行者的資格，好幾個高級機關師打破了頭，全部住進醫療所去了。」
「……太激烈了。不過，雖說隨行者等級不限，但一般地創師帶上的，還是巔峰級高級機關師，只差一步就能升級的那種。到時候，評核過程中，隨行者們也會論戰，要是什麼都不懂，那可就丟大人了。」
「咦，你知道得還挺多！真不知道，葉創師的隨行者會是什麼樣的，一定也是個厲害傢伙吧！」
機關師們七嘴八舌的討論聲中，三輛白色機關車的門被打開，各走下一個人。這三人一人銅色長袍，兩人黑色長袍，很明顯，是一個青銅祭司並兩名黑鐵祭司。
他們走到葉宅門口，有節奏地敲響了門。
門敲三下，立刻大敞開來，三人朗聲叫道：「4290年度機關大宗師評核，請葉創師降臨！」
三人聲如洪鐘，越過一座座房屋，傳進了裡面葉平周的耳朵里。
葉平周把手上的工具往旁邊一扔，嘀咕道：「降臨降臨，我又不是神，降臨個屁！」
他拍拍手上的灰塵，轉頭說：「時間到了，走吧。」
常鳴點頭，從一堆材料里站了起來。
今天要出發，兩人起來時就已經換好了衣服，但等著等著就聊開了。聊到一半，兩人提到一個設想，立刻興緻勃勃地跑去後面試著實踐。
兩人都是一沉浸進機關里就渾然忘我的類型，現在光鮮的衣服皺巴巴的，上面還有幾處污跡