顧鎮沉默著揮了揮手，一個店夥計立刻輕悄地走過來，把桌上收得乾乾淨淨，又給他們重新上了熱茶。
常鳴環視了一圈，六個人都在目光灼灼地盯著他看。
他笑了笑，說：「我先說一下我是怎麼修鍊精神力控制度的吧。」
常鳴當初修鍊時，用的就是最笨的辦法。
體會精神力的形狀，把它們分成細絲，把它們當成一根根觸手，向外延展，嘗試控制。一開始，他只能控制一根，接著一根接一根地增加，到現在，他可以精準控制的神觸多達九百九十九根，就像一個人多了九百九十九隻手，可以比正常狀態進行多得多的操作——當然，這種程度，他是不會跟這六個人說的。
但即使現在這樣，也很讓人吃驚了。章小年忍不住問道：「這樣很慢啊……你用了多久？」
常鳴說：「比你想像中更久。不過到後期，你會越來越熟練，新增神觸的速度會越來越快。」
他話鋒一轉，「如果你們願意，在修鍊前十根神觸時，我建議你們也用這樣的笨辦法。這樣做雖然比較慢，但最能體會自己的精神力，它的呼吸、它延展的速度、頻率……到後面，你會覺得，精神力就是你的另一個身體，你想讓它怎麼樣，它就能怎麼樣。」
顧鎮、石岩、章小年、藍娜都若有所思地點起了頭，吳智卻敏銳地問道：「這是笨辦法？就是說，你知道還有其他的辦法？」
常鳴點頭說：「是的，就像我說的，在慢慢訓練的過程里，我對精神力的了解也越來越深。所以，我發現有別的取巧的辦法，可以讓你快速增加精神力控制度。」
祝明眼睛一亮：「怎麼做？」
吳智則多看了常鳴一眼，問道：「你能直接跟我們說嗎？還是我喊我們家的長輩來談？」
前者算是朋友之間的交流，後者就近似於談一筆生意了。
吳智這句話一說，祝明也閉上了嘴。即使是七大宗族內部，一門好的精神力修鍊法也是門中秘傳，非直系子弟不能傳授。常鳴所說的這種方法如果真的不錯，那當然得輪到宗族裡的大人物來親自談這筆生意！
常鳴擺了擺手，笑道：「不用這麼麻煩。這也只是我在訓練過程里的一點小想法，還不知道合不合用呢。只是剛才在通關的時候正好提起來了，就順便交流一下。」
顧鎮幾人同時臉色一喜，鄭重地說：「求之不得！」
常鳴站起來，環視一下四周說：「這裡好像不太合適，不如我們換個地方？」
章小年說：「不如去競技場？」
幾個人一起點頭，說：「不錯，那是個好地方！」
機關競技是中央坤州的一種特殊活動，萬象城連同四十八個衛星城，每個城都有一個競技場。
中央坤州所有的關鍵設施都由神殿統一管理，競技場當然也不例外。
所謂的神殿管理，對機關師來說就代表著兩方面的含義。第一，高額的收費；第二，先進的機關技術。
競技場也不例外。
每一個競技場每兩種，一種是競技格鬥場，一種是實驗場。
後者就像常鳴曾經在北浮州傭兵所里見過那種一樣，是一個獨立空間。機關師交錢就能進，進去之後可以隨意在裡面試驗機關技術、進行交流會談……隨便你幹什麼都可以，不用害怕驚擾別人，也不用害怕不小心破壞什麼設施。
當然，價格也不便宜……每小時一千金幣，可不是普通人捨得花錢進的。
不過捨不得也不行。中央坤州四十九個城市，全部都在神殿的控制範圍內，根本沒有荒郊野外供你隨便嘗試。要想進行威力測試，只有來機關實驗場！
不過實驗場里有各種先進的數據測試儀器，包管能讓你最清楚地了解自己各方面的實力和機關的威力，勉強算是物有所值。
這六個人全部都是七大宗族的核心子弟，擁有最好的資源，這點金幣當然算不上什麼。所以常鳴一說換個地方，他們馬上就想到了那裡。
大家一拍即合，馬上結帳開始動身。吳智積極地說：「我來會賬！」
旁邊幾個人一起翻白眼說：「白揀個第一，本來就該你請！」吃一頓飯下來，他們的關係倒是又緩和了不少。
大家出了飯店，邊走邊聊，常鳴好奇地問道：「競技格鬥場又是什麼呢？」
章小年恍然大悟：「對了，常大哥是第一次來中央坤州……外面是沒有競技場的對吧？」
中央坤州的機關師重視機關操作，格鬥實力格外不凡。為了配合這種風氣，競技格鬥場應運而生。
格鬥競技比賽分為初級場、中級場、高級場、超級場。
初級場使用機關師徽章就可以報名進入，每次報名都要花費一百金幣。報名之後，神殿系統會根據你的過往參加場次和勝率進行判斷，為你匹配一個對手。如果你獲得勝利，不僅可以拿回自己的一百金幣，還可以從對方那裡贏取五十金幣，剩下的五十金幣當然就歸神殿了。
初級場每獲勝一場，就能獲得十個競技點，每輸一場，會扣去五個競技點。當個人競技點超過一百點，就可以進入中級場。也就是說，一個人如果十場全勝，就能直接晉級。
中級場的報名費是五百金幣，價格雖然更高，但贏戰之後的好處當然也會更高。
中級場勝者獲得的競技點是二十點，輸者將會被扣去十點。競技點超過一千點，可以進入高級場。
章小年介紹完基本規則，沾沾自喜地說：「我現在就是在中級場，已經有九百八十競技點了，再贏兩場，就能進高級場了！」
中央坤州的機關師，只要過了中級就會去競技場贏取競技點，參加排名。
競技場每月會進行一次結算，四個級別的前十名，神殿都會給予獎勵。除此之外，競技點數能夠在神殿換取材料、引擎、圖紙等等，用處很大。
競技場的勝負是由神殿系統直接判斷，相對比較公正，所以中央坤州人，包括從外面來的機關師，都會把競技場積分和排名當成一個評價標準。常鳴面前這六個人成名的原因有一部分就是因為這個。
提到這個，六個人都興奮起來，紛紛開始炫耀自己的競技場積分排名。
最高的當然是顧鎮，七大宗族第五代第一人嘛。他現在位列高級場，積分一千二百九十點，高級場勝率40%。這個勝率看上去不太高，但就算是祝明，也只是輕輕哼了一聲，沒有發表什麼意見。
祝明、吳智、石岩，三人也都是高級場的，積分都在一千一百點左右。
章小年和藍娜是中級場的，積分都是九百多點，是一個準備衝擊高級場的成績。
吳智躍躍欲試地說：「一會兒完了，常大哥要去試試嗎？我很想看看你的成績啊！」
常鳴笑了笑說：「反正也沒有時間限制，我再看看，有空再去吧。」
章小年理所當然地點頭說：「沒錯，比起競技場來，當然是葉創師的事情更重要！」
這幾人對白堊城也頗為熟悉，沒過一會兒，就帶著常鳴到了神堂西邊，一個圓形拱頂的屋子裡。看見這個屋子，常鳴愣了愣，不是因為別的，是因為它太小了！
在他的想法里，所謂的競技場，能容納大量機關師頻繁進行格鬥的，至少也應該有個體育場那麼大。剛才他還心想，乘空艇從天上路過的時候，怎麼沒看見這樣一個建築物呢。結果他一抬頭，險些以為自己來錯了地方。
面前這個建築物不算狹窄，裡面也的確擠滿了人。但它就只是個別墅大小，那些人明顯是來辦手續的，格鬥場地在哪裡？
顧鎮彷彿看出了他的想法一樣，簡短地介紹說：「這裡面使用了神殿的空間技術，每一個競技場都是一個獨立空間。我們將要進去的機關實驗場也是一樣。」
說話間，章小年已經鑽進人群，又鑽了出來。他拿著一個牌子在眾人眼前一亮，說：「第1024場，現在就可以過去了！」
正在這時，附近突然爆發出了一陣歡呼聲，一個人高聲叫道：「連小姐又勝了！」
「連小姐我愛你！」
「快，下一個是我了！」
「你以為你會是連小姐的對手嗎？」
「就算不是，能被她踩在腳下也是一種幸福啊！」
哪裡來的一群花痴，還全部都是男人？六個人面面相覷，祝明哼了一聲說：「連小姐？難不成馮家的那個小妞兒跑來這裡打競技場了？」
「看來就是的……」
藍娜向牆上一指，那裡的光屏頂端正呈現著兩個名字——
連照暉 對陣 熊兆凡！
連照暉的名字是綠色的，熊兆凡的名字則是一片血紅，上面還被打了一個巨大的叉。顯然，前面是勝利者，後面是失敗者。
常鳴看見前面那個名字，愣了一愣。
連照暉？這名字好像有點熟悉的感覺……
他的腦海中突然掠過一個小城市清晨