大獎賽的第二關是雙人關卡，結果常鳴一個人就搞定了。
當時他的身邊出現了一個非常厲害的智能機關，葉平周下意識地就以為是陸淺雪送給他的。當時他還在想，一段時間沒見，陸淺雪的研究進展不錯啊！
現在他才意識到，那個機關真正的主人可能是誰！
葉平周的眼神真誠親切，如同稚子一般，充滿對機關術的熱情。常鳴說：「唔，是我做的，但有點取巧。」
說話間，光影變幻，小智出現在他身邊，向著葉平周躬身一禮，動作輕巧靈敏，風度翩翩。雖然他板著一張臉，但眼睛裡充滿靈氣，乍一看上去，除了過分完美之外，跟真人完全沒有區別！
葉平周不由自主地還了個禮，吃驚地打量著小智：「這真的是機關？智能機關做到這個程度，已經大成了吧？」
常鳴說：「可能是吧……不過他的靈魂，並不是我們能製作出來的。」
他坦然說，「小智的靈魂，來自永恆紀元，據我們猜測，可能是永恆紀元的頂級作品。」
永恆紀元的名字一提出來，連葉平周也忍不住有些動容。他越發仔細地打量著小智，連聲道：「原來如此，原來如此！」
他搖頭嘆道：「永恆紀元的研究水平，竟然達到了這種程度，真是可畏可怖！」
他遙想了一下，轉頭說：「你在智能機關上的研究水平已經很有突破性，其他方面呢？」
常鳴接著又把自己在其他領域的掌握程度一一講給葉平周聽。葉平周從平靜到吃驚到又回到平靜，最後等常鳴講完後，他默然無語，搖了搖頭：「果然，放棄任何一邊都讓人覺得可惜！」
他坐了下來，手指輕輕敲著工作台的檯面，沉吟良久。
要是換了其他任何人，聽到常鳴剛剛說的那些，肯定都會覺得他有點自誇，不，不止一點，是相當誇大！
但葉平周什麼水平，幾乎達到了一通百通的地步。只需要常鳴三言兩語他就能聽出來，他說的全是真的！
他在他所說的這些領域，有了一定的成就不說，最要緊的是，都已經有了關鍵性的突破。譬如靈魂結構之於精神力，公式之於數學理論……無論哪個領域，只要他繼續下去，都一定能成就獨屬於他的未來。
「果然，無論丟掉哪個都覺得可惜啊……」葉平周苦笑著點頭，常鳴也心有戚戚哉。
葉平周沉吟良久，突然問道：「不說擅長了，你最喜歡那個方面呢？」
常鳴坦然說：「無論哪個方向我都很喜歡。只要是機關術，對我來說都是一樣的。只要我開始研究，我都會投入進去！」
葉平周凝視了他一會兒，突然站起來說：「我原以為只是給晚輩一次指點，沒想到，竟然變成了同輩的參考。」葉平周輕描淡寫地給了常鳴一個極高的評價，又道，「老實說，就算是旁觀者如我，也委實拿捏不定。這個主意，最終只能你自己來拿……」
他頓了一頓，說，「過兩天有一個會議，你跟我一起去吧？」
常鳴一愣：「什麼會議？」
葉平周輕描淡寫地說：「不是什麼大事，每三年就有一次，正好今年這次馬上要就開始了。我們通常會選在這個時候進行一次聚會，如果到時候你有空，你就跟我一起過去一趟。就算不說話，你在旁邊多聽聽多想想，說不定也能想出個決定來！」
三年一次，馬上就要開始了……
常鳴突然想起一件事情：「您是說機關大宗師評核？」
葉平周說：「哦，你也聽說了嗎？對，就是這個。機關大宗師評核由地創師和神殿祭司一起主持，到時候，八個地創師都會到場。那些老東西們雖然性子古怪，各有不同，但的確有些水平。到時候你跟著我，可以在旁邊旁聽一下。有觸動那是最好了，沒有的話，也只是浪費幾天時間而已。」
他說得極其平淡，常鳴卻震驚了。
機關大宗師評核！地創師的聚會！要帶他一起去旁聽！
這就相當於帶一個普通研究所的研究員，去參加世界頂尖科學家們的聚會！
常鳴大喜：「真的可以去嗎？不會有什麼妨礙？」
葉平周不以為意地說：「會有什麼妨礙？就算我不帶你，到時候你淺雪姐說不定也會帶。就當我給她做的一個人情吧！呵呵，我倒也真想看看，你將來會發展到什麼樣的地步！」
他後面的話裡帶了十分的感慨。葉平周活了五百多年，第一次見到常鳴這樣的人。就算是他年輕時候見過的那一位……
葉平周轉頭又看了他一眼——這年輕人與那個人，倒是頗有些相似之處……
他最後又囑咐了常鳴一句：「在會議上，除非我或者淺雪特別跟你說，你不要隨意開口。有祭司在，說話還是要多注意一些。」
常鳴意外地看他一眼，點了點頭，沒有說話。
最近他一直有一種感覺。機關師們對神殿敬畏歸敬畏，但背地裡感覺還是有些微妙。這裡面包含忌憚，包含不宣之於口的厭惡與疏遠，雖然非常淺淡，但時不時就能感覺到。
說起來也很正常，機關師從本質上來說就是一群科學家，科學家對神明的態度……
正好在這時候，葉平周說：「好了，最終關的通關開始了！」
他一揮手，面前出現了一個精巧的結構，它的形狀正跟常鳴畫在紙上的那個差不多。
一開始它只是一個框架，接著越變越立體，上面重重疊疊地出現了無數的圖像。最上方的景像疊合得比較少，一共只有三幅。
很快，葉平周把這三幅圖象拉開，讓常鳴清楚地看見了裡面的內容。
最後一關是一個三人關卡，需要三人協作才能完成。三三得九，現在正在最後一關拼搏的一共九個人。
果然，七大宗族培養出來的子弟實力就是比較強，九個人里，有六個正是顧鎮他們。
現在這六個人的表情都非常專註，跟之前相比，他們的眼睛裡彷彿多了一點什麼。要是換了以前，他們單打獨鬥或者不錯，跟人配合總是會缺點磨合。但現在，他們竟然會主動配合別人！
尤其是這九人里還有兩個他們以外的人，這兩個年輕人實力明顯稍弱一點，雖然不至於拖後腿，但有時候會跟不上他們的步調。
要是以前的話，跟這兩人配合的人肯定不久會表露出不滿，並且不憚於讓這不滿被對方發現。雙方不久就會爆發摩擦，反而拖慢進度。
但現在，在出現這種狀況的時候，他們竟然會放慢腳步，搭把手什麼的，讓這人跟上他們的步伐。
這兩個年輕人發現這一點之後，無比感激，不僅沒有繼續依賴他們，反而更加努力地展現自己的能力……他們就這樣配合著前進，推進速度極快！
常鳴看得津津有味，他發現，中央坤州的年輕機關師的確有其獨到之處。一看就知道，他們的體術、機關使用方法都是從小訓練起來的。他們與他們的機關之間有一種特有的聯繫，機關對他們來說不僅只是一種工具，還是一個夥伴，他們不是在利用機關，而是讓機關「主動」來配合他們！
葉平周卻看了常鳴一眼，微微一笑。
前面第二關時，這些年輕人的表現他也都看見了。要不是他們的身體素質遠遠優於其他人，那一關說不定還會比別人更慢。
就因為他們心底的傲氣，總是想更多地展現自己，而不是配合別人！
而剛才那兩關，他們的傲氣在常鳴面前毫無作用，遭遇了無形又無情地的摧折。很明顯，雙方不是一個層次上的人！
雖然他們比常鳴年輕幾歲，但對於機關師來說，年輕的這幾歲算得了什麼？他們跟常鳴之間的差距，他們只能隱約感覺，無法清晰判斷——兩邊差得太遠了！
這種挫折感讓他們的傲氣消磨了不少，開始重新認識自己。正是因為心底深處開始產生了一種敬畏與謙卑感，所以他們才會在現在主動去配合別人。
嘿，如果不是這樣，說不定後面的關卡他們還會落在別人後面呢。
也許他們現在還年輕，還不能意識到這一次改變意味著什麼。等到他們繼續成長成熟之後就會發現，身為機關師，必須敬畏，必須謙卑。這種心情並不是針對某個特定的人，甚至也不是針對機關神。而是針對機關術本身。
葉平周抬頭望天，雖然這裡一片空白，什麼也沒有，但他卻彷彿透過了這片空白，看見了這個世界一樣。
世界如此廣闊，機關術如此深邃，終機關師一身，也未必能夠究其全部奧妙。但這種追尋本身，不正是一種美好？
不是機關神賜予，無關聲名利益，只是機關術！
葉平周低下頭，看著不遠處的常鳴，眼中竟然升起一點羨慕。
一個開始在數個領域邁出腳步的年輕人，一個僅僅只有二十四歲的年輕人，真是太令人羨慕了！