常鳴得到【神紋·星】之後，朱焰星對他的態度已是截然不同。
這時候，更是把出入朱焰城的信物交給了他，讓他隨意進出！
朱焰星說：「你現在是高級機關師，憑你的能力，24小時內，可以進出朱焰城各一次。出去之後，相隔24小時才能再進來。如果你升級到機關大宗師，這個間隔會縮短到12小時。」
常鳴一愣，問道：「這個時間間隔，是跟機關公會的等級認證掛鉤的？」
朱焰星緩緩點頭，肯定地說：「沒錯，從高級機關師開始，機關公會的等級認證，全部與神殿掛鉤，是同時得到機關神的認可的！」
常鳴盯著手中的迷你赤星看了好一會兒，突然抬起頭來，問道：「你是一個機關神，沒錯吧？」
朱焰星爽快地點頭，說：「沒錯。」
常鳴早就有此猜測，但還是第一次聽見朱焰星親口確認。
他猛然間瞪大了眼睛，繞著他轉來轉去，上下打量。
這竟然是一個機關神！
機關神並非人類，但朱焰星除了外表比較完美，能力比較強大，怎麼看都是一個人類的模樣！
他看了一會兒，抬頭問道：「你是個機關神……你為什麼會被囚禁在這裡？嘿，你是被囚禁著沒錯吧？你一次又一次地找機關師進來進行試煉，其實就是想找一個人達到你要求的高度，解開你的囚禁？」
常鳴的眼睛眨了一眨，說得更加肯定：「【神紋·星】，是解開囚禁的關鍵。它依附於發現它的那個人，無法被學習，無法被奪取，所以你一發現它，對我的態度就完全改變了。」
朱焰星神色不動，淡淡地說：「是，我因為某事，被囚禁在此處。只有登上全部七層階梯的人，才有能力把我解救出去。這個人是不是你，我現在也不知道。但現在看來，你的確是最有可能的一位。」
常鳴問道：「你憑什麼就覺得我有了能力之後，就一定會把你放出去呢？」
朱焰星微微一笑，道：「就憑你現在敢在我面前說這種話。」
他站在原地不動，周圍的空氣突然像是變成了固體一樣，層層疊疊地累積起來，把常鳴擠壓在裡面。以他現在的能力，也瞬間覺得喘不過氣來！這種狀態只要稍微持續一會兒，他就會直接完蛋！
但這種感覺只持續了短短一兩秒就消失了，常鳴表情一松，警惕地望著朱焰星。
朱焰星道：「機關神的能力，是現在的你遠遠無法企及的。即使是現在被囚禁在這裡，我想要殺你，也不過易如反掌。但是你，還是需要我的幫助的吧……」
這一刻，他的眼睛如同有無數星辰流過，神秘莫測。
常鳴望著他的眼睛，呆了一呆，猛然回過神來，退後一步，譏諷地笑道：「幫助？我需要你的……」
話音未落，一個個方形的光屏突然出現在常鳴四周，連成了一個整形。每一張光屏上，都是一個定格的圖像。十二個光屏，十二個圖像，全部都是不久前，神罰時的情景！
雷電、痛苦、無聲的慘叫、悲痛的目光。
這一個個場面凝固在畫面里，瞬間讓常鳴回顧起當時看到它的感覺。
朱焰星凝視著常鳴，問道：「所以，我們有共同的敵人，對不對？」
常鳴猛然抬頭，眼神如電光一般與朱焰星對視，凌厲地問道：「敵人？」
朱焰星抬了抬下巴，傲慢地道：「正是。除了機關神，還有誰有能力，把我困在這裡？一困就是上萬年？！」
說到最後，他的聲音里也泄出了一絲淡淡的波動，那是壓抑在深處的憤懣、不甘、仇恨。朱焰星壓抑不住地泄露出來了一點情緒，卻讓常鳴的眼神微微一變，眯了起來：「機關神之間也有內鬥？」
朱焰星不答反問：「怎樣，你要與我合作嗎？」
擁有了【神紋·星】，就如同擁有了與朱焰星平等對話的身份。常鳴沒有說話，而是抬起頭，望著上方的四層機關階梯。
那四層機關階梯黯淡無光，就像積滿了厚厚的灰塵，從來沒有人踏足過。
在那七層階梯之上，被厚厚的雲霧擋住，什麼也看不清楚。
朱焰星……
一個機關神……
與機關神合作，去對付其它的機關神……
常鳴沉默良久，終於問道：「你有什麼可以幫到我的？」
……
常鳴暫時在朱焰城留了下來。
他其實有很多事情想問朱焰星，譬如機關神的生態究竟是什麼樣的、究竟有多少機關神、他們存在於哪裡、有什麼弱點……
這一切，朱焰星都用一句話拒絕了他：「現在還不到你知道的時候。」
常鳴最恨這句話了，抱怨道：「早知道遲知道，不總要知道？而且早點知道，就可以早點做一些準備。」
朱焰星毫不客氣地反問道：「就憑現在的你，有什麼可準備的？就算準備好了，你又能做什麼？」
歸根結底，還是常鳴現在的能力不行！
朱焰星說：「到現在為止，你不是沒有致命性的殺招。用神紋附加在神之右手，用以撕裂空間，造成極大殺傷……這個想法很不錯，也很實用。你也曾經用它擊殺了不少機關大宗師。」
聽見朱焰星表揚，常鳴毫無喜色，直截了當地問道：「但是呢？」
朱焰星微微一笑：「但是，你的用法太過簡單粗暴，無法發揮它全部的力量，反而會給自己造成極大的損傷。神紋——不是這麼用的！」
對了，眼前這是個機關神！機關神當然很了解神紋，正好可以給常鳴以指點！
除了司元白教過的幾招之外，常鳴的神紋基本上都是自己摸索出來的，是徹頭徹尾的野路子。有人指點當然更好！
常鳴也不急著離開了，立刻問道：「那應該怎麼用呢？」
朱焰星說：「首先，你要對神紋足夠了解。了解它的結構，能夠瞬間完成；了解它的用法，能夠形成條件反射。你以前也有這樣嘗試，但還遠遠不夠！」
常鳴躍躍欲試地問道：「你現在要教我嗎？」
朱焰星勾了勾手，長發飛揚起來：「來試！」
……
朱焰城主殿門口，機關獸圍成一個圈，安安靜靜地趴著。
它們無比生動，就像真的野獸一樣，趴成地上，看著前方二人的戰鬥。
朱焰星穩穩地站在中間，黑色的長髮束成一束。
常鳴在他身邊遊走不定，身邊環繞著各種各樣的機關和閃亮的神紋，攻擊方式極為多樣。
朱焰星站在原地動也不動，仔細觀察著常鳴的一舉一動，不時出言指點。
每次指點過後，常鳴都會進行微量的調整，下次攻擊更加犀利。
偶爾，戰鬥到中途，兩人會停下來，常鳴一屁股坐下來，盤膝坐在地上，冥思苦想。想通了，他會跳起來，再次重新發動攻擊！
……
朱焰城內部，一張光潔如新的工作台上，如今已經一片狼藉，擺滿了各種各樣的材料。常鳴伏身在工作台上，進行著細緻的工作。
一個又一個神紋閃著金色的光芒，被他鐫刻在機關表面。
朱焰星站在旁邊看著，有時候會不客氣地搶走常鳴手上的工作，隨手捏爛成一團，扔在一邊。常鳴也不生氣，對著那塊垃圾思索一陣子，拿出新的材料重新開始工作。
一個個形態各異的機關排列在常鳴身後。
如果說以前的機關還看得出來它究竟是什麼，現在常鳴的機關就有點莫明其妙了。
小智站在一邊，繁忙地走來走去，給常鳴打著各種下手。他的目光偶爾會落在這些奇異的機關上，流露出一些驚嘆。
……
朱焰城前方的廣場被全部清空，露出大片光潔的地面。
常鳴拿著一支筆，在地上寫寫畫畫，黑色的字跡從他的立足之處出現，不斷向著周圍延伸。
機關獸們紛紛後退，給他讓出空間，但常鳴寫畫的範圍越來越大，最後，這些機關獸們只能委屈地咆哮幾聲，退進了街道里。
常鳴毫無所覺，他的眉頭時而緊皺，時而散開，有時候一拍大腿，露出孩子一樣的驚喜。
朱焰星偶爾會走過來，看看他的工作結果，有時候還會與他討論幾句。
常鳴一拍腦袋，恍然大悟，看了朱焰星一眼，回過頭時，眼神里流露出一些深思。
……
常鳴並非沒有休息的時候。
朱焰城有白天，也有黑夜。
晚上，不知從何處照射而來的光芒黯淡下去，城裡的燈光一盞接一盞地燃起。
朱焰城的某個角落裡，一個個金色的神紋懸浮在他周圍，形成了一個結界。
常鳴伸開兩條長腿，坐在結界里，說：「神紋，呵，神紋。叫這個名字，還以為是機關神創造的呢？」
他手指一點，一個神紋落了下來，懸浮在他面前