魯班心悅誠服地認了輸，旁邊的一名中級機關師，兩名高級機關師卻仍然張著嘴巴，一句話也說不出來。
這這這，這是反了吧！
一個中級機關師，以壓倒性的優勢贏了一個高級機關師？！
范志明獃獃地問道：「你，你真是中級機關師？」
這句話問出了其餘幾個人的心聲，大家不約而同地死死盯著常鳴，期待著他的回答。
事實上，魯班應該是最能確定這一點的。常鳴的身份，是委員會的工作人員說出來的。也就是說，常鳴響應徵召的時候，登記的就是中級機關的身份。登記是需要機關師徽章的，絕不可能作假……而且說白了，就算作假，也只可能假冒高級身份！高往低里做，這是圖啥啊？
即使如此，他也還是緊盯著常鳴，有些忐忑地心想：要是對方真是一個中級機關師，那不是表示，我連中級機關師也不如？那我還算是高級機關師嗎？
這個想法，旁邊兩個高級機關師也有。他們雖然沒有下場比，但有些東西不需要比也看得出來。
常鳴這一手，無論是配件製作還是中級機關整備，他們都絕對比不過！
在他們期待的眼神中，常鳴掏出中級機關師的徽章，晃了一晃，換了一片失望的目光。
徽章都拿出來，肯定不會有錯。
這傢伙就是個中級機關師！
范志明的心情比其餘三個人單純多了，他仰慕地感嘆道：「你好厲害！我懷疑我一輩子也到不了這個水平！說起來，你水平都這麼高了，怎麼沒去考高級呢？高級機關師只需要做十種不同的高級機關……你應該做得到吧？」
常鳴點點頭又搖搖頭：「十種的話，當然能做。但沒去考因為水平還不夠……」
魯班跳了起來：「你能力都不夠，我這算什麼？」
常鳴笑著看了他一眼。這傢伙雖然自大，但發現雙方的能力差之後，馬上就能接受，心性還不錯。而且這傢伙名字實在太佔便宜，常鳴對他頗有好感。
常鳴說：「考核是一回事，對自己的要求是一回事……我對高級機關的認識，還沒到達自己要求的水平。」
魯班忍不住問道：「你的要求是什麼樣的？」
常鳴指了指地上的中級機關，說：「跟中級機關差不多吧？」
幾個人目瞪口呆地看著那些中級機關，說不出話來。
就算是不符合現在風格潮流的陌生機關，看個幾分鐘之後就能知道它是什麼，知道它的結構和原理，並且不停手地完成整備？
這是什麼樣的水平！
這表示這個人對中級機關的了解，已經爐火純青，達到了信手拈來的程度！
而他自己對自己高級機關術的水平，也要求達到這個地步！
簡直是令人難以置信的高標準嚴要求……
另一個高級機關師說：「可是，考上了高級機關師，就可以去中央坤州了。中央坤州有很多了不起的機關術，可以讓我們深入學習！」
不知不覺中，他對常鳴說話的態度已經變了個樣。不再是高級對低級的高高在上，而是平等的探討——不，比那又多了幾分尊敬！
常鳴說：「也許吧，中央坤州可能有很多高等級的機關術。但我覺得我現在得到的東西，就已經足夠我學的了。如果沒有把基礎打好，就去接觸更高級的東西，又能掌握多少呢？」
魯班突然說：「我也沒打算現在就去中央坤州。」他撇了撇嘴說，「現在去幹什麼？我們是東梧州的機關師，在中央坤州會有什麼樣的待遇，誰都知道！去讓人瞧不起嗎？我必須要幫助東梧州贏得一場機關戰爭之後，再去中央坤州！」
他的表情極為認真，大聲說，「這是為了東梧州，也是為了我自己，必須要贏！」
常鳴笑著向他點了點頭：「對，沒錯。我們這次來，不就是為了要贏機關戰爭的嗎！」
就算再有矛盾，他們也都是東梧州的機關師，來這裡就是為了機關戰爭！
魯班這句話一出來，所有人的表情變得極為鄭重，范志明想了想，湊到常鳴身邊，不好意思地問道：「前輩，你能教教我是怎麼整備的嗎？速度也好，技術也好……我也想在機關戰爭上出更大的力量……」
大家都是陌生人，今天第一次見面，要說交情，那是一點沒有。范志明這句話可以說非常冒昧。
但不知為何，他看著常鳴的笑容，覺得心裡踏實，自然而然就把這句話說出口了。
果然，常鳴一點也不以為忤，笑著向范志明點點頭：「行啊，回頭我們再交流一下。我的確有些心得，可以探討探討。」
范志明大喜，高級機關師們也有點蠢蠢欲動，但畢竟身份不同，有點不好意思開口。
魯班猶豫了一下，突然問道：「學習的話……我能加入嗎？」
常鳴有些意外。這傢伙頗為自傲，這種人通常很要面子，這時候竟然會主動說出這種話，實在太難得了！不過想想也是，如果魯班只會一昧的自高自大，怎麼可能這麼年紀就晉陞到這個等級？
常鳴一樣答應得很爽快：「行啊，每個人都有每個人的心得，交流多，見識廣，學到的東西肯定越多！」
魯班開了個頭，其餘兩名高級機關師也開始順桿爬。常鳴當然不會不同意，一時間，興隆客棧的平台上一片和樂融融，氣氛跟剛才完全不同。
魯班把自己的鑰匙交給常鳴，乾脆地說：「這是賭注，給你吧！換一個房間，見識一個高人，真值！」
常鳴不客氣地收了下來。他本來就沖著這個單人間才提出打賭的。對他來說，晚上的獨處時間非常寶貴。他有四十八倍時間的機關房，就算晚上八小時休息，對他來說就是三百八十四小時，整整十六天！
魯班給出賭注，過去收拾那些中級機關。他正要把常鳴放在一邊的廢棄配件扔進垃圾箱里，就被常鳴阻止了：「別扔，這些配件也有用的！」
魯班愣了一愣：「這些都壞了啊，還有什麼用？」
常鳴拈起一個，說：「從配件上也可以看出很多東西的。譬如這個齒輪，你看得出來嗎？每個齒的邊緣都帶了一點弧線。」
這幾個人眼力都不錯，看了一眼，都在點頭。沒錯。這很明顯。
范志明咦了一聲：「對啊，平時為了方便，也為了卡得更嚴實，齒輪的邊稜角很明顯，為什麼這個是弧形？」
常鳴點頭說：「對啊，為什麼是弧形的，它有什麼特殊的用處嗎？」
幾個人一起思索起來。
常鳴笑著說：「看，就這一個配件，就自然會有學問在裡面。其它的配件呢？每個機關師都有自己習慣的手法、特殊的技巧，這些技巧他們難道是藏在心裡的？當然不可能，一定是體現在機關里的！」
他指向那些中級機關，說：「每個機關都是一本書，值得讓人細細閱讀！魯班，你做得對，這些中級機關，買得真好！」
魯班摸摸腦門，不好意思地笑了起來。這個中級機關師，他原本有點不太放在眼裡的。結果這時對方一表揚，他卻像被老師表揚了一樣，心裡樂滋滋的。
無形之中，常鳴就在這幾個人之中，取得了核心的位置！
……
幾個人一起下了樓，常鳴走在最中央，其餘幾個人都有點唯他馬首是瞻的感覺。
常鳴對左右說：「這兩天大家休息休息，有空的話，也可以出去走走。現在正是古戰場的機關師探險歸來的時候，有些東西他們不方便帶走，肯定要就地處理。運氣好的話，說不定可以碰上什麼好貨。」
幾個人一起點頭，約定了碰頭的時間，果然都出門去了。
魯班跟著常鳴一起回到自己原先的房間，把自己的東西收拾好，尊敬地說：「小常哥，你好好休息！」
機關師達者為先，他比常鳴大十多歲，但一場比試下來，也叫起了「小常哥」！
常鳴笑著向他道謝，關上門之後，毫不猶豫地展開了機關工廠。
偌大的工廠里，天鰩正以武士形狀蹲跪在一邊，動也不動。
常鳴向著天鰩走過去，問道：「小智，怎麼樣了？」
小智的聲音在他腦海中響起：「地階核晶的能量用去了30%，只剩70%了。」
昨天晚上一場戰鬥，天鰩耗費了不少能量。地階核晶是可以充能的，但這門技術只有神殿能掌握，常鳴還不知道怎麼做。
他皺了皺眉頭，說：「也就是說，一顆能量完整的地階核晶，足以支撐三次這樣的戰鬥。」
小智說：「是，如果戰鬥強度更大的話，耗能肯定也會更多。」
常鳴「唔」了一聲，表示認同。老實說，對付范如巒的戰鬥不算太激烈，他的種種手段都恰好對天鰩無效，手上又沒有像蒼穹武士或者像利秦的變形機關那樣強大的可修復機關，並沒有出現完全勢均力敵的戰鬥。
就這樣的強度，也耗費了30%的能量