這時，常鳴一行人已經到了鋼甲城，正在城裡一家「最具本土風味」的餐廳吃飯。
百鍊熱情地介紹說：「你嘗嘗這塊晶羽鵝肉，這是鋼甲城的特色，別地兒吃不到的！鵝肉配上本地特產的香菜，超級鮮嫩！」
常鳴嘗了一塊，果然美味。
這時，旁邊桌上的對話里突然提到了「藍翔技校」四個字，常鳴一愣，豎起了耳朵。
他的耳力本來就比普通人強很多，這些人說話的時候又沒有刻意壓低聲音，每一句話他都聽得清清楚楚。
他明顯的專註神態讓白月的幾個人也留意起來，他們安靜下來，一起側耳傾聽，旁邊的聲音越發清晰。
那幾個人正在討論發生在金檀城的事情，沒過一會兒，百鍊咋舌道：「好厲害，這就是地創師的能力？移山填海，這簡直是神一樣的能力啊！」
黑子難得出聲，輕斥道：「閉嘴！」
他聽得非常專註，風慕影的目光卻停在常鳴臉上。那裡有些訝異，有些不可置信，又有些高興的樣子。
風慕影壓低了聲音問道：「怎麼，你認識這位地創師？」
常鳴驚訝於她的敏銳，卻搖了搖頭：「怎麼可能？我只是有點吃驚，地創師竟然強大到了這種地步！」
他說的話的確是真的，跟陸淺雪認識了這麼長時間，受她教導無數次，卻從來沒有親眼見識過她的能力。現在雖然只是聽人轉述，但也不由得目眩神迷，嚮往不已。
「不知道我什麼時候才能這麼強大呢……」
常鳴眯著眼睛暢想。
有陸淺雪做後台，藍翔技校顯然不需要他再擔心。而且，以藍翔技校的規劃和金曉等人的實力，就算需要地創師保駕護航，也只是這一段時間的事情。渡過這一段艱難期，藍翔技校自然會成長成為一個不容人忽視的龐然大物！
……
聽到東梧州的消息之後，常鳴的心情十分愉快。
原本他總還是有點掛心的，現在，最後擔憂的一點事情得到解決，常鳴整個人輕鬆了一截，吃完飯後，前去格鬥場的時候心情非常愉快。
剛到城東，就看見了一座佔地面積極其廣闊的房屋，看上去甚至有點像體育場。
百鍊立刻興奮起來，指著體育場大喊：「就是這裡！鋼甲格鬥場，也是北浮州三大格鬥場之一！現在排名第二的機關戰士『黑龍』就是出身這裡！」
通往鋼甲格鬥場的路上三三兩兩的都是人，有作機關師打扮的，也有普通人。他們紛紛向格鬥場走去，一邊走，一邊左顧右盼。
道路兩邊擺放著各種機關戰士的模型和看板圖，百鍊貌似熟稔地指著說：「這些都是鋼甲格鬥比賽里最強的那些選手，它們和它們的主人，在北浮州都非常出名，是很多機關師的偶像！」
常鳴沿路看過去，模型一般只有機關戰士自己，而看板圖則是和機關師在一起。這些機關師有老有少，總體來說比較年輕，三四十歲的居多。機關戰士的種類也很多，有人型、有獸型，看它們和機關師站在一起的樣子，通常都跟機關師本人差不多高。
百鍊說：「最初的機關格鬥大賽是無限制比賽，但沒過多久，對機關戰士的體型和能量就做了限制。無論什麼形態的機關戰士，高度不能超過機關師本人，所用的能量核晶不能超過五級。」
常鳴想了想，點頭說：「是，應該限制一下，這樣可以更突出機關師本人的技巧。」
百鍊連連點頭：「對對對，我也這樣覺得，你說到我心坎里來了。不過這政策剛出來的時候，好多人罵！他們就想看高級能量核晶一擊輸出必殺。不過老這樣必殺，跟拿錢砸有什麼區別？」
「哇！」百鍊突然一聲大叫，指向前方一個機關戰士，「看，『獨角獸』，那是我最喜歡的一架機關戰士，現在積分榜排名第一！」
常鳴順著他指的方向看過去，果然看見了一副看板，比之前路邊的那些大了將近一倍。
獨角獸名副其實，通體是一層淡得近乎白色的淺藍色。它纖細修長，看上去有點像傳說中喜歡少女的神獸。它正微微低著頭，好像在呵護著旁邊的機關師，又好像在與她親近。
這名機關師一頭金色長髮，側頭看向自己的機甲。她帶著一絲微笑，看著獨角獸的眼神帶了些許溫柔，打破了那張堅冰一樣的面孔，好像照進冰雪裡的陽光一樣。
百煠也仰慕地看著這位機關師，悄聲說：「這位是高級機關師水天青，聽說她以前也是個天才機關師。後來沉迷於鋼甲格鬥，機關術等級遲遲沒有提升。這台獨角獸是她自己製作的，使用得出神入化，在積分榜上保持頭名已經有兩年的時間。」
經過百鍊的科普，常鳴已經了解到，鋼甲格鬥的積分榜是根據出場次數和勝率來計算的。就是說，出場次數越多，勝率越高，積分就越高。
這就對機關師和參賽機關有兩個要求。一個是足夠強大，另一個是足夠結實。
很多人的鋼甲機關在戰鬥幾場之後，就需要花費很長的時間來維修。維修時間當然不能參加比賽，拉高的分數自然會掉下去。
因此，鋼甲格鬥榜上的名次變化極快，這台獨角獸能連霸積分榜首位兩年，果然非同凡響。
百鍊和常鳴興緻勃勃，一路討論著進去，幾乎連後面三個人都忘記了。
還好風慕影等三人對這個也很感興趣，他們聽百鍊講述，又自己討論幾句，一樣興奮了起來。
鋼甲格鬥場的入口分為兩個，一個是觀眾入口，買了票以後就能進。票價在北浮州算不上貴，在東梧州這樣的地方當然是天價。一百金幣一個人，風慕影笑著對大陶和黑子說：「我來買，就當是給你們的犒勞了！」
大陶對她有異樣感情，黑子沉默寡言，都沒有說什麼。只有百鍊又喳喳乎乎地叫了起來：「哎哎哎，大姐頭，你太小氣了吧？就拿這個當犒勞就打發我們了？」
黑子瞥他一眼：「沒有你的，你不是要參賽嗎？」
百鍊有點怕他，嘀嘀咕咕了幾句，拉著常鳴說：「走走，我帶你到另一邊去看看。到時候你也可以來玩玩！」
參賽的機關師一般都會有一個搭檔，幫著打些下手什麼的。百鍊拉著常鳴，從另一個入口進去。他一邊走，一邊興緻沖沖地跟常鳴介紹說：「我們家鋼盔也不錯的，在鋼甲格鬥的最高排名到過94名。你可別小看這個名次，前一百名叫鋼甲榜，能進鋼甲榜的，都是公認的強手！一會兒我把資料卡給你看，帥氣得很！」
他忙著轉頭說話，一沒留神，一頭撞在一個人身上。
那人也正在跟同伴說話，兩人撞了個正著。百鍊向後退了一步，那人也向後退了兩步。
幾人同時轉頭，那人身高大約兩米，百鍊個頭比較矮小敦實，只有一米七左右。這人站在他面前，足足比他高了一個頭，體型看著也壯實很多。
但兩人相撞，那人竟然比百鍊多退了一步！
那人臉色一沉，這麼大個個子，聲音卻很尖利：「會走路嗎？這麼寬條路，非得往我身上撞？」
百鍊也不是什麼好脾氣的：「撞一下又怎麼了？別跟沒卵子一樣叫個不停，是不是還要回去找媽媽告狀啊？」
傭兵們長年混跡江湖，只要願意說的，誰的嘴巴都不會饒人。百鍊這句話一說出來，大漢後面的同伴也忍不住嗤地笑了。
大漢大怒，踏前一步，就要去抓百鍊的領口。百鍊不耐煩地把他的手打開：「行了行了，撞了就撞了，怎麼跟個毛頭小子一樣，唧唧歪歪的？是不是真要打一場？」
剛才撞了一下，猛然間最容易看出真實實力。那人個頭雖大，但力道遠不如百鍊，真正打起來也討不到好去。
他眉頭一擰，冷聲道：「這裡是什麼地方？用得著靠打架來分勝負嗎？來，鋼甲格鬥，干一場！誰輸了誰就磕頭認錯道歉，怎麼樣？！」
百鍊剛才還在跟常鳴炫耀自己的鋼盔有多厲害呢，這時被人挑釁，立刻熱血上頭：「干就干！走，報名去！」
大漢打量人一眼，冷冷一哼，果然轉頭。
常鳴俯在百鍊耳邊，小聲問道：「他的機關戰士什麼實力，你還不知道呢，怎麼就能直接接戰？」
百鍊向他擠了擠眼睛：「你放心，鋼甲榜上的機關師我都研究過，這個人臉生得很，應該沒什麼大不了的！」
四個人一起走到報名處，那裡有一個長相甜美的姑娘正坐在台後，無聊地轉著筆。
比賽現在已經快要開始，該報名的都已經報完了，她正琢磨著要不要提前幾分鐘收工，去整理一下妝容，就看見又有四個人大步走了過來。
大漢走到台前，用力一拍桌面：「報名，機關決鬥，跟他！」
機關決鬥？姑娘的臉上掠過一抹興味，打量了他們一眼：「資料卡呢？拿來。」
為了方便報名，每個參賽者都會為自己的機關戰士製作資料卡，卡片會在鋼甲格鬥場備份，拿出來就可以直接報