斬天城。
「什麼？西門晴好派了殺手隊出去？！」
白鷺汀剛剛得知這個消息，震驚地坐了起來。
林放歌睨他一眼：「我以為你知道。」
「不，我不知道，我才聽說……」白鷺汀的聲音漸漸小了下去，悔恨浮上面孔。
這怪誰呢？怪林放歌不告訴他？
林放歌是他表哥沒錯，但在那之前，他還是林家的人，顧及的是林家的利益！
「常鳴死了，難道對林家會比較有利？」
「沒有，不過是等個結果罷了。」林放歌說得有點冷酷，「常鳴死，或者常鳴活，我會因此決定對西門家的態度。」
他看了白鷺汀一眼，補充道：「我想，你父親也會是這樣的意見。」
白鷺汀並不是不懂他們的想法。
常鳴是個變數，現在西門家觸動了這個變數，結果就會跟著常鳴的遭遇來進行變化。
常鳴活，西門家勢必要付出代價，這個代價不僅可能是西門無雙的一條命，更是西門家的尊嚴。西門晴好對兒子說的話不是假的，但整個東梧州的未來跟西門家的尊嚴放在一個天平上選擇，哪邊比較重，還挺難說哩。
如果常鳴死了……那也不過是所有事情回歸正軌罷了。
在原先的計畫里，本來就沒有常鳴這個人的存在！
只要事情不擺上檯面，斬天城又能拿他們怎麼樣？西門晴好畢竟代表的是一整個家族，此時更牽繫著東梧州統一的大事！
這一切，白鷺汀的心裡都很清楚。
林放歌的語氣放得緩和起來：「而且，不是我們不想救常鳴。老實說，他活著對整體更有利。不過這件事情我們知道得本來就晚，接到消息的時候西門晴好已經把人都派出去了。人都走了，我們還有什麼辦法？只好等等看結果。」
白鷺汀坐在沙發上，背挺得直直的，眼神變幻萬千。
沒有辦法了？只能等個結果？
常鳴活著回來，大家會象徵性地追究一下西門家族的過錯；如果他死了，就當一切事情沒發生過？
笑話，哪有這麼便宜的事！
白鷺汀的腦海里浮現出無數事情。
常鳴的笑容，常鳴的認真，常鳴為人處事的方法，常鳴對他的教導……
這一切，把他改變成現在這樣，這一切，他銘記在心！
他沉默良久，終於緩緩地開了口：「常鳴是我的朋友。」
林放歌同情地看他：「想救自己的朋友是理所當然的事，但現在真的已經晚了。當然，你可以派人出去，要麼迎他回來，要麼為他收屍。」
白鷺汀緩緩搖頭：「不，我還可以做一件事情。」
他抬起頭來，望著林放歌，竟然微微一笑：「這幾十年來，白家和林家聯手，已經密不可分，漸漸掌握了白林區大部分的力量。西門家故步自封，停滯不前。在別人發展的時候，自己停下來就是落後，落後——就要挨打。」
他的語氣非常平靜，但這平靜的話像驚雷一樣落入林放歌的耳朵里。
林放歌終於色變，情不自禁地站了起來，驚問道：「你的意思是——」
白鷺汀彈了彈手指頭，輕言細語地說：「白林區三足鼎立的態勢，不是早就應該變了一變了嗎？呵呵，可別告訴我，我父親和你父親，沒有這個打算啊……」
林放歌居高臨下，以全新的目光看著白鷺汀，臉上的震驚逐漸變成了笑意。接著，這笑意越來越濃，最後變成一陣暢快的大笑溢出他的嘴唇：「哈哈哈哈，不錯！這才是我的表弟，這才是白家的繼承人！誰弄痛了你，你就要讓他付出代價！別管我們是不是想對付西門家，只要你想做，你就去做！」
他湊到白鷺汀面前，熱切地說：「不錯，我支持你！你想做什麼，需要我做什麼配合，你可以儘管說！」
白鷺汀向後仰了仰，從林放歌的眼裡，他看到了一種真正的認同。這跟以前的那種漫不經心和微不耐煩完全不同，從這一刻起，林放歌才真正把白鷺汀當成了可以跟自己平起平坐的同等人物！
白鷺汀終於等到了這一刻，他原以為自己會欣喜若狂、受寵若驚，但這時候，他的感覺卻非常平靜。
他點了點頭，說：「謝謝你，不過現在還不需要。我會回家一趟，把事情對我的父親講清楚。獲得他的支持，我才能做更多事情。」
……
白鷺汀離開了，房間里只剩下了林放歌一個人。
他靠坐在沙發上，臉上仍殘餘著興奮與欣喜的笑容，凝望著手裡的酒杯，彷彿沉醉其中。
李原飛走了進來，四下打量了一眼，疑惑地問道：「白家大少呢？他不是跟你在一起嗎？」
林放歌懶懶地抬頭：「你說我表弟？他回白林區去了。」
「你表弟？」李原飛驚奇地抬了抬眉毛，「你終於承認他是你表弟了？」
林放歌說：「今非昔比啊……」
李原飛沒有深問究竟，遺憾地說：「真可惜，我正準備告訴他一個好消息。」
「什麼消息？」
「那兩個漂亮妞兒剛才回來了。」
「漂亮妞兒？紅燃和蕭幼藍？老實說李原飛，我覺得你的審美很成問題啊！紅燃的確是個美女，蕭幼藍可算不上吧？唔，氣質不錯倒的確是……嘖嘖，看見美女回來就這麼興奮，我算看清你的本質了。」
「你的廢話真多……我是說她們回來，還帶了一個消息回來。」
「哦？」
「她們聽說常鳴出事，就離開斬天城去找他。」
「你是說……」
「是的，她們在閩嶺山脈里，找到了常鳴。」
……
「你們倆就扔下常鳴，一個人回來了？」
顧羅莉瞪著她們，像是要把她們吃了一樣，「把他一個人扔在了危險里？！」
蕭幼藍微微一笑：「他現在還安全，而且，我覺得，你還沒資格指責我們。」
顧羅莉被她堵得氣息一窒，老半天才說：「我派人出去了！而且，我也沒想到……」
她知道自己這話說得很沒底氣，這樣說只能表示她的無能，其它什麼也沒有。但她說的的確是真的！
如果她事前知道，她怎麼會讓小常哥遇到這樣的危險，怎麼會在這幾天夜不能寐，無比焦渴地等待著屬下的回報，滿心惶恐，生怕聽到一點不好的消息！
想到這裡，顧羅莉緊緊咬緊嘴唇，強行壓下將要奪眶而出的淚水，聲音里微帶哽咽地說：「告訴我，他現在怎麼樣了？」
蕭幼藍望著她，眼裡微帶憐憫，嘆了口氣說：「他現在還好。而且，他有自保之力。如果我們倆跟在他後面，說不定還會拖累他，所以我們才會回來。」
顧羅莉說：「如果你們跟在他旁邊，說不定會讓那些人有所顧忌！」
蕭幼藍說：「也許。但是他很堅持，我們必須遵從他的意願。」
顧羅莉握緊雙手，全心全意地祈禱：「希望他能平安回來……」
紅燃無比肯定地說：「他會平安回來的！小常哥很強，非常強！」
蕭幼藍點頭，望著顧羅莉：「而且，在他回來之前，我們還有事情要做。」
顧羅莉垂下眼睫，再次抬起時，目光已經變成了堅定：「是的，我們要給他一個可以安全回來的地方！」
……
在斬天城諸人無比焦急與期盼的時候，常鳴咬著一片草葉，顯得非常悠閑。
他堅持讓蕭幼藍和紅燃回去，主要是顧及她們的安全，另外一個關鍵，就是不想把自己的真正實力暴露在她們面前。
這不是不信任她們，而是——人嘛，總是要留點底牌才行的。
兩人一走，常鳴就把機關小雞全部放了出去。
敵人已經出現了，現在雙方都不知道對方在哪裡。
對方人多，他只有自己一個人，雖然有機關戰隊這支可以利用的力量，但不知道對方有多少人，有什麼樣的力量，貿然正面戰鬥的話就太蠢了。最好還是趁著對方沒有合圍時各個擊破！
這時候，機關小雞的斥候作用就非常重要了。他把所有的機關小雞全部派出，專門用來打探敵人的情況。
狂虎戒已經戴在手上，機關傀儡隨時準備戰鬥，常鳴深吸口氣，身形一閃，消失在草葉間。
……
「家主大人剛剛有消息過來。」
一個人悄悄潛到一名男子身邊，低聲彙報道。
他們的周圍一片安靜，草木偃伏，但他還是表現得非常小心，顯示出了極高的戰鬥素養。
那名男子的臉上有一道刀疤，橫貫左右，剛好把他的鼻樑從正中央切割開，讓他的臉顯得無比兇惡。他淡淡吐出一個字：「說。」
那人說：「剛剛兩個妞兒回去斬天城了，她們立刻被那位公主殿下召見，雙方談得似乎不太愉快。」
男子眯起眼睛：