紅燃走到常鳴面前，展顏一笑，說：「常鳴，你看，我做了這個！」
常鳴往她手上看去，只見她纖纖玉掌上托著一隻極其美麗的小鳥。它有著碧藍色的羽毛，每一根都像寶石一樣散發著迷人的光澤，彷彿還有點點金色的星芒落在上面，偶爾轉動時會閃過一絲金色的光芒。它的脖子上有一圈玉白色的毛，小嘴鮮紅，一雙黝黑的眼睛彷彿有生命一樣直視著常鳴。
常鳴讚美道：「好漂亮！」
紅燃抿嘴笑了：「不僅是漂亮呢……」
她的手往上一托，小鳥突然展翅飛翔起來。它飛翔的動作非常靈動活潑，就像真正的鳥一樣。
紅燃另一隻手向上扔了一個東西，小鳥突然張開嘴，向外噴出一道火焰！紅燃扔上去的東西還沒被看清是什麼，就被那灼熱的火焰燃成了一堆飛灰。
速度好快，反應好快，能量好強！
紅燃手一抖，又一樣東西被扔了上去，小鳥黝黑的眼睛一閃，一道寒氣突然出現，那東西瞬間被凍結，呯地一聲掉在了地。
常鳴這才看清，這是一個小小的玉白色彈丸，落在地上時，已經被凍裂了。
蕭幼藍動容道：「能量好強！」
看著常鳴有點納悶，她彎腰拾起那枚彈丸，解釋說：「這個是凝玉髓，它屬性特殊，通常被用來測試機關溫度的上限。它最高能耐受四千度高溫，超過一度，立刻變成飛灰；最低能經受零下一百五十度的低溫，過了就會裂開。」
「也就是說，剛才這道火焰超過了四千度，寒氣也低於一百五十度？」
「正是如此！」
這時，小鳥收起翅膀，輕盈地落在紅燃的肩膀上，翠羽白項配著紅燃的紅髮玉膚，顯得分外鮮明。
紅燃獻寶地一笑，問道：「它好看吧？厲害吧？」
常鳴真心說：「的確！」
那次跟紅燃談話之後，紅燃若有所悟一樣離開，現在常鳴知道她在想些什麼了。她還是放不下外表的美麗，要做出又美又強的機關來！
以她的天分，想要兼得也不是難事吧？
不，不對，應該說，這是一條很好的道路！
從某個角度來說，美就是一種協調，而協調，會提高性能，本身也應該是機關追求的方向！
黃金分割，1：0.618，就是一個典型的例子。這個比例能夠達到視覺上最大的愉悅，同時也是一種自然協調的結果。它關於審美，同樣也關乎優選法這種普遍應用於各種領域的數學方法。
再比如說完美配件，它能夠達到最小的損耗、最高的性能，但僅從外觀看，它的那種美麗直觸心靈，讓人覺得「就應該是這個樣子的」。
美與強大，從來都是密不可分，真正強大的機關，絕對應該也是美的！
但是這種美，是外觀的裝飾，還是內在的協調呢？
常鳴陷入了沉思。
常鳴沒有說話，白鷺汀和紅燃等人都沒有來打擾他。他們無一不在機關術上有著不錯的眼界，看他這樣子就知道他悟到了什麼。
一個真正有天分的機關師，不僅需要長期重複性的刻苦練習，還需要有靈性。這種靈性就體現在隨時隨地可能觸景領悟上。正是這樣不斷的領悟，才讓他們的進步遠比普通人來得快，表現遠比普通人突出！
普通人只是重複機械性地工作，而他們，是帶著腦子去做的。他們始終在思考要怎麼做才會更好，要怎麼樣改進自己的手法……
這種領悟，通常會被人認為是上天給予他們的一份禮物，但從另一個角度說，正象徵著他們對機關術的投入與熱情！
過了好一會兒，常鳴才醒過來，他的臉上帶著一些豁然開朗的意思，旁邊幾個跟他關係比較好的都真心地恭喜道：「祝賀你！」
常鳴摸摸頭：「嘿嘿，多虧了紅燃，讓我想通了一些東西。」
紅燃眼睛一亮：「真的嗎！能幫到你，我太高興啦！」
她語出誠摯，目光明亮，那邊美麗實在太過驚人，常鳴看到時，也忍不住心頭激蕩。但他立刻注意到她興奮中的一絲悵然，心頭一凜，知道她這句話雖然是對他說的，但也不完全是對他說的。
不要自作多情啊，常鳴……
他迅速冷靜下來，注意到周圍嫉妒生恨的目光，不以為意地一笑，問道：「這隻小鳥是你的新作品，是中級機關？」
紅燃愛憐地摸了摸鳥背，把它遞給常鳴：「是的，它叫青湖鳥，我們那裡有一個湖，就是跟它的羽毛一樣的顏色。」
常鳴接過小鳥，心中突然又是一動。
他想起他要做的機關小公雞的圖紙，上面也有一塊火焰系的功能寶石，難道說，最後也是像這樣噴出火焰？
他仔細打量著青湖鳥，恨不得自己長出一雙透視眼，可以直接看到它的內部。
紅燃問道：「常鳴，你現在也是初級機關師了，應該開始學做中級機關了吧？」
旁邊的人一聽，立刻豎起了耳朵。
剛才李連柯說常鳴會提前他們考上中級機關師，他們還記著呢！中級機關師的關鍵就是做中級機關，考核要求是做出十種不同的中級機關，並且說出它們的核心原理……這不僅要做，還需要對中級機關了解得非常透徹。常鳴在這方面的能力怎麼樣？難道說真的超出他們了嗎？
常鳴坦然說：「我才考上初級機關師不久呢……三天都不到，才開始接觸中級機關，很多地方都不是很了解。」
旁邊的人立刻鬆了一口氣。才接觸不久啊……哼，那怎麼可能那麼快就考上！
初級機關師升上中級機關師，一般是千中取一，難度極大。即使是像李原飛那樣的天才機關師，也用了一年的時間考過。事實上，大部分有才華、有人指點的機關師都是這樣一個過程。考得稍微艱難一點的，用了十年二十年的也不少……
考上初級機關師三天，的確只是剛剛開始入門的階段，離考核還遠著呢！
這時，有些人稍微冷靜了下來。他們都是初級機關師中的佼佼者，但也不是傻瓜。之前被李連柯挑撥，的確對常鳴心懷敵意。但沒想到常鳴態度平和坦然，絲毫不隱瞞自己的程度，部分人懷疑地看了李連柯一眼，心想：難道他不是跟常鳴關係好，其實是有意捧殺？
但是李連柯可是陸大師的徒弟，有必要這樣做嗎？
李連柯表面上淡淡微笑，似乎專心傾聽著常鳴他們的說話，表示贊同與理解，但心裡其實已經炸開了！
怎麼會有人這麼坦白地把自己的程度說出來？機關師的研究進度到了什麼程度，不是會在別人面前隱瞞的嗎？！除了最親近的人以外，一般人都不會隨便透露！為什麼這傢伙就不一樣，就算他跟旁邊幾個人熟，但這裡還有這麼多陌生人！
為什麼大家都這樣做，就他不一樣？！
不，不對。憑什麼覺得他說的就是真的？虛則實之，實則虛之，扮豬吃老虎的事情又不是沒有……
的確，也有不少人像他這樣想，更重要的是，他們都覺得，陸不忘的徒弟，怎麼可能對別人如此忌憚？
常鳴周圍的幾個人可都沒注意別人怎麼想，紅燃的注意力全在常鳴身上，聽見常鳴那樣說，立刻殷勤地說：「那不如我們討論一下？正好我最近有了一些新想法！」
蕭幼藍也說：「如果可以的話，我也想加入。大家一起研究討論一下，說不定有所啟發。」
紅燃連連點頭，期待的目光看著常鳴，恨不得他馬上答應下來。
常鳴看了看紅燃，又看了看蕭幼藍。後者正望著機關小鳥，滿臉的欣賞讚嘆。
紅燃是有心幫助自己，蕭幼藍一方面是示好，另一方面也是想藉機跟紅燃交流一下吧？
但這個，的確是自己現在最需要的……
他猶豫片刻，想起從機關天書里得到的那些殘卷，立刻坦然地說：「好啊，交流有利於進步，大家互相探討一下！」
紅燃拍手笑道：「好啊好啊，正好大家在一起！」
媽的，真是羨慕嫉妒恨！
這小子怎麼這麼討女人喜歡呢？！
旁邊那些人怎麼可能不知道常鳴會從這種「交流」中得到什麼？
他們恨得牙齒都快咬碎了，琢磨著對面如果也邀請自己參加，自己是答應著，還是拒絕呢？答應的話，好像太讓常鳴佔便宜了；但拒絕的話……美女耶！絕世美女耶！
但那四個人笑著聊天，再不說這事了。
媽的，太可恨了！
人越來越多，半個會議室快被佔滿。粗粗看過去，大概一共有二十多人，白鷺汀小聲介紹說：「大比武一共分東南西北中五個區，每個區四到五人。」
常鳴一愣：「西部區？金檀城的西部不是……」
不是白林區了嗎？
「對，這一次，大比武也有在白林區選拔人才。」
「以前沒有？」
「嗯。」
咦，