一路跟常鳴一起到工廠里來，一直都看見他笑呵呵的，跟誰都一副與人為善的樣子，路丁還以為他是個老好人。再加上他單獨申請了宿舍，還買了牛肉乾到處發，路丁也知道他不缺錢，以為按照他的習慣，請人家吃頓飯也沒什麼，沒想到常鳴這次卻表現得無比強硬！
他這句話什麼意思，傻子才聽不出來，一時間，整個食堂鴉雀無聲，工人們一會兒看看曹老八，一會兒看看常鳴，不少人都露出了幸災樂禍，等著看好戲的表情。
常鳴和路丁進來的時候，羅小莉也看見了，正準備上前打招呼，就遇到曹老八這事。她停住腳步，唇角微挑，沒有說話。
中途，常鳴淡淡地掃了她一眼，她以為常鳴要向她求助，沒想到對方目光壓根兒就沒在她身上停留。
沒想到一個新人也這麼囂張，曹老八愣住了。過了一會兒，他才獰笑道：「喲，小子，膽子挺肥，敢這樣戲弄你家八爺！」
常鳴攤了攤手：「我沒這個意思，是真的沒錢，你看，我說過陣子請，你又不答應。不過老實說，我也不敢保證過陣子就有錢了哩！」
這句話越發擺明了是調戲，曹老八臉色一沉，怒喝道：「看來不教訓你，你就不知道尊敬前輩了！」
說著，他揮起拳頭，就向著常鳴直撲而去！
常鳴本來一直笑嘻嘻的，這時突然也臉色一沉，呯地一聲，掏了個東西重重敲在旁邊的木桌上！
工廠食堂的木桌能有什麼好材料，常鳴重重一錘，敲得木屑飛濺，甚至還有幾片濺到了旁邊人的臉上！
曹老八眼前明晃晃的兇器一閃，嚇了一大跳。他馬上收勢，聽見常鳴冷然道：「要打架？行，兩個三個上都行，不過小心了，老子就算被打死，也會在死之前搞死你們一個兩個！」
他狠狠地掃過曹老八和他身後兩個人，眉宇間，煞氣四溢！
食堂里越發安靜，所有人的目光都集中在常鳴身上，有驚訝、有震撼、有不屑，就是沒有一個無動於衷的。
曹老八與常鳴直接對視，只覺得他臉上寒氣森森，眼神像一把鋒銳的鋼刀，要把自己的五臟六腑全部都給掏出來。
這個年輕人，看上去笑嘻嘻的一臉和善，怎麼會有這樣的眼神！
「呵呵，呵呵，哈哈哈哈！」
曹老八僵硬了半天，突然放鬆了肩膀，哈哈大笑起來，「哎呀小兄弟，幹嘛這麼嚴肅，只是開個玩笑！」
他親熱地一拉常鳴，摟住他說，「新人過來，應該我們這些老人請客才對，前面只是跟你開個玩笑，來來來，珍嫂，給我們來條清蒸魚、干筍燒肉、燜肥羊，小菜看著來兩個，再來瓶紅花釀！」
常鳴剛要說話，那個粗礪的女聲大聲吼道：「紅個屁的釀！明天沒休，不供酒！」
曹老八掏掏耳朵：「不上就不上，菜上快一點！」
他一邊叫，一邊拉著常鳴在桌邊坐下：「這頓我曹老八請，吃完這頓，剛才的事情一筆勾銷，以後我們就是兄弟了！」
常鳴坐下了，驚訝地問：「剛才不是曹哥跟我們開的玩笑嗎？」
曹老八又是一愣，大笑道：「沒錯沒錯，就是玩笑！來來，沒酒也不要緊，我們以水代酒，走一個！」
※※※※
吃完飯後，路丁跟著常鳴一起回宿舍，路丁沉默了很久，終於問道：「你為什麼寧可打架，也不願意請曹老八他們吃飯？」
常鳴笑嘻嘻地說：「不是說了嗎？因為我窮啊。」
路丁嚴肅地說：「我是認真問的！」
常鳴看他一眼，果然斂了笑容：「我不是不想請，是不想在那種情況下請。」
他說：「請客吃飯是為什麼？是為了送人情。剛才那種情況，我請客吃飯是送人情嗎？不，是讓他們把我當冤大頭。只要搞清楚這些，你就知道該怎麼做了。」
路丁一臉的若有所思，回去的路上一直沒有說話。
回去房間之後，常鳴思索片刻，又笑了一笑：「有趣，看來這個同期，也不是什麼普通人物啊。」
他沒多想，把這件事拋到腦後，立刻去看他想了一天的那件東西。小冰箱還是像保險箱一樣立在牆邊，笨頭笨腦的，不怎麼好看，但常鳴看著它，簡直像看見了金子一樣。
他毫不猶豫地關上開關，把它轉了個面，拆了開來。
這一看，他就呆住了。
後蓋里最中央的地方有一個金屬絲編的小籠，籠子里有一塊指頭大小的藍色寶石，它被一些簡單的配件組合在「冰箱」的後面，通過一些粗大的管道向冰箱的四周散發著寒氣。一打開後蓋，就能感覺到寒氣撲面而來。
關上開關時，藍色寶石與另一塊鵪鶉蛋般大小的黃色晶體切斷了聯繫，寒氣立刻就消失了。
常鳴想起菜鳥入門書上的簡單介紹，這塊藍色寶石應該是控制寶石，黃色晶體是能源晶核。能源晶核提供動力，動力激活控制寶石，讓它散發出寒氣。其他配件主要是起到傳輸寒氣的作用。
桌上的那盞檯燈也是一樣，有一個米粒大的金色控制寶石和一個指甲蓋大小的能源晶核。打開開關，就可以放出柔白的光線，能夠照亮整個屋子。
無論是冰箱還是檯燈，配件都不算複雜，功能也很簡單。常鳴想起羅小莉的話，這就是所謂的「初級機關」啊……
他又盯著冰箱後蓋里的內容看了一會，把它裝了回去。
他雖然好奇，但沒打算立刻接觸初級機關。他的目標非常明確，現在就是要進一步磨練自己製作配件的手藝，爭取全配件100%精良！
他再次召開破舊的機關煉金房，身形迅速消失在了房間里。
※※※※
第二天早上，常鳴伸了個懶腰，心情非常好。
小智出現在他身邊，似乎也非常愉悅：「主人，恭喜你，你對十二法的應用非常精妙，你還是第一個這麼快就能把十二法應用到這種程度的人。」
「哦？」常鳴意外地說，「我倒是忘記問了，在我之前有幾個人使用過這套系統？」
小智輕快地說：「一個也沒有，主人。」
常鳴意外地問道：「那你剛才說……」
時間已經不早，吃個早飯就要上工了，常鳴出了機關房，一邊換衣服，一邊跟小智聊著天。
小智的光影在常鳴身邊流動：「我說的是基礎配件製作十二法。在這套機關天書出現的時代，基礎配件製作十二法是每個機關師都必須掌握的基本技能。不過即使是那個時代，這麼快就能掌握進階用法的人也極其稀有。」
常鳴好奇地問：「那個時代，是一個什麼樣的情況？」
小智說：「資料不夠，不足以提供信息。」
常鳴說：「你騙我的吧？」
小智說：「我覺得這樣比『你許可權不夠』來得好聽一些。」
常鳴翻了個白眼：「真是謝謝你了，還知道照顧我的情緒！」
小智嚴肅地說：「請不用客氣。」
常鳴又翻了個白眼，這下真的無語了。
這次進入食堂，周圍人的表現熱情多了。頭天晚餐，常鳴用他的行動充分證實了他不是個好捏的軟柿子，對於這樣的人，一般人也不會輕易招惹。
路丁已經坐在餐桌旁邊，看見常鳴，向他招了招手。常鳴正準備走過去，曹老八叫道：「常小兄弟，這邊這邊！」
等常鳴坐下，他熱情地問：「常小兄弟，你在哪個車間？用哥哥我罩你嗎？不是我自誇，我在鐵器間那也是能說上話的！」
旁邊有人吆喝道：「曹老八你瞎吹個什麼呢！虧你昨天還自誇是工廠的老人，連這點規矩也不知道！」
曹老八回頭叫道：「誰說我不知道啦！我只是確認一下！」
他對常鳴說：「工廠的規矩就是，進廠先從最基本的活開始干，幹得好，就能升崗。一般來說，每周會進行一次考核，考核分兩方面，一方面看你這段時間活的質量，另一方面看管事的評分。每個崗的工錢不一樣，所以崗越高越能掙錢。」
常鳴說：「那不是說，跟管事搞好關係非常重要？」
曹老八說：「對，是這樣說。不過工廠的管事全是中級機關師，就算不為升崗也要跟他們搞好關係，到時候他們一高興，多指導一句，說不定就能幫你升成初級機關師了。到那時候，掙的錢，就不是機關學徒能比的啦！」
曹老八的介紹簡潔又清晰，常鳴聽得連連點頭，十分受教。他在食堂里四處張望了一下，問道：「那幾位中級機關師也在這裡吃飯？」
曹老八往嘴裡扔了個豆子，說：「當然不是，初級機關師和中級機關師都是廠里的寶貝，怎麼會跟我們一起。二樓也是吃飯的地方，環境比這裡好多了，也不是像這種大鍋菜，正式機關師們都在那裡。」
常鳴琢磨著點點頭，又問：「聽說廠里還有一個高級機關師供奉？」
一提到這位高級機關師，曹老八的表情全變了，