日本人最早跟中國交通，是在東漢初年，史載：「建武中元二年，倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，光武賜以印綬。」後來這枚金印還真從地下挖出來了，就此存放在日本福岡市博物館內，上刻明明白白的五個篆字：「漢委奴國王。」
「委」就是「倭」，意為短小，據說這名字還是光武帝給取的，因為瞧著對方比侏儒也高不了多少，故予賜名。這倒並非劉秀不厚道，而是當時中原士大夫的通病，好字眼兒不能隨便賞賜給蠻夷。
倭人自稱的發音是「yamato」，跟「邪馬台」一樣，後來就以「倭」這個漢字來表注此音，要隔許多年以後，就跟亞當、夏娃吃了蘋果似的，他們才終於發掘出羞恥感來，從而改用比較高大上的「大和」二字替換了「倭」字。所以說，倭就是邪馬台，也就是大和——至於「日本」之名，又得好多年以後，到中國隋唐之際才始確定。
關於東漢初期日本列島的情況，以及那方金印印文含義，學術界向來爭論不休。就是勛本人的看法，應該斷為「漢、委、奴國王」，也就是漢朝所屬的倭地的奴國之王。當時倭地有一百多個小國，相互攻伐、兼并，其中有奴國——據牛利都所言，奴國如今也還存在——並不一定跟如今邪馬台似的最大，或者稱霸，只是運氣比較好而已，得渡海峽，並且得以覲見漢朝天子，就此混到了一個國王的名號。
此後倭人亦屢次與中國交通，但大多數都只走到朝鮮半島北部而已，沒得著機會入朝覲見。一直要到原本歷史上的曹魏景初二年，邪馬台女王卑彌乎的使者難升米才終於抵達洛陽，再度得到中國天子的冊封。這回下賜的金印後世尚未發現，但是印文傳下去了，寫做「親魏倭王」，等於承認卑彌乎女王及其繼承人為全倭之主。
但是關於這個邪馬台國究竟在日本列島的什麼地方，學術界仍然爭論不休，難下定論。主要分兩派，一派認為處於北九州，因為這裡是列島最早的文明起源地；另一派認為是在本州中部的大和盆地，因為大和就是邪馬台嘛，這裡是日本王國的都畿所在。
關鍵那時候日本並沒有文字，無論地下挖出多少遺迹來，你都無法確定那就是邪馬台，而不是別的部族比方說奴國、狗奴國等等所有——就好比普遍認為二里頭文化代表了夏朝，問題找不到一個「夏」字，那就難下定論。所以相關日本古史，還得從中國古籍中去尋找，最重要的記載就在《三國志·魏書·東夷列傳》里——《後漢書》成書比《三國志》要晚，價值必然不及。根據書中所述，按查方位，本州中部說根本合不上，可是要按照所計里程計算，那就只能是本州中部啊，北九州說又站不住腳了。
所以是勛也一直很感興趣，這個千古謎題的答案究竟是什麼呢？只是他心中本就有傾向和猜測，所以這回就特意取出事先畫好的列島地圖來，交給牛利都指認。
是勛前一世對日本古代史也頗有興趣，說不上專家，起碼律令制下的官位、分國，都能背出一多半兒來，從飛鳥、奈良的古代王政到平安朝攝關政治，再到鎌倉、室町、江戶三代幕府，基本歷史脈絡也還能捋得清。所以他對日本列島的輪廓是有大概印象的，根據記憶所勾勒出來的海岸線，相信哪怕再過幾百年，真正的日本人都不可能畫得比他更象了。
可是他特意把本州島、四國島和北海道全都給折了起來，光露出一個九州島來給牛利都指認——你不是說倭地南北長、東西短嗎？那必然不包括那三個大島啊，只可能是九州哪。
所以說，基本可以肯定邪馬台北九州說是正確的。
隨即是勛偽作大怒，喝令把牛利都拖出去打。牛利都慌了，連連告饒，旁邊兒柳毅不知道究竟發生了什麼事情，也只好幫著說情：「臣愚鈍，未知倭使何以誆騙是公？且明宣其罪，然後責罰不遲。」
是勛冷笑一聲，厲聲喝道：「據汝所言，倭方數千里，大過中國一州，相隔三韓亦數千里。十七國戶口不下二十萬，亦一州之數也。然否？」
牛利都說我不知道中國的一州究竟有多大，二十萬戶算多算少，我只是據實稟告哪。柳毅也不明白啊：「乃無誇大其辭耶？」
是勛轉向柳毅，說據我所知，他倒還真沒有誇大，倭之大是朝鮮半島的兩倍，戶口二十萬大概還少算了。然而問題是——說著話展開地圖折頁：「如此，方是倭也！」
怒目以向牛利都，說你老實回答吧，究竟倭是指的四……三島（北海道要到很晚才被日本王國所統治），還是僅僅西部一島？倘若倭是三島，你說邪馬台囊括了大半個倭國，那就是扯淡；倘若倭僅僅指的是九州島，那麼絕沒有「東西兩千里，南北四千里許」，戶口也到不了二十萬。說吧，你究竟在哪個問題上欺騙我了？
牛利都嚇得連連磕頭，說倭國實實在在就是指的一座大島，至於疆域大小，估計是兩國丈量尺度不同，傳譯直接把我國的小尺度給換算成天朝的大尺度了……是勛冷笑道：「如此說來，所謂二十萬戶，其二十萬眾之訛耶？」原來都是翻譯的錯啊，你本人並無欺瞞之意，是嗎？
牛利都不敢說是，也不甘心承認故意誇大其詞，只是磕頭，不發一語。是勛轉過頭去對柳毅說：「韓至對馬國，百餘里爾，至一支（即壹岐島）同然。若自邪狗韓以向邪馬台，不過東牟以向朝鮮也。乃雲千里，是恐吾往征之耶？」言下之意，距離並不太遠，若有東海水師相助，你完全可以率師往征嘛！
邪馬台九州說最大的問題，就是與《魏書》的記載距離合不上。是勛雖然沒能背出《東夷列傳》來，但還大致有個印象，知道剛才牛利都所言，其實跟書中所載差相彷彿——具體文辭略有不同，比方說不叫「邪馬台」，而叫「邪馬壹」，「一支國」也寫成「一大國」，或許是音譯問題，也或許是傳抄訛誤。所以書中所載里程根本就不可信嘛，從朝鮮半島南端前往對馬島，哪兒有千餘里啊，可能才五十多公里而已。一公里等於二十里？中國哪朝哪代有這麼小的里距？
一數不準，那所有數據就都做不得准，估計是倭人故作大言，以欺曹魏天子——要不然就那尺寸之地，怎麼可能混著顆國王金印？後世還有人分辯了，說魏使亦曾入倭，《魏書》所載應該是中國人所言，而不會是倭人自稱。可是你以為先後入倭的梯俊、張政都是些什麼貨色了？不過小小帶方郡吏而已，對於路程遠近、里數長短，真會有明確的概念嗎？並且來回就跑那麼一趟，還不是倭人說多遠就多遠，繞幾個圈子你就當走直線了？
況且《東夷列傳》後面還有這樣的話：「女王國（即邪馬台）東渡海千餘里，復有國，皆倭種。又有侏儒國在其南，人長三四尺，去女王四千餘里。又有裸國、黑齒國復在其東南，船行一年可至。參問倭地，絕在海中洲島之上，或絕或連，周旋可五千餘里。」
既然這些國家都在「海中洲島」之上，那也就是說邪馬台所在並不是全部的倭地，而還有別的大小島嶼。倘若里程數是接近正確的，邪馬台確實在本州中部，那麼它東方渡海千餘里外之國，應該是指伊豆群島了，南方四千餘里外的侏儒國，大概是小笠原群島？東南須「船行一年」的裸國、黑齒國，難道是馬里亞納群島？問題後面兩個地方，這會兒有人居住嗎？！
若按北九州說，問題便好解多了。東渡之國，可能是指本州的出雲文化、大和文化，或者四國島；要麼東南方的裸國、黑齒國指四國；而南方侏儒國，是指南九州的熊襲隼人族，或者指更南方的琉球人。
拉回來說，是勛對柳毅說：「是恐吾往征之耶？」並沒有刻意避人，也沒有壓低聲音，所以那韓人傳譯當即便老老實實地翻譯給牛利都聽了——他倒是也挺盡職，或許那不是柳毅的臨時指派，本來就是牛利都所帶來的傳譯吧。牛利都並不傻，也能聽出話外之意來，當時便驚得面無人色，趕緊求告：「吾國無罪，臣此來亦當覲見大魏天子，以申朝貢之意，請大人切勿往征也。」
是勛冷笑一聲：「吾執節旄，代天而征句麗，吾之所在，便如天子在也。汝今誆騙於吾，尚欲王師不征耶？」
牛利都慌了，又伏下身來連磕三個響頭：「小人稟告不實，有罪，願受責打。」千錯萬錯都是我的錯，不是我國之錯啊，你想打就打我吧，千萬別去攻打我的國家！
是勛一撇嘴：「且先囚下。」當即就衝過來兩名部曲，把牛利都按翻在地，繩捆索綁地就給拖出去了。那名韓人傳譯也嚇得發抖，可是左右瞧瞧，沒人來逮自己，於是哆哆嗦嗦地，膝行倒退，主動爬出去了——是勛等倒也並不在意，就好象那是個透明人似的……