馬鈞受是紆之邀，在封丘多留了三天，給屯田吏們講授數算課程。他一開始不敢多開口，只是書寫算題，要眾吏解答，然後就其中出現的問題逐一作出評判——當然是用筆墨來評判。
不過封丘乏紙，非重要公文仍然慣用簡牘，這在竹片、木片上寫字，跟在紙上寫字感覺便完全不同啊。馬鈞生於關中，是比較早蓋建紙坊的所在，自他從學以來，一直就用的是紙，根本不習慣書寫簡牘。況且寫字總比說話來得慢，所以逐漸的，他也被迫嘗試以口舌來輔助授課。
屬吏們得了屯田中郎將的關照，莫不對這位年輕的令史恭敬有加，也沒有敢於攪鬧課堂，或者揶揄先生的不良學生，馬鈞在這種環境之下，精神逐漸放鬆下來，貌似說話也比從前流暢得多了。
曹蛟趁機按照諸葛亮的授意，提醒馬鈞：「蛟聞口吃，若舌、喉無損，乃非不瘳之症也……」你嗓子和舌頭又沒啥毛病，這口吃的癥狀並非不能解決的。其實口吃是不自信的表現，總怕說錯話，但越是擔憂，反倒越說不明白——「吾君（諸葛亮）曾與蛟言，君雖弱冠，於數算一道可謂達者，止在趙君卿之下也。而關竅機械，幾無對者，即是太尉亦重君，則君何自輕耶？君不自輕，口吃之症乃不葯自瘳矣。」
其實說口吃病不用治療，自己就會好，那是胡扯。問題無論是宏輔還是諸葛孔明、趙君卿，都發現一旦馬鈞精神緊張，則口吃的毛病就會加重，幾乎難以成句，要是放鬆下來么，雖然還是結巴，卻基本上並不怎麼妨礙與人交流啦。故此諸葛亮乃授意曹蛟，要他如此這般地勸說馬鈞。
馬德衡畢恭畢敬地朝曹蛟一揖：「卿、卿言是也，鈞受、受、受教矣。」
他的下一步工作，是要抽查各地屯田，看看戶口數、田畝數是否與賬目所記相同。按照規矩，由是紆提供各處屯田地址，馬鈞是不能告訴他自己打算去哪兒的。
於是離了封丘城，首先南下前往郡治陳留——為了緩解矛盾，屯田官例與郡縣官不同城而居——接著出了陳留南門，到雍丘和高陽亭之間，那裡有大約十屯之眾，近三百頃地。在曹蛟的建議下，馬鈞也沒有跟當地的典農都尉打招呼，而直接召見各典農司馬——典農司馬多秩二百石、上二百石，比他差著級別呢，而且地方官見了中朝官天然矮一頭，無不趨奉如命。馬德衡終於感受到了做官的威風，這一得意起來，貌似口吃病又好了三成。
他跟曹蛟混得熟了，加上曹鱗長又頗善察言觀色，所以逐漸的，馬鈞只要一張嘴，不必要把話說完全嘍，曹蛟便能明白其意。馬鈞乾脆就帶著曹蛟，讓他去跟各典農司馬及屯民、屯卒對話，自己只偶爾吐一兩個音節而已——眾人倒都覺得，果然是京城來的上官啊，這架子……嘖嘖嘖，這才似上官的樣子嘛。
陳留、潁川之地，地勢平坦，河渠縱橫，沃野千里。望著由屯田吏組織著在地里勞作的屯民、屯卒，馬鈞不禁對曹蛟慨嘆道：「此、此與吾鄉不同、同也，無山、地曠、水潤、土沃，若、若得良器而用，一畝而得、得粟三百斤，不難也。」
曹蛟笑道：「若種稗，更可倍之。」馬鈞搖頭：「可、可以稻、麥、豆易粟，然稗、稗、稗……」長吸一口氣，努力把這個字隔過去：「磨稗一斗，不、不及粟、稻四升。無奈而植，非、非長久計也。」
最早開始屯田的時候，很多地方都不種真正的糧食，而種稗草，因為稗草的籽粒也可以食用，而且適應性強，旱澇保收，產量也大。但問題這東西籽粒雖多，卻是癟的，真正篩磨完了，成糧的比率卻非常之低。所以種稗只是無奈的臨時性舉措而已，這年月除了部分實在貧瘠的土地外，絕大多數屯田都已經不再種稗啦。
當然關鍵還在於魏家地盤兒大了，土地數量充足了，錢糧說不上有多少盈餘，在耕種方面終究可以加大投入了，能夠種稻、麥、粟、豆，那誰還去種稗子啊。
考察完了高陽亭附近的屯田以後，馬鈞便乘車南下，前往潁川郡，第一站是南京許昌，第二站是舊郡治陽翟——此際為屯田校尉之所居也。
這一日正行之間，前有河水遮道。曹蛟說了，我來過這一帶，知此乃洧水也，沿岸而南三四里，便有渡口。可誰成想一口氣走出去五六里地，也不知道是曹蛟記錯了呢，還是地形有所變動，竟然沒能找著一條舟船。
曹蛟被迫從車上站起身來，手搭涼棚，四外張望，果然被他瞧見遠遠的一大群人，也不知道發生了什麼事情。他向馬鈞稟報，說咱們不如過去問問當地人，看看如何渡過洧水吧。馬鈞首肯，於是驅車前往。
走近了一瞧，馬鈞倒不禁嚇一大跳，只見鄉農數十人，全都扛著耒耜，然而個個橫眉努目，氣勢洶洶，絕不象是要下地種田去的。就這會兒，鄉農們也瞧見了馬車，匆忙避道，曹蛟就在大道上停下車來，招手喚道：「來前一人回話！」
鄉民們喧嚷一陣，終於公推出一個代表來，約摸在三十到五十之間，因為皮膚甚黑，而且粗糙，完全判斷不出具體的年齡。這人戰戰兢兢地來到車前，放下肩扛的木耒，伏地磕頭：「小民拜見上官。」
這種鄉下地方，百姓們大多沒有什麼見識，也從來不關心自家方圓十里以外的事物。即便馬鈞出身的馬氏邨，戶口既多，距離郡城武功又近，仍有約摸三成的疏族遠親，或者外姓佃戶，根本不清楚也不關心當今是哪朝哪代，皇帝姓甚名誰，反正一旦出了什麼事兒，都有族長他們頂上去啊。然而因為常有小吏前來催繳租稅，他們卻是能夠認得出官兒來的。
你瞧眼前這位，有車可乘，必非凡俗，靠近了一瞧，頭戴梁冠，腰佩印綬……梁冠終究不是人人都能戴的，印綬不是人人都能佩的，這必然是個官兒啊——雖說瞧不懂是何職務，官小官大。
可是鄉農們明白，就算芝麻綠豆大的官兒，那拔根汗毛都比自家腰粗，故此不敢怠慢，趕緊磕頭回話。曹蛟本來只想問路，但突然間好奇心起，就先問了，你們都哪兒人哪，這不象是去下田，究竟往哪兒去？出了什麼事兒了？
那鄉農不敢隱瞞，實話回稟：「小人等乃南面蒲氏邨的農人，為北方姜氏邨人牽一犬去，故此前往說理。」曹蛟心說這人倒會講話，還「前往說理」……那你們都扛著傢伙什兒幹啥？分明是想去械鬥嘛！
「既有竊，何不報官？」
那鄉農忙道：「小事耳，豈敢勞動官家？」
曹蛟冷笑道：「若真為彼牽去汝村之犬，曲在彼也。若汝等與之械鬥，兩造皆曲，官家得聞，必發卒而剿，豈不懼乎？」
聽到「發卒而剿」，那鄉農慌了，急忙拱手：「實不敢械鬥，真真是去說理。小人等請了皇族貴人相助，料彼等不敢動手也。」
馬鈞和曹蛟聽聞此言，倒都不禁一驚——「皇族貴人」，那又是誰了？曹蛟趕緊問：「貴人為誰？見在何處也？」
鄉農說貴人是皇帝的同族親眷，具體姓什麼叫什麼，俺們平頭百姓，哪兒敢去問哪。他就住在附近一所好大的莊院當中，已經派人去請了，估計一會兒就能趕來跟我們會合——我們可是付出了一頭豬為禮，才請得他老人家出山的呀。
馬鈞聞言，不禁笑道：「犬小彘大，豈非有、有虧乎？」
鄉農說不在於豬比狗大，關鍵這場子一定要找回來，否則姜氏邨里有幾個手腳不幹凈的，見天兒到我們村來偷東西，哪有千日防賊的道理呢？如今能請得貴人施以援手，料想他們就不再敢胡來啦。
曹蛟和馬鈞對望一眼，實在想不明白住在這種鄉下地方的，究竟是什麼皇族……難道是曹氏的疏族遠支？要說曹氏本籍譙縣（如今為東京譙都了）距離這裡倒也並不算遠，而且兗、豫之間曾屢經兵燹，各處流散者也眾。但不管怎麼說，要是沒有碰上這事兒還則罷了，既然知道有皇親在此，若不前往拜謁，一旦被人揭發出來，怕是會擔上失禮之罪啊。
於是被迫將車掉頭，跟那些鄉農們共同北上。行不多遠，就見有人一邊跑，一邊高喊：「來也，來也！」鄉農們聞言，趕緊恭立道旁，曹蛟也急忙把馬車駛到路邊，自己跟馬鈞一起跳將下來，拱手肅立。
時候不長，就見十多名僕役簇擁著一人而來。馬鈞偷眼打量，就見此人身量頗高，在八尺開外，白面短須，頭扎灰色巾幘，身穿細麻長衫，雖然華彩，卻是庶民打扮。他心中疑惑，卻也不敢怠慢，趕緊疾趨而前，躬身施禮，並且報名道：「兵、兵部屯田司令史馬鈞，見過貴、貴人。」
那人上下打量他幾眼，轉過頭去問那些鄉農：「既請我來，如何又喚他人？」鄉農們趕緊解釋，說這位官兒老爺是剛在路上撞見的，他聽說貴人到此，特來謁見。那人微微點頭，一抬左手：「既拜過了，便可去也。」
曹蛟就跟在馬鈞身後，趕緊邁前一步問道：「未知貴人姓名，可能見告否？」
那人撇一撇嘴：「微末小吏，如何知我姓名？」
「還請見告，」曹蛟追問道，「吾等自都中來，待得返都，他人問起，也好宣揚貴人之