諸葛亮質問是勛：「自建初以來，三公而得久居於位者，幾希？」
建初乃是漢章帝的年號，繼承其父明帝之業，並稱為「明章之治」，算是東漢朝最鼎盛的時期。諸葛亮問了，自從章帝以來，朝廷三公，大多在任一兩年最多三年就必然撤換，能夠長久居於高位的，除掉某些特殊情況（比如說曹操擔任司空多年），你算算能有幾人？
是勛眉頭一皺，心說孔明此語，好無道理，可是又確實有理。所以說沒道理，是因為舊事無可與今事相提並論，東漢朝政歸內廷，大將軍錄尚書事才是真正的宰相，總統國柄，所謂「三公」，大多備員而已，所以才如段瑕所說，逢點兒什麼天災人禍就集體引咎請辭——要是真正的國相一兩年就換一屆，那國家還不徹底亂套了嗎？
所以又說孔明之語確實有理，是因為是勛很快就想明白了，大將軍錄尚書事所以不能經常更換，是因為實執國柄，章帝以後的歷任漢帝，或者是傀儡，或者是甩手掌柜，不怎麼管事兒啊。倘若天子真的牢牢捏住了權柄，哪怕大臣走馬燈一般地更換，又有何害？
如今魏國的君主是曹操，不是劉家歷代那些廢物點心，曹操的權力欲是無限的，就連原本規劃好的宰相五日一會商，大事啟奏，他都得見天兒摻和，逐漸地竟然轉化成了朝會。所以在曹操治下，宰相一兩年換一屆，真算不了多大的事兒，不會對國政造成太大影響。
然後，換一個角度再來考慮問題：曹操既然威福自專，他能夠允許宰相長久地不換人嗎？！
曹豹還跟那兒迷糊呢，完全不知所云，甚至就連想提問都問不出啥來，可是關靖、逄紀全都立刻便領會了諸葛亮的意思。逄元圖沉吟不語，關士起卻問：「孔明得無多慮乎？」
諸葛亮搖頭笑笑：「多算勝，少算不勝。」說著注目是勛，那意思，我們必須幫您把各方面因素全都考慮齊全嘍，至於最後決斷嘛，還需要您自己來下啊。
是勛知道一句「古」話，叫做「諸葛一生唯謹慎」，他原本瞧著這個諸葛亮貌似跟原本歷史上不盡相同，小年輕熱血澎湃，行事說不上冒失，也略略有些操切，可是如今，他算是確定瞧見「諸葛武侯」的風采啦。本來對都中之事了解得非常有限，但孔明偏能方方面面，全都考慮得滴水不漏——妙極了，這小子既已成長起來，我連關靖、逄紀全都可以不要！
當然啦，他心裡也就這麼隨便一想，終究諸葛孔明是他的弟子，而非其下屬，不可能跟原本歷史上扶保劉備一般，隨時跟自己身邊兒協助籌劃。親信參謀么，關、逄還是少不了的啊。
那麼，難道自己就真要如同諸葛亮所說，斷然辭職，趁機閃人，返鄉去歇個一年半載的嗎？暫離官場，倒不至於一蹶不振，曹操遲早還會遣使來召，問題是老子故鄉何處？不算樂浪，得在營陵啊，是老頭兒正住在那兒呢，我可實在不想回去見那老傢伙的面！只可惜內中苦衷，就連關、逄、諸葛也不能直言相告……
還在苦思冥想，反覆權衡，關靖突然又開口了：「主公若辭，非止避孔融也，亦可避『顯甫』。」
曹豹茫然，心說你們打的什麼啞謎？這「顯甫」又是WHO了？是勛卻心知肚明，關靖所言「顯甫」，當然不是指死鬼袁尚，而是指的曹沖。曹家奪嗣的戰陣正待緊鑼密鼓展開中，自己原本還想置身事外的，然而先是卞夫人三子在離京前先後到訪，繼而曹沖又三天兩頭找借口跑過來，曹髦那更是幾乎把自己家當食堂了，麻煩事兒一樁接著一樁。關靖的用意很明確，既然主公你不想摻和此事，不妨暫且退避可也。
辭與不辭的天平上，辭職一側又加上此一重磅砝碼，是勛終於意動。但他還必須問清楚諸葛亮：「吾若請辭，魏王必准乎？」你能保證曹操最終必定放我走嗎？不要我把宰相的職務卸了，但還必須留在安邑，孔融、曹沖，一個都避不過去，那我辭職還有意義嗎？豈非「賠了夫人又折兵」？
諸葛亮沉吟道：「先生……辭表，亮可為之。」哦，是勛心說你最近文才見長嗎？竟敢保證靠一篇文章就能徹底說服曹操？正待發問，卻聽孔明又道：「一辭，再辭，皆亮為之，先生文章魁首，但作三辭表，情詞懇切，必能動魏王之心也。」
切，是勛心說你可太瞧得起我啦。諸葛亮的意思呢，先生你文名滿於天下，文章肯定漂亮那是不用提了，但是不要一開始就交出去。先由我芹獻二表，一辭、再辭，曹操必然要下詔挽留啊，然後您再把多日構思、苦心孤詣做出來的美文三辭而上，有我前兩篇陋文打底，曹操便可得見您的態度越來越堅決，到那時候，又哪有不肯放人的道理呢？
是勛心說這玩意兒我還真寫不來啊，就我那兩把刷子，沒想到靠著抄襲竟連孔明你都給瞞過了……可是也不好當著學生的面，說我不成，還是你都幫我寫了吧……正自猶豫，關靖插言道：「孔明之計甚妙，主公可即受之。且，當密與王景興言，勿使其落後也。」
王朗這傢伙就一官兒迷，非常熱衷於功名，很可能不會主動寫奏請辭。到時候荀攸他們也寫了，你也寫了，光落下他一個，難免要被人指著鼻子罵。看在王朗前陣子把彈劾你的表章暗中傳遞過來的份兒上，你也先通知他一下吧——人家賣了你人情，你若不回，必遭忌恨。
是勛心說聽你話里的意思，我辭職這事兒就算定了是吧？我可還沒有正式表態呢！於是抬起頭來，先望望曹豹：「大人以為如何？」曹豹還是一臉的茫然：「宏輔可自擇，吾不知也。」是勛再問逄紀：「元圖以為……」逄紀仰頭望天，好一會兒才捋捋鬍鬚：「似亦可行。」
曹豹那就是一打醬油的，其實問不問他都在兩可。倘若他哥哥曹宏在此，或許倒能為了是勛謀劃，有更姦猾……更穩妥的方案也說不定……想到這裡，是勛不禁暗中嘆息，你說是儀也好，曹宏也罷，年歲都不小啦，你們怎麼也不生場大病啥的，甚至直接掛掉，那我辭職奔喪，不是更加名正言順嗎？
既然兩名謀士，一個弟子，全都統一了意見，是勛也便只得「欣然」接受——人仨智力值都比自己高啊，他知道自己才有幾斤幾兩，又豈敢不尊重達者的意見？
於是先送走了曹豹，隨即就把撰寫第一道辭表的工作交付給諸葛亮，他自己則寫下兩張紙條，讓關靖派人去秘密遞送給王朗，以及劉曄。劉子陽本來就想寫辭表的，結果被自己給攔住了，如今既然自己也要寫，豈能不先跟他打個招呼呢？
諸葛亮說先生您可得好好構思一下，那第三份辭表該當如何措辭，才能打動魏王。是勛眉頭微皺，心裡卻直打鼓——就自己這文學水平，不過靠著抄襲沽名釣譽而已，雖說在此世磨鍊多年，普通公文也勉強能算四平八穩，但要想聲情並茂地打動真正當世文章魁首的曹操，那真不是一件容易的事情啊！
尤其還沒啥可抄——本來傳世的奏疏名篇就不怎麼多，辭表這種玩意兒，在他腦袋裡還真掏不出一篇來……
於是當晚也不跟妻妾同房，一個人在書齋中冥思苦想，提起筆來跟紙上點點劃劃的，到了也沒能成就一個完整的句子。等實在倦得不行了，乾脆，上榻睡吧，明日事，明日畢可也。
第二天早上起來，諸葛亮早就完成了第一篇辭表，雙手捧著請是勛斧正。是勛展開來一瞧，文采相當質樸，別見誠意之美，幾乎不更一字，便直接謄清，派人上呈曹操。終日無話，等晚上回來，關靖的情報也匯總了，果然六位宰相全都遞交了辭呈，一個都沒落下。
翌日曹操便有旨意下達，慰留群相，然後群相再上第二篇辭表，曹操又再次撫慰挽留。諸葛亮提醒是勛，說您該趕緊寫第三篇辭表啦：「亮正欲瞻仰先生之宏文也。」是勛暗中苦笑，心說我到哪兒給你掏摸什麼「宏文」去啊。
可是終究逼到了這一步，交稿期限將至，不動筆也不成了。當晚再次枯坐書齋，提起筆來，先寫：「臣是勛頓首百拜魏王殿下……」
帽子戴完，開寫正文。要說諸葛亮那兩篇辭表，是勛也瞧過了，其他幾位宰相的辭表，其內容通過校事暗中透風，是勛也知道了個大概。以此為參照，自己這篇文章的大致構架也便可成型：不外乎先寫自己如何受曹操厚恩，必要粉身以報；接著是「奈何」能力有限，備位宰相，導致最近幾年天災人禍不斷，說明自己並不稱職；最後借口返回家鄉，重新讀書，以便異日再可為國效力，如今嘛，就讓我暫且卸下這副重擔吧。
倘若直截了當地把這些話都寫下來，倒也並不為難，問題必須得情真意切，文采斐然，如此才可能打動曹操啊。按照諸葛亮的謀劃，這第三篇辭表必須得比前兩篇強，並且最好強上一大截去才成，可是——孔明你幹嘛那麼能寫？你珠玉在前，卻讓我如何超越？
要不然還是找諸葛亮過來，讓他寫這第三篇得了，完了我再多少加點兒潤色……好歹你雖無當世文名，卻也是將有宏文傳世的一代名相啊！
想到這裡，是勛突然間覺得眼前一亮……