曹昂質問是勛，你為什麼搞這種大逆不道的陰謀，莫非想要破壞我老爹的賢德形象嗎？是勛聞言，當場就驚了，心說你老爹遲早篡位，難道你心裡沒有數？難道你還想做漢朝的純臣？小子你讀書讀傻了吧？
驚愕之下，幾乎沒過大腦，就本能地撇清：「此非勛擅自妄為，實魏公所諷者也。」是曹操指示我這麼做的。
曹昂咬一咬牙關，腮幫子上連起兩道棱兒，隨即側過頭去，長嘆一聲：「姑婿應先語我。乃可止也，候大人歸，吾為姑婿分辯。」你停手吧，也別怕老爹責怪你，到時候我會幫你分辯的——全都是我的主意，我一個人把違命的責任扛起來。
是勛皺眉凝望著曹昂，心說你這乖寶寶難道打算乖一輩子不成嗎？既然得著今天這個機會，我不妨跟你把話挑明了吧：「魏公既有意，為臣者當遵行也；世子即不懌，為子者亦不當有違父志。且世子果不懌耶？魏公芟夷群雄，有大功於社稷，又豈一王所可酬答？」你認為以你爹的功勞——其實是勢力——給他封個王就能夠滿足嗎？
曹昂恨聲道：「此皆董公仁、郗鴻豫等攛掇也，若荀令君在，定不使大人陷此不忠不義之地！」轉過頭來望著是勛：「吾知姑婿亦違本心，不得不然，然致主不義，豈可謂忠者乎？」
是勛撇一撇嘴：「世子何得雲某有違本心？魏以代漢，大勢所逼，非人力所可強也，既合天意，胡謂不義？吾奉命行此，胡謂不忠？」
曹昂根本沒料到「魏以代漢」這四個字竟然出自是勛之口，感覺中是勛原本高大純粹的形象瞬間就傾塌了，忍不住再次質問道：「姑婿慎言！何謂天意？天命在漢，豈有他屬耶？」
是勛冷笑道：「天命曾在於周，而今周何在耶？天命曾在於漢，然其永在漢耶？陳涉云：『王侯將相，其有種乎？』而其天子亦安得有種？桓靈以來，中原分崩、朝綱凌替，即天不厭漢，而民已厭漢矣！」
曹昂一捂雙耳：「吾不願聞此不臣之語！昔高皇帝滅暴興漢、光武帝重安炎劉，其功蓋天覆壤，豈吾父所能擬者乎？曹氏何德，敢言代漢？」
是勛忍不住就從鼻子里「哼」了一聲：「豈祖宗有德，子孫而可永繼者耶？『君子之澤，五世而斬』，劉氏之有天下，非止五世，其德早衰矣。衰德不可奉社稷，不可安百姓，曹氏不出，耐蒼生何？」
曹昂還要反駁：「桓靈固失德也，然今天子聰敏，必能紹繼先統，重安天下……」
是勛冷笑道：「安天下者，魏公耶？抑天子耶？聰敏之人，未必盛德，前若非天子諷耿紀、韋晃作亂，致荀文若殉，魏公又安敢起取代之心？」劉協有個屁德？這事兒本來就是他自己惹禍上身！「世子為亂黨所拘，為天子所釋，故乃德之乎？若無勛挾天子，天子安得有詔？卿之叔侄，或並戮也！」
你是因為當日劉協召你們進殿，把你們從亂黨手中拯救出來，所以才感念他的恩德吧？可是我老實告訴你，那並非天子的本意，那都是我逼他這麼做的！你根本就不該感激他，反而應當仇視他才對！
曹昂厲聲道：「天子恨曹，為吾父子有所不敬也——臣而安可仇其君乎？」
是勛也朝他瞪眼：「孟子云：『聞誅一夫紂矣，未聞弒君也！』」
曹昂怒道：「此不忠妄語，本不當刻於石經，傳諸天下！君臣之道，世之大倫，未聞以子害父，亦未聞以臣犯君者也。大倫若傾，社稷存而若覆，百姓生而若死，人之與禽獸何異耶？！」
是勛是徹底沒話說了，眼前這小子完全就是讀書讀死了腦筋，怎麼曹家班裡竟然出現了這麼一個活寶？他也忍不住嘆了一口氣，盡量把自己的語氣和緩下來，提醒曹昂：「魏公功高權重，非久居人臣之位者。譬如逆水行舟，不進必退……」
曹昂打斷是勛的話：「伊尹放君，而終還之；周公輔政，不廢成王；霍光立朝，曾無二意。吾願大人為伊周也，為霍光也，不欲其為王莽也。若天子無德，乃可廢之，更之他藩，如霍光之逐昌邑，然漢祚終不可傾覆也。」
是勛心說你想得還真簡單——「霍光固得全壽，霍氏終於殄滅，世子獨不畏乎？」你想曹氏將來跟霍氏一樣，要被滿門抄斬嗎？
曹昂一甩袖子：「霍禹謀逆，乃為族誅，豈孝宣皇帝之本願耶？吾不為霍禹也，曹氏必可得安矣。」
是勛心說別扯了，你要多麼小清新才會說出這種渾話來？「霍光既歿，孝宣皇帝即收霍氏權柄，即其無罪，亦終敗亡。霍禹之跋扈妄為，為速其事耳，非忠耿所可免者也。」以當年霍氏那麼大的權柄，你以為霍禹只要老實忠誠，就一定能夠維持下去嗎？相權和皇權之間，遲早還是要展開血淋淋的較量，不是你死就是我亡呀！
曹昂知道自己根本說不過是勛，乾脆直接表態：「若大人不諱，吾即歸政天子，退居藩國，曹氏自然無事！曹氏若篡，史筆煌煌，必遺臭萬年，吾寧死，亦不為此不忠不義之事也！」乾脆別過臉去，不再去瞧是勛。
「既然如此，」是勛緩緩地站起身來，朝曹昂淺淺一揖，「臣便告退。臣之所為，魏公之命，世子亦不可廢也。若有不懌，可稟魏公。」我做的事兒都是曹操的授命，不可能因為你的想法而斷然改變，除非你先去說服了曹操，讓他下令，這事兒才可能終止。
等出得堂來，是勛抬頭一望，高天薄雲，陽光刺眼——他不禁就想啊，不料今日竟然得見這般痴愚兒郎，真是瞎了我的氪金狗眼！
曹昂的脾氣、稟性跟曹操截然不同，曹操那是一代梟雄，奸狡狠辣，曹昂卻是人見人愛的乖寶寶，若以前人相比，曹操就是大流氓劉邦，曹昂卻似惠帝劉盈。本來是勛覺得這也不錯啊，在自己的幫助下，曹操可以生年即篡，建立魏朝，然後說不定還能多鎮個十年八年的，等他掛了，天下也徹底太平了，曹昂承繼帝位，正好無為而治。
所謂「祖有功而宗有德」，開創者必然需要有大才能、大魄力，繼承者卻以平庸謙遜為上，真要過於精明，反倒容易聰明反被聰明誤，惹出無窮禍事來——比方說那位千古第一狂想家隋煬帝……
是勛的理想，是創建一套在本時代足夠完善的官僚體系出來，用以保證在較長一段時間內，政事平穩、朝局安定。對照前事，那就是西漢了，漢自高祖肇基，其後惠、文、景三朝皆用黃老，無為而治，與民休息，但即便在面對全盛時期的匈奴帝國的時候，亦足有守御之力，由此才創生出武帝的奮發，並及於昭宣的輝煌。
毋庸諱言，嚴密的政治制度、完善且可自主運行的官僚體制，是與強勢的君權不相容的，而一個精明而勤政的君主，將會輕易地破壞甚至摧毀仍在架構中的官僚體系，或可輝煌一時，卻會對後世帶來難以彌補的惡果——武帝晚年兵盡財竭、百姓困窮，就是最好的例證。
當然啦，這年月不可能徹底廢除君主制，甚至不可能實現真正意義上的虛君政治，那樣必然走向另外一個極端，造成地方勢力坐大，國家分崩離析。所以是勛希望能夠從中找到一個平衡點，而一位品德高尚，能力平庸，謙遜而兼聽的二代君主，就是最好的選擇——故此他曾寄厚望於曹昂。
而在原本的歷史上，曹操的繼承人是曹丕，能力雖不如乃父，卻亦非平庸之輩也，其後曹叡亦然，最終小聰明釀成了大禍端。因為有能力的君主，尤其當太平之世，欣賞的是自己能夠牢牢控制住的，可如臂使指，卻缺乏個人政治理念的臣子，清談之輩因此泛濫，司馬氏等隱藏的陰謀家乃得輕鬆上位。
可是他根本就料想不到，曹昂道德之高尚，竟然已經徹底突破了自己的期望，他不但不願意做實權君主，甚至都不願意做君主！確實自己從前便有所查覺，對於以魏代漢，曹昂表現得並不熱心，遠不及他幾個兄弟，但本想著只要把曹操拱上位，曹昂作為一慣的乖孩子，自然亦步亦趨，隨之而登。卻不料即將臨門一腳，這小傢伙卻突然縮了，再也難掩自己對父親野心的恐懼和擔憂。
賊老天啊，你也太會玩兒人了吧？設曹操早死未篡，難道曹昂真的會歸政於漢帝嗎？先不說天下必將因此而再度陷入混亂的淵藪，就說曹氏也必將步霍氏之後塵，自取覆亡啊，那自己做為曹氏姻親、核心黨羽，又會遭逢怎樣的下場？
想到這裡，雖然陽光普照，是勛卻覺得眼前一片漆黑。
是勛還在這裡茫然無措，他卻不知道，自己才剛邁出大殿，便有一名侍女悄悄地蹩至偏院，將他與曹昂的對話全都默寫出來，秘密轉交給一名侍從。幾經輾轉，當日晚間，這份報告書便呈到了校事盧洪的案頭。盧洪見書，又是吃驚，又感竊喜，於是夤夜離家，去往了某人府上。
府邸主人秘密接待了盧洪，覽書觀看，唇邊不禁浮現出一絲喜色，隨即問道：「慈范，世子此言，皆為真耶？」盧洪低聲答道：「字字無虛——而即有虛，何傷也？」就算是假的，那又有啥關係？
對方捻須頷首：「鑠即稟奏二公子……」