侍中賈詡赴高密宣詔，征郗慮、是勛、許慈、任嘏等鄭門弟子前曾為官者出仕，至於再傳等為太學生者，也都限期勒令返都就學。可是偏偏這群人裡面就漏了幾個名字，崔琰、劉琰不禁黯然，隨即對是勛是怒目而視。
倘若朝廷在允准了眾人的辭奏以後，皆不即辟，那大傢伙兒自願的也好，被迫的也罷，就必須都留下來給鄭玄守喪，二「琰」作為首倡守喪之人，也正好趁此機會把郗慮給拉下馬。倘若朝廷全都徵辟呢，郗慮肯定屁顛顛地就跑回許都去了，二「琰」偏不應徵，亦可藉此大漲聲望。然而朝廷偏偏征了郗慮等絕大多數人，卻不及於二「琰」——那是什麼意思？朝廷不需要我們了？
是勛心說這手夠狠！自己當日跟曹操說可留一二人給鄭玄守喪，但沒點名兒，原本的意思是找幾個不那麼重要的，甚至此前並未出仕的鄭門弟子、再傳即可，沒想到曹操直接把力主守喪的二「琰」給圈上了。也不知道是曹操本人的壞心眼兒呢，還是誰給他支的招兒。
眼神一瞟，便瞧見二「琰」仇視的目光了。是勛心說這是什麼意思？你們要恨就恨曹操，恨我幹嘛？再一轉念，當初眾門人是請自己去跟曹操關說，請准辭奏的，故而二「琰」誤認為這是自己的主意了吧？這可真是無妄之災啊，還不好開口分辯……
於是只得報以苦笑，暗示二「琰」，這真不關我的事兒。至於二「琰」信是不信，是勛也不在乎了，左右兩個腐儒而已，曹操都不願搭理他們，我又何必要討取他們的信任呢？反正鄭門必將分裂，自己若相幫郗慮，或作壁上觀，遲早會跟二「琰」翻臉——再說了，誰讓你們出主意，大傢伙兒一起守喪的？想趁機把郗慮拉下馬來倒無所謂，但很有可能也暫時斬斷我是宏輔的仕途啊，豈能容你！
是勛這些天再無公務纏身，遂暗中與郗慮、許慈、任嘏等商議鄭門日後的發展方向，每晚與諸葛亮同眠，也研究自家返許後應對朝局的策略，很多問題想得更加透徹了。在自己的宏圖大志面前，這二「琰」又算得了什麼？
總之，活該！
放下五六人為鄭玄守喪不提，其餘的鄭門弟子、再傳則在郗慮的率領下，皆應朝廷所征，陸陸續續離開了高密。臨行前，刺史王修設宴款待郗慮、是勛等人，即在大庭廣眾之間，公開將二子王忠、王儀託付給是勛為客。是勛也趁便請郗慮、許慈等為證，喚諸葛亮過來朝自己磕了三個響頭，授以一部新印得的《春秋》，確定了他鄭門再傳的地位。
——建安石經已經主體上竣工了，五經、《孟子》和春秋三傳皆已豎碑，就光剩下《孝經》和《爾雅》二書，估計年內即可刻石。
約在開春時候，郗慮、是勛等便即返回許都就職。是勛在往赴高密之前，即遣門客去西河迎回曹淼、是雪，可惜路途遙遠，尚未歸家。不過是勛也不寂寞，正好一天呆在城外莊院中陪著管巳和兒子是復，一天在都中宅邸內陪著甘氏——長期奔波在外，難得有妻妾相伴，他都有點兒樂不思蜀，懶得再去上班了。
某次前往拜會曹操，曹操就問他，說宏輔你也歇得夠了吧，啥時候來司空府中辦公呢？是勛笑著搖搖頭：「且待主公晉位之後。」你這就要升任丞相了，到時候朝中、府中結構都會有所變更，還不知道把我擱在什麼位置上呢，著什麼急啊。
其實是勛還有一層意思沒敢說出來——易職、交替之際，事務最是繁雜，還容易惹麻煩、得罪人，這種吃力不討好的活兒就讓別人來吧，我才不幹呢！
曹操撇嘴微笑道：「若吾得為丞相，宏輔即為丞相長史矣。」前漢丞相、後漢三公並大將軍等，開府議事，皆置有長史官，就相當於秘書長的職務，權力既重，事務又繁。權力重是勛是滿意的，事務繁就有點兒心裡打鼓，於是正好趁著這個機會向曹操請辭：「勛理庶物，不如公達（荀攸）、公表（王必）遠矣……」前一個例子是真心實意舉的，是勛真心佩服荀攸，後一個例子是隨口舉的，王必那真是除了一顆忠心以外，啥本事都沒有……
相處時間長了，曹操也基本上摸清了是勛的脾氣，他但凡推辭什麼差事，那一定是要講條件了，但凡推辭什麼職務，那一定已經有了心儀的選擇——「然則宏輔欲如何助我耶？」
是勛微微而笑：「請復司直。」
理論上說，漢代的監察體系在上層是非常完善的，深入地方就有點兒困難——不過也正常，就算地方行政，也往往採取小政府形態，官少吏少，諸事皆仰地方豪族相助，更何況監察系統呢？即以前漢武帝時代論，中央有丞相司直、御史中丞主管監察，還有司隸校尉察都畿及朝中百官，地方上則設置了十二部刺史。如今司隸校尉已成地方行政長官（比方說鍾繇這個司隸校尉，其實就應當改成司州刺史，才算實至名歸），御史台權力下降，御史大夫既非副相，御史中丞的監察權也大肆萎縮，故此是勛建議恢複丞相司直制度，直接由相府掌握對官吏的監察大權。
曹操說這主意不錯，可是司直是個容易得罪人的職務，這恐怕未必合宏輔你的心意吧……
是勛心說曹操看我看得還挺准，我當然不是想趁此機會整頓吏治啥的，而是別有用心——「勛一人自然無從得辦，司直當設多人，或控中央，或巡各道也。勛無他能，願為主公出巡。且……」
這就要說到關鍵內容了，他瞧瞧左右沒有閑雜人等，只有曹昂和曹政旁聽，於是略略往前一湊，壓低聲音說：「前中原板蕩，士人多徙，刺史、郡守，已不敷薦舉之能，願以司直之名為主公出巡，以品評、招攬天下才士為用。」
是勛真實的用意，是把握薦舉權而非監察權，想到各地去走走瞧瞧（當然主要指青、登、海、徐四州），拉攏當地士人，向朝廷推薦人才。你荀文若仗著家族底蘊雄厚和年輕時交遊廣闊，光呆在都中就能大肆舉人，我這點比不上你，不過勤能補拙，我可以現去尋找，去發掘啊。
曹操低頭沉吟少頃，點頭道：「此計甚好，且待來日再議。」算是基本上同意了是勛的建議，但是——也得等我先當上了丞相再說吧。
三月初三為上巳日，例登山、踏青。是勛正好還請假在家，老婆也沒回來呢，就打算帶著管氏、甘氏和兒子是復，到郊外找一處山清水秀的地方好好玩個一整天。可是沒想到行李都捆紮好了，突然曹操遣人來請，說明朝上巳日要在郊外別業宴飲府內文學之士。
是勛心說哎呦，這半年多以來忙著軍務、政務，先在冀州打仗，又前赴朔州鎮胡，吾不作詩久矣——就前些天抄給是魏的那守《白馬篇》，改的最後幾句，自己瞧著都汗顏——如今曹操擺明了宴請「文學之士」，到時候不是作詩就是作賦啊，自己一個不慎就可能露怯！
也不敢裝病推辭——終究昨天才剛見過曹操，今兒還出門去拜會過王仲宣，探望過蔡文姬，自己裝病是有前科的，再裝容易露餡兒——只好一晚上窩在家裡，苦思冥想地默寫前世所讀過的詩詞，現修了十來首，好第二天跑去應付事兒。
曹操的生活一向很簡樸，不追求豪屋廣廈、佳肴美味、綾羅綢緞，只要有女人，他曹老大就能舒舒服服地活下去。但這並不妨礙他在許都郊外置辦了多處別業，主要目的便是如同此次一般，要宴請、會聚各種類型的同僚、下屬，聯絡感情，並且炫耀文治。
這回擇定的別業，就在許都西八里外，此處有溪，有橋，即名為「八里橋」。是勛前一世聽說過這個地方，《三國志平話》中稱其為「灞陵橋」（其實真的灞陵橋那是在長安附近），說關羽掛印封金、千里尋兄之際，曹操即於此橋相送，奉上錦袍，關公以青龍刀挑袍而披。這當然只是小說家言啦，正經史書上光寫「關羽逃歸劉備」，壓根兒沒提過程。
當日群賢畢集，都是司空府中同僚，也皆為能詩善文之士。比方說「建安七子」中的六位：王粲、阮瑀、陳琳、劉楨、徐幹、應瑒——沒請孔融，一則孔融算曹操的同僚，而非下屬，二則么……兩人最近越發不對付，一見面就會吵架。此外還有楊修、邯鄲淳、苟緯、衛覬，等等。
這其中很多人都是是勛出鎮朔州以後才入司空幕的，跟他交情不深，也就僅僅認識而已。倒是陳琳，入幕雖晚，他跟是勛早在赴冀州遊說袁紹的時候就見過一面，當下故作熟稔，上前致禮，說：「昔日鴻文，使琳衷心搖曳，今日又得恭聆長史之佳構矣。」
是勛心說別介，《別賦》千古唯一，我可再也寫不出……抄不出第二篇來了呀。況且如今陽春布德澤，國勢也蒸蒸日上，總不可能在這種場合再抄《恨賦》。趕緊還禮：「孔璋大才，昔日勛乃以宿構獻之爾，臨題作文，必不如也。」先說清楚啊，我腦子慢，今天應景作詩、作文，水平低點兒，希望大傢伙兒都能原諒。
陳琳一扯是勛的袖子：「長史可上座也。」是勛聞言一愣，心說這啥意思，是真的恭維我呢，還是想把我擱火上烤？！