十一月中，是勛終於離開了太原，抵達西河郡治離石，郡守鄭渾出城相迎。
鄭渾字文公，河南人，乃經學大家鄭眾的曾孫。鄭眾在漢章帝時代官至大司農，為與宦官鄭眾相區分，乃通稱「鄭司農」——是勛心說在原本的歷史上，鄭玄晚年並未出仕朝廷，而在這條時間線上，卻入朝也做了大司農，這日後一提起「鄭司農」來，可就不好區分啦，究竟說的是「先鄭」呢，還是「後鄭」呢？
眼前這位鄭渾，也是曹魏名守，在原本的歷史上做過很多任地方官，不過曾經任職并州，卻是做的上黨太守，沒跑這麼北邊兒來。如今歷史改變了，鄭文公就難免要往這鳥不拉屎的西河郡來轉上一圈啦。
西河郡幅員遼闊，黃河由南向北，中分一郡，但是耕地不多，戶口稀少。全郡十三縣，不僅僅美稷被封為南匈奴單于庭而已，附近的廣衍、平定二縣，乃至於上郡楨林縣，全都在匈奴人控制之下——所以點算戶口，從來是算不到這幾個縣的。漢民大多聚居在南部各縣城附近，根據鄭渾稟報，統共不過四千餘戶，不到兩萬人而已，還不如潁川、陳留等地一個普通的縣。
是勛入衙點查戶籍，忍不住就問：「可有隱戶？」鄭渾回答說隱戶自然是有的，但數量也不會多，因為郡內過於貧窮，所以也沒什麼世家大族，最大的地主頂多擁有數頃瘠田，豢養十幾二十戶佃農而已——他稟報的時候，滿臉都是苦笑。正所謂「巧婦難為無米之炊」，看起來，這位歷史上的名太守，拿這塊窮地方也沒啥辦法，全靠著東方的太原郡和南方的河東郡資供糧秣。
是勛再詢問郡內各勢力情況。鄭渾稟報說，南匈奴單于庭大概有勝兵二到三萬，倒還算老實，並未南下侵擾漢地，但有時候朔方的鮮卑人會衝進上郡和西河來打打草谷。呼廚泉所部，此前被安排在圜陰、圜陽二縣內，因為舊在河東平陽的基地被連根拔起，已成無本之木，人心散亂，據說見天兒便會有三五騎北投單于庭去，其勢日蹙。不久前張郃率五千漢軍到來，就在呼廚泉營地附近屯紮，每日操練，搞得沸反盈天，更使那些胡騎人心惶惶。
而且，此前朝廷派遣天使到來，召呼廚泉、去卑等前往許都朝覲，彼等內憂外患之下，不敢不從，只好結隊去了。說到這兒，他抬起頭來問是勛：「朝廷之意，或要并吞彼等所部？」
其實召喚呼廚泉等人遠赴許都，就是是勛給曹操出的主意，只是並非出於他自身的智慧。因為原本歷史上，曹操在徹底穩固了并州，剿滅高幹叛亂以後，就是這麼乾的，把呼廚泉等大小名王全都給叫走了，然後便長留許都，不放歸還，趁機把其部分而為五，散開居住，並且編戶齊民，一同漢人。要不是西晉初年的「八王之亂」，把胡騎又引入了中原，曹操的政策多延續這麼兩三代人，估計匈奴族就能被徹底消化掉。
因此是勛抄了原本歷史上曹操的智慧，再反賣給曹操，提前把呼廚泉他們弄走了——「天降單于璽」他擄到手以後，便即上繳朝廷，有這法寶誘惑著，再有張郃領兵威懾著，有在河東的護匈奴校尉賈衢捏著胡人家眷，還怕他們不上鉤嗎？
然而，是勛還沒有立刻動手把呼廚泉所部一萬多兵全都吃下的打算。終究單于庭就在不遠處，逼得急了，胡人全都北投單于庭而去，那不反倒是為淵驅魚，為他人做嫁衣裳嗎？
所以他想了一想，詢問鄭渾：「呼廚泉等既去，今其部中以誰為主？」那幾位當然不可能毫無安排，拋下兵馬就直奔許都而去，他們究竟是怎麼布置的？派誰來暫時管理自己的屬下？
鄭渾確實有兩把刷子，雖說上任不過半年，因為硬體的制約，幾乎沒能做出任何成績來，但對於郡內和周邊地區的情況，可是摸了個一清二楚，是勛有問，他就有答，而且條理清晰，重點突出。根據鄭渾的稟報，是勛很快就搞清楚了，去卑有個兄弟，因為母親地位卑下，所以一直沒有封王，只封了個當戶，呼廚泉就命其暫攝部眾。有趣的是，這人跟著老哥去卑，也起了個漢名，叫做劉靖。
鄭渾說這位劉靖挺恭順，先後拜訪過張郃跟自己，一方面說糧草不足，請求朝廷賑濟，一方面大表忠心，還試探著，能不能把被賈衢扣押在平陽的自己家眷給送到西河來？
是勛跟鄭渾聊了整整一個下午，直到天黑，終於把自己希望了解的情況全都摸清楚了。鄭渾跟是勛致歉，說聽聞朝廷分拆并州，設置朔州，估計州官會將治所定在離石——目前朝廷所能夠控制的，也就西河半郡而已，不設在郡治離石，還能設到哪兒去？於是鄭渾便調集物資、人手，開始建蓋州署，只可惜——「使君來甚促也，未及竣工。」
是勛心說你還嫌我來得倉促啊，我為了等呼廚泉他們先走，已經到處遊山玩水、赴宴吃請，走得夠慢啦。不過以西河目前的財政狀況和役夫數量來算，要是真在短短几個月內蓋起座宏偉、簇新的州署來，他反倒會懷疑鄭渾這傢伙的操守。因此略略搖頭：「無妨，暫有片瓦棲身可也。」說到這兒，突然莫測高深地淡淡一笑：「朔州之治，吾意置於美稷最佳。」
鄭渾聞言，不禁一愣，隨即大喜——曹操打算怎麼解決朔州境內諸胡的問題，當然不會事先通報給他這小小的郡守知道，他光估摸著張郃率軍入郡，是為了解決呼廚泉所部，此前沒想到是刺史野心勃勃，竟然想把南匈奴單于庭也給端了——美稽是單于庭所在，這竟然說要把州治設在美稷，當然得先給搶過來啦。一方面若能消滅郡內的胡人勢力，鄭渾所轄領土可以擴上一倍，戶口數量也起碼有五成的增長，地多、人多，就好辦事兒，不會再象如今這般捉襟見肘；另方面，上下級機關全都設於一城，上官辦事兒是方便了，下官卻難免處處掣肘，要是州治搬去別處，他這個郡守的日子就要舒服多啦。
就好比後來清朝有句民謠，說：「前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城。」
所以鄭渾聽到是勛透露出一點點消息，當即拱手表決心：「渾請附使君驥尾，驅逐胡騎，底定西河，但有驅策，必不敢辭也！」
鄭渾說州署還沒竣工，事實上也就圈了處空場，剛平整過土地而已，連地基還沒來得及打呢。是勛隨口說「暫有片瓦棲身可也」，問題是偏偏一片瓦都還沒有……鄭渾無奈之下，只好央告城中唯一的商家讓出幾間屋子來，給刺史及其屬吏暫居。
是勛被他領到地方一瞧，只見幾間房子全都灰撲撲的，牆上滿是水漬，柱上多有蛀斑——不過比起剛才跟鄭渾議事的郡署來，也基本上沒啥差別。是勛心說估計這離石城裡就找不出什麼象樣房子來啦，罷了罷了——「吾有部曲四百，如何安置？」
鄭渾說要麼暫駐城外，要麼先在剛圈出來打算做州署的空場上搭帳篷吧。是勛連連搖頭：「離石破敗，城堞不完，郡兵羸弱，甲兵不齊，胡人又覬覦於側，吾怎可別部而居？」把我跟我的部曲們分開，那不是太危險了嗎？乾脆，我也去跟他們一起搭帳篷住吧。
於是就在那片空場上點起篝火，紮起帳篷來。是勛叫人搬了個小馬扎（胡椅）過來，坐在篝火旁邊，一指荊洚曉：「且命胡騎都來。」
當初是勛出鎮河東，跑平陽去跟呼廚泉談判的時候，得呼廚泉贈了他五十名匈奴兵當部曲，其後有戰死的，有病死的，還剩下三十七名。時候不大，荊洚曉就把這三十七人全都領了過來，在是勛面前單膝跪倒，一起問道：「主人召我等前來，不知有何吩咐？」
當初呼廚泉送給是勛的部曲，基本上就都是會說幾句漢話的，又跟了他這麼長時間，不但語言功力大見長進，甚至還有七八個開始識字了，因此是勛跟他們交流，不會有任何的不便。當下一捋頷下鬍鬚，開口問道：「汝等自從吾以來，吾待汝等如何？」
是勛在自家部曲身上是下了很大功夫的，不但好兵甲、高糧餉地養著，還十天半月便跟他們同吃同住，探問起居，以拉近感情。尤其這些匈奴兵的出身都不高，雖有勇力，在等級制度非常森嚴而又原始的部族中也並不受重用，而當跟從是勛以後，護匈奴校尉賈衢本是是勛的門客，自然會對他們的家人另眼看待。賈衢在平陽等四縣將匈奴老弱都編戶齊民，使其墾荒，其中分給是勛部曲家眷的都是好地，有富裕的農具由得他們先挑，還特意指定幾戶漢民教其耕稼。加上這些匈奴兵從是勛處領得不少賞賜，送回家中，眼瞧著那幾十戶人家就要變成平陽等地新的小地主了。
故此絕大多數匈奴部曲，都對是勛是死心塌地啊。匈奴人原本沒有什麼深刻的民族、國家概念（其實這時候就連漢民也好不到哪兒去），即便如今是勛要他們向自己的族人揮舞刀槍，甚而讓他們去襲殺單于，他們也是毫無二話的。
故而此刻是勛問起來，我待你們如何啊？匈奴部曲便皆亂紛紛地答道——「主人待我等甚好。」「小人願為主人賣命，以報厚恩！」就中獨有一個聲音最為響亮，漢話的腔調也正，揚聲道：「主公天高地厚之德，吾等難報萬一，若有差遣，豈敢不從？昔田橫有三千死士，今小人