孱陵是個小縣，城內守兵還不到三百，哪怕遭遇敵襲，把城內和附近鄉村能戰之士全都武裝起來，估計也到不了兩千。所以黃忠率千餘正規軍倏爾開至，潘濬也就只有開門接納的份兒。
張羨想要佔據孱陵，以威脅南郡，怕的是劉睿羞惱，召聚蠻兵抄自己的後路，所以才請是勛先赴臨沅交涉。倘若僅僅以奪取孱陵為目的，根本就不必要那麼麻煩啊。
且說黃忠所部進城以後，便立刻控制縣署和城內通衢，以及四方城門，做防禦戰的準備。但他並沒有特意打出自己的旗號來，而且江陵兵和孱陵兵的身形、體貌、服裝也都差不多，頂多也就裝備略好一些罷了，故而是勛進城之際，竟然並未察覺。
黃忠沒有料到是勛竟然帶了數百部曲過來，若是早有預見，肯定不會放他們進城。可是既然已經把這幾百人放進來了，而自己又沒有做好包圍、伏擊的準備，那便只有請潘濬把是勛單獨誘進縣署大堂，以便擒賊擒王。他的本意，是想威嚇是勛，一般文官見勢不妙，第一反應肯定是逃至堂外，去跟自己的部曲會合。會合之後，就此逃躥最好，若敢返身來戰，乃以為黃漢升腰下之刀不利乎？
他可沒想到，是勛不但不跑，還擺出侍中的官威來，說要檢閱他的軍隊。若說作戰，黃忠誰都不憷，論起法度，他便欠缺經驗了，惶惑之間，別無他計，只好勉強答應。
因為劉表在荊州，雖然專權跋扈，還僭越天子儀仗，卻並沒有弱化傳統的權威，雖然不大瞧得起獻帝劉協，也盡量不廢職貢。劉表那意思，天下若無變，我即以州牧的身份長鎮荊襄，若生大變，即可以宗室的身份延續漢統。他確實是有篡位的野心，但這野心是建立在漢室延承的基礎上的，他才不肯單豎反旗，直接稱王稱帝呢。所以他這種心態也直接地影響了屬下將吏——原本歷史上曹操下荊州，州內絕大多數將吏都主張投降，即為明證，此非降曹也，乃歸漢也——倘若黃忠是什麼李傕、郭汜的手下，哪怕是袁紹兄弟的手下，都未必肯俯首聽從是勛的指令。
——朝廷本就是個空架子，朝官又算個鳥了？老子想逮就逮，想殺就殺！
然而黃漢升不敢，他雖說出身不高，也是安陸黃氏支族的子弟，生於士人家庭，對於傳統秩序、朝廷權威，那還是仰之彌高的。故而沒有辦法，只好下令把軍隊都集中起來，拉到校場上，請是勛檢閱。
是勛這會兒就已經跟自家的部曲會合上啦，郭淮勸他穿上甲胄，以免跟江陵軍起了衝突，卻被他擺擺手拒絕了。是勛心說對方有一千多人，真要打起來，我穿上鎧甲就能保證毫髮無傷嗎？對面可是黃漢升啊！這幾年此君還聲名不顯，但我可是了解的，正史里說他「常先登陷陣，勇毅冠三軍」，陶弘景《古今刀劍錄》里還說他「於漢中擊夏侯軍，一日之中，手刃百數」。怕起衝突？真要起了衝突，我穿不穿甲有區別嗎？就算你郭伯濟也未必就能保得住我呀！
所以他就高冠博帶，一身公服，跨馬來至江陵軍陣前。打眼一瞧，這千多人盔明甲亮，刀矛並舉，排列得整整齊齊——嗯，黃漢升確實訓練得不錯，就跟我的部曲有得一拚。
其實黃忠對自己的部隊很有自信，他騎馬跟在是勛旁邊兒，斜著眼關注對方的表情，心說如今可知我荊州步卒亦不可輕侮了吧？他期待看到震驚的表情，然而是勛面沉似水，毫不動容——對於見過兩千年後國家正規軍，尤其是儀仗兵的是勛來說，就這算個屁啊，「整齊」這詞兒，不同歷史背景下要求是絕然不同的，一在天壤，一在泥塗。黃忠多少有點兒失望。
是勛緩緩帶馬，自一側行至隊伍中央，清了清嗓子，便高聲言道：「吾乃朝廷侍中也……」
黃忠失望，他同樣失望，就見那些江陵兵臉上露出的都是疑惑之色，而毫無尊敬之意。想想也是，這些鄉下小子，你跟他說縣令、縣長、太守，或許還能明白，卻哪裡知道侍中是啥玩意兒了？於是長吸一口氣，把聲音又儘力提高了八度：
「偌大的荊州，若論官職，除劉牧外，唯我最高！」
「刷」，江陵兵全體動容——在他們看起來，皇帝不用說是最大的，皇帝下面那就是劉州牧呀，排第三是俺們劉將軍（劉磐），這會兒突然跳出來個小白臉兒，說他只比劉州牧低？娘耶，這是真的嗎？全都轉頭去望黃忠。是勛趁機就揮起鞭子來，一指黃忠：「且叫汝等中郎將證之，劉磐將軍位高，還是我位高？」
黃忠是老實人，沒有辦法，只好回答：「侍中比劉將軍為高……」理論上劉磐並無正經官職，「將軍」二字也只是荊州軍中俗稱，其實連雜號都沒有一個。劉磐、黃忠，都是獨立於朝廷體系外的劉表的私人部屬，真要論起官職，他們甚至還比不上潘濬……
是勛微微而笑，然後繼續往下說：「汝等當知天子，世間至尊至高唯有天子……昔高祖斬白蛇而滅暴秦，世祖……光武皇帝起自南陽，滅王莽而復興炎漢，傳承至今。吾等皆是漢人，即必遵從漢室天子。萬物非主，唯有天子，而我是他的使者！」嗯，這句話篡改以後仍然是那麼給力呀。
江陵兵的眼神瞬間三變，從疑惑到尊敬又到惶恐。是勛這嘴皮子一活動開了，那就再剎不住車啦，繼續說道：「汝等中郎將雖尊，不敢冒犯劉將軍；劉將軍雖尊，不敢冒犯劉州牧；劉州牧雖尊，不敢冒犯天子。劉州牧不聽天子，天子可斬其首；劉將軍不聽劉州牧，劉州牧可斬其首；黃中郎將不聽劉將軍，劉將軍可斬其首；汝等不聽黃中郎將，黃中郎將可斬汝等之首……」
估計有一半兒的兵都讓他這幾句話給繞暈了，是勛乾脆說得更白一點兒：「汝等若敢不聽命於天子，不但必然被斬，而且罪及……要連累妻兒，連累親眷，所謂三族並誅！我為天子使者，汝等若不欲三族誅滅，則必聽我！」
江陵兵的隊列有點兒亂啦，不少人開始交頭接耳，議論紛紛。黃忠也覺出不對來了，趕緊催馬上前，一攬是勛的韁繩，高聲道：「都向侍中行禮，然後退下……」話音未落，卻見是勛猛然間雙眉倒豎，細眼暴睜，朝著黃忠大喝一聲：「咄！我為天子使，汝何物也，焉敢阻吾？！」轉過身去又呵斥那些江陵兵：「有敢退下者，必誅三族！」
這些小兵懂得啥？他們自打從軍以來，就被教導要聽從長官的號令，所以黃忠發話，原本不敢不從，然而眼前這位什麼侍中，官位比黃忠甚至比劉磐都高，還說不聽他的要誅滅三族。小兵們當下無從適從啊，瞧瞧黃忠，又瞧瞧是勛，有幾個挪了挪腳步，想要閃人，可是看左右同伴都不敢動，只好又低著頭蹩回來了……
黃忠懂的自然比這些小兵為多，然而也不敢跟是勛硬扛。原本他以為不過朝廷派來個文官，我詐唬兩聲他就跑了，所以才敢頂盔貫甲，端立在縣署中等是勛，可是隨即就被是勛幾聲斥喝，把氣焰給打掉了，被迫跪倒聽命。身在體系中的人，最講究秩序，是勛以官位相壓，他肩膀再寬也扛不住，氣焰一被打掉，心態自然而然地放低，再想挺起來就不容易啦。
此際他又遭是勛一喝，不自禁地就朝後一縮，但手仍然揪著是勛的韁繩，不肯鬆開。是勛瞪著眼睛，壓低聲音，急速地對他說道：「汝今犯我，朝廷降罪，即劉景升亦不可保。非止汝也，劉磐御下不嚴，豈無罪乎？」
黃忠愕然，手終於鬆了。
他是鬆了韁繩，是勛卻突然轉過頭去，再又呵斥一句士兵們：「都站直了，既然從軍，便要有兵士模樣，安敢交頭接耳？！」全場被他這一喝，瞬間便鴉雀無聲。是勛一伸手，反倒撈住了黃忠的韁繩，一邊繼續催馬向前，一邊繼續低聲糊弄黃忠——
「吾奉天子命往赴長沙，使張羨北上，以奪孱陵，汝以為何故也？為使劉景升懸崖勒馬，勿與袁紹勾結，勿犯朝廷之威。以張羨之力，能奈劉景升何？不過牽絆之也。汝今佔據孱陵，使張羨不得北上，則劉景升必以為得計，將犯朝廷之威。斯時篡逆之形彰於天下，四方唾罵，乃喪晚節，汝為從惡，三族必誅。汝欲立功耶？汝實尋死也。汝忠於劉景升耶？汝實陷主於不義也。」
他也不跟黃忠玩什麼虛的，張嘴閉嘴還是那一套，我這不是為了害劉表，我這是要挽救劉表。天下事，正說反說全都有理，但若想最有理，就必須先站穩了腳跟——我為天子使，我就是要為朝廷謀利益，只要劉表不明著反朝廷，你就不能說我錯了。
黃忠聽得是一愣一愣的，不由自主地就跟著是勛，並馬前行。是勛又跟他說：「汝為戰將，非可威壓朝官者也，何不退至油水北岸，以阻張羨涉渡，則南郡自然無憂。若仍留此，可斬我頭以獻劉磐！恐吾今日死，則明日劉磐死，後日劉表亦亡，且三族誅滅，遺臭萬年！」
說著話，兩人就已經來到了隊列的另一側啦，是勛突然轉身，馬鞭一指：「我奉天子命詔汝等，即隨我出城屯紮，不得再留於城內！」隨即馬鞭兜轉，朝著黃忠馬屁股上就是狠狠一記，兩馬相併，一起朝前奔出……