是勛在莊院里呆了兩天，第三天就入城去拜望曹德——曹操就任司空以後，就把兗州刺史之職讓給了他的兄弟。
見面之後，是勛恭敬施禮：「拜見曹刺史。」曹德一把攬住他的臂膀：「你我至交，何必如此？快，快，堂中敘話。」
兩人登堂入座，是勛就取出曹操和曹政兩人的書信，遞給曹德。曹德大致瞧了兩眼，先擱在一邊兒，問是勛道：「我兒安民在都內可好？」是勛說曹安民挺好的，只是——「似他大兄（曹昂），太過老實，都便不肖其父。」
曹德愕然，問：「難道某不老實么？」是勛笑道：「尊兄狡黠，寫在面上，君之狡黠，深於心內。」曹德就說啦，你怎麼知道我兒子不跟他爹似的，也把聰明藏在肚子里呢？
兩人說說笑笑，話題逐漸轉到了是勛這回的使命，曹德就說啦，你沒事兒老東跑西顛兒的幹嘛？我知道你的真正才能並不在於此，所以應該留在許都，好好輔佐我哥啊。是勛心說我真正的才能就是能夠預見某些大事，施加一定程度的影響，但隨著歷史軌跡的改變，已經很難再起到什麼作用啦，當即苦笑道：「此皆命數也……雖然，曹公幕中文武皆備，安用一勛？」
曹德連連搖頭，說：「論及武事，有子孝、子廉、元讓、妙才諸兄弟在，自然無慮。論及文事，孝先（毛玠）過於清直，仲德（程昱）與人多迕，至於郭嘉——其心叵測，吾素不喜也。」是勛挺奇怪，為什麼那麼多人對郭嘉印象都不好呢？自己沒覺得他怎麼不近人情或者肆意胡為啊，怎麼就那麼遭人恨？
他問曹德：「去疾乃忘文若（荀彧）、公達（荀攸）乎？」曹德冷笑道：「荀氏可是有人仕於河北啊。」
是勛說不如你也入許，去幫忙你哥好了。曹德連連搖頭，略微湊近一些，低聲說道：「世間最可信者，首推從兄弟，其次相識微時，患難之交，其三無欲者也，親兄弟更在其後。」是勛笑著問：「兄弟如此，父子如何？」曹德撇一撇嘴：「父母最欲信者，兒女也，而兒女最不可信；兒女最不信者，父母也，而父母卻最可信——世間事，大抵如此。」
啊呦，是勛心說曹去疾你深了啊，這句話足可作為格言警句，流傳千古！
回到是家莊院，是勛又住了兩天，然後和管巳灑淚分別，啟程往青州去。臨行前他關照管巳，說等我從青州返回，還從鄄城這兒過，那時候想必天氣也暖和了，就接了你們母子返回許都——雖是新都，但肯定會日益繁華，醫療條件也會超過鄄城，兒子跟那兒住，我既舒心，也能放心。
他自鄄城行向東北方向，過東平、濟北、泰山，於路回想當日護著曹家父子反向而來，那時候還是白身一個，短短數年間便秩千石，實在恍如隔世。但是他沒有再走琅邪，主要是不打算去碰劉備，而是自萊蕪北上齊國，再轉向北海。
鄭玄的老家，是在北海國的高密縣，在營陵東南方向。是勛沒回營陵，終究那不是他真正的祖籍，就毫無感情，而是從朱虛向安丘、昌安，直奔高密。大概一路上走得挺謹慎，所以並未遇賊，所至縣鄉，只要打出「天使」的旗號來，也無人攔阻——不管怎麼說，袁家表面上都還是尊奉漢獻帝的，袁、曹之間也還沒有正式撕破臉皮。
二月既望，渡過濰水，前面就是高密縣城了。是勛宿於一傳舍內，召了傳吏來詢問情況，傳吏告訴他，鄭康成先生每逢五、逢十便在城西的家中開講，弟子數百，及四鄉來聽講的又有千人，當真盛況空前。是勛心說你這沒見識的傢伙，空前個屁啊，根據史書記載，鄭玄開講，最多的時候有上萬人與會，你是沒趕上過那好時候吧。
他在傳舍歇了四天，到二月二十日天不亮，就留下車乘、儀仗，換上一身常服，只帶著孫汶一個，騎馬直奔鄭家而去——魯肅早說了暫且不去，所以還未起身。是勛是想先去聽聽鄭老夫子講課，再打聽一下他有沒有出山的計畫，先不急著去宣旨徵召呢。要是鄭玄不打算赴許呢，自己就先得下點兒水磨功夫去遊說，別等到詔書一宣，被對方當場拒絕，那多下不來台啊。
兩人快馬奔高密方向而去，越走身邊的人就越多，稍一打問，果然都是去聽鄭玄講課的，不但有士人、縉紳，甚至很多販夫走卒也混雜其中。人們都說，鄭先生秉持著孔子「有教無類」的主張，不管身份、地位，只要肯去聽課，他全都歡迎。是勛倒是不用問路了，跟著人流，很快就來到了鄭家。
原本以為是一片莊院，近前一瞧，原來只是十多間草廬，外面還圍繞著很多臨時搭建的棚屋，大概是鄭門弟子所居。講課的地方是在露天，似乎是農家的場院，一側還堆著些乾草、叉耙之類，有行商當場兜售坐席、飲水和點心。
是勛花十錢賃了一條草席，擠入人群，找個空地展開了，和孫汶二人並排坐下。雖說販夫走卒皆可聽講，但人們還是自然地分出了等級高下來，最內圈是鄭門弟子，次一圈是是勛這種帶著席子的上品士人，再外圈是雖穿長衫，卻無草席的寒門士子，最外圈是短衫庶民。
這時候太陽已經升起來了，等了不久，人們越聚越多，但是秩序井然，無人吵鬧。大概將近巳時的時候，就聽有人在圈內敲鑼，場內立刻是鴉雀無聲，隨即兩名弟子攙扶著一位老者，蹣跚而至。
是勛定睛觀瞧，這老者鬚髮皆白，腰背略躬，腿腳似不靈便，但是精神頭還挺好——估計便是大名鼎鼎的鄭玄鄭康成了吧。老者來至圈中央，屈膝坐下，也沒什麼開場白，張嘴就開始宣講。大概因為他聲音太低，外圈的人聽不大清楚，所以旁邊還有一個大嗓門的弟子，幫忙同聲傳達——
「今日說《詩》，《詩》之開篇即為《關雎》。夫子云《詩》『樂而不淫，哀而不傷』，何意也？觀《關雎》可知，即樂得淑女，以為君子之好逑，不為淫其色也。寤寐思之，哀世夫婦之道，不得此人，不為減傷其愛也……」
是勛聽著，斜斜瞟了孫汶一眼，那意思：「你的嗓門比那傢伙大太多啦，這活兒你來干合適。」
鄭玄一口氣說了半個多時辰，中間也就喝了兩回水，喘了幾口氣。是勛心說這老先生中氣還挺足嘛，前此因病不能赴許，應該全都是託詞。他即便有病，那也是心病，而非身病啊。
鄭玄講經講得不錯，但基本內容，是勛通過後世的很多文章也都了解了大概，沒聽出有啥特別的地方。至於孫汶，才聽了不到十分鐘就開始打瞌睡，是勛還得經常捅他一下，以免他鼾聲太響，吵到旁人。好不容易等鄭玄講完了，又被弟子們攙扶著返回場院外的草廬，是勛就站起身來左瞧右瞧，想先找位鄭門弟子搭搭話，問問情況啊。
可是還沒等他尋到合適的人，倒先有人找上門來。只見一位白衣青年近前一揖：「這位先生面生得很，可是第一次來聽先生講經的嗎？」是勛還禮道：「偶爾路過高密，聽聞康成先生講經，故來就學。」對方報名道：「區區樂安任嘏，先生怎麼稱呼？」
是勛隨口就報了孫汶的名字，然後問：「孫某可能於先生門下就學嗎？束脩幾何？」任嘏上下打量他幾眼，微笑著說：「若想聽先生講經，逢五、十自可前來。若想拜於先生門下，總須略通經傳才好。」是勛忙道：「汶昔日曾在徐州，向孫公祐先生求益……」任嘏道：「原來是孫師兄的弟子，那自可入門。先生不收束脩，只是……」
是勛心說啥，不收學費？這可新鮮了。可是那「只是」二字後面，又打算做何轉折了？就見任嘏朝他招手：「此處不是說話的地方，孫兄可隨某來。」
他帶著是勛、孫汶二人，離開場院，來到一間棚屋之中，等雙方分賓主坐下，才緩緩地開口道：「孫兄先聽某細說緣由。先生昔在高密，亦有產業，奈何黃巾肆虐，被迫遷往琅邪，後雖得返，產業盡喪，如兄所見，唯余草廬數間而已。袁青州（袁譚）曾盛情相邀，先生卻只肯在家鄉課徒，不願出仕，日常資供，唯袁青州、王從事等遣人齎來……」
是勛心說你提到的「王從事」，估計就是我的老熟人王修了。只聽任嘏繼續說道：「先生弟子上萬，大多流散，唯余我等數百，其間大有拋家別業以隨先生者，饗食實不足供。因而我等便抄了先生所注經傳發售——孫兄若資財有餘，請購些抄卷，權充束脩，若資財不足，入門之後，亦當與我等同抄。」
是勛心說我才不想抄書呢，可是身邊帶的錢確實不多……咦，我在想些啥了？我又不是真打算到高密來入門求學，當下轉換話題，詢問任嘏：「吾聞朝廷曾遣使來徵召先生，先生因何不肯從行？若得入許為官，資供必足。」
任嘏輕輕嘆了口氣，答道：「一則，先生年事已高，恐不堪跋涉山水；二則，先生以傳經為願，雅不願為官。」
是勛笑道：「任兄差矣。先生之學，盛於天下，奈何不為朝廷所重。若得入許，使於太學就講，經可大傳，何必眷戀桑梓，蜷曲於高密一隅呢？」
任嘏苦笑道：「太學宣講，如何有我鄭學的位置？」
是勛一步一步切入正題：「吾聞朝廷東歸，五