經過了四年勇敢剛毅的艱苦戰鬥以後，北弗吉尼亞軍團現將被迫在寡不敵眾的情況下投降。我同意這樣做並不是不信任你們，只是因為感到英勇和忠誠是無法補償繼續戰鬥所受到的損失，所以我決定避免無謂的犧牲。——羅伯特·李（1865年4月9日）。
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此時的美軍防禦圈內，已經是一片驚心凄慘的景象。
美軍的防禦攻勢，已經被伊拉克猛烈的炮火打得七零八落，戰壕到處都被炸成一段段，遍地的廢墟和燒毀的戰車，空氣中瀰漫著刺鼻的油漆燃燒的味道。美軍自從戰役爆發以來，一直有著強大後勤的支撐，現在推到沙漠之中多日，已經是彈盡糧絕，處境危急了。
昨夜的炮聲，彷彿還回蕩在耳邊，站在沙丘的高處，丹恩·K·麥克尼爾少將可以隱隱看見北面天邊，在地平線的方向被炮火映成的一片猶如海洋一般的火焰和閃光。隆隆的密集的炮聲當中，美國第八十二空降師師部的參謀們獃獃站立著，個個臉上帶著驚恐的神色。
丹恩·K·麥克尼爾少將身邊已經沒有預備隊了，也沒有可以拿出的像樣的力量。現在他的身後，只剩下不多的參謀和軍官，軍醫，牧師以及大批的傷員……強大的美國空軍也拋棄了他們，在昨天夜裡，伊拉克空軍戰機大搖大擺的不停的將致人死命的貨物扔到美國人的頭上。
現在麥克尼爾少將只能獃獃的看著遠處的連天火光，又站在這片廣袤而陌生沙漠之上，和他的手下，和那些傷兵一起等待著最後的結局。
難道戰敗了——想起「戰敗」這個詞，麥克尼爾少將的嘴裡滿是苦澀，在他承認這一點之前，他還在心中詛咒為什麼國防部，為什麼美國總統不下達命令，使用核武器威懾伊拉克人將自己的部隊從沙漠中解救出來？
但是一切都沒有用了，伊拉克人的電子干擾已經切斷了一切聯絡，就連衛星信號也已經被遮蔽，真不知道他們從哪裡得來的這樣強大的電子戰能力……
麥克尼爾不服，第八十二師只是一支輕步兵師，根本沒有力量對抗如此之強的裝甲部隊。如果第七軍來了，如果美軍主力來了，何至於到此地步，現在說不定第八十二師正一馬當先，沖向伊拉克的國境之內……
作為軍人，丹恩·K·麥克尼爾少將無法預測美伊戰爭的未來，只是他心中有一個隱隱的感覺，那就是在當前的世界大勢下，恐怕美國暫時不會為他們報仇了。美國不會在主要敵人尚未垮下的時候，卻和一個地區的二流國家拚命一搏。朝鮮，越南的經歷……美國人不會再犯這種錯誤了！
軍醫們還在忙碌著，前線的傷員不斷被送到主要防禦圈之中，一些參謀主動幫忙準備食物，不過也僅僅是少量的壓縮餅乾和戰地乾糧。連續幾天的鏖戰，乾燥的沙漠讓美國人已經斷水斷糧了，這些昔日看不上眼的食品此刻已經成了珍饈美味，而乾淨的飲水已經比黃金還要珍貴……
丹恩·K·麥克尼爾少將抿了抿乾澀的嘴唇，繼續看著前方，突然幾個黑影沖了過來，帶頭的警衛部隊的一位中尉報告道：「報告——長官，是前方下來的部隊——」
「哦，我們過去迎接他們！」丹恩·K·麥克尼爾少將大聲說道，他深知此時師長親自前去迎接是一件鼓舞士氣的事情。於是他不顧身後參謀們的勸阻，大步的向著沙丘下跑去。參謀和警衛只好緊緊跟上。
沙丘下一支車隊漸漸出現在眾人面前，看著這些英勇的美國戰士，昔日蘭博們的慘狀，真是讓人心酸不已。一個個美軍士兵的臉色獃滯，身上的夾克式沙漠迷彩服破爛不堪，大兵靴上全是灰塵和裂口，一個個都是象土人一樣，只露出兩隻眼睛。
只要少數人手中還有步槍，更多的是赤手空拳，只是麻木跟著車隊掙扎前行。看到眼前的一片慘狀，丹恩·K·麥克尼爾少將想大聲鼓舞的話頓時說不出來了，他只是鐵青著臉一言不發的看著這支車隊逐漸接近，進入了防禦圈。
「格倫·弗拉漢姆上校呢？他在哪兒？」丹恩·K·麥克尼爾少將看到一輛坦克上標記著第三裝甲騎兵團的團徽，走上前沖著坦克兵大聲問道。
「不知道——」坦克上的軍士有氣無力的回答了一句，滿是塵土的M1A1主戰坦克沒有理會少將師長，繼續向前開去。在這位疲憊的軍士眼中，睡一覺和喝上幾口水比回答長官的問題要重要的多。
「長官，弗拉漢姆上校為國家陣亡了！」一個聲音疲憊的在一旁響起，丹恩·K·麥克尼爾少將看到一個頭上包紮著紗布的上尉軍官正在艱難的向他敬禮。
「什麼？陣亡了——怎麼回事？」丹恩·K·麥克尼爾少將一陣揪心。
「我們在撤出H-2陣地時被伊拉克人的大炮炮擊了，上校的坦克被擊中——」上尉回答道。
「你們確認了他的死亡嗎？」丹恩·K·麥克尼爾少將問。
「敵人火力太猛，我們沒有辦法靠近。不過炮塔爆炸，整個坦克都著火了——不可能有生還者——」上尉搖了搖頭，黯然說道。
「你們還有多少人，多少坦克？」
「就這些了——」上尉苦笑了一下，指了指車隊，「不到1000個受傷的士兵，能動的坦克還剩四輛，但只有八枚穿甲彈……長官，您想讓我們用這些力量去對抗伊拉克人嗎？」
丹恩·K·麥克尼爾少將沒有說話，他看了看傷痕纍纍的上尉，無言的拍了拍他的肩膀，默默走開了。
這場戰爭——對他和他的部隊來說，已經結束了！