中央情報局以及所有的成員對美國的國家安全都做出了巨大的貢獻，沒有任何文字比我身後的77顆星更能代表你們的奉獻和犧牲。——喬治·布希。
※※※※
美國，弗吉尼亞州蘭利，中央情報局總部。
隨著現代科學技術的發展，中央情報局也在很多領域做了改革，其中包括信息技術領域。最近幾年，CIA投資上千萬美元更新計算機設備和網路系統。這筆錢的相當一部分被花在了建立全新的信心資料庫之上。
信息資料庫是CIA的秘密情報處開發和建立的最現代化的多媒體中心，被譽為電視圖書館，是計算機化的大型百科全書。CIA特工們要想查尋資料，不需要象以前那樣翻出大堆的卷宗，而只需鍵人資料名稱，信心資料庫就會把所有相關資料都檢索出來，經自動編輯後，再以多媒體的形式在電視上演示出來。必要時，系統還可印製和分發文件的複印件。
此時的貝爾·萊斯特就把自己鎖在一個小房間里，戴上耳機，觀看一面大型投影屏幕上顯示的情報信息。需要他做的只是鍵人命令和觀看電視。他用不著作筆記，鍵盤上的記憶按鍵會幫助他把任何有用的片段儲存並列印出來。
圖片上是最近的KH-12「鎖眼」光學偵察衛星的照片，全都是自伊拉克入侵土耳其以來凡城軍事基地的照片。有一顆監視蘇聯喬治亞及亞美尼亞駐軍的KH-12偵察衛星掠過這個基地上空，這裡集中了它幾乎所有的衛星圖片。
作為CIA的副局長，貝爾·萊斯特的許可權級別是很高的，他幾乎可以調閱所有CIA的資料。此時他正眉頭緊皺的反覆觀看著一張張經過計算機處理後的圖片。
自從他得到反應伊拉克人危險行動的照片後，他就開始心存懷疑。CIA的中東區高級官員告訴他，伊拉克人正從國內將核武器運輸到土耳其，準備對北約國家進行威脅。極有可能這些武器會被裝配到中程導彈上，發射到歐洲打擊制止伊拉克侵略的北約國家。
這個報告和這些圖片已經上交了總統和國會，不出意料之外的引起了強烈的反應。國會中甚至有聲音要求美國軍方做好對伊拉克進行先發制人的核打擊的準備，為此空軍將攜帶著有核彈頭巡航導彈的B-52轟炸機部署到了義大利，一旦情況有變就可以對伊拉克發射核導彈。
起草這些報告的CIA中東區高級官員只是告訴大家這是衛星的最新圖片。在圖片上核武器的包裝赫然在目，幾乎所有人都相信了這份報告，軍方也報告了自己的偵察結論，伊拉克的戰略導彈部隊正在向土耳其境內集結。一切都昭然若是，伊拉克就是邪惡的想將世界毀滅的恐怖分子……
事實真的是這樣嗎？
貝爾·萊斯特不相信庫賽·阿布杜拉是和那些極端分子一樣狂熱的瘋子。多年來，他一直研究這個伊拉克的年輕領導人，發現他雖然有野心，但卻從來都是見好就收，懂得分寸。他相信庫賽·阿布杜拉是個想要振興伊拉克和阿拉伯世界的領導者，而不是一個喪心病狂的希特勒一樣的戰爭狂人。
更重要的是，他不願意有人將核武器那個惡魔從人類道德封印的牢獄中放出，一旦它真的降臨世間，那是全體人類的災難。肆無忌憚的核武器使用，將使得生命不再得到尊重，世界的法則被徹底破壞，和平下的人民將再無寧日。那個時候，不但是伊拉克人，阿拉伯人，就是美國人、蘇聯人和中國人都將受到威脅，所有國家都會因為核武器的肆意使用而變得瘋狂而恐懼……
光線閃過，屏幕上閃現的一連串圖片幾乎都是相同的，但貝爾·萊斯特卻突然發現，在伊拉克人攻入凡城軍事基地的前兩天，有一段時間——大概是從晚上11：10分到12：00之間衛星掠過凡城基地上空時的照片不在了！
貝爾·萊斯特悚然一驚，這些照片都是絕密，是什麼人能將這些照片取走？即使起草絕密報告的人也沒有這個許可權！在那個時間，凡城軍事基地里發生了什麼事情？以及——那二十四枚核武器究竟是怎麼回事？
他開始感到這件事情背後有著很大的問題，也許是一個讓人想像不到的巨大陰謀。更讓他困惑的是，為什麼庫賽·阿卜杜拉沒有絲毫的反應，如果這些武器不是他的，他為什麼不發表聲明？難道這二十多枚核彈頭真的讓他起了心思，想要稱霸中東不成？
貝爾·萊斯特陷入了困惑的同時，他並沒有意識到，那二十四枚核武器可能是假的，而這件事情的背後隱藏著某個強大的魅影！
……
伊斯坦布爾，郊外莊園。
三個人靜靜的對坐著，臉上都帶了幾分凝重，也有幾分期待。
這三人是來自法國的外交部長埃爾夫，德國外交特使施耐德和土耳其總理雷傑普，三個人此時心中各有所想，但目的卻是一致的——想讓土耳其和伊拉克停戰！
土耳其總理雷傑普此時已經是後悔萬分，沒想到這伊拉克的勢力如此之強！他下令開放軍事基地給美國人，未嘗沒有抱著美國人打敗伊拉克，土耳其跟著老大分一杯羹的想法。但現在看來，羹沒有分到，反而是挨了幾斧頭，被劈的頭破血流，再打下去國家就完蛋了！
土耳其曾經是鼎鼎大名的奧斯曼帝國，整個中東都在它的統治之下，但是現在世道變了，由不得它繼續橫行，也就只能放低身段，請求法國和德國調停。至於美國，正在和伊拉克掐架，英國追隨美國，而蘇聯又是和北約勢不兩立的邪惡大佬，自然都不適合這個調停身份。
且說法國和德國，早就有不跟著美國人鬧騰的意思。蘇聯人還在德國境內興兵，德國自然不願意去趕美國攻擊伊拉克的爛攤子，法國人更是野心勃勃，早就喊出了歐洲是歐洲人的歐洲這個說法。所以土耳其求助後，兩家一拍即合，加上他們自認為也能和伊拉克說的上話，於是法國的外交部長埃爾夫，德國外交特使施耐德就出現在了這裡。
看著土耳其總理雷傑普焦急的樣子，法國外交部長埃爾夫微笑著說道：「非常抱歉，雷傑普先生。這次我們來的有些遲了，其實貴國和伊拉克的這次衝突，主要是由一些誤會造成的。作為熱愛和平的人士，我們堅信在法國和德國的調停下，雙方一定能夠以談判磋商解決問題，讓和平的甘霖重新降落到這片土地上。」
他的微笑充分顯示了法國人的優雅和矜持，接著他的從懷中的公文包中取出一份文件，雙手遞給了雷傑普。
雷傑普接過來，一時有些愕然。這時德國人施耐德說話了：「雷傑普先生，這是我們兩個國家擬定的談判條約，請您看一下，如果沒有什麼問題，我們就將此作為這次停戰談判的根據，爭取早日停息戰火，造福人民。」
雷傑普一邊點頭道謝，打開一看卻不禁氣歪了鼻子，這個文件中大概規定了三條，一條是土耳其要協助伊拉克政府鎮壓庫爾德恐怖分子；一條是土耳其和伊拉克有爭議的領土要通過談判解決；第三條是土耳其要承諾不利用本國基地從事敵對於伊拉克的軍事行動。
除了這第三條可以接受外，前兩條簡直就是笑話，現在伊拉克境內的庫爾德問題基本解決，反而是土耳其境內的愈演愈烈，明眼人都知道那是伊拉克人和蘇聯人在背後搗鬼。讓伊拉克人鎮壓自己扶植的反政府勢力，那豈不是與虎謀皮？
至於第二條更是無稽之談，土耳其和伊拉克什麼時候有邊境領土問題了？要是現在伊拉克佔領的土地都成了爭議地區，那土耳其還不得鬱悶至死，還不如背水一戰為好！
這兩個傢伙到底是為伊拉克做說客，還是幫土耳其說話？
雷傑普臉色極為難看的對著兩個特使說：「這些條件——咳——真的很難接受！尤其是領土問題，不經過土耳其議會批准我沒有權力去談判！況且那些本來就是土耳其的固有領土，怎麼能說是爭議地區？」
法國外交部長埃爾夫的臉色有些不爽了，他是很想做成這件調停，提高法國在國際上的地位。他也知道伊拉克的庫賽極為強硬，因此才擬定了這個條款。他和施耐德對視了一眼，雙雙站了起來……