實施戰略性的進攻戰役，要以合圍戰役為主要形式，實施向心突擊，圍殲敵重兵集團；要建立和掌握強大的戰略預備隊，用於關鍵的時間和方向。——約瑟夫·斯大林。
※※※※
沙特，利雅得北方沙漠地帶。
暗夜中美國陸軍的坦克和戰車正在向北方調動，直升機的夜航燈在空中閃爍著，節奏強勁的呼嘯聲陣陣從頭頂傳來。遠方的天空不斷有閃光出現，美國空軍戰機此時正在他們的正前方進行對地攻擊，為這支部隊的前進掃清道路。
詹姆斯·C·賴利少將的心情非常緊張，兩個小時前，部署在這裡的美國第八十二空降師的部隊遭遇到了前所未有的猛烈炮火襲擊。第八十二空降師向第三機步師和空軍部隊請求了支援。
部署在卡達和沙特蘇赫空軍基地的美國空軍戰機出擊已經超過一個小時了，但是前方的炮聲卻絲毫未熄，反而有越來越猛烈的趨勢。現在第八十二師已經與前線的步兵營失去了聯繫，整個戰線的正面正在遭到敵人的全頻率大規模的電子干擾。
這種情況非常不正常，詹姆斯·C·賴利少將的心中越來越擔憂，在美國空軍的強大空襲下，對方仍然有這麼強的壓力，可以看出擺在美軍面前的是一支真正的強軍。現在他手下只有第三裝甲騎兵團的大部和第三機步師的一個機步營，憑藉這些部隊去支援第八十二空降師……
賴利少將隱隱的感覺這次的任務必將是一次讓他永生難忘的血戰！但他仍然有信心打贏這場苦戰，因為強大的美國空軍還在！只要頭頂上有戰機的支援，他們就能支撐起這條防線，直到增援到來！
……
美國，華盛頓。
貝爾·萊斯特看著自己眼前的衛星照片，簡直不敢相信自己的眼睛，二十四枚核武器——伊拉克人什麼時候有了這種本事？上次核試驗的那枚核彈還不知道他們是怎麼搞出來的，根據他的判斷，伊拉克人充其量現在只有一到兩枚武器級別的核彈，怎麼會突然出現這麼多？
庫賽·阿卜杜拉真的有核能力來威脅美國軍隊，威脅土耳其和歐洲？那就太可怕了，這樣的政權放在中東是對美國的心腹大患，但是如果這些核彈是真的，也就在某種意義上註定了美國的這場戰爭是失敗的！——國會絕對不會允許美軍與有這麼多核武器的國家作戰！
貝爾·萊斯特苦笑了一笑，搞了半天，原來只是一場空！下面就是灰頭土臉的停戰談判了，不盡量保住大家的面子吧！庫賽·阿卜杜拉野心很大，但他從來不貪心，總是懂得留有餘地。所以不會擔心他逼得美國政府無處可退，估計這次的事情就會這樣了解了……
這麼大的布局，這麼長時間的籌劃，就這樣結束了——貝爾·萊斯特真的有些不甘心，不過又能怎樣呢？他只是中情局的副局長，不是美國總統，也不是國會領袖！更何況，他是個愛國的美國人，他深知中東現在的情況已經不適合美國捲入了！
現在應該做的，是儘快讓蘇聯崩潰，結束冷戰的格局！
可是——為什麼他的心裡會這麼不安，總是有種大事要發生的感覺！貝爾·萊斯特沉默了一下，再度將目光放在了那幾張衛星照片上。將照片拿近反覆的打量著，突然他的瞳孔收縮了一下，終於發現了其中的一些不尋常的地方……
……
「叢林五號，叢林五號，這裡是希賈拉中隊長機，保持編隊隊形。」海布杜爾上尉在無線電中命令道，他冷冷的看著在自己戰機左側，與自己保持2千米編隊的那架正在閃展騰挪的雷電戰鬥機。
作為火焰大隊中著名的「希賈拉」中隊指揮官，他實在非常討厭那些叢林大隊中駕駛雷電戰鬥機的毛頭小子。在他眼中，這些年輕人沒有經過戰火的考驗，不遵守紀律，一個個不知天高地厚，好象自己個個都是天隼雷耶爾。
更讓他不爽的是，叢林大隊的指揮官巴希姆竟然縱容他的手下有這樣的行為，這讓與叢林大隊配合作戰的部隊都有些難以招架。現在希賈拉中隊的威力巡航就被這個小子攪得一團糟，整個編隊巡航的節奏都被打亂。
或許那個飛行員感受到海布杜爾上尉的不滿，那架僚機立即降低了速度緩緩的退回了他在編隊中的位置。
「為什麼巴希姆的手下總是這種傢伙？真主在上，我真的很討厭這些叢林中隊的小子！」海布杜爾上尉關掉公共頻道，在二號頻道中對著自己的僚機駕駛員抱怨。
「長官，你是說叢林五號嗎？聽說他是叢林中隊中很有天賦的新人，才二十三歲就排到了五號機！那裡可是以機號順序反映水平的，可以看出巴希姆很看好他！」僚機飛行員正在檢查主動式電子干擾機的工作情況，聽到海布杜爾上尉的問話連忙回答道。
「有天賦？如果叢林大隊里都是些這樣有天賦的傢伙，那麼他們最好祈求真主保佑美國人喜歡一對一的單挑！這些傢伙不服管教，不遵守戰術紀律，在空戰中一無是處。從起飛開始到現在這個混蛋一直在搞花樣，他以為這是空中特技飛行表演嗎？」海布杜爾上尉咬牙切齒的咒罵道。
「放鬆點，長官！巴希姆中校如果聽到您的話會非常傷心的！」僚機飛行員笑著回答道。
海布杜爾上尉不知道，那位年輕的飛行員在關掉公共頻道後，也在暗自抱怨：「火焰大隊好大的名聲，也不過如此——這可是戰鬥狀態，竟然還一架架死板的飛整齊編隊？如果遇到敵機，輕易就會把我們鎖定——在叢林大隊，這不知道要被頭兒（既大隊長巴希姆中校）罵成什麼樣子！」
他無奈的駕駛戰機保持著整齊的編隊隊形，不過在他眼中，這可是不能再糟糕的事情了。按照叢林大隊的空戰法則，戰鬥機在進入空戰多發空域前，應該進行戰術機動同時施加主動干擾，以避免被敵機跟蹤鎖定。現在跟隨著火焰中隊這樣平飛，讓這位年輕的「天之驕子」非常不滿。
「注意通訊暢通，保持編隊，該死的——叢林五號，我警告你最後一次，保持編隊！」海布杜爾上尉在無線電中氣急敗壞的喊道。
還沒有等他吼完，無線電中傳來聲音：「呼叫希賈拉，呼叫希賈拉，這裡是天空花園二號，聽到請回答，聽到請回答。」
「這裡是希賈拉，聲音清晰。」海布杜爾上尉立刻回答道，這是位於編隊後方的E-10尼米茲空中預警機給他的呼叫。
「希賈拉注意，一點鐘方向發現敵機，紅火已經接戰！十分鐘後你們進入戰區，支援紅火！重複一次，十分鐘後參戰！」
「希賈拉明白，十分鐘後參戰！」海布杜爾上尉的眼神中露出了狂熱的光芒，終於要和號稱世界第一的美國空軍較量一下了。
「希賈拉，現在轉向30，目標距離150。對方能從40公里外開火，祝你們好運。」
「命令收到，希賈拉中隊轉向30。」
海布杜爾上尉輕輕的一搖操縱桿，幻影2000戰鬥機靈活的一個側身，整個編隊在長機的帶領下第次轉頭向著目標空域逼近而去。
伊拉克空軍主力主要應對北方戰線的進攻戰，因此留在南線的大多是戰鬥機部隊。這些戰鬥機部隊也主要由第13戰術空軍大隊（既叢林大隊）和第15戰術空軍大隊（既火焰大隊）構成，這兩支部隊都是伊拉克空軍精銳，在兩伊戰爭及反以色列空襲中離下了大功。火焰大隊的大隊長巴希姆中校更是當年曾駕駛幻影戰機擊落以色列F-16戰鬥機的空中英雄。
此時為了支撐利雅得的防線，美國空軍在施瓦茨科普夫將軍的嚴令下，被迫放棄了等待空中力量集結完畢的想法。在尚未完成部署的情況下，部分精銳中隊從卡達、沙特等地的基地中藉助夜色出擊，對伊拉克部隊進行空襲。
為了防止伊拉克的戰術導彈大規模攻擊卡達和沙特的美軍基地，美國人也沒有打擊伊拉克境內的目標，攻擊只是針對沙特境內的伊拉克部隊。夜色中的突襲給伊拉克部隊造成了一定的損失，利雅得北方的伊拉克部隊都受到了不同程度的損傷。
伊拉克空軍部隊立刻站了出來，7月19日晚7時，伊美空軍力量正面發生了碰撞。伊拉克第15戰術空軍大隊第6中隊（紅火中隊）的幻影2000戰鬥機率先與美國空軍第一戰術空軍聯隊的F-15C鷹式戰鬥機接戰！
此時世界上大部分國家的空軍在空戰中仍然使用機載雷達進行搜索，但少數大國已經開始使用預警機傳遞目標信息。伊拉克空軍的空中信息系統早在80年代中期已經建立起來，現在通過最新式的LINKV戰術數據鏈，他們能夠迅速的從預警機和後方大型雷達站那裡掌握空中的情況變化，而且根本就不需要戰機雷達開機搜索。
只有在最後的決戰時，他們可以使用雷達搜索目標，獲取發射導彈的目標詳細參數，而這個過程，持續的時間一般在一分鐘之內。伊拉克空軍戰機全都裝備主動型電子干擾機，在這種情況下，它們隱身於大片的電子煙霧信號中，在預警機的導引下隱蔽接敵。
美國空軍