土耳其穩定著黑海地區，控制著從黑海去地中海的通道，在高加索地區抗衡俄羅斯的力量，起著削弱穆斯林原教旨主義影響的作用，並是北約的南部支撐點。——布熱津斯基《大棋局》。
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公元1993年7月12日，伊拉克軍隊有六個師的兵力在北方前線秘密展開，加上空軍、陸航和戰略導彈部隊，這支北方的龐大集團軍總數高達二十萬人。六個師中的每個師都由一個摩托化步兵旅、一個坦克旅和一個機械化步兵旅及配屬部隊編成。
北方攻擊集群的最高指揮官為薩烏德·梅吉貝爾，副總指揮為伊斯梅爾，而呼聲極高的沙維爾·迪亞拉則是充當與敘利亞軍隊的聯合作戰司令。這是因為劉明準備在進攻開始後將他調回中央軍區，負責約旦以色列方向的作戰。
北方攻擊集群包括隸屬於中央軍區的第四師、第六師和第四十師部署在南亞塞拜然，烏爾米耶到霍伊一線，隸屬於沙維爾·迪亞拉將軍指揮；另外三個師則部署在本土北方，隸屬於北方軍區。
其中第一裝甲師部署在尼尼微以北的北部地段，該師是重型裝甲師，是北方軍區的核心部隊；第二機步師部署在代胡克到阿馬迪耶的中部地段，該師是重型機步師；第七機械化步兵師是輕型機步師，部署在萊萬杜茲到海德拉巴一線。
第一裝甲師裝備極為精良，裝備有豹2A4型主戰坦克，BMP-1型步兵戰車，蝰蛇輪式戰車，龍捲風火箭炮和薩穆德地對地導彈，是屬於一線平推，決勝千里的類型。它的位置距離迪亞巴克爾軍事基地不過150公里，該師將沿著鐵路線和底格里斯河西岸的堅實土地向西北突擊。
第二機步師的任務是從代胡克出發，越過錫爾特河包抄凡湖，那裡是美國凡城空軍基地的背後以及美國陸軍第125旅的所在地。所謂的125旅其實是一支針對於蘇聯的戰略核威懾部隊，擁有著大量的戰斧式地對地巡航導彈。
第七機步師除了機步旅之外，在每個摩托化步兵旅外編有一個有30輛坦克的營，它可以掩護其餘各營的戰車和普通卡車行動。它的任務是配合東方的三個師，進攻凡城空軍基地，那裡有美國一個機步旅和土耳其的一個機械化步兵師。
北方軍區隸屬於伊斯梅爾將軍指揮的這三個師共有620輛坦克，其中第一裝甲師裝備有最現代化的豹2A4型主戰坦克，而第二機步師裝備有T-72B型蘇制坦克。如果加上部署在南阿前線的三個師，直接參戰的伊拉克坦克可以達到1200輛左右。
此時伊拉克的軍隊在南線大規模集結，主力的第九集團軍、第三集團軍和第十六集團軍部隊都開始進入沙特境內或者在沙伊邊境展開。機場上也大量出現了各種各樣的戰機，這讓美國軍方、土耳其軍方和北約軍事觀察家紛紛認為，伊拉克軍隊的主攻方向是利雅得。
因為佔領利雅得可以推翻沙特現任政權，大大增強伊拉克的威望，確認伊拉克這場戰爭的正義性，從而給美國人的下一步行動製造政治障礙。況且利雅得也是軍事要地，利雅得以東有廣闊堅實的開闊沙地和寬廣的平原提供了一條天然的坦克通道，可以直接攻到達曼港。
因此美國方面判斷為那裡是伊拉克軍隊計畫的主攻方向，伊拉克軍隊集中中型和重型火炮主要對準利雅得的門戶——魯馬赫這一事實，更有力地證明了這一看法。施瓦茨科普夫決定將最近抵達的第三機步師主力部署在達曼以西的胡賴斯和奧斯曼的北部地段，以沙漠為縱深，以駐卡達和巴林的空軍為依靠防禦對方的進攻行動。
在7月13日的中央司令部作戰會議上，美國軍官認真的討論了敵人可能採取的各種行動。只有新近抵達的第三機步師副參謀長拉夫爾·文森提出疑問：如果伊拉克人以三到四個師的兵力從北方尼尼微附近的開闊戈壁實施進攻怎麼辦？他未能得到任何答覆。
在會議結束後他離開會場時，數名高級將領表示憐憫地笑了笑，說道：「這個紙上談兵的傢伙還沒有從圖上演習的幻想中醒來，這是一場真實的戰爭！可憐的拉夫爾·文森從未超出過一個營長的實際水平。」
然而歷史證明了拉夫爾·文森是正確的！
7月13日，伊拉克的UAV偵察機和米格-25偵察機多次越過土伊和土敘邊境，進行空中偵察。土耳其軍隊在前方部隊和與之保持聯繫的支撐點每天都報告說，敘利亞軍隊和伊拉克軍隊都在不斷加強前線兵力和集結越來越多的火炮，他們看到伊拉克的防空體系正在悄悄前移。
前線的一些土軍軍官根據以往的經驗預料要出事，因而增加了偵察次數，制定了炮兵和坦克的平日作戰計畫。但是土軍方高層認為，這是伊拉克人在使用障眼法，吸引美國軍隊的注意力，從而減輕南線的壓力。前線部分土耳其部隊開始自發改進他們的陣地，布設地雷，加長反坦克壕，觀察並報告敵軍的集結情況。
7月14日，土耳其第四步兵師師長克爾奧盧卡准將下達命令，取消該師一切休假，進入戰備狀態。同時他親自趕往邊境附近，在邊境公路附近的小山丘上部署了榴彈炮陣地。在哈澤卡諾的北部地段，加強了防守，給這裡的守軍補充了一個裝甲連，使這裡的坦克增加到32輛。
克爾奧盧卡准將是位身材略胖的正規步兵指揮官，他把全部身心都撲在了部隊上。根據多年的經驗，他意識「要出大事」，於是在7月15日一清早再度視察了各支撐點和駐守支撐點的部隊。他一直在考慮，一旦戰爭爆發，不利的兵力對比會造成怎樣的問題。
在接見陣地指揮官時，這位師長強調說，他無法告訴他們敵人可能發動進攻的時間，但是敵人的進攻很快就會到來，他下令部隊整理好裝備，作好戰鬥準備。
就在這位師長乘車返回指揮部的路上，伊拉克人的進攻開始了。上午10點鐘整，隨著伊拉克國防部長薩烏德·梅吉貝爾的命令，北風行動正式開始！
部署在整個北方前線的伊拉克遠程炮兵和戰略導彈軍在第一時間向土耳其和美國的空軍基地發射了大批的導彈和遠程火箭彈。
此時在霍伊附近的樹林中，樹起發射的東風-11型和薩穆德2型地對地戰術導彈猶如飛騰升天的火龍，在天地間留下道道壯觀的痕迹，向凡城空軍基地飛去。
在尼尼微古城的遺迹旁的山谷中，東風-15戰術導彈和SS-23蜘蛛地地導彈騰空而起，二十餘枚戰術導彈熾熱的尾焰在伊拉克人祖先嚴肅的目光見證下，拉開了這個民族不屈之戰的序幕。它們的目標是迪亞巴克爾！
代胡克，在阿馬迪耶，在烏爾米耶……伊拉克軍隊的所有中程與短程戰術導彈，遠程火箭炮全部開火，壓制美國和土耳其軍隊的防空和指揮系統，上千門重炮和火箭炮全部開火，攻擊土耳其軍隊的一線陣地和部隊集結地。
強大的電子干擾流蔓延數百公里，從南亞塞拜然的一直延續到敘利亞的蓋拉舒克，全面干擾著邊境上的雷達站與通訊設施，十餘架電子風乾擾機和大批的UAV無人干擾機對土軍防空系統進行了猛烈干擾。十餘架EA-13「咆哮豹」電子干擾機功率全開，伴隨著數百架伊拉克空軍戰機，越過了土耳其的邊境。
北風呼嘯，鷹擊萬里，龍吼如雷……
數百架戰機組成的龐大機群佔據了各個空域，從不同方向同時進入土耳其邊境，從空中望去，太陽光輝反射在無數銀灰色和淡黃色迷彩的機身上，場景極為壯觀。
伊拉克空軍在十年奮鬥，十年苦心建設後向世界展示了現代化空軍的力量。當天天氣情況良好，精確制導武器大顯神威，位於吉茲雷的土耳其陸軍第十八機步師師部直接被萬米以上高空伊拉克戰機投擲的500公斤激光制導炸彈命中，包括師長、師參謀長在內的十四中高級軍官幾乎全被炸死。
當天土耳其軍隊一線陣地上遭到了猛烈的轟炸打擊，土軍損失極為慘重。凡城、巴特曼、迪亞巴克爾也遭到了猛烈空襲，就連北約的南方空中支撐點——埃爾祖魯姆空軍基地也遭到了十二枚戰術導彈的打擊。倉促之下，基地的防空系統只來的及發射了六枚鷹式防空導彈，但無一命中。
伊拉克人沒有使用集束彈頭，而是使用了空氣燃料的溫壓彈，巨大的爆炸幾乎將埃爾祖魯姆空軍基地的幾個建築物完全摧平，停在二號跑道旁的美國空軍C-130運輸機和黑鷹直升機好像狂風中的落葉，被溫壓彈的衝擊波猛烈掀起，沿著跑道劇烈的翻滾著摔成碎片。
在這種猛烈的打擊下，土耳其軍隊亂成一片，就連美國軍隊都大吃一驚。不過好在這裡的美軍是長期與蘇軍對抗的，演習進行了很多。他們迅速在第一時間反應了過來，機場的快速搶修車開進跑道進行搶修，飛行員也立刻趕往自己的戰機所在處，準備利用剩餘的跑道讓戰機升空作戰。
同一時間，蓋拉舒克和尼尼微以北的伊拉克軍隊已經越過邊境，進入了土耳其境內。A129武裝攻擊直升機和米-25武裝直升機為裝甲部隊開路，第一裝甲師的