譬猶療飢於附子，止渴於鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉。——范曄《後漢書·霍須傳》。
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「這真是個糟糕的年頭，我該把供電部門的頭頭都抓到盧卡比揚去。」莫斯科市南部的卡拉喬大街上，坐在車中的弗拉基米爾·科什別里維奇望著路邊暗黑一片的居民區喃喃的低聲咒罵道。
莫斯科南部、西南和東南城區以及郊區這天下午出現大面積停電，對城市工業生產、商業活動和交通運輸造成影響。停電地區電車和部分地鐵線路也出現停運。很多商場也被迫停止營業，直到晚上大部分居民區仍然是一片漆黑。
這次大停電聽說是由於電站的工人玩忽職守，引起火災造成的，剛剛與財政部長帕夫洛夫談完話的科什別里維奇回家的路上正好目睹了黑暗的城市夜景。眼前這番黑暗景象猶如蘇聯艱險未知的前途，讓科什別里維奇憤懣不已。
他沒有想到，蘇聯的國家財政情況竟然惡化到了這種情況。帕夫洛夫的話在他耳邊迴響著：「在一定程度上，弗拉基米爾同志，我們的政府現在已經變成了借債度日，向歐洲各國商業銀行和基金會組織借錢維持著國家的運轉。我們不停在借東牆補西牆，越借欠的越多，總有一天資金鏈斷裂。那個時候……」
弗拉基米爾·科什別里維奇不敢想像那是個什麼局面，但他也無力阻止這種悲劇的發生。雖然借錢是喝毒酒來止渴，但如果現在國家沒錢了，停電，停氣，物價飛漲，那麼——生活在這裡的普通百姓，那些老人，孩子，那些淳樸的工人，市民……他們的生活怎麼辦？
尤其是政府能借到的資金逐漸減少，到了今年的冬天來臨時，我們能夠給人們維持生命的那些基本的保障和溫暖嗎？
如果沒有錢，今年莫斯科的冬天將是異常嚴酷的！
儘管春風已經帶上了溫暖的氣息，但是想到這個場景，弗拉基米爾·科什別里維奇仍然渾身打了個寒戰。曾幾何時，他對這個國家失去了信心，甚至自己甘心成為一個倒賣國家物資的蛀蟲。但是——在他心裡，那份失去理想的痛苦卻無時無刻不在折磨著他，他更羨慕和自己的表兄一樣的那些蘇聯軍人，仍然堅守著紅色帝國的夢想，雖然不現實，但總算還有精神的寄託。
當伊拉克人找到他，給他一個機會讓他拯救國家的時候，他突然發現自己竟然是如此的熱愛蘇聯，如此的熱愛這片土地和這些人民。他坐著直升機帶著突擊隊來平定局勢，那時他全身的血液幾乎都沸騰著，就是讓他親自拿起武器戰死在那裡他也感到無上的光榮。
他是個真正的愛國者，深入到靈魂的愛國者！
弗拉基米爾·科什別里維奇痛苦的發現，自己保衛住了蘇聯的存在，但卻無法給它指出前進的方向。他明明知道允許外資銀行進入蘇聯是一劑刺骨的毒藥，但他卻只能眼睜睜的看著那個巨人將它喝下去卻無法阻止。
他也想過繼續從伊拉克得到資金，那畢竟算是合作和雙贏，蘇聯甚至可以開出更好的條件給伊拉克人，庫賽·阿卜杜拉可能會感興趣的。但理智告訴他，那是不可能的，庫賽·阿卜杜拉不是慈善家，他也沒有拯救蘇聯的義務，而伊拉克是一個小國，它的財政也不是無限富裕的。
國家不能這樣下去，絕對不能啊！
可是——路在哪裡，方向在哪裡？
偉大的蘇聯，存在了70多年，將社會主義平等與公正的火炬燃燒照耀著全球。它主張沒有壓迫，沒有自私，沒有剝削，沒有人通過不正當的手段來佔有他人的財富和血汗，沒有老人無人照料病死街頭，沒有弱者缺乏食物而凍餓倒斃，沒有孩子失去教育丟掉前途，沒有年輕人在資本家面前乞討工作，沒有工人在壓榨下貧窮憔悴……
它是人類在美好理想下建立的世界，半個多世紀以來，就是西方資本主義國家在它理想光輝的映照下，也不得不一次次的改良社會制度和福利措施，不得不一次次尊重工人和工會的意見，推進社會的民主和人民生活水平的提高。
遍佈於亞非拉各地的人民，更是在它的支持獲得了獨立和尊嚴，將纏繞於自身之上的殖民主義的枷鎖砸的粉碎。
它擊敗了法西斯主義，在世界歷史的暴風雪中，它猶如那擎天傲立的天柱，支撐著人類文明的火焰。它建立了強大的武庫，讓整個帝國主義為之發抖，讓以前肆意踐踏弱小的資本主義武力再也不敢在全球隨意妄為。
這樣的一個國家，這樣的一個偉大而美好的夢想，為什麼卻找不到未來的方向？
為什麼？
為什麼好像這無邊的黑夜，見不到絲毫的光明？為什麼好像這沉悶壓抑的空氣，讓人無法呼吸？
弗拉基米爾·科什別里維奇·普京抬起手，輕輕拭去眼角的一粒淚珠，他長長的呼吸了一口氣，重新用堅定冷靜的聲音對司機說：「伊萬，去克里姆林宮！」
……
美國，華盛頓。
貝爾·萊斯特瞥了一眼，今天的會議頗有些讓人意外的感覺。尤其是臨時召開的會議竟然在2號軍情室召開，這的確讓他心中更生疑竇。
布希總統還沒有過來，但其他的主要人物，包括國家安全事務助理桑迪·伯傑，CIA局長羅森·科爾比，副總統丹尼·奎爾，國務卿詹姆斯·貝克，國家安全委員會主任布倫特·斯考克羅夫特都已經到了，只是另外兩個人讓貝爾·萊斯特更為吃驚，那就是美聯儲主席艾倫·格林斯潘和一個中年學者。
這個人貝爾·萊斯特認識，只是他從沒想過會出現在白宮絕密的2號軍情室中。這個人是前諾貝爾經濟學獎獲得者，耶魯大學教授喬治·坎托洛維奇。這個人在研究貨幣貶值和資金流量問題上有著一套很激進的理論。這套理論在經濟危機期間曾經一度顯示出它的強大威力。
國家安全部門的人和經濟界人士坐到一起開會，還沒有財政部長參與，實在反常。貝爾·萊斯特確實有些驚訝，不過他知道這個場合不是表達驚訝的機會，自己被邀請參加這個會議，說明總統對他是十分看重的。
貝爾·萊斯特心裡很清楚，自己被邀請到會，是沒有資格發表什麼策略言論的。很有可能，會議跟中東問題有關，自己這個中東問題專家被叫來是起一個資料查詢作用的。經濟問題——八成和石油有關吧？貝爾·萊斯特不願傷神去猜，他按捺住心裡的疑問，耐心的等待。
過了一會兒，一個特工走了進來，說：「先生們，美國總統——」
在場的所有人立刻起立，布希總統走了進來。他微笑著沖所有人點點頭，然後在中間的位置坐下。布希嚴肅起來，開口說道：「先生們，今天叫你們來是有一個重要的計畫通報給大家。這個計畫我和有關專家已經進行了審議，目前第一步已經開始實施，下面請坎托洛維奇教授給我們介紹一下相關的詳情！」
喬治·坎托洛維奇站了起來，先扶了扶眼鏡，然後沖大家點點頭，說：「謝謝總統先生！先生們，這個計畫的目的是從經濟上摧毀蘇聯，同時藉助這個過程打擊一些政治上挑戰美國，但經濟上力量不強的敵對國家。我們給這個計畫起了一個名字，叫做——巴高達！」
貝爾·萊斯特瞥了一眼身邊的羅森·科爾比，見他不動聲色，他心中不由的暗道：原來這個傢伙已經知道這件事情了，很有可能就是他做的，事先竟然一點也不和自己通氣……
「巴高達計畫分為三步，主要在於剝奪蘇聯的經濟活力，讓蘇聯經濟流血，衰弱然後死亡。現在我們進行的是第一步的工作，也就是削減其經濟能力！蘇聯經濟是一種畸形的發展模式，它主要依靠出賣石油和天然氣能源，黃金和礦石以及工業產品維持其外匯收入……」喬治·坎托洛維奇侃侃而談。
貝爾·萊斯特認真的聽著，不由的開始吸了一口冷氣，怪不得最近的黃金和石油期貨都在下跌，原來這些傢伙已經開始行動了。可是為了打擊蘇聯而拉低整個世界能源和黃金市場，這是不是有點太瘋狂了？
貝爾·萊斯特毫不懷疑這個計畫能夠摧垮蘇聯，甚至能夠掃平所有美國敵人在經濟上的抵抗力量，並且獲得難以想像的巨大的利益。但問題是如此龐大的行動，就象一個人揮舞一柄極為沉重的大鐵鎚，必須用盡全力而且不容差池，因為一不小心就有可能傷到自己。
他開始明白這個計畫背後的含義，這一瞬間感覺全身發寒。因為他知道，這個計畫失敗，將意味著美國經濟會受到重創，那也就意味著——戰爭！