我們需要的不是更多的核查人員，也不是更直接地接觸伊拉克的被查地點，我們需要的是伊拉克方面立即、積極、無條件和完全的配合態度，我們需要的是伊拉克解除武裝。——科林·鮑威爾。
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美國總統薩姆·納恩面前坐的是以色列駐美國大使伊塔馬爾·拉比諾維奇，陪同他一同前來的有以色列摩薩德駐美國的官方聯絡官。美國方面參加會議的則是總統的國家安全事務助理桑迪·伯傑，中央情報局局長喬治·特內特以及中東事務顧問貝爾·萊斯特。
「現在的情報表明，上次我們的空襲行動並沒有完全摧毀伊拉克人的核力量，他們正在逐漸完善自己的核計畫。這些計畫究竟發展到了什麼程度目前還不清楚，但是不久前我們的衛星監測到了在烏爾占附近的沙漠中有一次大當量的爆炸試驗，這表明伊拉克人的核武器計畫已經處於高度開發的程度。據專家推測，按照目前的速度，在未來的兩到三年之內，他們就有可能爆炸自己的核彈。」摩薩德駐美國的聯絡官說道。
「我國的KH-11衛星和EP-3電子偵察飛機都監測到了這次爆炸。而且賈哈拉沙漠地區明顯的可疑物體表明，那裡是一個試驗場。它正在為今後的使用做準備。」桑迪·伯傑說道，證實了以色列人的說法。
「根據從東歐得到的消息，蘇聯的一些核專家正在伊拉克幫助伊拉克人發展核武器。這幾年來，伊拉克和中國也在秘密進行交易，購買與核設施有關的設備。前年八月，曾經有一批特種定時器與安全控制裝置從中國上海港出發運往伊拉克，這些設備都是與核武器爆炸試驗密切相關的。」
「如果伊拉克爆炸了核裝置，他們有足夠的能力將核彈投擲出去嗎？」薩姆·納恩總統問道。
「伊拉克人有足夠的投射能力，他們很早以前就得到了俄國的飛毛腿導彈，後來又從俄國和中國引進了導彈技術。這方面的情報很少，我們很難得到確切的資料。但是我們注意到伊拉克利用從蘇聯和中國進口的配件組裝導彈，他們至少發展了兩種新式地對地導彈，其中有一種似乎射程超過了2000公里。」喬治·特內特說道。
「請允許我插一言，先生們。」以色列駐美國大使伊塔馬爾·拉比諾維奇開口說：「有些情況我想是美國朋友們不知道的，幾年前在中國向沙特王國出售東風3型導彈的交易中，伊拉克人也插了一腳。他們手中至少有十枚東風3型導彈，而且據我們所知伊拉克人已經獲得了核武器彈頭化的技術。」
聽著以色列人和手下幕僚的話語，薩姆·納恩總統的眼睛凝重了起來：「先生們，看來形勢不太樂觀啊！我們與伊拉克的關係一直保持的不錯，但是這不等於美國在原則問題上會放縱他們肆意妄為。與民主世界為敵的恐怖組織正在尋找獲得大規模殺傷性武器的途徑，如果伊拉克與恐怖組織建立某種聯繫，那麼它的核武器就不僅僅是對本國民眾和鄰國而是對整個世界構成威脅。我們不能等到伊拉克的核武器出現在美國或者以色列的城市時才採取行動，必須提前消滅這種隱患。」
「對於以上的情況，我們必須聯合所有盟國，採取聯合行動。在外交上，我們要求伊方對他們發展核技術的企圖做出解釋，在必要時我們會將這個問題提交到聯合國討論。」薩姆·納恩總統看了一眼貝爾·萊斯特，問道：「貝爾，你有什麼建議嗎？」
「總統先生，先生們，庫賽·阿卜杜拉是個強硬派，這一點我們大家都很清楚。但是他比薩達姆·海珊更加狡猾，經常製造假象，違背國際義務，跟他打交道必須謹慎，也必須強硬！」貝爾·萊斯特說道：「我們必須向伊拉克施壓，並確保對他施加武力威脅，否則的話伊拉克將不會理會我們的勸告。所以，我建議在政治上，以破壞地區安全的名義譴責伊拉克，同時宣傳伊拉克的侵略性，引起其阿拉伯鄰國的警惕，破壞他們之間的關係。」
「在經濟上，我們可以聯合盟國對伊拉克實行經濟制裁。伊拉克是石油國家，如果對其進行制裁的話，其國內的經濟將受到巨大打擊。而且我們還可以對伊拉克在我國和西方盟國境內的資金進行凍結，必要時也可以沒收，這會進一步打擊伊拉克的經濟能力。」
「在軍事上，海軍可以派遣航空母艦編隊封鎖曼德海峽和波斯灣，讓伊拉克進出的貨船接受我們的檢查。在海洋和天空之上，美國的統治力是無可置疑的，必要時可以通過這種展示力量的方式迫使伊拉克人低頭。」
以色列駐美國大使伊塔馬爾·拉比諾維奇和摩薩德的聯絡官聽的目光閃動，興奮不已，他們沒想到在美國高層還有比他們更痛恨伊拉克的官員。聽著貝爾·萊斯特的話，薩姆·納恩總統和桑迪·伯傑兩人臉上一臉凝重，這些措施是非常嚴厲的，一旦出台幾乎意味著伊拉克和美國的關係完全破裂。
薩姆·納恩明白，貝爾·萊斯特對伊拉克的戒心一直很重，他的這些策略都是取材於他的「絞索」政策。但美國此前卻一直在實行扶植伊拉克打壓伊朗，遏制蘇聯擴張的政策。庫賽·阿卜杜拉雖然和蘇聯保持了不錯的關係，但對於蘇聯向中東地區擴張卻是深懷戒心的，這一點和美國有著很大的共同利益，這個政策也取得了不錯的效果。
現在真是遏制伊拉克，與它翻臉的時候嗎？薩姆·納恩這樣問自己。隨即他就否定了這個想法，美國最兇惡，最危險的敵人始終不是伊拉克，而是那個紅色的帝國！
現在蘇聯江河日下，已經到了崩潰的邊緣，但衰弱的北極熊依然是猛獸，必須讓美國全力應付；而伊拉克再強，也不過是一隻螞蟻，美國抬腳就可以踩死它。歷時幾十年的艱苦對抗已經到了關鍵時刻，實在不能分心。現在還不是讓中東地區亂成一團的時候……
想到這裡，薩姆·納恩否定了軍事上解決的想法。他說：「先生們，用武力解決問題始終應該是最後的手段，現在我們要優先從外交途徑進行解決。我會儘快知會國務卿，讓他與盟國交流，提交一份聯合報告給國際原子能組織。我們要求對伊拉克進行核查，必要時我們會將這個問題提交聯合國。」
「可是，總統先生——」以色列駐美大使伊塔馬爾·拉比諾維奇剛想開口說話，就被薩姆·納恩打斷了：「如果伊拉克人拒絕核查的話，我們就會在經濟上對其進行制裁，包括剛才貝爾所說的那些手段，同時對其進行科技和工業領域的禁運，這將沉重的打擊伊拉克人的工業和軍事能力。」
「同時我希望——」薩姆·納恩說道：「以色列能夠暫時保持克制，不要單方面行動。如果激化了形勢，對我們是很不利的。這個問題無法避開蘇聯的意見，我將儘快與戈爾巴喬夫先生進行一次私下的和認真的談話，以討論這方面的情況和地區安全形勢。請您記住，大使先生，我們不希望再發生1973年的事情了。」
伊塔馬爾·拉比諾維奇無可奈何的閉上了嘴，1973年時美蘇因為第四次中東戰爭而進行海上對峙，兩國海軍劍拔弩張，險些同歸於盡；以色列差一點遭到蘇聯的核打擊，那種緊張和瘋狂的局面任何人都不想再遇到第二次了。
「我希望——庫賽·阿卜杜拉能夠足夠的聰明……」薩姆·納恩嚴厲的說道。
……
「如果美國和以色列對伊拉克發動核打擊，我們怎麼辦？」一位老人站在一座標準的老北京四合院形式的建筑前，彷彿是發問，彷彿又是自言自語。
他走進了這座院子，守衛在院子旁的武警士兵向他立正敬禮。老人的目光落在院內那幾棵蒼勁、挺拔的松柏上，它們分布在甬道的邊上，為這裡添染了幾分凝重和滄桑。
「我國的外交政策還應該是韜光養晦，現在國際環境並不是太好，我們要抓緊時間發展自己。目前在國際舞台上不太適合表現的過度強硬，這——不符合國家的利益。」老人身後的中年人尊敬但是嚴肅的說道。
老人點了點頭，看著院子上的楹聯：「庭松不改青蔥色，盆菊仍靠清凈香」，他默默的想道：主席，如果是你在這裡，會如何去做呢？