這個答案告訴了那些一直以來充滿焦慮、恐懼和懷疑的人們，我們可以將雙手放在歷史的轉折點上，將它再次帶向充滿希望的美好明天。——巴拉克·奧巴馬。
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1988年到來了，這是美國歷史上的重要年份——大選年。美國共和黨和民主黨將為未來四年的白宮主導權展開激烈的爭奪。選舉如戰場，這就是兩大競選陣營每四年一次的決戰美國總統競選已經超越了美國未來政治的本身，成為了一項全球關注的活動，因為作為世界第一經濟大國和超級大國，美國的對外政策將嚴重的影響世界的走勢，所以新任總統的黨派和政治觀點則會受到各國的關心。
而總統選舉本身早已成為一個高度專業化的遊戲，它也超越了選舉本身。調動全國資源支持總統候選人的是其身後一個分工縝密、利潤驚人、有著近4萬從業者的競選工業。這些被稱作政治顧問的職業競選專家負責向總統候選人和其助選委員會提供包括民調分析、媒體傳播、直郵、籌款、事件和對手對策分析等專業服務，這個經濟現象被稱為選舉經濟。
在一定程度上，經濟力量的強弱將決定總統競選是否成功（註：奧巴馬這次全勝也得益於他的超強籌款能力）。也正因為如此，很多團體都會在大選當中有所行動，通過捐款給候選人來為自己未來的利益提供保障。比如猶太團體就把這個手段運用的出神入化。
預選是美國總統選舉的第一階段，通常從大選年的年初開始，到年中結束。預選有兩種形式，分別是政黨基層會議和直接預選。前者是指兩黨在各州自下而上，從選舉點、縣、選區到州逐級召開代表會議，最終選出本党參加全國代表大會的代表。後者在形式上如同普選，一個州的兩黨選民同一天到投票站投票選出本党參加全國代表大會的代表，這是大多數州目前採用的預選方式。
預選結束後，兩黨將分別在七、八月份召開全國代表大會。會議的主要任務是最終確定本黨總統、副總統候選人，並討論通過總統競選綱領。
但這一次雙方的候選人似乎還沒有經過黨內選拔就已經呼之欲出，共和黨內的候選人中現任副總統喬治·布希呼聲最高。他跟隨里根擔任副總統八年，有著豐富的執政經驗，而且還擔任過中央情報局局長和共和黨全國委員會主席，在黨內和國內都有很大的號召力。
而民主黨方面則是上次惜敗於里根的參議員薩姆·納恩，薩姆·納恩目前在民主黨內有著堅定的支持率，而且其人比喬治·布希要年輕很多。更重要的是，這位參議員的政治觀點和現任的總統完全不同，他主張將美國的精力由冷戰中與蘇聯對抗轉到國內的經濟問題上來，這在普通民眾中有著良好的反應。
選戰尚未開始，民主党參議員薩姆·納恩就在自己的家中接待了來自幾家大公司的代表，在他的接見結束後，兩個人留了下來。
薩姆·納恩搓著手，微笑著走進書房問道：「你們對現在的行情怎麼看？」
留下的兩個人是來自東山基金和東風投資兩個金融巨頭的代表，皮埃爾·羅布森和普雷斯特·沃克，這兩個人在上次他的選舉中出了大力，並且提供了高達1500萬美元的競選基金。他們和薩姆·納恩的關係已經非常熟悉了，薩姆·納恩甚至在東風投資中掛了一個顧問的名頭，不過現在為了參加競選，他已經把這個兼職推掉。
皮埃爾轉過身子，他肥胖的身子把沙發給弄得軋軋作響，他的臉上露出一陣微笑，說：「剛才這些人很有意思，只是不太明白事理……依我看，金錢政治有可能實現，但是我不會把這件事說得透徹……政治家應該講究含蓄……」
薩姆·納恩微微一笑，沒有回答，他沉默了片刻問道：「這一次可能是我最後一次參加總統競選了，如果失敗恐怕黨內沒有人會再次把我推出來。那麼現在你們該把你想說的話一股腦兒說出來。你們終究拿定了什麼主意？可以提供多少競選資金。」
聽了他的這句話，皮埃爾·羅布森和普雷斯特·沃克嚴肅了起來，皮埃爾開口說道：「我對您的當選有著充分的信心，這麼說吧——我們願意全力支持您的競選活動！」
「我們也願意加大對您的支持力度，請您相信，東山與您是站在一起的。」
「那麼——」薩姆·納恩問道：「你們所說的這個全力支持是什麼程度呢？」
「我們基金的實力您是知道一點的，您可以想像我們的全力支持。我們第一期就將拿出1000萬美元支持您的競選活動。」皮埃爾·羅布森說道。
薩姆·納恩聽了吃了一驚，第一期就1000萬美元，也就是還有第二期？他心中大喜，這時聽到一旁的普雷斯特·沃克說道：「我們第一期也將拿出1000萬美元來投入競選，在您成為民主黨候選人後我們還將繼續投入。」
話說到這個份上，薩姆·納恩信心大增。2000萬美元的競選基金打底，在民主黨內沒有任何人可以在預選階段和自己爭鋒，不過他也知道高投入就是為了高回報，對方必定對自己有所要求。
他點點頭，看著面前的兩人，誠懇的說道：「我們都是老朋友了，請告訴我，你們需要什麼？」