沒有技術，就沒有裝甲兵。——許光達。
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看到中國軍隊在演習中的表現，劉明感到失望。但他也可以理解，一個剛剛經歷了浩劫，百廢待興的國家，它的軍隊無論在裝備上還是訓練上，與世界第一流水平必然有著相當大差距。
「沒有技術，就沒有裝甲兵！」這是PLA第一任裝甲兵司令許光達大將的話——很簡單，但卻是絕對的真理。裝甲兵是絕對的技術兵種，人員的數量和熱情彌補不了技術上的差距。經歷了十年浩劫，中國裝甲兵的精英和科技人員死的死，走的走，現在還處於整頓時期。國家經濟狀況很差，根本就沒有力量拿錢來改善坦克部隊的裝備。在這樣的情況下，能有今天的水平已經很不容易了。
反觀伊拉克陸軍，它雖然發展的比較晚，但從哈桑·貝克爾時期就非常重視坦克部隊的建設。到了薩達姆時代，為了征服伊朗，投資更大，很多先進的武器比如蘇聯的2C3型152mm自行加榴炮，T-72M主戰坦克，法國的「羅蘭」2型防空導彈，奧地利的GHN-45式火炮等都進入了伊拉克部隊。
這些先進武器在伊拉克陸軍手裡使用的並不好，但通過裝備它們，伊拉克陸軍長了見識，素質還是得到了提高，跟上了國際軍事的發展。直到後來劉明崛起之後，伊拉克陸軍便立刻得到了脫胎換骨的變化。
劉明進行的改革是穿插在戰鬥中不斷進行的，他以自身為榜樣，聚攏了一批忠於自己的軍官，在南方軍團率先進行了大規模的變革。首先就是軍隊精神的塑造，散漫的伊拉克陸軍被劉明改造成了英勇頑強的軍團。尤其是第九軍團，更是戰無不勝，成為了號稱中東第一強軍的部隊。
論坦克和戰車等武器裝備，第九軍團比不上沙特皇家陸軍和埃及陸軍中的精銳部隊，但是它的勇武精神和軍隊官兵的自豪感及作戰素質卻要大大超過這些部隊。劉明通過愛國主義教育和在軍隊內部健全完整的思想工作體制，通過戰爭的錘鍊來強化了部隊的精神。
然後就是作戰思想的變化，劉明徹底的推翻了伊拉克軍隊中原來的蘇式作戰思想，把那些頭腦僵化教條的蘇聯專家統統趕出了南方軍團。他撤換了大量無能和保守的軍官，對有文化有野心的年輕軍人進行培訓，不惜代價的提拔他們，給他們出國學習進修的機會，給他們在戰場上獨當一面的機會。
除此之外，劉明還引進了很多的電子、技術和其他方面的外國專家在軍隊內部服役。這些人不是軍人，但以自己的技術和知識很大的促進了伊拉克軍隊的現代化。不包括軍事工業，僅僅在伊拉克軍隊內部，現在就有來自法國、美國、德國和奧地利等多個國家的50多家公司的技術人員在服務，總人數超過了3000人。
裝備的改善和知識的引入，大刀闊斧的人事改革，軍官們廣泛的出國考察和大量的進修，使得在短短兩年內，南方軍團就走出了僵化而落後的老式戰爭思想，進入了合成作戰，電磁作戰的新局面。現在劉明可以毫不客氣的說，自己手下的裝甲部隊指揮官，是有資格指出中國部隊訓練中存在的問題的。因為無論是對裝甲部隊的建設，還是在戰爭中的經驗，他們都遠遠的超過了中國同行。
看看這場精心準備的演習吧！沒有防空意識，沒有高效的進攻陣型，火力配備不合理，沒有武裝直升機，沒有電子壓制，沒有反坦克導彈的精確打擊，沒有……劉明突然發現了自己的強大，曾經在他的想像中無敵的PLA，在裝甲兵領域中，在他和他的手下面前，竟然幼稚的象一個學生。
「我們很強！」劉明突然想到了很久之前自己看到的一句話……
段克平副司令員已經看出來了，眼前這位庫塞將軍的心思根本就不在這場演習上了，這不由的讓他很沮喪。認真準備，精心籌劃的演習一點都引不起人家的興趣，讓他和他身旁的第一軍領導都很尷尬。而坦克十師的師長和政委兩人都沉著臉一言不發，心中鬱悶至極。
「呵呵，庫塞將軍是裝甲兵領域的專家，見過很多大場面。我們的這些演習自然很難入得您的法眼，不過還是請您給我們指點一下，我們也好多多改正。」第1師的副師長言鴻飛上校對劉明笑著說道。
段克平副司令員立刻嚴厲的看了他一眼。演習的不成功，不在於準備的不好，而在於人家的眼界更高。言鴻飛的話裡面通篇只有三個字——「不服氣」，作為一個大國陸軍的高級指揮員，難道連這點認識自己不足的胸襟和氣魄都沒有？尤其是面對外國客人，著名的裝甲兵專家，更是應該有中華大國的氣度，這個言鴻飛的行為實在是太丟人了。
劉明當然聽的出言鴻飛話裡面的骨頭，這些中國高級軍官中仍然有人瞧不起伊拉克軍隊，這位言副師長就是其中之一。劉明笑了笑，決定退讓一步，他謙虛的說道：「孔子有句話：叫做三人行，必有我師。今天看了這場演習，感覺受益良多，我們也有很多需要學習的地方。」
言鴻飛一笑，認為劉明這是面對他的提問，底氣不足，於是追問道：「那麼您看我們的演習中還有什麼不足呢？比照伊拉克陸軍的軍事演習如何？」
「言鴻飛，注意言行！」段克平副司令員沉聲提醒了一聲，他已經有些火了，這個言鴻飛屬於太子黨，在朝中背景深厚，他也是知道的。平時就是司令員和政委也都對這個人很關注，但是今天這個場合畢竟涉及到了外軍，在外國人面前丟人，丟臉的不是他言鴻飛，而是整個中國軍隊。
劉明暗道，這個傢伙職務不高，竟然在這麼多高級軍官面前開口無禮，只可能是個沒受過什麼約束的太子黨。他並沒有動怒，平靜的問道：「不知言上校參加了中越戰爭沒有？」
「沒有——」言鴻飛有些尷尬，不過他馬上解釋道：「當時我在第39軍服役，我部承擔了北線防禦任務。雖然沒有參加南疆戰鬥，但我參加了81年的華北大演習。」
「言上校參加過其他的對外戰爭嗎？」劉明不理他演習的茬，接著問道。
「沒有！我國一向奉行和平共處的外交政策，除了對越自衛反擊戰外，近年來沒有對外戰爭。」言鴻飛理直氣壯的回答。
劉明微微一笑，眼神突然凌厲起來，他慢慢的說道：「我給各位講個故事吧！話說中國戰國時期，有個名將叫做趙奢。他有個兒子，叫做趙括，這個人很好談論軍事，但卻從來沒有參加過一場戰鬥……」他話還沒說完，中國方面的將領們嗡的一下就開始議論了起來。
段克平副司令員不由的苦笑了一下，這個庫塞·阿卜杜拉果然不是省油的燈，這一開口就是往死里掐。言鴻飛仗著自己有背景，平時頤指氣使，得罪了不少人，他的「趙括」，「紙上談兵」的名聲傳出去，恐怕立刻就傳遍整個軍區了。作為一個軍人，最怕的就是讓人安上一個夸夸其談但不能打仗的名聲，這個庫塞將軍年紀輕輕，但是毀人是真夠狠的……
「你——」言鴻飛大怒，他一下就跳了起來，他是這場演習的組織者之一，他組織的非常精細，連地靶上都安置了炸藥，坦克炮擊時就引爆炸藥，瞬間有種驚天動地的感覺，造成強烈的視覺效果。這一招他很早就會了，在歷次領導視察演習中多次使用，效果很好。
今天這個看上去比自己還年輕很多的伊拉克將軍和他的手下竟然對自己安排的演習不屑一顧，這讓參軍以來從來順風順水的言鴻飛非常不滿。在他心中，PLA所向無敵，除了美蘇兩軍的將領可以議論一下之外，伊拉克算什麼東西？一個中東小國，被以色列打的落花流水的落後國家還毛病這麼多？
只是他沒有想到這個庫塞·阿卜杜拉竟然這麼狠。
沒有參加過實戰一直是言鴻飛內心之痛，在軍隊這個地方，別管背景如何，你沒真打過仗就得不到別人的尊重。這個庫塞今天竟然直接就給他安上了一頂「紙上談兵」，「趙括」的帽子，傳出去他以後還怎麼混？稍微作錯一點事，人家就會說：「果然是紙上談兵啊，沒什麼真本事……」
「你給我坐下！」段克平副司令員這次是真火了，厲聲呵斥道。言鴻飛一激靈，坐了下來。劉明面上微笑，心中暗道：TMD——老子是庫塞·阿卜杜拉，兩伊戰場上幾生幾死殺出來的。老子指揮的戰役連美國人都列入了裝甲兵教材，你個連戰場都沒上的小子還來指責我？給你安上這麼個頭銜，回去好好哭吧！不說是指揮裝甲兵，就是玩手段你也還差得遠呢……