危機的急劇爆發往往最能解決棘手問題，讓他們先打一陣子吧！——亨利·基辛格。
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公元1985年5月3日凌晨，美國和蘇聯在南亞塞拜然上空的空戰全面展開。美國的F-15C「鷹」式戰鬥機先擊落了一架蘇聯的米格-23M戰機，隨後蘇聯的米格-25PD戰鬥機擊落了兩架F-15C。
但隨後那架為導彈提供雷達照射的米格-25就被美國戰機發射的麻雀導彈擊中。美國飛機發射了兩枚導彈，米格-25躲開了一枚但第二枚命中，飛行員跳傘逃生。
這個時候，蘇聯境內的戰機已經陸續起飛向這個方向趕來，外高加索空軍第233團的12架米格-23M「鞭撻者」戰鬥機越過邊境進入了戰區。而第229防空截擊團的8架蘇-15截擊機也高速趕來，蘇聯戰機的數目迅速增加到了25架，包括米格-25兩架，米格-23十五架，蘇-15八架。
美國此時在這一戰區內的戰鬥機為18架戰鬥機，包括14架F-15C型戰鬥機，2架AH-1W「超級眼鏡蛇」武裝直升機，兩架HH-53突擊運輸直升機，而先前執行轟炸任務的F-16戰鬥機已經退出戰區。從數量上看，蘇聯空軍以25：14佔有優勢，因為直升機的空戰戰鬥力基本上可以忽略不計。
但是戰局卻並沒有向蘇聯人期望的那樣，由蘇聯空軍佔據壓倒性的優勢。隨著戰機距離的接近，空戰開始進入格鬥階段。首先開始發起格鬥戰的是瑞克·托里尼少校與托馬斯·威廉姆斯上尉駕駛的戰機。先前他們的飛機在低空高速從米格機編隊下方飛過後，隨即高速拉起，從後方向米格-23編隊撲去。
而此時空戰開始發生了有利於美國人的變化，這就是美國空軍的兩架EF-111電子對抗飛機進入了戰區。EF-111A電子干擾機是美國格魯門公司與通用動力公司1977年在F-111A戰鬥轟炸機基礎上改裝成的專用電子戰飛機，用以替代干擾能力低的EB-66。
它主要用於實施遠距干擾、護航及近距支援干擾。機上裝有戰術雜波干擾系統、欺騙式干擾系統、無源干擾物投放裝置及雷達報警設備。它的功率十分強大，在EF-111A的彈艙內容納了1064立的干擾發射機，其效能是海軍EA-6B的2倍。
它的登場瞬間改變了戰場的局面，兩架EF-111A開始對整個戰場進行大規模的遮斷式電子干擾，蘇聯飛機與預警機和地面雷達之間的通訊立刻中斷。而美國戰機則可以通過電子干擾機預留的電磁通道繼續保持通信的通暢。
在失去了地面和預警機的引導後，蘇聯戰機的劣勢就顯現了出來。瑞克·托里尼少校與托馬斯·威廉姆斯上尉的兩架F-15C戰機從後方逼近那三架米格-23，對方竟然沒有絲毫覺察。蘇聯飛行員正在全身貫注的監視著正前方的兩架F-15，它們是先前與瑞克·托里尼少校兩人組成「鷹」之牆的那兩架飛機。
看到這種情況，瑞克·托里尼少校當機立斷，決定放棄使用麻雀導彈攻擊敵機的想法，而靠上去使用AIM-9L「超級響尾蛇」紅外格鬥導彈進行攻擊。因為畢竟麻雀導彈的命中率還是不高的，而現在美國飛機在目標尾後，使用響尾蛇紅外格鬥導彈的機會是很好的。
兩架F-15當即高速向目標逼近而去，在距離9公里時，瑞克·托里尼少校鎖定了第一架敵機，距離8公里時，他按下發射按鈕，AIM-9L「超級響尾蛇」紅外格鬥導彈呼嘯而出向目標飛去。很快天空中紅光一閃，緊接著傳出一聲震耳欲聾的爆炸聲，瑞克·托里尼少校興奮的叫了一聲：「太棒了，又打掉一架！」
托馬斯·威廉姆斯上尉卻並沒有開火，眼前的機會實在太好，他一定要堅決抓住，堅決取得自己的第一個擊落紀錄。F-15C戰機在他的駕駛下高速向米格戰機飛去，瑞克·托里尼少校見狀只好收起自己的欣喜，駕機跟上，他反而成了托馬斯·威廉姆斯的僚機。
當托馬斯·威廉姆斯的F-15C戰機逼近到距離米格-23戰機僅有6公里時，突然前方的米格-23開始轉頭滾轉機動。「想跑？」托馬斯·威廉姆斯上尉大怒，駕機加速沖了上去。當逼近到5公里時，他緊緊的咬住了對方，而瑞克·托里尼少校剛要衝上去攻擊另一架敵機，突然他的雷達告警器響了，他的飛機被人鎖定了。於是他立刻開始筋斗轉向機動，並投下了箔絲干擾。這樣一耽擱，他和托馬斯·威廉姆斯的飛機就拉開了距離。
托馬斯·威廉姆斯的戰機緊緊跟隨著前方的米格機，距離越拉越近，終於他穩穩的將對手套進了瞄準光環之中，「打開武器保險」，「攻擊——」托馬斯·威廉姆斯按下發射按鈕，一枚AIM-9L響尾蛇紅外格鬥導彈帶著火焰噴薄而出，直接向前方飛去，由於距離很近，導彈直接鑽進了米格-23戰機的尾噴管中。轟的一聲，天空中炸開一個火球，敵機被擊落了！
「Yes！首個擊墜記錄！」托馬斯·威廉姆斯興奮的恨不得大吼一聲，這是他擊落的第一架敵機。終於他可以告別「鐵處男」而成為一個真正的戰鬥機飛行員，成為一個「殺手」！
就在此時，他的耳機中傳來瑞克·托里尼少校的呼叫：「呼叫雷17（雷17是托馬斯·威廉姆斯戰機的代號），小心雷達鎖定！我們可能被誤認為敵機！」
但這個提醒來的有些晚了，還未等托馬斯·威廉姆斯反應過來，雷達告警型號機就響了起來，一枚麻雀中程空對空導彈呼嘯而至。托馬斯·威廉姆斯連忙猛拉駕駛桿，駕駛飛機突然進行著高過載的機動動作，同時投下箔條，但導彈卻在掠過機身時突然爆炸了。他感覺整個戰機好像被大鎚敲了一下一樣，在高速奔行中突然被壓扁，而他自己則被緊緊壓到了座位上。
「不好——」托馬斯·威廉姆斯連忙拉下跳傘手柄，砰的一聲，頭上的座艙蓋被炸開了，他被彈射了出去。等降落傘打開時，他才看到自己的戰機正冒著煙向地面螺旋狀的栽去。他懊惱不已，自己剛剛取得第一個擊墜紀錄，然後就被擊落了，這實在是太不走運了！
不過他想起瑞克·托里尼的提醒和剛才來襲的導彈，突然反應過來，不由的想立刻破口大罵：「這些狗娘養的混蛋——我竟然被自己人擊落了！」
托馬斯·威廉姆斯上尉確實是被自己人擊落的。在他和瑞克·托里尼少校的兩架戰機衝進米格-23的機群大開殺戒時，那三架米格-23正在向兩架F-15正面撲去。那兩架F-15已經作好了準備，準備和對方一決高下。但突然加入的飛機影響了他們的判斷，飛行員不敢確定來襲飛機是友機還是敵人。
兩架F-15飛機上的飛行員立即詢問預警機進行識別，「母巢，我發現四架飛機，方位016，請求識別！」
「雷19注意，目標可能為敵機，方位016，距離35，朝向東邊，高度19000英尺，正在識別！」預警機回答。
「敵機正在爬高，敵對威脅，準備應戰！」這時米格-23戰鬥機正在爬升正確佔據有力位置，同時它的雷達開始跟蹤F-15，因此兩架F-15戰鬥機已經顧不得預警機的慢騰騰的識別了，他們立刻開始鎖定目標準備攻擊。
「一級戰鬥狀況！」兩架F-15C「鷹」式戰鬥機扔掉副油箱，全力機動向目標飛去。
也就在此時，F-15C鎖定了瑞克·托里尼少校的戰機，不過瑞克·托里尼少校進行了緊急機動，避開了鎖定，很快他飛機上的敵我識別器通過了識別。但是另一架米格-23正在轉向，而它身後還有另一架飛機。
「敵目標一個被擊中，推遲攻擊，那裡有自己人！」預警機的聲音再度傳來。
預警機的提醒來的晚了一點，兩架F-15C戰機已經同時對那兩個目標發射了AIM-7M「麻雀」中程空空導彈，兩枚導彈呼嘯而至時，托馬斯·威廉姆斯剛好將敵機擊落。但飛來的自己人的導彈將他打了下來。
「兩個混蛋，等我回去饒不了你們！」托馬斯·威廉姆斯自然知道打下他的是誰，他們都屬於同一個中隊，平時熟悉的很。但想到那兩個傢伙險些殺了他，托馬斯·威廉姆斯還是感到憤怒不已。看著腳下逐漸清晰的大地，他開始擔心起第二個問題了，自己落地後會被什麼人抓住？
他對空軍特種部隊將他救出來已經不抱任何奢望了，因為他們的這次出動就是為了掩護空軍特種部隊，聽說那些傢伙遭到了蘇聯人的伏擊。因此他腳下的土地上必定布滿了蘇聯人，最好是能夠躲過蘇聯人的搜捕，跑到伊拉克人的佔領區去。上面不是說了嗎？伊拉克是對美國友好的國家！
托馬斯·威廉姆斯很幸運，他的降落傘沒有飄到山區的樹林上空，如果落進了樹林，那可就慘了，就象那個混蛋跳傘教官說的：「樹枝有可能從下而上穿進你們的肉體，然後從你們的嘴裡穿出來，把你們做成叉子肉串！」聽了這話，托馬斯·威廉姆斯整整一個星期沒有吃烤肉串