沙漠的晚上，黑暗而真純。這是一個有雲的夜空，抬頭仰望，星星只是暗淡的三兩顆。黑漆漆的夜色顯得空遠而精密，劉明的周圍沒有人說話，只有風聲呼呼傳來。
烏爾德等人站在沙丘之下，靜靜的看著站立在山坡上的劉明。沙維爾打算走上前去勸劉明上車，畢竟夜色已深，寒風開始有些刺骨了。
「讓他靜一會兒吧——每個人都要經過這個過程！尤其是象他這樣註定就要擔負重任的人！」烏爾德拉住了沙維爾，低聲說道。
他們兩人的位置相距並不遠，而且他們也不約而同的開始在基地四周搜索劉明，但劉明沒有遇到，他們卻相遇了。烏爾德和沙維爾兩人一合計，決定不管多危險，一定要找到劉明或者確認他的死訊後再撤退。由於伊朗方面亂做一團，烏爾德又機靈萬分，因此他們保存了實力，從容躲到今天，並在今天的搜索中遇到了和伊朗人拚命的劉明。經過一個下午的撤退，在晚間他們來到了一個相對安全的山谷稍事修整。
沙維爾看著迎著猛烈的寒風，象標杆一樣矗立在山坡上動都不動的劉明，嘆了口氣，轉身走回了車隊。
劉明迎著凜冽的寒風，靜靜的看著放在地下的盛裝著幾位戰友骨灰的鐵桶。幾個小時前，古茲里亞下士流盡了體內的鮮血，死在了劉明的懷中。劉明不顧烏爾德和沙維爾的勸解，休息後就開始沉默的站在這裡。
劉明想了很多，自從來到這個世界開始，他就猶如陷入了夢幻一般，時刻以為這是老天開的玩笑，總有一天自己還會一夢醒來，返回原來的世界。所以，他敢和烏代開車爭女人，敢帶著200人的菜鳥部隊去炸掉一個數千人守衛的巨大補給基地；他贏了——他戰無不勝，攻無不克，象所有穿越主角一樣英明神武！他以一個學生的「未來思想」左右了一場20後半葉最慘烈的戰爭……然而，真的是這樣嗎？
他的眼前閃過了一張張臉龐，沉默平凡的納吉，喜歡幻想的古茲里亞下士，縱身跳下卡車的穆海亞，還有那個壓在他身上被爆頭的不知名的士兵，那些在襲擊基地和衝出戰俘營中犧牲的無數戰友，那一張張或嚴肅，或微笑，或木訥的鮮活的面孔在他腦海中縈繞徘徊。
他的心劇痛了起來，那是一種比被人扎穿身體還疼，是無法觸摸的，無法抑制的疼痛。劉明的腦子中什麼思想都沒有了，只是不斷的回想著一個個戰友的音容笑貌。愧疚的痛苦無限量的放大，在腦中和心中不停的轟鳴輾轉，直到碾碎他所有的思想！
這是遊戲嗎？劉明問自己。不是！這是戰爭，殘酷而只追求勝利的戰爭！巴頓說過：戰爭是人類所能參加的最壯觀的競賽，是有史以來最激烈的競爭！而你——劉明，作好參加這場偉大競賽的準備了嗎？
不——沒有！他只是一個前生讀過些戰史和軍事資料的軍事愛好者，一個經過初等軍事訓練的普通士兵。他——非但不是一個軍事天才、軍事統帥，甚至還不配做一個底層的指揮官！
以一個菜鳥出生牛犢不怕虎的浪漫精神，他成功率部偷襲了卡拉魯茲補給基地，這巨大戰果的取得不是他劉明的指揮有方，而是伊朗人的疏忽大意和上天賜於他的好運氣。
然而，勝利讓他沖昏了頭腦！他把自己看成了漢尼拔，但好運氣並不是每次都站在他這一方的，而伊朗人也並不總是粗疏的。
作為一個指揮官，行動前要慎重的考慮計畫；要認真的權衡行動的目的；要把一切行動的基準建立在確實可靠的情報和推理上；還要成為一個理智勝於自己情感的職業軍人！但——這些劉明自己都沒有作到！
偷襲戰俘營這個計畫本身就是倉促而魯莽的，沒有情報支持，沒有預先的偵察，沒有後援，沒有完善的接應計畫，僅憑海達的三言兩語，就將幾十個人的生命交了出去……
劉明握緊了拳頭，現在後悔已經沒有用了！因為他的輕率和狂妄，三十幾個戰友失去了生命，然而直到最後一刻，他們卻還在為保衛他而戰鬥！劉明的心顫抖了起來，他無法原諒自己的過失……他雙膝一軟，跪倒在了那幾個鐵皮罐子之前。眼淚，抑制不住的眼淚嘩嘩的流了下來，淚眼朦朧中，他看到了一雙軍靴站在了自己面前。
劉明抬起頭來看到了烏爾德的臉，烏爾德坐了下來，坐到了劉明的身邊。他的臉並不象平時一樣輕鬆，而是帶著些憂傷，帶著些沉重，他將右手放在劉明的肩上，靜靜的說：「每個人都會經歷過這一刻的，你不要太難過了！」
「是我——是——」劉明不知道自己是如何發出聲音的，「是我害死了他們，本來——本來他們是可以安全撤退的——」
「沒有本來——阿卜杜拉！沒有本來！」烏爾德緊緊的盯著劉明的眼睛，激動的說。
「什——什麼？」
「你知道我為什麼沒有入選新月旅嗎？」烏爾德轉過頭，看著夜色中起伏的沙丘，慢慢的說道。
「你——新月旅？」劉明沒有明白他的意思，有些憤怒的質問：「你沒有入選新月旅和這裡的事情有什麼關係？」
「那是五年前的事情了——」烏爾德不顧劉明的質問，自己說了起來。他的聲音平靜而悠遠，好像在講述一個和自己毫無關係的故事，「那時我只有22歲，是整個第27旅里最能幹的少尉軍官之一，我入選了新月訓練營，呵呵——那可是很大的榮耀啊！我們整個旅里的年輕軍官都羨慕我，當時我可真是躊躇滿志，前途遠大啊！」烏爾德自嘲的笑了一下。
「新月訓練營是我們伊拉克軍隊里最艱苦也是級別最高的組織，所有成員都是優秀的底層軍官，因此訓練十分嚴酷！只有真正的強者才能生存下來，但那裡有很多任務是無法由一個人完成的，所以你必須屬於或建立一個屬於自己的小群體！」說到這裡，烏爾德點燃了一根香煙，吸了一口，煙霧升騰起來籠罩著他的臉龐，彷彿又增加了幾分回憶的氣氛。
「我和另外幾個人組成了一個小組，我們頑強的堅持了下來，我直到今天還記得他們的名字，阿布杜爾，卡里姆，阿拉比，杜勒亞；阿布杜爾是巴士拉人，是個大塊頭的傢伙，一挺NSV重機槍和兩箱子彈，作戰時他一個人就背起來了；卡里姆是基爾庫克鄉下的，總是叨念著要找一個叫莉拉的姑娘做老婆；杜勒亞是個女兵，但身手非常厲害，隨身總是帶著幾把刀子；我們組成了小組，互相幫忙，終於在訓練中挺了過來，進入了新月營的預備役。」
「但新月營的預備役的考察是以實戰為題目的，我們的任務就是突襲一個庫爾德人的村莊，去抓住一個叫『卡里』的神秘的庫爾德人頭目。一起行動的除了我們的小組之外，還有兩個來自第12步兵師的傢伙，我被指定為突擊隊長。」烏爾德眼神凝聚了起來，劉明開始被他的講述吸引住。
「我們很順利的到達了村莊的外圍，這個村子一切很正常，住的都是手無寸鐵的老百姓。但我們知道，這些庫爾德人和反抗者的游擊隊有著千絲萬縷的聯繫，所以我們進村時非常小心。」
「我們根據情報突襲了一家農舍，那裡面只有一對年輕夫婦。我們並沒有發現我們的目標，於是我們開始拷打那個男人，要他說出抵抗頭目的下落，我們當中有用刑高手，因此那個男人非常痛苦——」劉明想起了不久前烏爾德對伊朗士兵的刑訊逼供，看來他們都受過這方面的專業訓練。
「那個男人非常痛苦，被我們折磨的死去活來，但卻始終沒有招出『卡里』的下落——後來他就這樣被這麼死了！」烏爾德頓了頓，咽了口唾沫說：「那兩個12師的傢伙又要開始折磨那個女的，但杜勒亞告訴我，那個女人懷孕了。我考慮了一下，以為行動到這時已經沒有意義了，因此制止了那兩個人拷打女人，下令撤退。臨走時，杜勒亞還給那個女人留下了一些藥品。」
「然後呢？你們抓到卡里沒有？」劉明問道。
「我們的撤退並不順利，很快庫爾德游擊隊就追了上來，而接應我們的部隊又沒有及時到達，所以我們被圍在一個山谷中，堅持了兩天，最後他們——他們——」烏爾德的聲音顫抖了起來，大口的吸起了煙，劉明還是第一次看到他的情緒如此激動。
「他們幾個人掩護我讓我衝出去報信，我沖了出去。當兩天後我帶人回來時，除了杜勒亞，他們已經都死了，死的很慘！」烏爾德猛的將手中的香煙揉成一團，緊緊的握住了拳頭。
他看著劉明，說：「我因為行動失敗被踢出了新月旅，一年後他們抓到了『卡里』，讓我去辨認！你知道『卡里』是誰嗎？就是——那個被我下令放過的女人！她被處死前告訴我，杜勒亞被俘了——被他們折磨了三天才死！」烏爾德的聲音冰冷的不帶一絲感情……