受到國際輿論影響，大陸沒有向俄軍艦隊開放港口。
「庫茲涅佐夫」號進入南海之後，在中沙群島以北海域與兩棲艦隊會合，隨後兩艘遠洋補給艦前往香港，補充了燃油、淡水與事務，再與艦隊會合。在南海北部海域休整了三天之後，俄軍艦隊從巴林塘海峽進入西太平洋。
這個時候，日軍的神經完全繃緊了。
雖然登陸艦隊已經到達預定海域，但是在上層爭論未決的情況下，登陸行動被無限期推遲。
隨著俄軍艦隊進入西太平洋，日軍要麼迎戰，要麼退縮。
主動迎戰，顯然不是理想選擇。
此時，日本空軍與海軍的主力集中在北方四島附近，只有第四艦隊留在東海，而部署在沖繩群島的作戰飛機還不到四十架。雖然背靠本土，日軍有不少機會，但是面對一支強大的航母戰鬥群，四十架戰鬥機派不上用場。
再說了，這四十架戰鬥機中，有三十二架是F-15J，還有八架是F-4J，都沒有對海打擊能力。
即便如此，日軍也沒有坐以待斃。
在「庫茲涅佐夫」號航母戰鬥群通過巴林塘海峽後不久，一架日軍的P-3C就出現在了航母戰鬥群附近。
因為這裡不是交戰區域，所以日軍巡邏機的任務是監視俄軍艦隊，而不是與之交戰。
可惜的是，俄軍表現得更加積極。
P-3C還沒有靠近航母，兩架在航母上空巡邏的Mig-29就靠了上去，用機關炮把這架沒有武備的巡邏機揍了下來。
隨後，俄羅斯當局發表聲明，宣稱那架巡邏機上掛載了反艦導彈。
雖然P-3C確實能夠掛載反艦導彈，而且最多能掛十二枚，具備對海打擊能力，但是日軍的P-3C沒有配套的火控軟體，而且那架P-3C上連魚雷都沒有，更別說反艦導彈了。俄軍這麼做，完全不把日軍放在眼裡。
面對俄軍的挑釁，日軍立即做出反應，讓第四艦隊進入西太平洋。
截擊俄軍艦隊？
僅憑第四艦隊的戰鬥力，顯然辦不到。
雖然這支艦隊的編製最為完整，不但有兩艘防空驅逐艦，還有一艘「日向」級直通甲板驅逐艦，但是其對海攻擊能力相當不可靠，除了各艘戰艦上的火炮，唯一的對海武器就是不太先進的反艦導彈。
日軍艦隊的主要任務不是制海，而是反潛。
也就是說，就算第四艦隊能夠頂住俄軍戰鬥機的攻擊，能夠靠近俄軍艦隊，也很難發動有效攻擊。
事實上，在沒有空中掩護與支援的情況下，第四艦隊根本無法靠近俄軍艦隊。
按照日軍指揮部的命令，第四艦隊的任務是擋住俄軍艦隊北上的航道，阻止俄軍艦隊靠近日本本土。
俄軍已經攻擊了沒有惡意的日軍巡邏機，誰能保證不會轟炸日本本土？
雖然這麼做，產生的後果非常嚴重，而且為了轟炸日本本土，俄軍完全可以動用部署在遠東地區的戰略轟炸機，沒有必要讓航母戰鬥群繞過半個地球，但是俄軍可以用別的方式打擊日本，比如像日本那樣，宣布某一海域為交戰區，禁止任何船隻通行，從而切斷日本的海上生命線。
俄羅斯不怕封鎖，因為有廣袤的國土與豐富的自然資源。
日本就不一樣了，作為資源貧乏的島國，真要遭到封鎖，後果難以想像。即便俄軍的封鎖無法持久，也會對日本的國民經濟、以及民眾的信心產生毀滅性的打擊，從而讓日本不得不坐上談判桌。
萬幸的是，俄軍艦隊沒有北上，而是直接向東航行。
經過北馬里亞納群島之後，俄軍艦隊才轉向北上。
這一點，與俄軍的戰術企圖完全吻合，即航母戰鬥群的任務不是去打擊日軍艦隊，而是掩護隨同行動的攻擊核潛艇。
按照這一戰術思想，「庫茲涅佐夫」號的部署海域肯定在北千島群島東邊，在俄軍岸機戰鬥機與反潛巡邏機的掩護範圍之內。只有這樣，俄軍才能用A-50預警機為航母戰鬥群提供掩護。更重要的是，這裡離日本本土上千公里，即便仍然在F-22J的作戰半徑內，也超過了F-2的打擊範圍。
面對這種情況，日軍最多只能派遣戰鬥機掩護反潛巡邏機。
與背靠本土的俄軍航母戰鬥群打消耗戰，日軍的優勢並不明顯。
更重要的是，隨著「庫茲涅佐夫」號部署到位，其搭載的Mig-29能在A-50的支持下南下數百公里，從而對日軍的反潛巡邏機構成致命威脅，讓俄軍的攻擊核潛艇有機會靠近集結在北方四島附近的日軍艦隊。
擺在日軍面前的現實非常殘酷，如果無法幹掉「庫茲涅佐夫」號，或者迫使其離開交戰海域，日軍別說登陸北方四島，能保住制海權就非常不錯了。
要知道，在「庫茲涅佐夫」號建立起防空掩護圈之後，俄軍的戰略轟炸機可以從勘察加半島南下，避開日軍的防空戰鬥機，從東面攻擊日軍艦隊。即便日軍增強防空部署，俄軍也能出動航母上的戰鬥機，為轟炸機提供掩護。
總而言之，日軍要麼有所作為，要麼及時停火。
拖下去，日軍將迅速失去主動權。
現在停火，顯然不大現實。在獲得了優勢之後，俄羅斯肯定不會在談判桌上讓步，甚至不會像之前承諾的那樣，把半個北方四島歸還給日本。再說了，日本已經用行動拒絕了由俄羅斯提出的停火要求，再主動放下身段，向俄羅斯提出停火要求，與向俄羅斯乞求停火有什麼區別呢。
日軍必須有所作為！
事實上，在俄羅斯宣布派遣「庫茲涅佐夫」號航母戰鬥群前往太平洋之前，日軍就開始著手準備。
當時，日軍已經獲得了俄軍航母離開北方艦隊母港的情報。
日軍要做的，就是提高空軍的對海打擊能力，讓更多的戰鬥機、以及航程更遠的巡邏機具備發射反艦導彈的能力。
改裝戰鬥機的意義並不明顯，畢竟日軍的戰鬥機並不多，還得用在制空作戰上。
更重要的是，大部分戰鬥機的航程都不夠遠，掛上反艦導彈之後，更加無法攻擊上千公里外的艦隊。
只有改裝巡邏機，才能讓日軍在短期內獲得有效的對海打擊力量。
這個重任，落到了由日本自製的P-1反潛巡邏機身上。
作為一種日本自行研製，在戰術運輸機的基礎上改進而來的反潛巡邏機，P-1的飛行速度比P-3C快得多，航程也稍微遠一點，不足的是續航時間短得多。所以在執行反潛巡邏任務時，P-1的表現不如P-3C。在日軍的作戰序列中，P-1的主要任務是反潛攻擊，即在P-3C發現潛艇之後，由P-1前去完成攻擊，或者是補充P-3C攻擊能力上的欠缺，增強對敵方潛艇的打擊力量。
日軍選擇改裝P-1還有一個非常重要的原因，即這種巡邏機完全由日本生產，因此日本企業能夠非常方便的為其升級火控軟體，使其能夠掛載反艦導彈，執行制海作戰任務。而從美國引進的P-3C，需要獲得美國的授權，才能升級火控軟體，此外還得從美國採購空射型反艦導彈。
在「庫茲涅佐夫」號進入西太平洋的時候，至少有二十架P-1完成了改裝。
隨後，又有十來架P-1獲得了發射反艦導彈的能力。
如此一來，日軍最多能組織三十架P-1，在一次攻擊中發射兩百多枚反艦導彈。只是要想達到這個最大限度，日軍還得在指揮控制系統上下功夫，特別是在火控通道，以及戰術偵察上。
相對而言，指揮系統上的問題最大。
雖然日軍有不少E-767與E-2C，但是這兩種預警機以對空為主，對海探測能力與探測距離都比較有限。更重要的是，P-1上沒有與預警機對口的數據鏈，也就無法充分利用預警機提供的戰術情報。
沒有有效的指揮，組織三十架巡邏機發起攻擊，顯然是一件非常困難的事情。
要知道，這三十架巡邏機不可能部署在一座機場上，也就不可能同時起飛，不可能沿著同一條航線飛向目標，在發射導彈的時機上就難以做到同步。對付航母戰鬥群，如果無法進行飽和攻擊，效果肯定很有限。
至於偵察，還比較好解決。
F-22J換上偵察裝備，就能成為理想的偵察機。
面對這些困難，日軍只能迎難而上。
站在日軍的立場上，已經別無選擇。更重要的是，在日軍看來，「庫茲涅佐夫」號航母戰鬥群的防空實力並不強大，只要組織起一次有效攻擊，讓三十架巡邏機成功發射導彈，就有很大的把握重創俄軍艦隊。
至於能否擊沉「庫茲涅佐夫」號，日軍不抱多大希望。
畢竟日軍反艦導彈的威力都不是很大，也不是為了打擊航母設計的。只要能夠重創「庫茲涅佐夫」號，迫使其返回港口就行了。
隨著俄軍艦隊轉為向北航行，日