自從第二次獨立戰爭，也就是英美戰爭期間被英軍攻入華盛頓之後，美國本土從未遭到過如此規模的入侵與襲擊。面對空前危機，諾里斯領導的民主黨政府束手無策，仍然沒有找出有效的解決辦法。
在這個關頭，諾里斯不得不擔當起總司令的重任。
面對十多名部長級以上的官員，諾里斯只提出了一個議題：要不要跟襲擊者談判，為最終的勝利爭取時間。
結果與諾里斯預料的一樣，官員中存在非常嚴重的分歧。
以阿奇博爾德為首的「鷹派」官員堅決反對進行任何形式的談判，因為這會嚴重削弱美國政府的威信，降低美國的國際聲譽，更難以向國民交代。以斯滕博格為首的「鴿派」官員則認為有必要通過談判穩住襲擊者，為組織大規模軍事行動爭取時間，也能藉此表現出美國當局理性的一面。
面對爭論，諾里斯首先讓阿奇博爾德提出除了談判之外的解決辦法。
結果是，阿奇博爾德提不出有效的解決辦法。在明知襲擊者擁有大規模殺傷性武器，甚至是一枚戰術核彈頭的情況下，任何大規模軍事行動都不可能取得圓滿結果。要想摧毀襲擊者手裡的大規模殺傷性武器，就需要時間搜集情報、完成打擊準備工作，也就有必要與襲擊者進行談判。
說服阿奇博爾德之後，諾里斯採納了斯滕博格的建議，決定與襲擊者談判。
此時，科隆已經到達紐約，來到了羅博特上將所在的前線指揮部。
沒花多少功夫，科隆就聯繫上了襲擊者。
使用的仍然是視頻電話，出現在屏幕上的仍然是那個穿著阿拉伯服飾、裹著面巾的伊斯蘭恐怖分子裝扮的年輕人。
科隆沒有浪費時間，會談開始後就向對方提出釋放重症病人、十三歲以下的兒童與懷有身孕的婦女。因為劉威已經通過CIA提出了相關要求，哪怕是美國無法接受的要求，所以科隆也明確提到，只要肯放人，美國聯邦政府會在適當的時候，宣布從阿富汗等地撤軍，並且提出明確的撤軍計畫。
「科隆先生，你應該知道，我們的要求遠遠不止這些。在宣布撤軍之前，你們必須向這些年來遭到美軍入侵、以及遭到美國蠻橫干預的國家道歉，並且向這些國家賠償因戰爭導致的一切損失。」
「我們正在考慮你的要求，只是這不是總統能夠決定的。」
「那就讓能夠決定的人來跟我談。」
科隆差點被哽住。「按照我國法律，即便總統答應了你的要求，也得提交國會，在獲得國會批准之後，我們……」
「我不管那麼多。」屏幕上，恐怖分子沒有給科隆辯解機會。「為了表示與貴國和解的誠意，我會在二十四小時內釋放一千名人質，包括所有重症病人、以及年紀在八歲以下的兒童與部分待產孕婦。在此期間，你們必須向全世界宣布犯下的罪行、公布撤軍時間表、向受害國道歉。如果你們辦不到，我會想辦法替你們辦到。」
「可是……」
科隆剛開口，視頻電話就中斷了。
電話那頭，劉威轉過身來之後，才拉下了面罩。
「表現得不錯，至少讓美國佬知道在未來二十四小時中，局勢不會進一步惡化，還給了美國佬一點希望。」
劉威笑了笑，說道：「比起我們需要的時間，這還遠遠不夠。」
「我想到了一個辦法，說不定能夠爭取到足夠的時間，但是風險非常大。」灰背豺走了過來。
「什麼辦法？」劉威現在只想盡量爭取時間。
「把美國佬逼到角落裡。」
劉威皺起眉頭，讓灰背豺說得更詳細一些。
「到目前為止，還是美國佬在向外公布此次事件的相關消息，外界只能從美國聯邦政府那裡獲得新聞。如果我們能夠直接面對新聞媒體、哪怕只是藉助新聞媒體發表聲明，就能讓事態複雜化。」
「能辦到嗎？」
「當然，有兩個辦法。」灰背豺掏出雪茄，遞了一根給劉威。「一是邀請其他國家的記者過來，由我們召開新聞發布會。」
劉威剛掏出打火機，一下就愣住了，有點不敢相信地看著灰背豺。
「美國佬肯定不會讓記者登上曼哈頓島，理由也很充足。只是島上本來就有記者，數量還非常多。只要將他們集中起來，我們就能通過這些記者發布消息。」
「問題是，美國佬已經切斷了所有通信頻道。」
「那就放了他們，讓他們把消息帶出去。」
「沒這麼容易吧，美國佬肯定會以安全為由，暫時拘押離開曼哈頓島的人員，不會讓他們與外界接觸。」
「這是當然，只是值得一試。別忘了，美國是一個新聞傳媒高度自由的國家，那些記者也不是吃素的，說不定有人能想到辦法，替我們把消息傳出去。」
劉威若有所思地點了點頭，說道：「可以嘗試一下，只要能夠搞得美國佬手忙腳亂，我們就能獲得足夠的時間。第二個辦法是什麼？」
「接入國際通信衛星頻道，直接向全世界廣播。」
「這……」
「技術上有難度，但是也有一定的可行性。美國當局最多只能封鎖本國的通信衛星，而歐洲、俄羅斯、日本、以及大陸的通信衛星都不會受到影響，如果能夠接入這些廣播通信衛星，我們就能直接向全球的觀眾進行現場直播。」
「有多大把握？」
「在這裡辦不到，因為沒有合適的人選。」
「什麼意思？」
「接入通信衛星之後，還要獲得廣播許可權，需要找人闖入廣播公司的中央系統，為我們打開通信線路。」
「楊克斯基？」
灰背豺點了點頭，表示就是這個意思。
因為楊克斯基沒有接受FOS改造，所以劉威把他留在了里諾，沒有讓他參與行動，甚至有沒讓他知道與行動有關的事情。
「能夠聯繫上他嗎？」
「美軍已經切斷了所有無線電通信頻道，而且通過無線電系統與他聯絡，很有可能暴露我們的身份，不能冒這個險。」
「那就得派人去找到他。」
「而且的告訴他應該怎麼做，還得讓他守口如瓶。」灰背豺看了劉威一眼，說道，「除了你之外，沒有合適人選。」
劉威嘆了口氣，沒有多說什麼。
「最大的問題是，我們這麼做了，等於加快了事件進程，而且堵死了退路，美國當局將別無選擇，最終必然發動大規模進攻。」
「即便我們不這麼做，美國佬也會發動進攻。」
「問題是，只要諾里斯稍微強硬一點，他就會提前發起軍事行動。」
劉威皺起眉頭，似乎沒有明白灰背豺的意思。
「美國已經是一頭受傷的公牛，但是仍然有很強的攻擊力，如果我們將它逼到角落，它只能奮起反擊。」
「必須讓諾里斯投鼠忌器。」
「那就得在其他方面想辦法，比如通過即將進行的大選，讓諾里斯知道，即便發動地面進攻，任何程度的損失都將造成不可預料的後果。」
「你是說……」
「找到斯科特，讓他通過共和黨，向民主黨聯邦政府施壓，對諾里斯產生影響，讓他不敢貿然做出重大決策。」
「還是得我去找他？」
灰背豺點了點頭，說道：「你最好叫上另外一個人去找他，不然太張揚了。」
「誰？」
「小卡普亞。」
劉威愣了一下，說道：「他沒有在島上？」
「沒有，昨天上午去了洛杉磯，襲擊發生的時候，他應該在長島的莊園里，現在應該還在那邊。」
劉威沉思了一陣，說道：「我去找到他之後，再跟他去找斯科特，由他出面向斯科特提出建議。」
「最好以華爾街為由。」
劉威點了點頭，表示明白灰背豺的意思。
小卡普亞是投資商人，開辦的投資公司就在華爾街上，主要業務也在華爾街上，有足夠的理由向斯科特訴苦。
「別忘了你的身份，必要的時候得讓斯科特明白，這是一次前所未有的好機會。」
「我明白，見到斯科特之後，再去找到楊克斯基，讓他進入廣播公司的數據系統，獲得廣播頻道的授權。」
「我會儘快做好準備，拿到授權後就向全球廣播。」
劉威又思索了一陣，說道：「這樣的話，至少需要兩天時間。在此期間，你必須穩住美國佬。」
「我會按時釋放人質，如果美國當局提出進一步談判，我會盡量周旋。」
「看得住老狼嗎？」
「他？」灰背豺笑了笑，說道，「老狼是個講道理的人，而且我不會告訴他。」
劉威苦笑著搖了搖頭，說道：「好吧，我去準備一下，等下就去找卡普亞。」
「帶上竹內琴音。」
劉威點了點頭，