「小哥，留步，留步哈……」
噠噠噠噠……
馬作的盧飛快，鞭如霹靂雷驚。
轉瞬，程二牛便策馬飛奔到了郭業跟前，一個爽落的翻身下馬。儘管臉帶疲色，但還是聲若洪鐘般喊道：
「日他個仙人板板，可累死俺二牛了，一路上七天七夜，跑死三匹快馬，可算是讓俺追上小哥了。」
咯噔~~
郭業聽著程二牛說得如此嚴重，心裡猛地一顫，萌出一絲的不祥之感來。
急急跳下馬問道：「什麼事竟值得你連趕七天七夜，還跑死三匹快馬。趕緊說，到底出了何事？」
唰唰唰~~
順公公，蘇定方，趙九丑等人的眼光紛紛齊聚在程二牛的身上，心中皆有預感，看來是有大事發生了。
程二牛顧不得歇腳喘息，解下腰間的水囊咕咚咕咚灌了兩口，潤了潤嗓子後，面色沉重地說道：「家裡出事兒了！」
郭業聽罷，心中更是不解，連連問道：「嗯？我走之前不是布置安排妥當了么？西川小都護府那邊怎麼可能還有事情發生？莫非吐蕃人又越境搶掠了？狗日的桑巴，看老子不活剝了他的狗皮。」
程二牛重重地甩了甩手中的羊皮水囊，濺了一地的水漬，急道：
「不不不，俺說的不是西川，俺說的是，是咱隴西老家！小蠻跟俺說，家裡出了事兒。不，是你郭府出了事兒。嗨，瞧俺這張嘴笨得，對了，這有秀秀夫人讓小蠻拖俺捎給你的信，你看完信就知道哩！」
言罷，從袖子里掏出一封皺皺巴巴的書信塞到郭業的手中。興許是累得實在夠嗆，竟然自個兒獨坐在地上，歇起腳來咕咚咕咚又是猛灌羊皮水囊中的清水。
隴西老家出了事兒？
唰~~
郭業的臉色頓時慘白，心臟陡然咚咚跳個不停，一陣兒發慌。
這一刻，他聯想到在靈州的那一場驚魂噩夢，莫非真是好的不靈壞的靈？
當即將信封三兩下撕把兒開，掏出吳秀秀托小蠻捎來的信函。
果然，娟秀字跡，紙帶蘭香，的確是自己老婆秀秀的筆跡，還有她身上獨有的那股子味道。
本以為吳秀秀會給他寫上一封長篇累牘的家書，以寄相思之苦。
誰知信上就簡簡單單寫了三句話。
第一句：夫君見信如面。
最後一句：妻郭吳氏秀秀敬上。
至於中間那句話，只有五個大字：父病危，速歸！
父病危，速歸！
雖僅五個字，卻是字字泣血，如針扎心。
霎時，郭業面容為之慘白無色，呼吸變得急促，手執書信的右手禁不住地顫抖起來。
父親，老爹，郭老憨，病……病危！
郭業心中惴惴不安，如天間驟然陰雲密布而起，哆嗦著嘴唇喃喃自語道：「怎麼會這樣？我離開隴西之前，他老人家不是還好好的嗎？」
靈州那一場噩夢情景再次鑽入腦中，夢中，父親撒手人寰，離他而去。
今日，程二牛送來緊急家書，妻子秀秀信中相告，父病危！
此時，郭業再是子不語怪力亂神，也相信了冥冥之中必有通靈之說。
噌~~
蘇定方見著郭業看不完家書，神情舉止完全不對勁，當即上前一把搶過他手中的信函，細細看了起來。
看罷，饒是他平日對郭業橫挑鼻子豎挑眼，現在也是神情肅穆，臉色凝重地說道：
「兄弟，家書抵萬金啊，趕緊調轉馬頭，歸去吧！」
他開口第一句話，竟然是讓郭業離近在咫尺的長安城不入，速速回老家看望老父。
說道這兒，他突然湊近郭業的耳中低聲了一句：「別怪蘇某言語衝撞，冥冥之中自有天定啊，你入長安在即，太子之事更是無從解決。如今你老父病危，你現在立刻趕回隴西盡孝，即便是太子再蠻橫無理，也挑不出你丁點不是來。」
「回吧，現在火速趕回隴西，遲則生變，到時悔之晚矣！」
蘇定方這通話雖是極為刺耳，郭業聽著心裡不爽，但是未嘗沒有道理。
百善孝為先，父親病危，做兒子的回去盡孝，誰敢挑一個不是？
即便是李二陛下相召，也大可無需理會。
郭業心頭焦苦，難道這是老爹在冥冥之中保佑我，病危之機助我一解眼前困局？
老爹，你一定要撐住，沒事的，大娃這就趕回來見你！縱是尋遍杏林名醫，大娃也要治好你的病症。
旋即，郭業打定了主意，立刻返回隴西。
「樹欲靜，而風不止；子欲養，而親不在！」
郭業眉頭凄苦，口中帶澀地沖著蘇定方點頭說道：「為人子女者，父親卧病在床，怎能遠遊在外？老蘇，你說得對，我這就快馬加鞭返回隴西。」
隨後，又走到順公公這邊，拱手念道：「順公公，家父病危，我當為人子，必須趕回床前盡孝。李綱李老尚書那兒，只能勞煩您替郭業酌情說上一二了。」
順公公看了半晌，自然也知道家書裡頭寫得什麼。
這一次，他倒是沒有矯情，也沒有耍滑，而是極為仗義地說道：
「董順也曾為人子，自然理解郭小都護心中的苦楚。放心，你儘管回去，李老尚書那兒，老奴自會替你周全一二。」
這番話一出，別說郭業，就連蘇定方都對這老太監刮目相看，這視財如命的老閹宦，也有至誠至孝的一面。
郭業頷首說了一聲感謝，然後叫著趙九丑拉來扛著紅木箱子的那匹騾子，到順公公跟前。
輕輕一個推手，說道：「這箱奇珍異寶，郭某本想著進長安時拿來送呈，現在全權交由順公公，勞煩你受累，替郭業疏通李尚書與……」
本想說太子李承乾，不過既然順公公沒有點破，他也就點到即止。
不過順公公明白郭業的意思，心中暗暗贊了一聲郭業的機靈。
見著滿滿一箱子動人心魄的珍寶，心裡喜不勝收，嘴中連連答道：「放心，放心，一切有老奴在，郭小都護安心回吧！」
這時，玄奘大和尚頗為仗義地雙手合什道：「郭賢弟，小僧之事不急，要不然小僧先隨你回隴西，探望一下令尊，也成全了你我之間的這番情誼。」
對於玄奘的赤誠，郭業沒有答應，因為大和尚不是杏林高手，去了老爹也不能藥到病除。
此去隴西一來一回，何止百里，不僅做那無用功，還耽誤了玄奘西行的大事，這就大大划不來了。
當即拒絕道：「玄奘，你我能以兄弟相稱，便是一場緣分。來日方長，你我他日，一定還能在長安相見。你，還是隨順公公進長安，辦你的大事去吧。記住，如若事情能成，便託人捎信來隴西，也好讓我替你開心開心。」
「阿彌陀佛！」
玄奘莊嚴地宣了一聲佛號，虔誠地望著隴西方向，雙手合什地誦道：「那小僧定會在長安城中，早午晚三課，在佛祖面前為令尊祈福！」
郭業頗受感動，有些哽咽地低語道：「大和尚，有心了！」
旁邊的趙九丑催促道：「大人，事不宜遲，咱們這就出發吧！」
顯然，趙九丑也從吳秀秀的信中感覺到了，郭父這次病危，凶多吉少。
郭業唔了一聲，沖著坐在地上歇腳，累得昏昏欲睡的程二牛喊道：「二牛，醒醒，還能否趕路？」
噌的一聲，
程二牛如彈簧般跳了起來，拍拍屁股喊道：「累不死俺，小哥，俺隨時都能跑……」
「好兄弟！」
郭業輕輕擂了一拳程二牛的胸口，然後快速翻身上馬，調轉馬頭。
而後回身沖著蘇定方，順公公，玄奘三人莊重地拱手抱拳，告辭道：「諸位，很遺憾沒有跟你們一塊兒進長安，領略帝都大好風光。來日方長，咱們後會有期！」
「郭小都護，好走好走，下次來長安，老奴自當再盡地主之誼！」
「郭小子，一路順風！」
「阿彌陀佛，郭賢弟，你是有大福緣之人，萬事莫急莫慌，自有迎忍化解之時。」
蘇定方三人紛紛與郭業告別。
最後，郭業看了一眼盡在咫尺，卻未能踏入的長安城，心道，來日，哥們一定風風光光進長安。
此時心中記掛老父病危，他也不敢再做耽擱，急急揮動馬鞭驅策，原路返回。
程二牛，趙九丑緊隨其後，三人三騎，響鞭揚蹄，絕塵而去。
……
……
蘇定方看著郭業策馬，漸行漸遠，心中默默道，難道這小子真是有大氣運之人？以太子承乾的乖張本性，興許連虞老大人也不一定能鎮住。
呵呵，一封家書，足抵萬金啊！
蘇定方感慨之餘，用微乎其微地聲音，喃喃自語了一句：「說一句誅心之話，若郭老太公病逝仙游。按祖制，郭小子必須在老家丁憂守孝三年，承