坐在警車裡，天河點著一根煙，眼神越過依維柯警車外洶湧的一片黑壓壓的人頭，冷清的目光看著廣場高台上那一排穿著號服，剃著光頭，此刻垂頭喪氣，雙臂被兩邊戴著頭盔的人民警察扭在身後的一溜待決的毒販，此刻站在高台上的十一個毒販，天河對他們每一個人都很熟悉，熟悉得不能再熟悉，因為正是天河和他帶領的YN省滄連縣公安局緝毒大隊的一干緝毒幹警，將台上的那些人，一個個送到了那裡，等待著人民的判決。而在那些毒販中，有一個人，卻讓天河冷清的目光在掠過他的時候動了動，多了幾分複雜的情緒，這樣的場合，天河原本是不會來的，但因為那個人，天河要來看看，算是送他最後一程。
廣場高台上，高高的掛著一塊橫幅，紅色的底，黑色的字，殺氣騰騰——滄連縣人民公審大會——幾個字分外耀眼，配合著現場莊嚴凝重的氣氛，頗有些讓人觸目驚心的感覺。不過仔細看來，那橫幅上的字，似乎並不鮮亮，橫幅的顏色，似乎也有些日子了，事實也是這樣，在滄連縣，這樣的公審大會，每年都要舉行幾次，那條橫幅，自然不是第一次在台上見光，用的時候掛出來，沒用的時候收起來，就像農家院子里的草席，有這麼個東西，就是方便，特別是在滄連縣這樣的地方。
天河第一次來到滄連縣，經歷這樣的審判大會的時候，心裡頗有些不以為然，還有一點小小的抵觸，因為警察的職業是維護法律的尊嚴，而這樣的審判大會，如果要較真的話，在法理上是有問題的，因為任何人，在法庭宣判之前，都只是疑犯，現代的法律精神傾向於無罪推定，而這樣的公審大會，確是在公審宣判之前，就已經認定人有罪，哪怕那個人十惡不赦證據確鑿，在法律程序上，確已經是把人在審判前就完成了「審判」，這些年在國內，隨著人們法律意識的提高，好多地方已經不搞這一套了，來到這裡不久，天河就理解了，為什麼在這裡，在滄連縣，這樣的公審大會，特別是對毒販的公審大會，會像一個儀式般的被繼承了下來，沒有別的原因，就只是因為這裡的名字叫滄連——一個與金三角的佤邦和泰北區域接壤，面積2344公里，全縣人口21.6萬，在歷史上的某一個時期，僅僅在滄連一個縣，非官方統計的吸毒人群就能突破3萬的金三角毒品重災區，這裡平均每三戶人家，最少就有一戶人家因為毒品而死過人。在這樣的一個地方，對待毒販，無論採用什麼樣嚴厲的手段，都不能稱之為過分。
也就是在滄連這個地方，短短二十多年間，在這裡倒下的緝毒大隊的隊長就高達6位，其中4位，倒在了毒販的槍口下，還有2位，則倒在了毒販壘起的堡壘般的一捆捆鈔票面前，滄連縣緝毒大隊幹警工作的危險性複雜性與成為烈士的幾率之高，在ZH國的警界，那是出了名的，以至於前幾年公安部一位副部長來滄連縣視察的時候，站在那一片緝毒幹警的烈士墓地前曾感慨之餘曾說過一句話，「沒有一副鐵打的膽子，沒有對國家和人民無限忠誠的人，在滄連縣緝毒大隊的崗位上半年時間都呆不下去，這裡是ZH國警界真正的鍊鋼爐！」
公安部領導把滄連縣緝毒大隊評價為警界的鍊鋼爐其實並不過分，國際國內毒販在高額利潤刺激下為了突破封鎖的瘋狂與不擇手段，可以讓任何人，在滄連縣緝毒大隊的崗位上無時無刻不在接受著直逼內心的生死考驗，這些考驗，有槍口，有鮮血，有親情，還有金錢。特別是近三年來，由於金三角地區流入ZH國國內毒品的主要通道被斬斷，在奇貨可居的狀態下，國內毒品，特別是海洛因的價格一日高過一日，在國內沿海城市，一克海洛因的價格，已經與美國西海岸的毒品價格「成功接軌」，這一方面凸顯出了國內禁毒的成績，另一方面，數十倍乃至數百倍上千倍的高額利潤，卻刺激得更多的毒梟和亡命之徒為此鋌而走險，為打通ZH國的販毒通道而孤注一擲。
——滄連縣首當其衝，在嚴峻的形勢下，滄連縣公安局，也因此成為全國第一個，也是唯一一個配備了警用直升機的基層單位。
看著站在台上那些人，聽著外面依維柯車頂上的那一排喇叭中傳來的審判長用威嚴洪亮的聲音宣讀著的那一頁頁毫無感情色情的判詞，天河掏出第三根煙，放在嘴上，正要點，坐在天河旁邊的一個穿著短袖夏常警服的四十多歲的中年男人伸了過來，幫天河把煙點上了。「仇隊，大家都知道你儘力了，洪小波這事，國法難容，落在哪裡都是個死字！」四十多歲的中年警察說著，自己也掏出一支煙，像天河一樣，一聲不吭的在車裡抽了起來，中年警察不知想到什麼，自己苦笑了一下，然後搖了搖頭，看著身邊這個年輕人那張稜角分明的臉，神情稍微恍惚了一下，除了更黑了一點之外，中年警察這一刻彷彿又看到三年前那個孤身一人，只拎著一個帆布行李包就來滄連縣公安局緝毒大隊報道的警校高材生。
連續四年警校優秀學員……
在校期間，所有學習科目全優……
精通兩門外語……
在校四年，刷新了警校中自由搏擊，射擊等十一個學員比賽成績的校記錄……
在校和實習期間就立過一次團體三等功和個人二等功……
曾在公安部的對外交流活動中代表ZH國警校學員到英國蘇格蘭場參加過一年的短期交流培訓，培訓結束，獲得英國蘇格蘭場頒發的精英警員獎章……
……
就這樣一個放到哪裡都是前途無量炙手可熱，聽說還讓學校領導親自出面挽留讓其在留校或留京中選擇一個去處的警校明星學員，會選擇ZH西南邊陲這個最苦，也是最危險的滄連縣公安局緝毒大隊踏出自己職業生涯的第一步？
當初當這個年輕人來到滄連縣公安局的時候，一直在抱怨警力和人才缺乏的公安局黃局長的第一個感覺，不是高興，而是頭疼，因為大家都覺得這個年輕人是來這裡「鍍金」的——在ZH國警界具有「鍊鋼爐」稱號的滄連縣公安局緝毒大隊工作的「資歷」，想必能讓這個年輕人在後面的「金光大道」上走得更快更遠，這才是高瞻遠矚——所有人都這麼想，特別是知道這個警校高材生身後還有一個當時已經坐到省公安廳副廳長，如今已經是省政法委書記的老爸仇愷之後，在這個拼爹的年代，每個人都覺得這個警校高材生肯定不會在滄連縣公安局呆上太長的時間，是兩個月……三個月……還是半年……公安局裡的幹警有的在私下還用一條精裝大紅河打了賭的。
如何讓這位下來「鍍金」的這位太子爺在滄連縣公安局的「鍊鋼爐」里平平安安且又不惹人非議的呆上幾個月成了當時讓滄連縣公安局局長和政委都頗為頭疼的一件事。
這個年輕人來到滄連縣公安局緝毒大隊前兩個月的工作，就是在公安局裡那間一進門就能聞到一股受潮紙張發霉味道的檔案室里「整理資料」和「了解基層情況」，順帶幫助公安局的一個管理戶籍的內勤阿姨在滄連縣走村串寨的宣傳戶籍政策和幫助群眾解決日常的戶籍更改，遷移，註銷，甚至是改名換姓之類的事情。
這位公安廳副廳長的公子沒有一句怨言，一聲不吭兢兢業業認認真真一絲不苟的幹了兩個月，一直干到讓局長和政委在局子里見到這個警校高材生都有些不好意思，最後考慮著這樣是不是有些「過分」，也許應該讓局裡一個經驗豐富的老乾警帶著他在縣裡「走走」的時候，一個突如其來的「危機」終於讓這個年輕人從檔案室和戶籍窗口後面的櫃檯走到了第一線……
那是一起最後被上級公安機關在媒體通報會上定性為「7.19重大持械販毒殺人劫持人質案」的案件，整個案件的起因只是滄連縣某酒店娛樂城裡兩桌小青年喝酒後因為口角發生糾紛打鬥，最後酒店方面報警，當警察趕到那個酒店的時候，在娛樂城某間包房內的毒販薛某鄭某還有朱某，卻做賊心虛的誤以為自己販毒的事情敗露，警察是來抓捕他們，於是就在娛樂城開槍拒捕，當場打死打傷多人，最後劫持了5名人質在娛樂城的一間包房內與警方展開對峙，當時情況危急萬分，因為包房沒有窗戶，所以安排狙擊手和從高層進入解救人質的方案便無法實行，又因為毒販所在的包房在娛樂城裡的位置特殊，其中只有一條穿過舞廳長約40米，兩邊都是包房的筆直走道通向毒販所在的包房，中間沒有任何遮擋，任何人在通過這段走道的時候，包房內的毒販都能輕易發現，可以從容開槍拒捕或傷害包房內的人質，所以，從娛樂城內強攻的方案也淪為最後的備選方案，而最為關鍵的一點是，在毒販所在包房內，還有一名腹部中彈的警察生命垂危，那個時刻，每耽擱一秒鐘，那名受傷警察能生還的希望也就越渺茫，正當所有人一籌莫展之際，這個年輕人平靜地走到了一干領導面前，說了一句，「讓我來試試吧！」隨後提出了一個解決方案——
經過與毒販的初步溝通，困守包房的毒販終於同意外面的人派一個醫生進到包房裡來，查看一下包房內受傷警察的情況，並攜帶一個對講機作為毒販與外面警方繼續談判的工具，這個年輕人在換了一