金秋時節，黃昏，巍峨的楚皇宮在夕陽的餘暉之下更顯得幽深神秘。
後宮，楚後所在的建寧宮，寧水遙和楚皇楚不群舉杯對酌，楚國江山縱橫近百萬公里，人口數以兆計，他們就是掌控整個國家地位最高的兩人。
寧水遙一襲宮裝，巾幗不讓鬚眉，她柳眉輕挑，看向楚不群道：「師兄，你既然對那孩子如此疑慮重重，怎麼又要將他收入門下？」
楚不群搖頭道：「這個孩子應該沒有太多問題，可是當年南楚三郡的事情恐怕不會那麼簡單，他的族人有很多可能都在霧外江山之中，這一點恐怕他不知道，如果知道了，他還能甘心在我仙道正統之中嗎？」
寧水遙皺皺眉頭，輕嘆一口氣，道：「可是這孩子人緣的確不錯，彤兒這孩子可是天天纏著我呢！我聽說夏侯幾位師兄弟這些日子都在他的府上，指點其修為。
哎，但願他能過得了你給他安排的這一關。」
楚不群正色道：「小遙，如果此子真是個人才，我們當重用。這是我大楚之福，如果他不堪重用，哎……」
「我明白了，師兄！你既然決心已定，你就放手去安排，我再不過問此事了，好不好？」
楚不群哈哈一笑，十分感激的看向寧水遙，道：「小遙，你能這麼想就最好，我的一切努力都是為了我大楚的前途和未來，這些年來，我一路戰戰兢兢，如履薄冰，你倒是跟我受了不少的委屈。」
寧水遙斜睨了楚不群一眼，臉上浮現出一抹紅暈，露出如同少女一般的嫵媚和嬌羞。
而就在此時，門口進了一個老麽麽，華麗的門帘拉開，一縷陽光透射進來，恰好將這老麽麽隱藏在了一片陰暗之中。
她規規矩矩的跪下，道：「寧後，他來了……」
寧水遙愣了一下，點點頭道：「我知道了，說句心裡話，我也不過見他一面而已，都忘記他的模樣了。」
她緩緩站起身來，看向楚不群道：「師兄，我們一起去見見？」
楚不群小心翼翼的攙扶著寧水遙，神色之間儘是體貼和溫柔。
兩人從門中出來，經過一個長廊，進入了一間雅緻清幽的會客廳之中。
繞過了一道雕花鏤空的龍紋屏風，便看到一個紫袍修士端坐在客位之上。
以皇室的眼光來看，這一件紫色法袍實在是材質太過一般，但是這修士穿這麼一件紫袍，卻纖塵不染，很有一番出塵的氣度。
他修為不過化神而已，可是他的神色平和，給人一種特別安靜的感覺。
他的右側放著一杯仙茗，顯然是動過，可是看不出一絲挪動過的痕迹。
他的雙手平放在兩腿之上，手指白皙修長，每一根手指的指甲都修理得乾乾淨淨，不顯出一絲的凌亂。
楚不群扶著寧水遙兩人進來，他抬起頭來，神色沒有任何的變化，恭恭敬敬的俯首，然後極其嚴整的按照楚皇室的規矩叫了一聲：「師尊，師娘！」
然後靜靜的站在椅子的旁邊，從容淡定，不卑不亢。
「坐吧，坐吧！魚兒，坐，坐……」
寧水遙輕輕的擺手，儀態雍容大度。
等楚不群扶著寧水遙坐下，朱魚才緩緩落座，卻謹遵禮儀，坐在了弟子的位置。
寧水遙的眼神看向朱魚，暗暗點頭，道：「魚兒，你入門四年，我只見過你一次。這四年聽說你都在靜修，倒是讓人刮目相看了。」
朱魚淡淡的道：「師娘過獎了，弟子一直謹遵師尊的教誨，修鍊從來不敢有懈怠。」
「好！」寧水遙臉上浮現出笑容，道：「魚兒，你很好。這一次你師尊讓你參加外宮大比，你可有勝算？」
朱魚神色平靜的道：「師娘，外宮強者眾多，我入門時日尚短，本身資質又愚鈍，所以並沒有什麼把握。」
楚不群皺眉道：「朱魚，作為皇室親傳弟子，你豈能沒有自信？這幾月我讓你大師兄親自傳授你皇室神通劍道，你收穫怎樣？」
朱魚的神色依舊很淡然，恭敬的道：「師尊，皇室的神通劍道極其的深奧，我正日日用心修鍊，不敢有絲毫懈怠。」
「那就好！外宮大比，有親傳弟子參加可萬萬不能墮了皇室傳承的名頭。身為皇室弟子，連外宮弟子都勝不了，你讓皇室的眾多長老們怎麼看你？」楚不群的語氣依舊嚴厲。
接下來，他神色漸漸的緩和，道：「你師娘關心你，今日破例想見見你，你萬萬不可讓你師娘失望。」
朱魚認真的點點頭，臉上看不出是激動還是緊張，依舊平靜的道：「我一定努力，不辜負師娘的期望。」
接下來寧水遙又溫和的說了很多鼓勵的話，又親自遞給朱魚一套傳承秘籍，秘籍上書《寧氏八劍》，這可是寧水遙十分得意的一套神通劍訣。
朱魚微微的蹙眉，道：「師娘，我修為尚淺，這本秘籍……」
寧水遙一擺手道：「不要說了，這本秘籍是我給你的，我可和你師尊不一樣，你有求道之心，我就傳你神通劍道，希望你以後更加努力！」
「呃……」朱魚怔怔當場。
楚不群皺眉道：「還不謝謝你師娘？」
朱魚忙躬身道謝，將秘籍收回到自己的儲物袋中。
慈寧宮的老麽麽過來送客，朱魚起身沖師尊和師娘鞠躬，慢慢的退出去。
他的步伐平緩，有條不紊，自始至終，神態都極其的平靜，不見絲毫的內心浮躁和躁動。
待到朱魚的身影消失遠去，楚不群扭頭看向寧水遙道：「小遙，你覺得如何？」
寧水遙點點頭，道：「是個好苗子，心性尤其難得，你按照你的想法去做吧……」
朱魚從建寧宮出來，坐上了皇家特有的符舟，一個老麽麽一直護送他回自己的住處。
老麽麽年齡不清楚，乾瘦乾瘦，眼窩子深深的窩陷下去，模樣看上去有些恐怖。
她眼睛一直停留在朱魚的身上，有些陰翳。
「朱魚道友，外宮的有幾位道友讓我帶話給你，讓你最好退出大比，那樣對你，還是對楚皇室都有好處，自取其辱並不能讓你在楚皇室之中有位置。」老麽麽幽冷的聲音響起，聲音不大，但是清晰入耳。
朱魚並沒有回頭，也不說話，就那樣端坐著。
老麽麽等了很久，依舊沒有對來朱魚的回覆，她臉上不由得浮現出恚怒。
她頓了頓又道：「你別以為你真是什麼了不得的天才，這段時間你每一天的修鍊我都知道。你連皇室傳承的最基礎的劍道《務本訣》都領悟不了，就憑你這樣，還想在外宮大比之中取得第一？」
朱魚還是沒說話，他甚至連動都沒動一下。
老麽麽怒了，他體內靈力運轉，強大的威壓向朱魚碾壓而去。
朱魚的法袍飄飛，長發飛揚，他身體震動了一下，有些迷茫的道：「到了嗎？這麼快？」
老麽麽臉色更是難看，面容有些猙獰的道：
「朱魚小兒，你不要怪老婆子沒提醒你。連公主都對你已經失望了，你還要去外宮自取其辱嗎？」
朱魚有些奇怪的盯著她，道：「老麽麽，你是跟我說話嗎？」
老麽麽臉色一變數變，就要爆發最強的怒火。
而就在這時，楚彤兒的聲音響起：「七師兄，你還不快滾回來，今天如果你再領悟不了《務本訣》的精髓，回頭我就把你踢到二師兄那邊去，讓你跟著一幫萬壽級的小兔崽子一起修鍊。
真是氣死我了，我以為小林子就夠笨了，沒想到你比他更笨。」
朱魚十分歉意的沖著老嬤嬤笑了笑，神色竟然非常的真誠。
老嬤嬤一肚子的怒火，硬生生的憋著難以發泄出來。
在楚皇宮，凡屬楚皇容不下的人，最後的後果都會十分凄慘。
朱魚這小子，不知進退，他能是什麼結局？
老嬤嬤看向朱魚的眼神就像是看死人一樣，朱魚卻毫無所覺，只是自言自語的道：
「小方子都能在楚皇宮站穩腳跟，我和他關係如此深厚，沒理由陰溝翻船啊……」
他似乎是在自言自語，一副迷茫的神色，而老嬤嬤一聽到這句話，臉色倏然變化。
而朱魚的身影一閃，已然回到了自己的住處所在。
……
《務本訣》是楚皇宮傳承的一門最基礎的神通劍道，這門劍訣的神通心法就四個字「君子務本」，這套神通劍訣一共十八招，取的都是君子之意境。
古老的傳承心法，古老的神通劍訣，所有的皇室弟子入門，都要修鍊這一門神通劍訣。
楚不群教弟子特別注重循序漸進，重視弟子的基礎。
所以一套《務本訣》，所有的親傳弟子都很精通，朱魚現在修鍊的就是務本訣。
他的修鍊很奇怪，心法掌握很快，可是劍招施展卻是極其笨拙。
不知不覺一個多月過去了，朱魚的神通劍招越來越進展緩慢，急得一眾師兄束手