懷璧王子眼看著豢獸師戰船駛離港口，眼看著成千上萬的百姓聚集在王宮花園一個角落外面的街道上，流連不去，只為了一塊回憶古神巨像升起的場景。
他遭遇了一次慘敗，敗得莫名其妙。
一個時辰之後，他將正式登基為王，從父親手裡接管風雨飄搖的踏浪國，成為三千年來最年輕的踏浪王，與此同時，他將宣布大赦，分批次釋放十多萬妖族俘虜，先是青壯年，然後是老弱婦孺，最後是妖術師和王公貴族。
他不得不這樣做，古神像的突然出現，改變了許多人的想法：散修們想起了那些裡應外合的捨身國妖軍將士，沒有他們幫忙，踏浪城之戰必將傷亡慘重；普通居民則想起了肉身大祭，半魔的法術不分人類與妖族，全都當成祭品，古神當時顯現奇蹟的時候，也沒有區別對待。
懷璧王子深知順應民心的重要性，在王權接替的關鍵時刻，民心就更加重要，他必須做出秉承神意的姿態，以顯示自己是古神所認可的新王。
他站在高樓上，直到豢獸師戰船在視線中消失才轉過身來，「你我都明白真相。」
洪福天站在另一邊窗口，望著城內的情況，這時也轉過身，「真相？」
「古神像，那是靈王施展的法術。」
洪福天嘴角露出微笑，「殿下……不，陛下的符籙師做過詳細的檢查，沒有找出半點法術的跡象。」
「這隻能證明靈王的法術很強。」懷璧王子坦然接受「陛下」的稱呼，眉頭皺起，「可是我不明白，靈王顯示神力、費此周折讓我釋放妖族俘虜，她的目的是什麼？只要她振臂一呼，踏浪成一半人類與妖族都願意跟隨她去作戰，可她沒提出任何要求，只是帶走了墨玉神像。」
「靈王沒提條件嗎？她說得很清楚，每個人、每隻妖、每一方勢力，都要為自己的生存而戰。踏浪國想要生存，就不能在這裡死守，必須做點什麼。」
「必須北上驅逐塗、盧兩國的妖軍，然後與聖符皇朝的軍隊匯合。」懷璧王子正是在這件事感到費解，「靈王用不著親自來告訴我這些事情，洪師應該很清楚，這本來就是踏浪國的計畫。」
「她大概是想告訴陛下：踏浪國並不孤單。」
懷璧王子高傲地昂起頭，「即使聖符皇朝明天就滅亡，即使整個人類世界只剩下踏浪國，我也不會再次向妖魔投降，我已經做好戰死的準備。」
懷璧王子有著年輕人的衝動魯莽，也有著年輕人的執著驕傲，洪福天向他躬身行禮，「天下修士正是為此前來投奔踏浪國。」
懷璧王子向門口走去，傳位儀式即將開始，他得提前做好準備，「靈王期待這些獲釋的妖族做什麼？在捨身國發起一次暴亂嗎？」
「我只是猜想。」洪福天跟在後面，他將代表數千散修接受新王的冊封，成立有名有份的修士軍隊，「踏浪國妖族險些喪命於肉身大祭，會覺得自己遭到捨身王的出賣，而他們與散修裡應外合，又是對捨身王的背叛，所以，問題就交給捨身國解決吧。」
懷璧王子仍不滿意，他不喜歡被迫改變主意，也不喜歡含含糊糊的計畫，「靈王不會成功的。」
「嗯？」
「你很清楚靈王想做什麼，她要帶領豢獸師進攻望山，這很勇敢，可也是絕望的表現，真希望她能懸崖勒馬，死在冰天雪地里並無意義。請洪師轉告靈王，踏浪國歡迎任何抗魔力量——」懷璧王子頓了頓，做出最大的讓步，「只要首領是人類，並且約束有方，隊伍中有一些妖族也可以接受。」
「我會寫信轉告。」洪福天笑了笑，心裡敬佩的卻是另一個人，慕行秋比他預料得成熟還要快，靈王其實大大得罪了懷璧王子，可她的離去，尤其是顯示強大實力之後的離去，反而令懷璧王子心生遺憾。
敬佩歸敬佩，洪福天還是跟懷璧王子有著一樣的擔心：一支不到千人的隊伍，只憑著一群異獸和靈獸，真能突破重重封鎖打到望山嗎？至於擊敗魔族，更是連想都不敢想的事情。
「這座樓可以拆了。」站在樓外的甬路上，洪福天說。
懷璧王子回頭看了一眼，這座樓是半魔麻先生所建，是城中最高的建築，雖然遭到破壞，卻一直屹立不倒，一個月來，他幾乎每天都要登樓遙望。
「好，今天就拆掉。」懷璧王子大步向花園外走去，成群的符籙師和散修跟上來。
踏浪國新王今日登基，由踏浪城軍民開始，天下將稱他為懷璧王。
懷璧王子目送豢獸師戰船消失的那一刻，船上也有目光在望著踏浪城。
殷不沉淚眼婆挲，沒想到自己一語成讖，靈王竟然真的沒從踏浪國帶走一兵一卒，甚至連條約定都沒有拿到，白白浪費了一次大好機會，當巨大的古神像升起的時候，整個踏浪國都跪倒了，靈王可以提出任何要求啊。
他只能長嘆一聲。
戰船駛入開闊海域，豢獸師紛紛帶著自己的靈獸或異獸離船捕食、修鍊，最遠的要到百里之外。
船上一下子變得空蕩蕩的，殷不沉越發感到不安，到處看了看，主動走到小蒿身邊——她是極少數留下的人，經過多日觀察，殷不沉發現小蒿是練功最不認真的豢獸師，每天都在忙碌一些沒用的事情：吃飯、睡覺、刷洗龜殼、閑聊天、取笑別人的異獸和靈獸，然後千方百計躲著楊清音，主要是躲楊清音泥丸宮裡的慕行秋。
「豢獸師好像不大講究戒備啊，大家都跑出去了，萬一遭到偷襲呢？」殷不沉沒話找話。
「誰說沒有戒備？我們的法術跟道士、妖術師不太一樣，甘氏兄弟專門負責這個，你看不懂而已。」小蒿在幽寥的眼睛上蒙上一塊黑布，然後讓它在一隻桶上爬行，每當幽寥掉下來的時候，她都會伸手接住，玩得不亦樂乎。
幽寥還是一副認命的架勢，不敢不動，也不會爬得太快。
殷不沉點點頭，總算稍微放下心來，「咱們接著要去哪啊？」
「浮海城，聽說那是世上最大的港口之城，比踏浪城還要大。在那裡沒準會見到小青桃和辛幼陶，挺想他們兩個的。」
「然後呢？」
「然後繼續北上唄，一直到星山，在那裡修整一段時間，星山對面就是群妖之地，咱們在那裡登陸，一路打啊打，就到望山了。」
殷不沉聽到「登陸」時就發出一聲呻吟，待聽到「望山」兩個字時，雙腿一軟，蹲在甲板上，「打不贏的，根本打不贏，跟送死沒有區別。」
「怎麼沒區別？送死是伸長脖子讓人家隨便砍，咱們……就算伸長脖子也是為了咬上一口，沒準脖子硬，把魔族的刀還給硌壞了呢。」
小蒿說得輕鬆，殷不沉卻更加害怕，雙手抱頭，不停地唉聲嘆氣。
「對了，你不說是說過，如果離開踏浪國的時候，靈王手下還是這一條船和七八百名豢獸師，你就要告辭嗎？怎麼還不走？」
殷不沉真想一走了之，昨天夜裡，戰船停靠在港口時，他三番五次下定決心，可是每次走到船邊的時候，望著茫茫黑夜與海面，他就忍不住想，萬一道尊真能創造奇蹟呢？
「我、我再等等，靈王太忙，我一直說不上話，總得當面告辭吧。」
「呵呵，那你慢慢等吧。」
禿子從遠處飛過來，「老娘讓你們兩個過去一趟。」
「啊？」小蒿和殷不沉都很驚訝。
「我在……訓練小幽幽呢。」小蒿希望躲過去。
「我、我有點肚子疼……」殷不沉想出的借口連自己說服不了。
禿子點點頭，「早知道你們要耍賴，老娘說了，一刻鐘不到，就派黑凰過來，一爪一個……」
「黑凰只有一隻爪子。」小蒿糾正道。
「嘴裡還能叼一個。」禿子反應也快。
撲通，幽寥從桶蓋上掉下來，四腳朝天，小蒿一把抓起它，向禿子來的方向飛去，殷不沉一愣神，也急忙跟上去。
楊清音正在十幾里之外等著他們，她站在飛霄的背上，正在與頭頂的黑凰一塊存想。
黑凰像是夢遊一般緩緩盤旋，身上時不時發出奇異的光芒。
飛霄不大，小蒿和殷不沉落下之後就有些擁擠了，於是站在邊上默默等候。
噗的一聲，慕行秋的真幻之軀出現了，隨手施放了幾重禁制，既能阻擋附近豢獸師的目光，也不干擾楊清音的修鍊。
「小蒿，從今天開始，我要繼續監督你修行念心幻術，用來對付冰魁，你則教我煉獸之法。」
「哈哈，咱們這算是互為師徒，既然如此，彼此就不用那苛刻了吧？」小蒿眉開眼笑。
慕行秋想了一會，「反正我對你只會監督得更嚴，你怎麼監督我，隨你。」
「啊？我可不會白白吃虧……我得練到什麼程度？給我一個目標。」
「起碼做到『一念之威千敵心動』。」
小蒿滿面愁容，開始計算這要花費多少無所事事的美好時光。
慕行秋轉向殷