申尚是龐山戒律科原大執法師申准和五行科道士楊寶貞的長子，作為一名純粹的道門子弟，他可不夠出類拔萃，跟左流英根本比不了，連普通水平都達不到，還在吸氣境界就因為道劫而止步不前。
他遇到的是崩劫，對修行、對一切都失去了興趣，總覺得好壞強弱並無區別，拼死拼活也不過強撐到吞煙境界，多出來的幾百年壽命也都用來修行了，還不如輕鬆愜意地留在吸氣境界，反正道統不缺自己這一名道士，他對道統也沒有更多的索求，就連親生父母也對這名長子毫無信心。
申尚一百多歲了，很長時間裡都維持著十幾歲的容貌，他不想長大，成年意味著責任和諸多煩惱，他寧願當一名看門人，偶爾照料一下龐山的靈獸。
他也曾經嘗試度過崩劫，甚至將慕行秋等致用所弟子當成度劫的工具，結果險些釀成大錯，申尚離開龐山一半是自願一半也是受罰。
十餘年過去了，申家長子的個頭沒什麼變化，還像是十多歲的少年，臉上卻已全然沒有了少年的痕迹，皺紋爬滿了每一寸露出的皮膚，頭髮稀疏得像是群妖之地的樹林，只有那雙眼睛還流露出幾分調皮與玩世不恭。
現在的他就是一名普通的小老頭兒，沒穿道袍，而是一身簡陋的皮襖，頭髮也沒梳成龐山髻，而是扣著一頂護耳圓皮帽，看上去頗有幾分滑稽。
慕行秋看到申尚一下子愣住了，忍不住問：「你從哪來？」
「呵呵，真不愧是道士，一見面就提出這種既簡單又玄奧的問題，可我已經不習慣玄奧，還是簡單回答吧，我從捨身國來，跋涉數千里，花費二十多天，就是為了來見你一面。」
「見我一面？」慕行秋又是一愣，他跟申尚可算不上好朋友。
申尚笑眯眯地點點頭，正要說話，突然看到慕行秋身後的錦簇，他也愣住了，「這是……怎麼回事？」
「你去問他，我先收拾麒麟。」慕行秋飛向戰團，他要的不是麒麟，而是被它吞下去的水晶眼。
與跳蚤搏鬥的數十人穿著跟申尚差不多，卻都以紙符戰鬥，與真正的符籙師相比，祭符手法稍顯粗糙，腳下的動作卻更快更靈活，巧妙地避開麒麟的進攻，同時也不影響手中的祭符動作。
符籙師跟道士一樣大都不擅長近身搏鬥，可這些人好像早就練出了一身輾轉騰挪的本事，團團圍繞麒麟，相距不過十幾步，一點也不緊張，招式間頗有章法。
要不是麒麟對法術的抵抗力十分強悍，早就被擊倒了。
這些不尋常的符籙師偏愛用火，紙符祭出各種形態的火，可是一碰到麒麟就被彈飛，「好一頭靈獸！」一人贊道，手中的紙符仍然一張接一張地祭放。
「讓開！」慕行秋喝了一聲，跳進戰團中心，直奔麒麟的雙角而去。
跳蚤也已發現他，低吼一聲，橫衝過來。
一人一麒麟又一次扭打在一起，慕行秋受過輕敵之苦，所以上來就使出全力，雙手緊緊抓住角根，狠命向下按去。
魔血對跳蚤顯然另有奇效，每隔一段時間它的力量就增強幾分，若不是為了搶回水晶眼，慕行秋真不願意跟它糾纏，可一旦動起手來，他就忘了一切，只想打贏。
他們在數丈高的空中角力，互相旋轉、翻騰，一會上一會下，時不時摔在雪地上，砸出一個大坑，馬上又跳回空中。
數十名圍攻者紛紛退到申尚身邊，對這種打法深感驚詫，「這人一身道士裝扮，怎麼打得跟獸妖一樣？」
「他從來就不是普通道士。」申尚笑著說，再次轉身，沖百步之外的錦簇大聲說：「我不知道你是誰，也不知道你為什麼跟慕行秋長得一樣，可我對你對他都沒有惡意。我叫申尚，從前是龐山道士，現在是一名四海為家的符籙客。」
錦簇慢慢飛過來，「申尚？我聽過這個名字，你對靈獸很好。」
「閣下是？」
「我叫錦簇，從前是一匹錦尾馬，現在是一隻靈妖。」
在龐山和群妖之地發生的諸多大事之中，靈獸化妖很不起眼，申尚對此一無所知，聞言不禁目瞪口呆，好一會才大笑起來，「居然有這種事，妙極，妙極！靈妖只有你一個嗎？」
「二百零四。」錦簇對申尚頓生好感，因為這人的笑聲里流露出對靈獸化妖的真誠喜悅，對於曾經身為道士的人來說，這一點非常難得。
不遠處，慕行秋終於按倒了麒麟，雙手仍然握著角根，身體壓在麒麟健壯的脖子上，大口喘息，額上滲出了汗珠，「吐出來，快把水晶眼吐出來。」
跳蚤還不服氣，半邊頭和身子被壓雪地里，另半邊還在掙扎，足足一刻鐘之後，它才漸漸放棄，卻不肯吐出任何東西，露在外面的紅眼睛斜睨人類，沒有半點討饒的意思。
慕行秋也已疲憊不堪，卻不敢鬆勁兒，跳蚤極不正常，除了剛吞下水晶眼時逃跑過一次，它通常情況下會戰鬥至死，這是妖術，而不是跳蚤的本性。
這麼想來，自己在潛龍之火里可是救了所有被困者一命。
慕行秋不由得苦笑一聲。
遠處傳來申尚的聲音，「魔血能讓人變強，也能令人迷失本性，跳蚤是靈獸，迷失得更嚴重一些，你為什麼不用念心幻術？以道幻對魔幻，那正是克制魔血的最佳法術啊。」
慕行秋早將念心幻術忘在了腦後，自從發現無法施展第三層以上的幻術之後，慕行秋就將它列為無用之術，聽到申尚的提醒這才反應過來。
務虛幻術也只能施展出第三層，可慕行秋還是很快找到了麒麟的幾股情緒，最明顯的情緒是憤怒，好像所有生物都得罪過它、欺負過它，弱一些的情緒是惶恐，跳蚤對自己的狀態顯然迷茫不解，還有一股是疲憊，跟慕行秋一樣，它也累了。
慕行秋慢慢挑起疲憊的情緒，自己也受到幻術的影響，最後他們兩個全都鬆軟下來，躺在雪地上不動。
慕行秋枕著麒麟的脖子，突然感到肚子很餓，上一次他有這種感覺，還是小時候在野林鎮，他跟夥伴們瘋跑了一天，回家推開院門，濃郁的飯菜香氣令他垂涎欲滴，他端起大碗，一邊狼吞虎咽，一邊聽父親老秋的數落，把那些話當成一道下飯的菜肴。
天空湛藍，野林鎮也有這樣的藍天，卻沒有這麼厚的雪，也沒有麒麟這種奇特動物，慕行秋的肚子咕咕直響，鑽進鼻子里的香味也越來越濃，他的思緒卻飛回了十幾年前。
不知不覺間，他已淚流滿面。
這是一次促不及防的襲擊，就像是漂泊在外的旅人，行走在鬧市之中，喧鬧、擁擠，一切如常，突然之間，在一座最不起眼的貨攤上，旅人看到了一雙虎頭鞋，像極了小時候母親一針一線縫出的作品，於是人聲消退、繁華寂滅，旅人霎時間被思鄉念母之情擊中，只得倉皇離去，尋一處角落獨自哀傷……
申尚出現在慕行秋眼前，手裡托著一張熱汽騰騰的麵餅，香味就是它傳來的，「餓了嗎？」
慕行秋擦去眼淚，感到很難堪，申尚卻一點也沒有嘲笑他的意思，「道統把咱們都變成了偽裝成大人的孩子。」
「我一直記得家鄉野林鎮，這可是第一次，我想念它。」慕行秋躺在地上說。
「因為這是第一次，道統不再出來阻撓你，不會有人告訴你心境該是什麼樣、修行有多麼難。」
申尚扔出餅，慕行秋一躍而起，抓住餅用力咬下一大口，跟父親老秋的味道大不一樣，卻足以填飽癟癟的肚皮。
跳蚤也站起來，鼻子四處嗅聞，但它不吃餅。
慕行秋用左手從百寶囊里抓出一小捧金銀屑，還沒等張開，跳蚤的舌頭就伸過來，幾下卷得乾乾淨淨，過後還在人類的手心裡舔來舔去。
申尚帶來的數十人已經在遠處搭起一小片營地，燒火造飯，甚至有人唱起歌來，調子古怪，不像是來自人類王國，錦簇跟他們混在一起，看上去很是自在。
「我跟錦簇聊了一會。」申尚看著慕行秋吃餅，臉上露出欣賞的笑容，「沒想到這裡發生這麼多的事情。」
「你找我有什麼事？」慕行秋吃光了餅，不是很飽，可申尚手裡已經空了。
「還不是因為道統，有人給我捎來消息，說擺在我面前的只有兩條路，要麼回龐山，要麼找你幫忙。」
慕行秋明白了，道統準備隱退，不能在這個世界上留下任何線索，所有道士，包括那些隱士和受罰者，都得做出選擇。
「很遺憾，你找錯人了，現在能幫你的是左流英和楊清音。你居然不想回龐山？」慕行秋有點意外。
「所懷念的一切都已不在，還回去做什麼？你也不打算回野林鎮吧？」
慕行秋搖搖頭，「可我要弄清楚當年野林鎮到底發生了什麼，我當年就是為了這件事才加入龐山，結果修行卻讓我的心事淡了，現在它又恢複了。」
「有什麼線索嗎？」
慕行秋沒吱聲，猛虎符師高伏威的腦子裡或許有一點線索，只是或許而已。
跳蚤的