合器論道的第一個項目當然是「合器」：年輕的道士們拿出自己親手煉製的法器，讓它們整齊地飄浮在近一人高的半空中，既為了觀賞方便，也是一種炫耀，有些法器比主人還想出風頭，每當有人靠近的時候就發出奇異的光芒，或者發出悅耳的鳴叫。
望山道館的鬥法大廳重新得到符籙加持，更大更穩固，據說能夠容納數名星落道士同時施法，近五百道士在廳內信步巡遊，評判法器的品級、相貌與主人。
由於望山封閉，最近幾年製造的法器無法進行至關重要的灌魔過程，品級普遍大幅下降，之前造出來的法器因此廣受矚目。
這是一個爭取支持者的良機，慕行秋卻放棄了，他沒有展出自己的霜魂劍，這柄劍的獨特以及它所做過的事情，都足以令他贏得巨大的聲望，但他還是決定不拿出來。
那些與他一道參加過斷流城之戰的龐山道士都明白這是怎麼回事，因此誰也沒有多勸一句。
法器展示持續了一個時辰，隨後開始「論道」：比試誰的法術更強。
道士的修行並非穩步提升，總是先有一段突飛猛進的階段，通常持續十到二百年，在這個階段，他們的內丹幾乎每時每刻都在增強，看上去前途不可限量，然後突然之間，修行路上最順風順水的階段結束了，進入一片荒蕪的區域，每日辛苦勞作，也只能得到一點點收穫，但起碼還有收穫，等這個階段也告結束，道士們就會遇上嘆息劫，再也無法前進一步。
因此，那個長短不一的突飛猛進階段彌足珍貴，在此期間，道士將大部分精力都用來修行內丹，只學習最基本施法技巧，他們相信未來長遠，會有充裕的時間鑽研法術。
自從龐山五年多以前被妖族攻破，這種想法發生了劇烈改變，許多正處於內丹提升期的低等道士主動學習法術，這次合器論道，正好給了他們一個比較高下的機會。
能來的道士差不多都來了，尤其是發現宗師與首座們對斬妖會似乎有默許的跡象時，來的人更多。
萬第山道士汪群飛昨晚才趕到皇京，是最後一撥參加合器論道的人，吸氣五重，攜帶一品九級的法劍，他跟許多道士一樣，沒能去望山灌魔，只好購買一件品級極低的法器，將其毀掉，留下裡面的魔種，勉強煉製出屬於自己的法器。
汪群飛是洪爐科弟子，二十八歲，修行速度屬於中等偏下，在萬第山就不受關注，放在九大道統更是默默無聞，就是這位相貌寬厚、年紀輕輕就顯老成的道士，不知從哪裡弄來兩張紙符，在第一場鬥法中使用，差點將自己和對手一塊殺死，給合器論道增添了一份血腥之氣。
很巧，他用的也是一針見血符，威力遠遜於蘭冰壺，對吸氣道士來說卻過去強大了。汪群飛的祭符技巧非常笨拙，第一次抖手，紙符只是冒出一股清煙，竟然沒有燃燒，他急了，立刻換了一張，第二次抖手的幅度稍大了一些，結果紙符仍然沒有化為灰燼，而是在他手中爆炸，發出的符籙之力既不是針也不是光，是一束火線，正中對面驚愕不已的對手頭頂。
同時進行的鬥法有十幾場，接下來還有上百場，都因為這次意外而暫停。
兩名道士沒有死，都受了重傷，尤其是汪群飛，昏迷不醒，被送回萬第山道館接受高等道士的治療，一時半會醒不過來，沒法說出符籙的來源。
支持符籙的一方大受打擊，丁威、申忌夷、楊青元等人矢口否認自己向汪群飛提供過符籙，甚至願意為此接受任何懲罰，鑒於汪群飛沒有死，這樣的誓言很有說服力。
但楊青元的威望還是下降不少，正是因為他不遺餘力的宣揚，符籙在道士們心中紮根，汪群飛很可能就是因此想方設法才弄來了兩張紙符。
合器論道暫停，大家都覺得有必要先弄清這兩張紙符的來源。
慕行秋的支持者一下子多了起來，道士們紛紛上門拜訪，他只好留在龐山道統，一遍又一遍地闡述自己對符籙的看法，以及念心科是否能夠快速推廣。
「符籙是道統十八科之一，當然沒有問題，關鍵是它掌握在誰的手裡，我的意見是謹慎使用。念心幻術也是道統法術，沒辦法像符籙那樣立刻生效。」慕行秋的回答非常謹慎，心中希望正常的辛幼陶能站在自己身邊，他肯定更擅長回答這種問題。
楊清音是洪爐科弟子，在萬第山有不少熟人，所以一直守在萬第山道館，這天傍晚，她帶回了第一手消息：「蘭冰壺，是蘭冰壺給他的符籙。」
楊清音以最快的速度趕回來，臉色微紅，與疲憊無關，而是因為氣憤，「申忌夷他們自作聰明，想利用蘭冰壺試驗符籙，結果左首座的姨母大人也不傻，又從道統找了一名試符的笨蛋。」
更多的消息迅速傳來，汪群飛蘇醒了，說出了全部經過。
他是跟同門道士一塊來皇京的，因為貪戀繁華，自己在熱鬧的街上閑逛，遇見一名年老的龐山女道士，兩人一見如故，女道士送給他兩張符籙，對他說：「道統符籙正在復興，每名道士都應該感受一下它的力量。」
「你們能想像這個汪群飛有多笨嗎？竟然就把蘭冰壺的話當真了，來到道館之後也沒向任何人提起，鬥法的時候就給用了。唉，他連祭符手法都是現學的。」楊清音十分惱怒，因為蘭冰壺還在冒充龐山道士，因為申忌夷等人將寫符之術泄露給了蘭冰壺。
贈符的女道士沒有說出姓名，萬第山的一位首座對汪群飛施展了控心術，得到他的記憶，確認騙他的人正是被龐山驅逐已久的蘭冰壺。
這和使用符籙向左流英挑戰不同，兩人畢竟是近親，衝突帶有私人恩怨的性質，左流英不在意，別人也不在意，但這一次不同，蘭冰壺等於公開向道統宣戰了。
沒有道士替蘭冰壺說話，更沒人提起她也曾被一小群道士利用。
龍賓會反應迅速，立刻取消了對所有散修的特赦，其中自然包括蘭冰壺，與此同時還暫時取消了皇京的禁飛令，於是整個夜裡，以及接下來的白天，皇京居民有機會見到滿天飛行的「符仙」——這是他們對道士的看法，一群更強大的符籙師。
蘭冰壺跑了，無影無蹤，但她再也不能像從前那帶著一群散修追逐雨季了，除了投奔妖族，她似乎乎沒有別的出路。
許多高等道士都參與了追捕，左流英卻仍然沒有離開房間，好像蘭冰壺與他沒有半點關係。
不管怎樣，合器論道又能繼續進行了，各山的道士們共同制定了兩條規則：第一，所有符籙必須來源清楚，事實上，絕大部分符籙來自丁威，他隱然成為道統符籙的擔保人；第二，鬥法時使用符籙必須徵得對手的同意，這條規則令符籙的使用大幅減少——誰願意平白無故允許對手增強實力呢？
慕行秋願意。
「我需要一場無可置疑的勝利。」慕行秋向疑惑不解的龐山道士解釋，「我要讓丁威知道，斬妖會絕不接受他的暗中操控。」
眾人當中只有沈昊完全明白慕行秋話中的意思，望山道士丁威現在是通往龍賓會的重要橋樑，慕行秋受到警告，不能直接干涉符籙師的事務，想查清辛幼陶變化的真相，就必須牢牢抓住丁威。
「你不能狠狠揍楊青元一頓嗎？出了汪群飛的事，我估計符籙不會有多少人喜歡了。」楊清音覺得慕行秋過於冒險。
「現在沒人喜歡，可是過一段時間之後，大家又會想起符籙的威力，他們會說蘭冰壺寫出的符籙不專業、汪群飛祭符的手法也不對，所以出問題的是人而不是符籙本身。」
慕行秋說服了龐山道士，明夜二更，他將與楊青元鬥法，他對勝利充滿信心，可是總有一絲不安揮之不去，丁威不是隨意之人，對蘭冰壺的控制卻太弱了一些，在尋思了許久之後，慕行秋決定去拜見左流英。
左流英的房間極為素淡，連蒲團都沒有，只擺著一隻半人高的香爐，源源不斷地吐出煙霧，整間屋子因此朦朧不清，充滿濃郁的香味。左流英盤腿坐在香爐上面，相距一尺左右，像是煙霧幻化出來的影子。
他允許慕行秋進來，臉上卻沒有歡迎的表情。
慕行秋先開口，「你說過，龐山的敵人是另一家道統，可是向蘭冰壺提供符籙的是斬妖會低等道士，你還堅持原來的看法嗎？」
或許是受煙霧的影響，左流英臉上的病容比幾天前更加明顯，好像隨時都會與滿屋子的氤氳融為一體。
左流英沉默許久才開口，「世上有巧合，比如你的道根就是巧合的產物，但既然是巧合，就不會同時湧現。」
最近的巧合的確多了一點，望山恰好有一名道士滯留未歸，這名道士恰好對遠古的符籙很感興趣，龍賓會恰好接受他的友誼，申忌夷恰好能提供內丹。
「滿屋子的煙霧是為了掩飾病容，太多的巧合也是同樣的目的？」慕行秋明白首座的意思了。
「很多時候，去掉巧合，你就能看見事實了。」左流英閉上眼睛，結束了談話。