符籙塔近觀比遠瞧更加令人感到驚異，十幾層的高塔，層與層之間居然空無一物，相隔一尺左右，全憑符籙的力量一層一層地浮在空中，塔內自然也沒有樓梯，一名眼神狐疑的中年符籙師負責接待來客，問清拜訪對象之後，祭符將客人送到相應的塔層。
「辛掌墨很忙，他有許多重要的事情……」符籙師看著兩名龐山道士，眼神中的狐疑越來越重。
慕行秋抬頭看了一眼，沒有發現塔內常見的樓梯井，頭頂丈余就是天花板，「沒關係，我們可以從外面直接飛上去，你只需要告訴我辛幼陶在哪一層就行了。」
符籙師的臉色變了，「整個皇京的上空都不能飛行，你們是道士，應該……」
「那我們就爬上去，沈昊，喜歡爬高塔嗎？」
「很多年沒爬過了，可以試一試，總不至於摔死吧。」沈昊點點頭，似乎在認真考慮這個建議。
符籙師眼中的狐疑變成了震驚與倉皇，「等等，我問一下……」他手忙腳亂地從袖子里掏出一張小小的紙符祭出，目光緊緊盯著兩名不懂禮貌的客人。
「你身上沒有祭火神印吧？」慕行秋隨口問道，祭火神印能夠大幅提升寫符、祭符的效果，即使是在龍賓會裡，也只有少數人擁有。
「我……這個……你們可以上去了，第十一層。」符籙師如釋重負，在身上摸來摸去，終於找到登塔符，急匆匆地祭出，將兩名道士送上去。
符籙師的祭符手法不太完美，慕行秋和沈昊感到劇烈的搖晃，眼前一片漆黑，再次腳踏實地重見光明時，兩人互視一眼，都不喜歡這種登塔方式。
他們站在一間極大的六角形房間里，正好停在正中位置，周圍排滿了桌子，卻極少有椅子，數十名符籙師正站在桌前埋頭工作，桌上全是大大小小的紙包與各種類型的箱匣，他們正用精緻的小秤一點點地稱量，然後小心翼翼地混在一起，製作寫符專用的墨。
掌墨使者辛幼陶就是這裡的頭目，他正坐在角落裡一張書桌後面，享受著這裡唯一的軟椅，也只有他的桌子上面乾乾淨淨，連份公文都沒有，在他左右兩邊，貼牆豎著兩座高大的書架，上面的小格子里擺的卻不是書，而是一方方裝在精美匣內的墨錠。
慕行秋與沈昊從那些專心致志的符籙師們中間穿過，笑呵呵地來到辛幼陶桌前。
「真是意外。」辛幼陶平淡地說，雙手交叉放在胸前，沒有起身歡迎的意思，「你們的鬥法已經有結果了？」
「我輸他贏，總是這樣。」沈昊無所謂地說，左右看了看，「這裡就是製作符墨的地方？跟我想像得不太一樣，我還以為你們會用法術做這些事情。」
「這裡製作的符墨是供大符籙師們專用的，只能以純手工製作。說實話，你們來得不是時候，不如等我……」
慕行秋一手按在桌面上，用隨意的語氣說：「沒關係，你忙你的，我們隨便看看，咱們是朋友，沒有那麼多講究。」
「是啊，從小就聽說符籙有多麼神奇，這還是我第一次見到制墨過程。」沈昊配合默契，似乎一點也沒察覺到主人的冷淡，走到書架前，隨手拿起一匣墨錠，打開蓋子輕輕嗅了一下，「味道有點怪，裡面放了群芳屑和紫陌神泥？咱們當初煉製法器的時候也用到過這兩樣。」
「這麼說來，符籙還真是道統十八科之一，跟咱們有共同之處。」慕行秋湊過去觀賞符墨。
辛幼陶臉色陰沉下來，略微抬高聲音，像是要故意說給房間里的所有人聽，「不妨開門見山吧，我已經離開龐山，早就不是道士。友情這種東西，在相同的環境里才能用得上，現在，我只跟符籙師結交，請兩位今後還是不要再來找我了。」
「你是要跟我們斷交嗎？」慕行秋露出詫異的表情，「我還以為符籙師都願意跟道士結交。」
「本來我是願意的，可你們……算了，這也不是斷交，希望以後大家還能有來有往，只是請不要再把我當成龐山的辛幼陶。」
「我沒將你當成龐山的辛幼陶。」慕行秋走回桌前，微微俯身，目光嚴厲地盯著從前的好朋友，聲音卻極為平和，「可你也不是西介國王子辛幼陶，這讓我有點納悶。」
辛幼陶一愣，沉默片刻，「你來找我到底有什麼事？」
慕行秋露出微笑，伸手指指頭上更高的塔層，「我們兩個想見首席大符籙師關成繭。」
這幾個字一說出來，孜孜工作的符籙師們全都停下手中的活兒，驚訝地望著訪客，好像房間里突然闖進了兩頭野牛，隨後他們又不約而同重新開始制墨，比剛才更顯忙碌，似乎確信這兩頭野牛自有他人收拾。
這個人絕不是辛幼陶，他的臉色有點發紅，與少年時代的他倒是多了幾分相似，「首席在龍賓會的地位相當於道統宗師，你們能隨便見宗師嗎？請不要得寸進尺，這裡是皇京，就算道統宗師親自來，也不能為所欲為，說見誰就見誰。」
「我覺得你不妨通稟一聲，沒準關成繭願意見我呢。」慕行秋不肯退卻。
「嘿，一名吸氣道士……」
「龍賓會為什麼想方設法從道統索取內丹？為了製作強大的符籙與九大道統平起平坐，還是為了……長生不老？」慕行秋盯著辛幼陶，「我或許不能隨時見到龐山宗師，但我能見著左流英，不知道他對龍賓會的這一舉動是否感興趣。」
「龍賓會裡的任何人，都對道士的內丹不感興趣。」辛幼陶語氣冰冷，臉色卻更紅了，「我不明白你為什麼會有這種可笑的想法，你可以去向任何一名高等道士說這些事，看看是不是有人相信你。」
「不用他們相信，只要有高等道士心生懷疑就行了。」慕行秋嘴上寸步不讓，目光一刻也沒離開辛幼陶，他們十二歲相識，由敵變友，在人生最低谷的時候曾經互相幫助，王子向他灌輸的那些陰謀詭計仍歷歷在目，可眼前這個人空長著一幅熟悉的面容，卻與慕行秋記憶中的敵人與朋友都無相似之處。
兩人僵持，整個房間里只有符籙師們混合各種粉末時發出的窸窣聲。
沈昊饒有興趣地觀察兩人，過了一會開口道：「辛幼陶，如果你還記得慕行秋的脾氣，就該知道他絕不會在你面前會退半步。」
「呵呵，就像在斷流城一樣。」身後傳來一個聲音。
「原來是曲符師。」慕行秋轉過身，微微點頭，「幾年不見，符師越來越年輕了。」
曲循規的確年輕不少，不只是容貌，舉手投足間都顯得精力充沛，像是四十歲的中年人，大概就是因為如此，他比從前顯得和藹可親，就像那些擺脫困境心事已了的成功者，整個世界在他們眼裡都變得美好了。
「唉，軍旅勞身，雖然帶兵除妖是符籙師的天職之一，可我們這些凡胎俗體實在承受不住過於艱苦的環境，現在好了，重擔交給了別人，我可以留在皇京好好休息，全心保護僅剩的最後幾年生命。」
曲循規走到近前，「辛掌墨，貴客登門，怎麼就在這種地方接待？起碼該有茶水提供。」
左輔大符籙師挽起右手的袖子，故意讓客人看看手中的紙符，然後輕輕一挑，紙符化成了灰燼，曲循規的九重冠並非平白得來，祭符的手法可比普通符籙師嫻熟多了，慕行秋和沈昊只覺得呼吸稍頓，眼前的黑暗一晃而過，他們已經站在一間狹小卻布置精美的房間里，熱騰騰的茶水與點心已經擺在桌面上。
辛幼陶沒有跟來。
曲循規客氣了一番，慢慢收起笑容，「方才兩位道士提起內丹的事情，此言何意？龍賓會與道統的任何交往都有相關協議作為基礎，比如兩位此番拜訪，即使只是一時興起，也會記錄在案，龐山宗師或首座想要的話，立刻就能得到一份副本。」
「那就再好不過了，省得我們還得向宗師或首座重複一遍。我的意思非常明確，想知道龍賓會為什麼要收集內丹。」慕行秋說。
曲循規沒像辛幼陶那樣直接否認，「慕道士弄錯了，收集內丹的是道統中人，與龍賓會沒有關係，我們只是出於友誼，提供幾名符籙師，幫助你們寫符、祭符。如果你覺得不妥，甚至懷疑龍賓會別有用心，在道統內部叫停就是，用不著來我們這裡興師問罪。」
「你說的道統中人是哪一位？」
「你知我知。」
「既然咱們的見面過程有一天可能會傳到宗師手裡，我不希望有含糊其辭的地方。」
曲循規明顯猶豫了，過了一會才說：「望山道士丁威。」
毫無預兆，曲循規突然發怒了，臉色陰沉，一下子又老了十歲，「慕行秋，你把皇京當成斷流城了嗎？還想隨意羞辱符籙師？你很聰明，可別聰明過頭，這裡不是你胡作非為的地方。」
慕行秋卻笑了，扭頭對沈昊說：「我是不是真的有點過分了？」
「有一點，可能是因為你把辛、曲兩位符師都當成了朋友，而人家卻不這麼想。」
曲循規眉頭微皺，隨即臉色緩和，「能被慕道士當成朋友，這是我們的