皇京留給九大道統的一塊區域已經存在了數萬年，位於正東，彷彿一個小小的國中之國，皇朝更替、權勢變遷，都不曾對它產生過影響，四周的樓塔在符籙的支持下越長越高，像巨人般俯視這片區域，也不曾看透九座古老院落的任何秘密。
皇京的居民對這片區域諱莫如深，若是被好奇的外地人追問不休，他們會用神秘的語氣說：「仙人住的地方，只有符籙師才能進去，你最好離遠一點。」
事實上，普通人的確無法涉足此地，不管有意還是無意，總會受到符籙師客客氣氣的阻攔。
九座院落里的道士對皇京的興趣很快就會淡薄，他們更願意與同道中人交往。
合器論道的消息早已傳開，年輕的低等道士們心癢難耐，兩名龐山道士約好的鬥法正好點燃了這股熱情，道士們甚至不給兩人休息的時間，當天夜裡就要進行鬥法。
地點則是現成的，九座院落當中只有望山道館空空蕩蕩，唯一沒有隱藏起來的望山道士丁威很願意提供給龐山當作鬥法地點，以後的合器論道和斬妖會聚會都在這裡舉行。
還沒見到自己的房間是什麼模樣，慕行秋和沈昊就被幾名龐山斬妖會成員帶到望山道館，在這裡，慕行秋第一次見到了丁威，就是他，僅憑一己之力復興了道統符籙，雖然還只是開始，卻已引來許多道士的關注。
丁威看上去三十來歲，實際已經一百多歲，在這個年紀達到吞煙境界，在道統里不算太早，作為禁秘科弟子，就更顯得晚了。
丁威個頭矮小，相貌平庸，若非一身道袍和頭上的髮髻，很容易受到忽略，可是只要對視片刻，所有人都會被他的目光所吸引，那是一種充滿熱情而又很有克制力的目光，深邃、睿智、具有強大的說服力，彷彿在說出理由之前，就能打動人心。
「終於見到你了，慕道友。」丁威親自迎出門來，一眼就在龐山眾道士當中認出了慕行秋，「聽說你要來皇京，我這些天甚至無法靜心修行，腦了里總想著一件事——希望，你給我、給九大道統所帶來的希望。」
一名吞煙道士如此看重一名吸氣道士，這可不太常見，龐山的道士們都很高興，只有沈昊不太服氣，慕行秋則感到有點臉紅，「丁道友太高看我了，我只是一名還在修行的龐山道士，有諸位宗師、首座和丁道友這樣的人在，我可擔不起『希望』兩字。」
丁威大笑數聲，先跟其他道士打過招呼，請十幾名龐山道士進入道館正堂，等眾人落座之後，他說：「今晚這場鬥法是龐山的活動，我只是提供場地而已，所以待會我就走，不耽誤諸位道友談論正事，我只想多啰嗦幾句話：道統存在的時間太長了，一直以來，我們都相信高等道士們在掌控一切，他們目光如炬，他們對一切意外都有預案，他們一出手就能輕易擊敗道統的敵人。」
「可最近這幾年的事實證明，高等道士也有疏漏，他們沒能預料到妖族的興起，沒能保住龐山老祖峰，沒能制止亂荊山的內亂。」
「萬事皆有意外，出現這些事，不能將責任都推給高等道士，恰恰相反，我們應該反思自己的錯誤，是不是我們太聽話、太輕信了？以至於失去了年輕人該有的一點銳氣和朝氣？」
「修行之士都想擁有道士之心，像一座平靜的湖，映照世間的一切變化卻不為所動，可是當世界面臨崩潰危險的時候，這座湖還應該保持平靜嗎？我還年輕，不能眼睜睜看著世界毀滅，我相信，除了修行，這世上還有更重要的事情值得一做。總之，我想做點什麼。」
這可不是幾句話，而是一篇熱情洋溢的演講，丁威的目光緩慢移動，每個人都盯到了，將自己的話送到對方的腦子裡，他臉上的表情並不豐富，聲音卻極富感染力，像是在乞求理解，又像是在下達不容置疑的命令。
沈昊等人都與丁威接觸過，對他十分敬佩，很快就被挑動起熱情，不管是餐霞道士還是吸氣道士，都像凡人青年那樣不住地點頭，雙唇越閉越緊，好像馬上就要走上戰場。
丁威凝視慕行秋的時間尤其長，最後幾句話完全是對他說的，「你在斷流城和亂荊山做的事情給低等道士們帶來了希望，那時候，你沒有坐等宗師和首座們來解決一切問題，你做了低等道士們連想都不敢想的事情，然後你成功了，這就是希望。或許你自己看不到，那是因為你站在火焰中間，你還不知道自己照亮了多遠、多少人。」
慕行秋剛想辯解說事情沒有那麼簡單，他旁邊的楊清音先開口了，「站在火焰中間，那不燒成灰啦？用這種方法照亮別人，可太愚蠢了。」
丁威一笑，「楊道友是實在人，我說的話過頭了。」
「不只過頭，還很偏頗，保衛斷流城可不是慕行秋一個人的功勞，我們都在，還有幾位為此獻出了生命。首座左流英也沒閑著，最後能打敗妖兵，他功勞最大。你讓慕行秋一個人照亮九大道統，難道我們就是火邊的小蟲？」
楊清音言辭生硬，沈昊正要開口打個圓場，丁威卻示意他無需幫助，自己向楊清音深深施以道統之禮，「楊道友教訓得對，我太偏頗了，道統的希望在每個人身上。我不用胡言亂語打擾諸位了，請你們隨意使用望山道館，我先告退。」
楊清音盯著丁威走出正堂，對沈昊等人的不滿目光一一回視，「幹嘛？我就討厭這種蠱惑人心的傢伙，人還沒認識呢，就想讓你掏心挖肺。」說罷，她盯著慕行秋，對他那套挑動情緒的念心幻術，她也同樣不喜歡。
龐山道士都了解楊清音的脾氣，誰也不跟她爭論。
趁著楊清音一時無話，小青桃說：「咱們不是要決定斬妖會首領候選人嗎？既然大家都在，不如現在就各自表態吧，沒有爭議的話，晚上也不用鬥法了。」
小青桃希望息事寧人，沈昊第一個不願意，「鬥法還是要有的，合器論道的時候，龐山候選人無論如何也要與其他道統的候選人鬥法，雖說法術強弱不代表一切，但強者總能得到更多的支持，對不對？」
一直留在皇京的七名龐山道士為這場鬥法做了不少準備，當然不希望無疾而終，紛紛點頭贊同沈昊，「再說各大道統的弟子都知道這件事了，待會就要過來觀看，不能讓大家失望吧。」
楊清音火氣已消，對這場鬥法也很期待，大聲說：「只是決定候選人而已，也不用太複雜，乾脆這樣好了，不管咱們心裡支持誰，全看鬥法結果，誰勝了，誰就是龐山候選人。」
慕行秋名氣大，沈昊威望高，道士們的確很難在兩人之間取捨，所以楊清音的提議立刻得到同意。
幾句話的工夫，事情就商量完了，眾人又去查看鬥法場地，那是後院的一座偏廳，經過法術加持，外表很普通，裡面卻極為寬廣，比整座望山道館還要大許多，全是石砌，部分地方鑲著黃銅。
「長三里，寬一里，還能再加大一些。」一名龐山道士介紹說，「在這裡可以隨意施法，它甚至能承受住星落道士的法術，兩邊是觀眾席，有屏障保護，不會受到法術影響。過幾天的合器論道也在這裡舉行。」
眾人分散開，觀看鬥法大廳的細節。
慕行秋加快腳步，走近楊清音，低聲說了一句「謝謝」。
「謝我什麼？」楊清音正撫摸牆壁，想看看它是不是真結實。
「謝謝你替我說出了那些話。」慕行秋微微一笑，其實他很贊同丁威的觀點，可是也覺得這場演講太突然了，而且丁威表明上謙遜，言語里卻暗藏著強烈的暗示，好像反對或者不贊同他的道士，都是執迷不悟者。
「嘿，小心點，你算是碰上對手了。」楊清音神情還是冷冰冰的，走開的時候，腳步卻顯得輕鬆許多。
禿子一直停在慕行秋肩上，迷惑地說：「小秋哥，再有什麼話你讓我替你說啊，我擅長這種事。」
慕行秋轉了一圈，與其他道士匯合，沈昊揚起手臂，「這座鬥法大廳是丁道友造出來的，真是不錯。」
「非常不錯，他用了符籙？」慕行秋覺得一名吞煙道士若無協助，怕是沒有這種本事。
「嗯，符籙都寫在石牆裡面了，不會顯露出來。今天晚上我也會用點符籙，你要當心了。」
「你也不要大意，別以為我只是吸氣七重的實力。」
兩人互相盯著，沒有半分退讓，突然同時大笑。
禿子用來支撐身體的三樓頭髮微微顫抖，「我太激動了，真希望野林鎮的夥伴們都在這裡。」
望山道士丁威又出現了，神情坦然自若，一點也沒有因為楊清音的無禮而改變態度，走到慕、沈兩人面前，「龍賓會首席大符籙師座下的掌墨使者辛幼陶來訪，希望能立刻與兩位見面，聽說他從前也是龐山道士，與兩位道友應該認識吧？」
「我們很熟。」慕行秋停頓一下，「可能還算是朋友。」