蘭冰壺邀請慕行秋上馬車，她要換一處落腳點，「明天早晨混沌崖北邊恰好有一場小雨，我喜歡太陽初升時的雨，一切朦朦朧朧，世界好像就是視線所及這麼大，沒有道統，也沒有繁雜的塵世。」
慕行秋沒心情談論天氣，他問：「你既然不打算投靠亂荊山，為什麼不跟龐山聯手呢？你憎恨左流英，可龐山不屬於他。」
蘭冰壺笑吟吟地看著慕行秋，儘管皺紋叢生、皮膚鬆弛，她的眼睛卻炯炯有神，令她時而自信時而威嚴，不露半分疲態，甚至讓人忘記她是一名將近六百歲的老婦，「這就開始勸說了？」
「我只是有點疑惑。」
「一切的疑惑都源於立場不同，你總是站在龐山一邊，當然覺得我是個喜怒無常的老瘋婆子，你可以試著站在我這一邊，替連海山著想，或許就沒有所謂的疑惑了。」
慕行秋想了一會，也露出微笑，他都沒有注意到自己如此在意龐山，「讓我猜一猜，不管壽命有多長、內丹有多純粹，你現在是一名修士。」
「就稱我散修吧，我不在乎稱呼，沒錯，我現在是一名散修。」
「你只想保住連海山，一輩子在這裡追逐雨季。」
「連海山地勢複雜，一年四季都不缺雨，是我唯一喜歡、唯一在意的地方。」
「你跟漆無上聯繫過？」
蘭冰壺點頭，「他派來使者，我禮尚往來，我們達成協議，妖族如果與亂荊山開戰，我不幫助任何一方，並且約束我手下的所有散修，相應地，妖族軍隊不準靠近我百里之內。」
「漆無上在斷流城大敗，一段時間內沒有實力南下，所以你想與亂荊山達成類似的協議。」
「這就是我在混沌崖將要達成的目標。」
「可不管是漆無上還是亂荊山，都不會尊重一支實力低微的修士團，所以你設計了一套陣法，要讓他們明白，得罪連海山將會付出巨大代價。」
「瞧，換個立場，一切就都簡單清晰了。我有自知之明，不求與妖族或道統平起平坐，只是想告訴這個世界上的強者，我的野心很小，只限連海山，放過我，對他沒有任何壞處，非要我臣服，那就只好魚死網破了。」
慕行秋尋思了一會，「這倒也是一種生存之道，可是……」
「哈哈，我知道你想說什麼，現在是群雄並起的時候，等到有一股勢力站穩腳跟，還是會順手把連海山除掉。用不著預言之術，我也能看到這一天的到來，但不會很快，這是一場千年戰爭，而我，將在戰爭結束之前就死掉，帶著我的陪葬者，永遠不用再理睬這個世界的動蕩與災禍。」
慕行秋覺得這番話聽著有些耳熟，很快想起來了，「你不是唯一這麼想的人，妖族進攻斷流城的時候，東介國國王拋掉整個國家跑掉了，他的想法跟你差不多，只是沒有你的實力。」
「可憐的凡人，即使貴為國王，還是沒辦法為自己謀得安穩的立足之地，這就是為什麼散修們願意跟隨我的原因，我能向他們提供保護。」
「說說你的陣法吧。」慕行秋再次確認蘭冰壺是不可能被說服的，她有自己的利益與想法，即使龐山宗師親自來勸說，結果大概也還是一樣。
「我在二百年前想出了這個陣法，為的是能將大量散修的力量集中起來，你見過鐵脊蛟龍的魚龍變嗎？一群飛魚化成一條龍，我就是從那裡得到靈感，這股力量首先得能保護住所有人，要不然散修死光了，陣法也就沒了，然後得能與強大的道士一戰。」蘭冰壺停了一會，似乎在考慮該將陣法介紹到何種程度，「我計算過，只要每個人的實力都能達到我設下的標準，那麼大概二十到二百名散修能與吸氣一到七重的道士一戰，很有意思的一件事情，陣法中的散修越多，單人產生的力量反而會越強，所以三百到八百名散修能與餐霞道士一戰，九百到一千五百散修可敵吞煙道士，一千六百到三千名散修應該相當於星落道士。」
「亂荊山光是星落道士就有數十名，而你只有五千、頂多九千名散修。」
「實數不到四千，其中還包括數百名不能入陣的學徒。」蘭冰壺笑著承認，「加上我，不過相當於兩名星落道士的水平。我說過，連海山只想夾縫中求生存，不想與強者爭鋒，消滅連海山，得到的只是一聲陰雨連綿之地，卻可能付出一兩名高等道士的代價，沒有道統願意在一群與世無爭的散修身上做這種浪費吧？」
「我能為這個陣法做什麼？」慕行秋問。
「我給這個陣法起名魚龍陣，它必須嚴實合縫，沒有半點破綻，否則的話，一名道士衝進來，就可能令整個陣型崩潰。那個叫張素琴的道士來過之後，亂荊山就一直在悄悄監視我。」
「所以楊寶貞才會發現申庚遇險，出手相救。」慕行秋恍然，「你故意安排我們鬥法，引誘楊寶貞？」
「哈哈，你把我想得太厲害了，我又不是左流英，這只是湊巧，楊寶貞湊巧救了她的兒子，也湊巧突破了魚龍陣的一個漏洞，那就是至高之處，散修實力有限，在太高的地方守不了多久，我需要一個人堵住這個漏洞，就是你。」
「我能得到什麼？」
「別想讓我幫助左流英，那是不可能的，你應該很清楚我的立場了。」
「清楚。」
「但我會給你另一種好處。你一個人修行念心幻術，沒有任何高等道士的指點，居然達到幻境第三層，自行領悟許多法門，的確令我印象深刻，但你這樣是走不遠的。幻術和五行法術一樣，越到高深越難行，你能摸索到這種程度已近極限，而且還有一些錯誤，只是不太明顯而已。」
「你願意傳我念心幻術？」
「作為你幫助我彌補魚龍陣的報答。」
「你不怕這就是左流英的計謀嗎？」
蘭冰壺之前有過類似的猜測，現在卻不在意了，「那又怎樣？你就算學會了正確的念心幻術，百年之內也只是一名普通道士，對左流英沒有多大幫助。而且念心科與道統天生不合，我倒想看看你能不能跳出宿命。」
馬車停住了，慕行秋轉身掀開窗帘向外面望了一眼，天已經亮了，果然下起了小雨，大量散修正在雨中各就各位設置陣法，這裡離混沌崖不遠，他們得提前開始準備。
「好，我同意。」慕行秋放帘子面朝蘭冰壺，禿子用一縷頭髮輕撓他的脖子，他也沒反應，「但是你得先傳我念心幻術，這樣我才能把魚龍陣守護得更好。」
蘭冰壺沉默片刻，臉上的笑容變得神秘莫測，「你知道凡人有多喜歡撒謊嗎？我在凡世行走了四百多年，遇到的幾乎每一個凡人，尤其是這些散修，逮著機會就會向我撒謊，我不得不時刻提防他們，嚴厲地要求他們，盡量不讓他們出現在我的面前。但我相信你的承諾，因為你是道士，龐山道士，我仍然記得龐山有刻板的名聲。」
「除非我死了，我的承諾總是有效。」慕行秋略有些驕傲地說，他不覺得凡人都喜歡撒謊，但他不想與蘭冰壺爭論這個問題。
蘭冰壺站起身，「道統十八科，每一科都是博大精深，念心科也不例外，我自認為在九大道統當中對念心幻術了解最多，但也只是皮毛而已，然而就是這些皮毛，囫圇吞棗地全傳給你也要幾個月，可咱們的交易只限於今天，所以，你想學什麼呢？」
「我想知道念心科道士到底以什麼作為主要的攻擊手段，是虛是實？還是虛實結合或者化虛為實？挑撥人心最後還有沒有用？」
「哈，你的問題都不好回答，簡單說吧，念心科本來就分為兩派，一派務實，一派務虛，沒有誰強誰弱的問題，但是不要妄圖齊頭並進。這正是你之前犯下的錯誤，在虛實之間搖擺不定，最後會讓你心神分裂，那可不是幻境的一心幾用，而是互相干擾互相敵視的兩顆心，最後你會丹毀人亡。」
「我更願意務實。」慕行秋非常清楚自己喜歡哪一派。
「嗯，一般來說，念心科道士與敵人鬥法的時候至少要有兩個人，一虛一實，威力倍增，可你是唯一弟子……」
「我會想辦法解決這個問題。」
「那就看你以後能不能再培養一名念心弟子了。」蘭冰壺將自己了解的念心幻術大致想了一遍，「你想當鞭鞭見血的念心道士……除了玄獸九變，你還學過哪些念心拳術？」
慕行秋報出幾種拳術，他雖然練過，但是覺得威力太小，從來沒在實戰中運用，蘭冰壺很快就打斷他，「不用說了，都是沒用的拳術，你才只是吸氣境界，禁秘塔里的藏書也不可能讓你全看到。讓我再想想，教你高等拳術今天是來不及了……對了，為什麼你的鞭子上會有閃電？我所了解的念心拳術與鞭法似乎都沒有這樣的效果。」
「那是一條咒語。」梅傳安留下的五字咒語已經在慕行秋心裡紮根，每到他施展幻術的時候，無需分心默念，它就會自然生效，發出一道道閃電，慕行秋習慣成自然，擺脫不掉了，順嘴就說了出來，「錯或落弱莫。」
車廂內的空氣輕輕一震，轉瞬