張靈生打量鏡子里的自己，覺得如果去掉髮髻戴上帽子也會是不錯的裝扮，十幾年了，在龐山道統耗費光陰，結果卻一無所得，就為了一個虛無縹緲的內丹，他失去了多少幸福啊。
凡俗的歡愉從前令人厭惡，現在卻成為鮮美的果子，他咬了一口，已經迫不及待地想要第二口了，「與其苦修內丹，不如早結凡緣。」他小聲自語，突然發現鏡子里還有別人，不由得又惱又羞，倏地轉身，怒目而視。
辛幼陶嘿嘿笑了幾聲，「張道士，恭喜你啊，什麼時候請我們喝喜酒啊？」
「你們……誰讓你們進來的？」張靈生強壓怒火，本來他掌握著王子的把柄，一個月前卻顛倒過來，他與一名鏡湖村的女子在仙人集客店私會，竟然被辛幼陶和慕行秋兩人撞上。
慕行秋很好對付，辛幼陶卻是個大麻煩，張靈生至今仍後悔不已，他當時沒能識破王子的誘導，不僅同意對方的一堆條件，還將那名女子的姓名、身份等內容都泄露出去，釀成無可挽回的大錯。
小秋上前一步，「我來領補給。」
「今天不是逢五的日子。」
「致用所又不缺這點食物，是我昨天在牧馬谷請客，把東西都吃光了。」辛幼陶大咧咧地說。
「去找張企，廚房的東西隨便你拿，用不著問我。」張靈生明知自己已經失去權威，還是忍不住用嚴厲的語氣說話，希望能儘快擺脫這兩個麻煩。
「除了領補給，我找你還有一件事。」小秋又上前一步，離張靈生只有六七步遠。
「你提的條件我都已經做到了。」張靈生心生警惕。
「和那無關，我想跟你談談老祖峰那塊掉下來的石頭。」
張靈生第一反應是堅決否認，可是看了門口的辛幼陶一眼，他知道事情已然敗露，再瞞下去毫無意義，「那不會死人，只是想讓野林鎮的某個人露出……露出魔種，其實……如果你們跌下懸崖，只要掉到八千級台階以下，老祖峰上的人就能發現，他們一伸手就能把你們救上來。」
辛幼陶哼了一聲，「你就不怕有人被嚇死嗎？比如小青桃。」
張靈生沒理他，「那是很久以前的事了，自從你們進入養神峰，我就再也沒……做過什麼事，包括你來致用所這段時間，我可沒陷害過你，這個你自己也知道。」
小秋想要慢慢套出張靈生的全部實話，辛幼陶明知應該如此，卻管不住自己的嘴，「你還沒說是誰讓你做這些事情的。」
張靈生惱恨地又看了辛幼陶一眼，「禁秘科首座，他覺得魔種不可能就這麼消失，必然在你們體內留有殘餘，不過這麼久都沒出事，他又收了秦凌霜為徒，那就是相信你們了。算我多嘴，我建議你還是忘掉這事吧，反正也沒有人因此受傷害。」
小秋沉默了一會，他在想剛才與辛幼陶的一番交談，在他的追問之下，辛幼陶終於想起來，傳音香爐里的聲音根本沒說過自己是誰，王子想當然地以為那是左流英，這個念頭如此牢固，他從未產生過懷疑。
正是這一點讓小秋納悶不已，決定找張靈生問個明白，「你確定找你做事的人就是左流英？」
張靈生愣了一會，「當然，不是他還會是誰？你信不過我，還信不過辛幼陶嗎？」張靈生語氣生硬，他畢竟是成年人，是致用所管事，難以忍受兩名少年的質問。
「你見過左流英本人？」
「他幾十年沒下過山，我進不了老祖峰台院，怎麼可能見面？」
「那他說過自己就是左流英？」
張靈生又愣住了，沒明白對方是什麼意思。
「仔細想，尤其是你們第一次聯繫時的場景，香爐里的聲音是男是女是老是少？到底有沒有說過自己的名字？」
張靈生仰頭想了想，在慕行秋和辛幼陶之間看來看去，「我不明白，你們懷疑……禁秘科首座不能說話，他是用法術傳聲，沒有所謂的男女老少之分，你想像那是什麼聲音就是什麼聲音……」
「你想像那是誰他就是誰。」小秋介面說道。
張靈生張口結舌，好一會才說：「我不覺得自己受到了法術的影響，再說有人能通過傳音香爐施法嗎？」他只是洞開七竅的龐山弟子，無從了解高等法術，提出這個問題之後語氣變得猶豫不決了，「你和秦凌霜去見梅傳安的那天晚上，傳音香爐第一次對我說話，後來又有過兩次，就這些，你們可以懷疑一切，但我什麼也證明不了。如果你非要問我的話，每次跟香爐交談的時候我都有一點眩暈」
張靈生已經證明不少事情，小秋告辭，前去廚房領取食物，辛幼陶跟他肩並肩，「事情很明顯，我和張靈生當時都被法術控制住了，以為那是左流英，怪不得當時我也感到頭暈目眩。說話者必定另有其人，想要栽贓給左流英。唉，原來法術還有這種本事，我要是學會了，對付王后……」
辛幼陶用力搖搖頭，甩掉無用的幻想，「栽贓左流英的人會是誰？當然是跟禁秘科有隙的五行科道士，宗師也是五行科的，但他把你們帶回龐山，逼出魔種只會損害他的聲譽，所以不可能是他。五行科首座申繼先？他在第一輪選申己，第二輪才選你，顯然對你沒有那麼重視，所以不太可能。五行科還有誰？」
小秋知道辛幼陶的推論將引向何方，卻沒有介面，說話間兩人已經來到廚房，張企早就看到慕行秋進村，為他準備好了足夠的食物，「還需要什麼，儘管找我，大師兄總有一點特權。」
紅日西傾，小秋急著回牧馬谷，辛幼陶卻拉著他去倉庫說話，背上的祭火神印去掉之後，他發生了重大變化，很快就拋掉了憤慨與惋惜，開始更認真地修行，特別希望取得慕行秋的信任。
「楊寶貞。」這個名字在辛幼陶心裡已經轉了好幾圈，「你想想，申庚為什麼非要找野林鎮的人比武，為什麼非要下死手？他才是一個孩子，背後必然有人指使。你們幾個進入養神峰，楊寶貞也跟來了，她是星落道士，根本不需要當都教。然後就是那個誰……」
辛幼陶意味深長地沖小秋點點頭，沒有說出楊清音的名字，「她對你的修行特別在意，我比你來得早，從來沒見過她對任何人任何事產生過這麼濃厚的興趣。昨天她突然宣布要你十天之內凝氣成丹，表面上看這是要你跟沈昊那小子競爭，背後呢？沒有陰謀嗎？」
小秋不得不承認，辛幼陶的分析很有道理，「我會小心的，可是老娘……」
辛幼陶豎起手指噓了一聲，「你知道就行了，龐山是申楊兩家的天下，犯不著捅破這層窗戶紙，十天之內你應付她一下就好，我會讓姐姐購買更好的丹藥，咱們找機會悄悄凝氣成丹，然後——你不是非要待在龐山吧？」
小秋笑著搖搖頭，沒有給出明確的回答，告辭離去。
楊清音正在自己的小院門口吃花生，扔了一地的殼，「嘿，把你的腦袋朋友帶走。」
「好啊，你玩夠了？」
「一點都不好玩。」楊清音拍掉手上的花生碎屑，「大半夜哭哭啼啼，說是看見老娘就想起親娘，我哪有工夫哄他？」
楊清音回手彈出一粒花生，正中房門，門自動打開，剛露出一條縫，禿子就憑著三縷頭髮跑出來，一臉的哭相，可他沒有眼淚，因此只是五官努力擠在一起，「老娘，你別不要我……」
楊清音手疾眼快，一掌揮出，扇起一陣勁風，將人頭吹開，「快離我遠點。」
小秋一把抓住禿子的髮髻，「你還是跟我住在一起吧。」
「啊？」禿子很不情願，「可是老娘按我的腦門就能給我輸送靈氣，感覺特別舒服，我不想再喝血了啊。」
「三天給你輸一次就夠了。」楊清音頗顯厭煩，突然想起一件事，「慕行秋，你不是有百潤丹嗎？那東西靈氣充沛，你要是捨得就喂腦袋好了，夠他吃一個月了。要不然你就等我心情好的時候去輸靈氣吧。」
「我會考慮的。」小秋拎著人頭出村，翻過一道坎之後，禿子笑嘻嘻地說：「老娘終於肯放我走了，小秋哥，我還是喜歡跟你待在一塊，老娘的屋子香味太濃，熏得我頭暈眼花。而且我是男的啊，怎麼能跟女人住在一個屋？你說對不對？」
「對。」
「小秋哥，你能把我拋多高？」
小秋將人頭用力拋起，足有十五六丈高，緊跑幾步，接住哇哇亂叫的禿子，兩人就這麼一路拋一路跑，回到了牧馬谷。
小秋添加草料的時候，禿子就立在石槽邊上觀看，突然問：「小秋哥，你在和沈昊比賽凝丹嗎？」雖然來龐山沒幾天，他已經知道凝丹這個詞的含義。
「沒錯。」
「那你可要抓緊時間了，沈昊練功可認真了，在山上幾乎都不搭理我。剛才老娘說什麼百潤丹，那是好東西嗎？」
「好東西，據說能促進修行，我有一粒。」
「沈昊有五粒，聽說是他舅舅花血本買來的，你能贏過他嗎？」
禿子圓溜溜的眼睛天真無邪，小秋想起禿子自稱在楊