「逼出魔種之後，他們會讓你重返老祖峰嗎？」小秋盯著老娘觀察她的反應。
楊清音愣了一會，放下要踩小秋傷口的那隻腳，「莫名其妙，你瘋了嗎？」說罷轉身跑開，每一步都有七八丈遠，直接躍上山峰離谷而去。
小秋持續大笑，直到肋骨也疼起來才止住笑聲，申楊兩家絕對想不到，從他的腦子裡每七天蹦出來一隻很可能與魔種有關的醜陋東西，可他們看不見也聽不見。
第二天一大清早小秋趕到村裡，他不想給楊清音耍賴的機會，二良的遺物今天無論如何也得要回來。
結果楊清音還在睡懶覺，一位好心的弟子提醒小秋，「千萬別去叫醒她，老娘一生氣，會放火燒房子的，看見那邊缺了一角的房子沒？就是老娘去年燒掉的。」然後他又好心地打量小秋幾眼，「你膽子真大啊，這種時候還敢來村裡。」
「嗯，大家都說我膽子大。」小秋守在村頭的院子外面，心想楊清音總不至於睡到中午。
廚房正在開早飯，村裡數百名弟子大都在路上排隊，遠遠看見小秋全都指指點點，大良拎著木碗跑過來，滿臉焦急，卻在半路上被人攔住，兩名弟子架著他的胳膊，將他塞回隊伍里。
大良只能沖小秋揮舞木碗，提醒他有危險，小秋也揮揮手，既然楊清音非要在今天將他引來和關神躍的師弟碰面，躲是躲不過的，他決定應戰。
昨晚的戰鬥表明，他不是全無勝算，只要一次機會，一次靠近對手的機會，或許就能險中求勝。
周平等五人老遠跑來，笑容燦爛得幾乎能融化腳下的冰雪，其中沒有大師兄關神躍的身影，「小秋哥，您怎麼來了？還沒吃飯吧？」五人將小秋團團圍住，他們的年紀都比較大，叫起「小秋哥」來比大良還要親切。
周平搓著雙手，「小秋哥，走，到我屋裡坐會吧，我那有火盆，昨天剛宰了一頭豬，我留下一條豬腿，烤著吃正好，就等你來呢。」說著湊到小秋身邊，壓低聲音神秘兮兮地說：「還有一瓶酒，從仙人集花大價錢買來的，絕對好貨。」
小秋抬起右手搭在周平肩上，他個子稍矮，周平就只能彎腰遷就了，「與其花大價錢買酒，不如早點把五彩緞那些東西給我弄來。」
周平一愣，「你昨天不是已經……」
小秋搖搖頭，「那是我自己弄來的，跟你們無關。你們拿走我的東西，還是得還，你們還有一個月時間。」
周平連連點頭，「是是，我們一定弄來。走吧，小秋哥，咱們去喝酒吃肉。」
「把肉烤好拿來，酒不要。」
周平猶豫片刻，「也好，我這就去。」身子一掙，小秋卻沒有放手的意思，周平反應倒快，對旁邊的夥伴說：「哪位哥哥去烤肉，我在這兒陪小秋哥聊天。」
立刻走掉兩個人，剩下三人挖空心思討好小秋，小秋敷衍地嗯嗯，手臂一直搭在周平肩上不放開，遠遠望去，他們就像是從小玩到大的親密朋友。
大良領了一大碗粥，站在路邊就著鹹菜吃起來，大部分弟子都和他一樣，沒有回屋，而是遠遠地邊吃邊觀望。「小秋哥有辦法。」大良對周圍的人說，「他聰明著呢，不會跑來白白挨打。」
沒幾個人相信他，可也沒人反駁，普通弟子打不過凝丹弟子，這是最簡單不過的道理，無需一遍遍論證。
發現周圍的氣氛越來越緊張，周平知道瞞不下去了，挑明了說：「待會有位朋友要來，他對小秋哥非常欽佩，今天無論如何也要見你一面。」
「好啊。」小秋搭在周平肩上的手臂更用力了，「我最喜歡結交新朋友。」
周平又矮下去半截，訕笑道：「小秋哥，你的臂力可是越來越強了，再壓下去，我就得跪在地上了。」
「那不正是你喜歡的姿勢嗎？」
周平身材比小秋高大得多，可這時雙腿微顫，整個身軀也抵不住肩上的一條臂膀，他努力抗衡，漸漸笑容僵硬，額頭上滲出了一片汗珠。
一名弟子舉著剛烤好的豬腿走來，周平一時間忘了自己在團伙中的地位，怒聲喝道：「烤個肉也要這麼久？還不跑快點？」
那名弟子在小團伙中的地位比周平要高，這時卻沒反應過來，和聲辯解道：「火不夠旺，現在吃正好。」
豬腿頗為肥大，中間的骨頭已經去掉，平攤開來，插著兩根大木簽，烤得金燦燦的，滋滋冒油。
小秋也不客氣，接過來咬了幾口，贊道：「好吃，離開致用所，你可以當廚師了。」
那名弟子也不知道這是誇獎還是譏諷，只是嘿嘿地笑，時不時偷瞄村口的道路。
豬腿吃到一半，有弟子興奮地喊道：「來了，總算來了！」
兩名道裝弟子大步走來，其中一人是關神躍，另一人是名十八九歲的青年，又高又瘦，走起路來微有些搖晃，好像在縹緲的道門之地待久了，有點不適應腳踏實地。
最高興的人是周平，身子猛地挺起，張嘴剛要大叫，卻迎來半隻豬腿，塞滿整個口腔，他握住木簽，仰頭用力拉扯，逗笑了遠處的圍觀弟子，大良沒有笑，捧著木碗，喝一口說一聲：「小秋哥有辦法。」
小秋用袖子擦了下嘴，除了周平，其他幾人迅速撤離。
關神躍不像夥伴們那樣興奮，看上去倒有點悶悶不樂的，他上前介紹道：「這位是慕行秋道友，這位是田阡陌道友。」
田阡陌向小秋施以道統之禮，在他身上有著修行者的特彆氣質，那是每天堅持長時間存想的人才會有的淡然與沉思，在養神峰這種氣質隨處可見，一旦到了致用所就會迅速消失。
小秋還禮。
周平拽出嘴裡的豬肉扔到一邊，指著小秋厲聲道：「慕行秋，你不是自吹龐山武功第一嗎？這回讓你領教誰才是真正的高手，在老祖峰凝丹弟子面前，你連屁都不是！」
關神躍拉著周平走到一邊，將大路讓給田阡陌和慕行秋。
距離有點遠，接近兩丈，小秋正想隨意地向前走幾步，田阡陌說：「聽聞道友練了一套與眾不同的鍛骨拳，我想見識一下。」
「好啊。」
「說來不怕道友見笑，我也練過鍛骨拳，可惜沒能堅持下來，對其它拳法更是沒有過接觸，所以我要施展法術，希望你不會介意。」
小秋哼了一聲，笑道：「當然不介意，我會拳術，你會法術，不讓你用就太不公平了。」
田阡陌微微一笑，正要請對方先出招，旁邊傳來一個懶洋洋的聲音，「公平個屁，打個架而已，哪來的公平？」
楊清音不知道什麼時候醒了，正靠在門框上打著哈欠。
田阡陌顯然認識她，「楊道友，你好，打擾你休息了，我們換個地方。」
借著對方這句話，小秋向前邁出兩步。
「幹嘛換地方？一覺醒來看打架，人生一大享受也。就在我這兒打，不準去別的地方。」
「那就請楊道友指點一二。」田阡陌顯得非常隨和。
楊清音搖頭，「老娘才沒心情指導，老娘——要開賭局！」她一下子興奮起來，挺直身子向遠處遙望的弟子大喊：「來來，都過來，老娘要對賭，一局定輸贏。」
沒人敢過來，周平憋著一肚子氣，大聲道：「我跟你賭，我賭田道友勝，而且是大獲全勝，賭一百兩銀子。」
「好。」楊清音抬手亮出一枚純黑的銀魄，「便宜你了，我用它和你對賭，你選老田，我就選小秋。」
周平眼前一亮，馬上又暗淡，他有自知之明，就算事後老娘真給銀魄他也不敢要，現在只想給小秋多一點羞辱，「好，賭了。」
楊清音對小秋說：「田阡陌吸氣第一層，修鍊的是五行木法術，你要小心腳底板。」又轉向田阡陌：「老田，你這些日子還學過新法術嗎？」
田阡陌微笑道：「楊道友，你把我的老底都給揭啦，慚愧得很，我還是只會一套木生之術。」
「反正你又不怕，亮出老底又怎樣？」楊清音又轉向小秋，「老田這人比較謙虛，向來喜歡說謊隱藏實力，他說只會木生之術，那就是學了新招，只是覺得對付你用不上而已。」
小秋點點頭，暗中詫異楊清音為什麼要幫自己。
田阡陌又被揭穿，也不惱怒，仍然微笑道：「楊道友，我和慕行秋道友可以開始比武了嗎？」
楊清音揮揮手，表示可以。
「請慕道友先出招。」田阡陌顯示出胸有成竹者的自信，他要來打敗一名實力遠遜於自己的弟子，卻不想落下以強凌弱的名聲。
周平兩眼發光，要不是被關神躍拽住，他真想離近一點，看著慕行秋被打得滿地找牙，到時候他也可以藉機踹上兩腳。
遠處的大良卻越來越沒有信心，田阡陌太鎮定了，好像用一根手指頭就能打敗對手，他自貶身份來到致用處，只是要證明一個早已成為定論的事情：內丹與法術才是道統根基，除此之外再無其它。
小秋向田阡陌跑去，沒有急著出招，