木易並沒有直接去靈草峰，而是先去雜役堂兜了一圈。
正是白日忙碌時間，呂老煙果然不在雜役堂內，倒有幾名長工見到失蹤一月的木易突然回來，便圍上來問長問短、關切幾句。
「木兄弟，你可算回來了。」一名長工說道：「你去了內山門不回，我們都以為你得罪了內門仙師，被重罰，甚至，甚至……」
他雖然沒有說完，但大家都懂他的意思，另一名長工介面道：「呂老煙為了查到你的消息，可是費了不少功夫，把他的棺材本都拿出來賄賂幾個執事，托他們打聽你的下落。直到前不久，才托善葯堂的執事打聽到你在養傷。」
「都是我不好，讓呂叔費心了！」木易感激地說道，想不到這世上除了父親，還有人這麼關心自己。
雖然木易很想早點回靈草峰，但他還是在雜役堂等了大半日，一直到黃昏時分，終於等到幹了一天活的呂老煙回來。
遠遠看到在雜役堂門口對他不停揮手的人影，呂老煙愣了一愣，忍不住加快了腳步。
「呂叔！」木易大喊一聲。
這一聲喊讓呂老煙確定了那人影就是木易，他的速度反而慢了一些。
「你回來了！」呂老煙走近後，向木易點了點頭，淡淡地說道。
不過木易還是能看出來，呂老頭的眼神中，有難以掩飾的一絲喜悅。
「呂叔，這一次我將功贖罪，師父免去了我的處罰，我可以回靈草峰做外門弟子。」木易興奮地說道。
「那你還不去？」呂老煙將一些煙葉塞入煙桿中，一邊點火，一邊瞥了一眼木易說道。
「馬上就去，我特意來告訴呂叔一聲，怕呂叔你擔心。」木易說道。
呂老煙叭嗒一口旱煙，悠悠地說道：「我不是擔心你，只是善葯堂執事將你交給呂某，若是平白沒了你的消息，呂某不好向宗門交代罷了！」
「哦，那我走了！」木易有些失望地說道。
「嗯。」呂老煙低頭吧嗒著煙桿，頭也沒抬的回應道。
木易走出了幾步，忽然轉過身來向呂老煙說道：「呂叔，這一年多你待我不薄，將來我木易功成名就，一定會報答你的恩情！」
呂老煙一愣，終於放下了煙桿，輕嘆一聲道：「顧著你自己吧！外面的世界，可不比雜役堂更安寧。」
「我不怕！兇險、吃苦，我都不怕！我只怕被人瞧不起！」木易毅然說道。
木易漸行漸遠，很快消失在山野之間。
呂老煙看著木易離去，用力地吸了幾口旱煙，這才突然發現，原來煙葉一直沒有點燃。
呂老煙苦笑一聲，喃喃自嘲幾句，索性收起了煙桿。
……
木易連奔帶跑，終於在天色全黑之前趕到了靈草峰，此時，一干外門弟子恰好在大殿內用膳。
雖然這一年多以來，木易長高了不少，身體也壯實了許多，膚色也更黑了一些，但容貌的基本特點還在，當他踏入大殿之時，立刻被大多數外門弟子一眼認出。
「是他！」大多數人默然不語，也有少數人竊竊私語。
「木師兄！」一個驚喜的聲音傳出，同時一個瘦小的身影在某處站起，正是趙亮。只是這一年多來，趙亮似乎沒有長高多少。
木易正向趙亮微微一笑，忽然間一個冷冷的聲音喝道：
「你來做什麼！」
木易順著聲音看去，果然就是葉鳴天。
葉鳴天向身邊幾人遞了一個眼神，這幾名弟子立刻刷地站起身來，大步上前，惡狠狠的圍向木易。
木易冷哼一聲，絲毫不懼。
「住手！」屈姓執事急忙出言喝止，他朗聲說道：「木易戴罪立功，已經被師父取消責罰，即日起重歸本堂，為本堂的外門弟子！」
很顯然，這位執事早就得到了這樣的消息，只是此時才公然說出。只不過具體如何戴罪立功，想必一名外門執事，也難以獲知更多詳情。
「竟然有這種事？」葉鳴天向屈姓執事投去疑惑的眼神，不甘心的反問道：「在雜役堂那種地方，也能立功？」
屈姓執事正色點了點頭，葉鳴天只好作罷。
「恭喜木師弟回來，快用膳吧。」另一名執事師兄微微一笑，示意木易坐下。
「是！」木易點了點頭，隨意找到一處無人座椅，準備坐下用膳。
「這裡是高階外門弟子吃飯的地方，你也想坐下！」葉鳴天身邊的一名外門弟子突然間用力推向木易，要將木易推開。
然而，木易的身軀卻彷彿釘在原地一般，竟然紋絲不動。
這名外門弟子一愣，不知是該繼續用更大的力氣嘗試，還是罷手，他回頭看了一眼葉鳴天。
木易這才注意到，葉鳴天等幾人的飯菜，明顯要比其他師兄弟更豐盛一些，他們周圍的位置，也更寬鬆。其餘師兄弟，座位更擁擠，飯菜也相對少一些。
「不過是吃飯，也要區分個三六九等！」木易頓時覺得一陣厭惡，眼見著葉鳴天幾人又要圍上前來，不由得暗生一股怒意。
從剛才那名外門弟子推向自己的力道來看，只不過相當於自己去年的手脈水準，他可不怕！
「木師兄，坐到這裡來吧！」此時，趙亮卻一臉欣喜的大聲邀請木易。
「犯不著為這點小事大動干戈。李師兄說的對，能忍則忍！」木易心中暗道，於是便轉身去向了趙亮那裡，不理會身後葉鳴天等人爆發出的一陣勝利般的鬨笑。
趙亮和身邊幾人挪動了一下位置，為木易騰出一個地方。
「木師兄，聽說你去了內山門，可是真的？」趙亮小聲地問道。
木易一愣，同樣小聲回道：「趙師弟的消息還是這麼靈通！不錯，我是去過了內山門，還不止一次。」
趙亮頓時滿眼艷羨，急忙說道：「快說來聽聽，內山門是不是像仙境一樣？是不是有乘鶴飛行的高人？會不會有很多前輩像師父那樣，在空中飛來飛去？」
「何止是見到，我甚至還親自乘鶴飛行過！」木易神秘的一笑，以幾乎低不可聞的聲音說道。
「啊？」趙亮等幾人頓時倒吸一口冷氣，或是爆發出不敢相信的感嘆聲，引起了一陣小小的騷動。
木易將自己的一些所言所問，繪聲繪色的描述出來，雖然他將有關肖師姐的情節都一一略去，但僅僅是那些見聞，就足以讓趙亮等人興趣十足，時不時的驚嘆一聲。
大殿的另一端，葉鳴天見到這一幕，神色間滿是不悅，不知為何，他這名高階外門弟子的心中，總是隱隱覺得，這貌不驚人的漁家小子，會是自己一個有力的競爭對手。
「他的足脈不俗，居然在老五一推之下絲毫不動。但願這只是他最強的地方！」葉鳴天心中暗道。
自從踏入靈草峰以來，這一頓飯，是葉鳴天吃的最索然無味的一次。
吃完晚飯，眾弟子回到各自寢室中，木易走後，趙亮一直獨自住一間木屋，木易回來後，自然仍舊是與趙亮同屋。
「原來是這樣，外門弟子間每年都要考核，劃分等階。」木易聽趙亮介紹，才知道後來善葯堂外門又多了許多規矩。
「考核優秀、成為高階外門弟子，不但有不用干雜活等諸多特權，每月發放的升元丹，還可以多領一份。不過，也正因為如此，眾師兄弟都明著暗著的爭相要當高階外門弟子，師兄弟之間的感情越來越淡薄，甚至有些人見面如仇人一般。」
趙亮說道此處，神色間頗為黯淡，和他當初來到平海宗那副興奮雀躍的模樣反差鮮明。
木易默然，在追逐有限的利益面前，情義自然被放在了一邊。
正因為如此，趙亮當初雪中送炭的為他抄寫一份口訣，就顯得愈發的難能可貴。
趙亮忽然悠悠地說道：「再過一年多，我們到平海宗就滿三年了。三年之期，會有一場大比試，挑選最優秀的外門弟子進入內門修行。木師兄，我已經想好了，以我如今的經脈修鍊情況，三年比試是肯定無法出頭的，不如就乾脆修習本堂的醫術，也好有一技之長。」
「我們善葯堂，除了功法外，還尤其擅於煉藥，只要舌脈修鍊精深，能辯百味，就有可能修習到一身醫術，在凡人界成為一代名醫也不無可能。其實和我有同樣想法的師兄弟，也不在少數。」
「可是，」木易有些不忍地說道：「難得有機會離修仙這麼近，如果錯過，豈不是太過可惜？」
趙亮嘆道：「可惜也沒有辦法。各人有各人的命運，也許我趙亮註定沒有仙緣，無法走入修仙界。」
「不過木師兄你不同，你的經脈修鍊的原本就比我精深，又比我更能刻苦修行，也許你能像本堂數年前的李師兄那樣，從一名外門弟子做起，在外門比試中脫穎而出，便成為了內門弟子，甚至在內門弟子中，也有一定地位。」
「李師兄？是哪一位？」木易奇道。
「李若愚李師兄，他曾經來靈草峰指