眼看一場大戰將至，男爵府中的氣氛開始變得緊張起來，斯派克和史蒂文都是陰沉著臉整日閉門不出，唐恩則要忙碌多了，一邊聯繫賽因侯爵，一邊還要分派人手四處偵查。
幾日來唐恩派出了大批的探子，力求掌握到佛郎維的最新動向，本來唐恩還想讓人混進佛郎維的盜賊團，可是自從歌頓偷襲火狐朱迪絲那件事後，提高了警惕的佛郎維就再也不輕易招收新人了，根本就無從下手。
索菲亞的那些同學們倒是興奮的很，因為她們還從來沒有經歷過真正的戰爭，雖然和部落之間會不時發生戰鬥，但那都是在可以控制的範圍內的，相當於變相的歷練，聖蒂斯學院自然不會把這些天之驕女置於危險的境地中。
可索菲亞卻無論如何也高興不起來，如果這裡面的任何一個人出了意外，她都要承擔很大的責任，但看著這些人躍躍欲試、摩拳擦掌的樣子，又不知道應該怎麼去阻止。
就在索菲亞一籌莫展的時候，這一天唐恩男爵忽然把她和狄奧叫到了房間里，進到房間，正看到唐恩和斯派克、史蒂文正圍在一張地圖旁，低聲談論著什麼。
「索菲亞，你和狄奧準備準備，明天就回莊園去吧。」唐恩直起身子，扔下了手中的筆。
「回莊園？」索菲亞和狄奧都怔住了，前些天他們要回去，唐恩說什麼也不準，可今天怎麼突然變了？
「恩。」唐恩點點頭，看著兩人的表情笑道：「索菲亞，你帶來的那些人沒有一個是背景簡單的，我可得罪不起，所以你還是趕緊把她們領走算了。」
索菲亞注意到唐恩的表情和前幾天比起來緩和了許多，再聯繫到唐恩方才說的話，馬上意識到唐恩一定是準備有所動作了。
索菲亞想了想後，說道：「我把她們送走之後再回來？」
「沒有這個必要。」唐恩笑了笑：「怎麼，你真以為我老了？」
索菲亞搖搖頭，其實她也清楚以自己的實力在這樣的戰鬥中起不到太大的作用，反而還要唐恩分心來照顧自己，可就這樣什麼都不做的話，索菲亞又有些不甘心。
「索菲亞，聽唐恩的。」史蒂文用沙啞的聲音說道：「這是極限武士之間的戰鬥，你們幫不上什麼的，反倒會讓我們礙手礙腳，而且，佛郎維匪幫來去如風，他們在劣勢的時候，不會和我們決戰，我們在劣勢的時候同樣不會和他決戰，這場戰爭也許會打上很長時間，甚至有可能是幾年，你們還是聽話一些，馬上離開吧。」
「史蒂文說得沒錯，你們要做的就是保護好自己，其他的事情就不用管了，有我們幾個老傢伙在，還輪不到你們出手。」唐恩看了眼狄奧：「我女兒就交給你了，凡事小心點，盡量不要離開莊園。」
「放心吧。」狄奧點了點頭。
「佛郎維應該還不清楚西奧多的來歷，自然也不會注意我這個男爵，等到我們和他們打起來，再想悄悄離開就不那麼容易了。」唐恩緩緩說道：「等你們離開之後，我會傳出一個假消息，說你已經和自己的未婚夫一起回聖蒂斯城去了，然後，你們就在莊園里安安靜靜的修鍊吧，千萬不要參與進來。」
「莊園距離這裡有多遠？」斯派克突然問道。
「三天左右的路程，怎麼？」唐恩道。
「距離有些近了。」斯派克皺眉道：「他們就算躲在那裡，也有可能被戰火波及。」
「不會，賽因侯爵已經同意了我的計畫。」唐恩搖了搖頭：「侯爵領的軍隊和幾位伯爵領的援軍，將布成一個半圓形的包圍圈，把佛郎維匪幫往岡底斯山附近趕，佛郎維沒有必要繼續往克里斯平原深處滲透，戰場只會距離這裡越來越遠。」
「如果佛郎維一定要往克里斯平原深處走呢？」
「克里斯平原的深處有什麼？值得佛郎維這樣拚命？」唐恩笑道：「沒有好處的事情，佛郎維是不會幹的。」
「也對……」斯派克慢慢點了點頭。
「好了，就這樣吧。」唐恩毫不客氣地把兩人趕了出去：「回去收拾下，明天我恐怕不能去送你們了。」
離開唐恩的房間後，索菲亞把這個消息告訴了伊莎貝爾她們，頓時招來了眾人的抱怨，紛紛責怪索菲亞看不起她們。
「你們到底是來幫我的，還是來尋釁滋事的啊？」索菲亞無奈地看著這些暴力女。
「有衝突嗎？我感覺沒有啊。」一個紅髮女孩笑嘻嘻地說道，眼珠轉了轉：「要不……我們偷偷跟在你父親的軍隊後面怎麼樣？萬一有用到我們的地方呢？」
「想都別想。」索菲亞沒好氣的斷然拒絕道：「一旦打起來，肯定遍地都是探子，除非你挖個洞藏進去，否則絕對逃不過他們的搜索。」
「哦。」紅髮女孩精緻的小臉馬上垮了下來，一副不甘心的樣子。
索菲亞頭疼地看著這些女孩，別看她們在學院里一個比一個淑女，可畢竟正是跳脫的年紀，一旦沒有了導師的約束，頓時就原形畢露了。
把伊莎貝爾拉到了一邊，索菲亞不滿的低聲說道：「你怎麼也不幫我勸勸她們，這種事可不是鬧著玩的。」
伊莎貝爾笑道：「你認為她們能聽我的嗎？不過等到你的莊園以後，應該會好很多吧，她們就是想參與，也沒有機會啊。」
「也只能這樣了，希望不會出什麼事情吧。」索菲亞嘆了口氣，開始有些理解學院的導師們是多麼的辛苦了，一方面要讓這些女孩子不停的歷練來增長實力，一方面還要確保她們的安全，說起來容易，可真的操作起來其中的難度簡直是太大了。
女孩子們儘管不大情願，但終究是拗不過索菲亞，紛紛回到房間里開始整理自己的隨身衣物。
第二天清晨，長長的一列車隊便駛出了男爵領，整個隊伍堪稱壯觀，主要是那十幾輛被裝扮得五顏六色的馬車實在是太吸引眼球了，不過招搖也有招搖的好處，普通的匪幫看到這樣的陣容根本就不敢輕舉妄動，用腳趾頭也能想得出來，有資格使用這種奢華馬車的人，肯定不是他們能夠得罪得起的。
狄奧正坐在車廂里和索菲亞閑聊，這時車門忽然被人拉開了，雷蒙那張不懷好意的臉出現在兩人面前，見狄奧和索菲亞都是好好地坐在那裡，沒有發現什麼曖昧的情形，雷蒙的臉上便露出了幾分失望。
接著，歌頓的身影出現在雷蒙身後，也跟著鑽入了車廂。
「你們兩個……不好好在自己的車廂里呆著，跑我這裡來幹什麼？」狄奧無可奈何地說道。
「狄奧，我和雷蒙來是想請教一件事情。」歌頓整容對狄奧說道。
「什麼事？說吧。」狄奧看了看對面同樣嚴肅起來的雷蒙，心中有些詫異，很少見到這兩個傢伙這麼正經過。
「你是怎麼在這麼短的時間裡升到四階的？」歌頓顯然是迫切的想知道答案，眼睛眨都不眨地看著狄奧。
不止是雷蒙，一邊的索菲亞也豎起了耳朵，這個問題她也同樣關心。
狄奧略微一怔，隨即便釋然了，恐怕想知道問題答案的人絕不僅僅是他們兩個，只是其他人都沒有資格來詢問狄奧罷了。
狄奧自己也思考過，為什麼進階的速度會這樣快，想來想去都只有一個可能，那就是自己十幾年裡從不間斷的汲取源力所造成的，可這樣的話狄奧沒辦法說出口，一方面是即使告訴他們，他們也沒有機會嘗試了，另一方面則是狄奧擔心索菲亞的感受，如果索菲亞知道自己那些年其實是一個正常人，只是隱藏了起來的話，恐怕一定會很傷心的。
沉吟了一會後，狄奧才緩緩說道：「其實我也說不清楚，這就是一件自然而然的事情，每次進階都是水到渠成，沒感覺有什麼困難，不過……我想這可能和我的修鍊方式有很大關係吧。」
歌頓等人頓時露出了失望的神色，既然涉及到狄奧的修鍊方式，那麼肯定是不方便告訴他們的了，這跟他們和狄奧之間的親密程度並沒有關係，在他們想來，狄奧的修鍊方式肯定是那位導師傳授給狄奧的，沒有經過導師的允許，狄奧絕不會把如此私密的東西告訴給其他人知道。
「你的運氣真好……」歌頓喃喃地說道。
「這可不是一般的好。」雷蒙道：「來自天空之城的歌頓少爺，在你們那裡，聽說過這麼快速而有效的修鍊方式么？」
「沒有。」歌頓似乎沒聽到雷蒙的揶揄，老老實實地說道：「在你家那邊呢？」
「在我們……」雷蒙的話音戛然而止，他反應過來了，笑嘻嘻地說道：「差點上你的當，嘿嘿嘿……我就是不告訴你！」
「我不急，反正總有一天會知道的。」歌頓淡淡地說道：「一共有三十多個姐妹呢，這樣的人家可不多見……就算一窩一窩的生……」
「你奶奶的有膽子再說一遍？」雷蒙當時怒了。
狄奧和索菲亞對視一眼，都無可奈何地笑了，對他們來說，安靜的生活算得上是一件奢侈事了。