皇城之中共有三座牢獄，一座叫天牢，一座是都監府的刑牢，而外院左民部也下設了一座牢房，以規模而論，天牢的規模最大，看管也最嚴，而都監府的刑牢和左民部的牢房規模則差不多。
獄卒這活計雖然不好聽，但比起肥水之豐厚，絕不是其他行業能攀比的，幾乎每天都會有犯人的家屬提著大包小裹的東西來探監，如果不先把獄卒答對心滿意足了，她們哪裡能見到自己的親人？！就算是官府設卡抽稅也不過十抽一，獄卒們抽的卻不是一、二成，而是七、八成，純粹的暴利行業。
左民部的牢房和往日一樣燈火通明，只是獄卒們卻聚在了一起正胡吃海喝，他們中有個叫孫三的獄卒今天手氣奇壯，去皇城有名的金鉤賭坊竟然贏了一百多枚銀幣，讓同去的獄卒們羨慕不已，大家張羅著讓孫三請客，孫三也不矯情，掏出三十枚銀幣去另一條街的半邊天酒樓定做了菜肴，還有十壇美酒，讓大家喝個痛快。
天牢中關押的大多是朝廷欽犯，都監府的刑牢裡面大都是各路的賊寇、強盜等等狠角色，相比較之下左民部的牢房是最安全的，從來沒有發生過劫獄、越獄之類的事情，眾獄卒們也來了豪勁，互不相讓，一心要比個高低。
從月上柳梢頭喝到半夜，該倒的人都倒了，只剩下三、四個獄卒還在強撐著，其中一個獄卒感到內急，哼著小曲走到外面的牆根處，剛剛解開褲子，眼角瞥到白影一閃，旋即感到脖頸被一個冰涼的物事頂住了，那獄卒被嚇得魂飛魄散，酒意隨著冷汗流到了外邊。
「娃哈哈！」那人輕輕說出了三個字。
那獄卒聽不懂，小心翼翼的偏過頭掃了那人一眼，看見那人穿著一襲在黑夜中非常顯眼的白衣，臉上還蒙著一塊白色的布巾，雙眼寒芒畢露，那獄卒突然想起了一個人，他只感到眼前發黑，險些當場昏迷過去。獄卒的消息是很靈通的，尤其是對黑暗一面的東西知之甚多，身著白衣的夜行俠只有一個人，那就是凶名卓著的白衣周不平！據說在周不平手中絕戶的人家有十數個之多，號稱白衣過處、雞犬不留！只是周不平總是挑貪官污吏或者欺男霸女的貴族們下手，從不傷害尋常百姓，殺人也不是為了謀奪錢財。而且周不平已經失蹤了數年，沒想到竟然出現在這裡！
那獄卒是一動不敢動，身後的白衣人等了片刻，沒有聽到回答，輕嘆一聲：「遇到了我，是你命數該然！」
這句話獄卒倒是聽懂了，他使出渾身的力氣剛想拚死喊叫，卻感到脖頸被一條有力的胳膊鎖住了，頸骨折斷的聲音想起，那獄卒軟軟的倒了下去。
白衣人緩緩走到門房的側面，聽著裡面的吆五喝六的聲音，身形屹立不動，好似在等著什麼，唯有白衣在隨風飄擺。
不知道過了多久，裡面的聲音慢慢淡了下去。又過了片刻，一條人影從門房內閃了出來，四處張望了一下，低聲叫道：「樂百氏！」
「娃哈哈。」那白衣人接了一句，旋即跨了出來：「你是孫三？」
「是我，卑職見過周大人。」
「裡面的人呢？」
「都被卑職放倒了，只是……」孫三壓低了聲音：「缺了一個。」
「在牆根那裡。」周抗淡淡地說道：「王明復呢？」
「卑職找了個借口，已經把王明復安置在平字型大小第二間牢房裡，第一間牢房是空的，只要不鬧出動靜，不會驚到其他的犯人。」
「很好。」周抗身形閃動，幾步來到了牆根處，用劍柄在牆壁上輕輕敲了三下，過了片刻，從牆的那面甩過來一根繩子，一條人影順著繩子滑了下來。
那人影也步說話，子靜靜地跟在周抗身後，三人一起走進了門房，看到裡面的獄卒們橫七豎八躺了一地，鼾聲如雷。
「你不會引起他們的懷疑么？」周抗問道。
「不會，卑職以前也經常把他們灌倒。」孫三低聲笑道。
周抗點了點頭：「帶路吧。」
王明復正坐在自己的牢房中想著心事，突然看到三個獄卒走了過來，後面兩個他不認識，前面那個孫三卻是對他非常照顧的，不但經常給他些魚肉補補身體，今天還給他換了間非常乾淨的牢房，這讓王明復從心底里感激。
「孫老哥，這麼晚了咋還沒睡？」王明復站了起來。
「小聲點。」孫三噓了一聲，輕笑道：「老哥白天不是告訴你了么？老哥啊得到了一筆外財，今天請大家樂和一頓。咱倆么……還真就是投緣啊，也不知為啥，老哥喝著喝著就想起你來了，你也好些日子沒見到酒了吧？看看老哥給你帶什麼來了？」孫三一隻手晃著酒罈，另一隻手上晃著麻繩麻繩上則穿著兩隻豬蹄。
「這咋好意思啊，老哥，應該是俺孝敬您才對！」王明復忍不住吧嗒了一下嘴，自從犯事之後，他就被關在軍營中，雖然沒受過什麼折磨，但吃的卻是犯人的伙食，根本沒有油水。被押送皇城的路上，不知道為什麼，衙役們都對他避如蛇蠍，而且也沒有讓衙役們掏腰包請他吃飯喝酒的道理，自願跟來的鄉鄰倒不少，可大家都是窮人，互相照顧也只能維持個粗茶淡飯。只有到了謊稱之後，在史大人的關照下，他才過得舒心了些，但酒卻是沒得喝，說實話，他是真的饞了。
「啥叫孝敬？拿老哥當兄弟不？想趕老哥走你明說！」孫三有些生氣了，擺出了轉身的姿勢。
「別……老哥，是俺不對。」王明復臉紅了，眼圈也跟著發紅：「老哥，您對俺的恩情……俺今生報答不了，來生做牛做馬也要報答老哥！」
「得了！別扯那麼多，我不愛聽！」孫三晃了晃手中的酒罈，擠了擠眼睛，輕笑道：「這才是正事！「說完，孫三把酒罈放在地上，掏出鑰匙打開了牢門。
走進牢門，孫三不經意間佔據了右首的位置，而在右邊的牆壁上掛著一個鈴鐺，犯人門也有相互毆鬥以致於搞出人命的時候，那鈴鐺就是警鈴。
「說實話，老哥，俺也真饞這東西了。」王明復又吧嗒了一下嘴，目光落在隨後跟進來的周抗身上，不由一愣：「這位爺是……」
周抗已經快速欺進，揮出了一記手刀，斬在王明復的脖子上，當場把王明復擊得昏迷過去。周抗身後的黑影迅速脫掉了獄卒的衣服，孫三則三下五除二把王明復扒得溜乾淨，那黑影把王明復的衣服穿戴起來，抬起頭，儼然又是一個王明復。
「你都記清楚了么？」周抗淡淡地說道。
那「王明復」點了點頭。
「千萬不要說話！」周抗又囑咐了一句，這「王明復」的模樣雖然和地上地王明復非常相象，但只要一開口就要露出破綻，因為口音相差太大，這種事情又不是短時間內能解決地，只得靠「王明復」自己小心。
周抗轉身看著孫三：「等我們走後你就該放火了，記得那牆根下那個人扔到火場里，別留下破綻。」
「周大人放心，小的明白。」孫三笑道。
周抗沉吟了片刻，問道：「這火……你想怎麼放？」
「武大人已經安排好了，在獄牆南邊有一座油坊，是武大人命人開的，今天刮的又是西南風，火要是從油坊里燒起來，等閑人看不出什麼破綻。」孫三回道。
「嗯，鍾寒是這方面的行家，我是多此一問了。」周抗點了點頭，上下打量了孫三幾眼：「你做得不錯，我會在鍾寒面前替你美言幾句的。」
孫三又驚又喜：「多謝周大人提攜！」孫三雖然是武鍾寒手下的密探，但他知道周抗是誰的親信，能讓周抗為他美言幾句，他的未來自然一片光明。
「巡邏隊會在半個時辰之後巡邏到這裡，你自己掂量著時間，火坊放得不能太早也不能太遲，如果把這裡的人都燒死了那可是天大的事！」周抗說道。
「小的明白，絕不會出差錯，請周大人放心。」孫三說完從背後翻出一條麻袋，把昏迷不醒的王明復推進了麻袋裡，紮上了口。
周抗拎起了麻袋，凝神想了想，覺得沒遺忘什麼，轉身走出了牢房，別看周抗長得很斯文，可他那一身武技可不是白練的，那麻袋拾在他手中好像空無一物般，不費多大力氣。
孫三也走出了牢門，沖著裡面的「王明復」點了點頭，重新鎖上了牢門。