國王畢竟是國家機器至高無上的存在，姬勝情最後一錘定音，決定任命賀子誠等三人為節度使，沈濤和段戈心有不甘，但是對他們來說，首要的任務就是讓錢不離離開皇城，他們自可以藉助這個天賜良機從容布置，不管錢不離是勝還是敗，等錢不離再次回到皇城之後，皇城早就人事皆非了，所以沈濤和段戈最後默認了這個結果。
錢不離則是在玩欲擒故縱的把戲，雖然他還年輕，耗得起，但他不想把大好光陰浪費在毫無意義的內訌上，遠離皇城就是要把舞台空出來，讓沈濤和段戈得以在舞台上盡情起舞，兩個老頭子還跳上一段翻江倒海的勁舞不成？以此為代價換來對福州、宜州、洪州等九州的絕對控制權，這筆買賣他錢不離可是賺大了。
而且由潘智超控制著皇家禁衛軍，姬勝情的安全就得到了保障，錢不離已經告訴過潘智超，在他走後，不妨與沈濤、段戈等虛以委蛇，這樣沈濤和段戈就更有信心了。
錢不離是一個雷厲風行的人，既然他的目的已經達到，自無需再故作姿態了，僅僅三天，天威軍已經準備停當，錢不離一聲令下，姬周國最龐大、潛力最強勁的軍團踏上了西征的道路。
疾電、疾風、天翔這三支騎兵自不需說，以刀鋒軍、羽林軍為首的步兵急行軍的能力是姬周國其他軍隊所望風莫及的，冷兵器時代的軍隊訓練一般都側重戰陣的熟練、力氣、箭術、武技，錢不離卻一向注重素質訓練，越野拉練那是常事，如果留下湯雲龍的投石車軍和孫仲德的破甲軍緩行，天威軍其他步兵可以日行百里，而又能保證基本戰力。
夾脊關的戰報不停的傳到錢不離手中，扎木合列兵夾脊關下，試探性攻擊了兩次之後，全軍退到三十里開外。守在大營中不動了。這讓夾脊關的主將沈繼棟有些摸不著頭腦。
沈繼棟絲毫不敢放鬆警惕，他知道錢不離地天威軍正在急援夾脊關，只要在錢不離趕到夾脊關之前，他能保住夾脊關無恙，就是大功一件，在這種情況下，扎木合表現得越鬆弛，沈繼棟就越小心謹慎。以致於每天只能睡上幾個小時，日夜在關上關下巡查。可惜地是，夾脊關原本戰力精悍的騎兵都被鄭星朗帶走了，夾脊關現在的騎兵是後來重新組建的，只有千人左右，其戰鬥力遠遠不能與鄭星朗那支鐵甲騎兵相比，沈繼棟派出小股騎兵去打探扎木合的動靜。卻在關外受到草原斥候的獵殺，能逃回來者只有十中一二，沈繼棟經受不起這種消耗，最後只能無奈的下令停止偵察。
宜州西境的青龍關原本是姬周國地一座雄關。但是在二百年前姬周國消滅了亦農亦牧的有氏部之後，境土擴展到開天山脈，後來興建的夾脊關就取代了青龍關的位置，偌大一座青龍關。現在只剩下五百餘常備軍駐守。
錢不離親自帶領天翔軍為前隊，趕到青龍關附近，得知消息的何松帶領青龍關的所有士兵迎出十里開外，五百餘人望「錢」字大旗跪倒在路上，這是何松所能搞出最大規模的歡迎儀式了，他只是一個偏將，手下地士兵也只有五百人。
錢不離帶領王瑞還有程達等一眾親衛，急馳到近前。錢不離跳下戰馬，雙手把何松攙扶起來。錢不離一向不在乎什麼尊卑貴賤的禮儀，只要對方不是敵對陣營中的人，或心中沒有惡意，哪怕是面對一個只知阿諛的小人，錢不離也要表現出足夠地熱情。威嚴不是一定要靠冷酷維續的，他經常和天威軍的普通士兵湊到一起聊天，甚至是推杯換盞，但是這並不影響士兵們崇拜他、尊敬他。
「何將軍，你我都是一殿稱臣的武將，何必如此多禮呢。」錢不離笑道，當日賀炯名地計畫被姬勝烈察覺之後，舉家南下，夾脊關的守將何松接到了軍部緝拿賀炯名的命令，卻陽奉陰違，私自開關放賀炯名南下，換句話說，這是一個早早把賭注壓在自己身上的人，比沈濤、段戈之流強了許多。只是何松的能力非常平庸，錢不離找不到合適的位置安置何松，所以只能讓何松繼續留在這裡，等到姬周國國內的局勢穩定之後，他是一定要把何松提拔起來的。
都說任人唯親是為政地一大弊病，其實此話只能說說罷了，天下永遠也不缺有能力的人，忠心耿耿者卻不太好找，而既有能力又忠心耿耿的人則更為罕見了。所以當時錢不離得到賀子誠的效忠之後很是振奮，雍州刺史魏悲回義無反顧的加盟更是讓錢不離欣喜若狂，王明聰的出現又讓錢不離眼前一亮，這樣的人才確實是可遇而不可求的。
如果只能在忠心與能力之間選一個，錢不離肯定會選擇忠心，他還能不懂養虎成患代表著什麼意思么？！
歷史上的空城計是不是史實眾說紛紜，如果真的是史實，也只能代表一個陰謀，久經沙場的司馬懿明白他不能除掉諸葛亮！諸葛亮一死，蜀國必亡，吳國獨木難撐，和蜀國是同一個下場，可是等到蜀、吳盡滅之後，該輪到誰走向絕路了呢？當然是功高震主的司馬懿！
為了抗擊蜀軍而啟用司馬懿，對上位者來說是一個非常正確的決定，但是把眼光放長遠些來看，決定真的還能說是正確的么？
何松萬萬沒想到錢不離竟然會親自跳下馬來攙扶他，激動得全身顫抖起來：「大。大將軍抬愛了，末將不過是……是一個偏將而已，大將軍如此看重末將，末將真是百死……」
「呵呵。」錢不離擺了擺手：「功業未就，何將軍怎麼能輕談『死』字！」
聽到了錢不離的話，何松的精神陡然變得振奮起來，其實在他知道天威軍攻下皇城之後，翹首以盼等待著來自皇城的封賞，可惜日子一天天過去，什麼動靜也沒有，何松的心裡確有些失望，當然，失望只是失望，何松可不敢心存抱怨，他不過是個被人遺忘在青龍關的偏將而已，大將軍怎麼會記得他這種小人物！不過這次沒有封賞不代表下一次也沒有，何松咬著牙掏出家底派人去宜州上下打點，一向清廉的賀子誠得知這件事情後，竟然收了他的禮物，並回贈了一份不菲的禮物，攀不上大將軍那棵樹，能與賀大人打通關係也是大好事，誰不知道賀子誠深受大將軍信重啊！
什麼叫功業未就？這意味著他何松絕不會一直當個小偏將！如果連這點暗示都聽不出來，他何松真就是一個無可救藥的人了！
饒是何松極力控制自己，語中依然帶著無法控制的顫音：「啟稟大將軍，宜州刺史賀大人已經得知大將軍要出征飛鷹部落了，他近日就要親自押送一批軍械過來，大將軍是不是在青龍關盤桓幾日，等賀大人到了再一起走呢？」
「救兵如救火，片刻也耽誤不得。」錢不離搖搖頭：「何將軍，等我帶領天威軍攻入塞外之後，這裡就成了咽喉要道了，我已經通知了賀子誠，讓他派兩千常備軍過來，歸屬你指揮，何將軍，我天威軍糧道的安危可就要全仗著你護持了。」
「糧道？」何松一愣：「可是……大將軍，這裡是內地啊，怎麼。」何松以為錢不離說錯話了，沒等他說完，他身後的副將急了，悄悄桶了何松一下，打斷了何松的話。
錢不離淡淡一笑，掃了何松一眼，又掃了那名副將一眼：「何將軍，這次督糧的總提調由我大將軍府的主薄顧堅擔任，他在七、八日之後會趕到青龍關，你要按照他的命令行事，切切不得有誤。好了，你們回去吧，等我大勝歸來之日自會論功行賞的。」
「末將遵命。」何松又跪了下去：「末將恭送大將軍。」何松到現在也不懂錢不離的意思，不過他的副將好像明白了什麼，等回去之後再好好問問就是。
在錢不離與何松談話的同時，塞外的天際湧出了一條黑線，數不清的人馬從遠處急馳而來，在另一邊，十幾騎快馬迎了上去，雙方距離一箭之地時，不約而同的勒住了戰馬。
「草原上飛得最高的雄鷹啊……」一個粗豪的大漢闖入本陣，竟然大聲唱頌起草原詩歌來，可是他下一句話就沒那麼恭敬了：「信不信老子今天讓你變成一隻醉鷹？！哈哈哈……」
面色顯得憔悴，但眼中寒芒更勝以往的扎木合聽了此話哭笑不得：「甘麻刺，你們到得太晚了，白狼族的長老一向以固執聞名，說服他們讓你費了不少力氣吧？忽里鐵達木伯父的身體還好么？」
「確實費了不少力氣，但以後再也不用費力氣了。」甘麻刺笑嘻嘻地說道：「老頭子的身子壯著呢，如果沒有他幫忙，老子現在也來不了。」
扎木合的臉色有些變了，他從甘麻刺嘻笑的話語中聽出了血腥的味道，雖然甘麻刺一向給人以放蕩不羈、粗魯野蠻的印象，但扎木合卻從來不敢小瞧甘麻刺，金帳汗國做夢都想吞併白狼族，進而統一草原，可金帳汗國的陽攻陰謀屢屢在甘麻刺面前碰壁，這種人誰敢小瞧？！