信使來傳報的是一件大事。福州西方的葉縣有一戶鄭姓男爵，幾個土族人在他的封地邊緣處挖了個陷坑，這陷坑本是為了抓野豬而挖的，葉縣的山林間野物很多，沒想到野豬沒有抓到，竟然抓到了一隻老虎。幾個土族人欣喜過望，他們用塗抹了漆毒的箭矢射死了老虎，可就在他們把死虎抬出陷坑時，正好碰上了兩個鄭家的家丁。
一場爭執就這樣被引發了，鄭家的家丁認為這隻老虎應該屬於他們，因為這隻老虎肯定是從鄭家的山林里跑出去的，而那幾個土族人當然不願意吃虧，結果說來說去，兩方就動了手，兩個家丁不是土族人的對手，被打得抱頭鼠竄逃走了。
幾個土族人把死虎抬回了自己的村莊，全村先慶賀了一番，然後剝下虎皮，留下虎骨、虎鞭等名貴的藥材，幾個土族人連夜趕往葉縣縣城，希望能賣個好價錢。
只是他們剛剛一走，鄭家的家丁們就圍住了他們的村莊，當幾個土族人賣掉了所有的東西，懷揣著一枚金幣、十幾個銀幣興高采烈的回到村莊時，等待他們的卻是一場噩夢。
他們的村莊已經成了廢墟，想毀掉茅屋很簡單，只需要一把火，而灰燼旁點點斑斑、觸目驚心的血跡，印證了當時的慘烈，幾個土族人不由抱頭痛哭起來。
緊接著，他們又被留守在附近的鄭家十幾個家丁們包圍了，就在這上天無路、入地無門的時刻，幾個大漢突然從斜刺里殺出，一頓猛砍殺散了家丁們，把幾個土族人救了出來。
人在危難之時，心靈必然脆弱，經過短短的交談，以孫宗為首的幾個大漢就獲得了幾個土族人的絕對信任，他們已經什麼都沒有了，還會怕什麼？兩個土族人跑到附近的村落去尋求幫助，而孫宗料到鄭家一定會再次派出家丁來掃蕩，所以他帶著所有敢拚命的土族人抄小路趕往鄭家，經過一番試探之後，帶著三十多個土族人沖挎了鄭家的大門，殺了進去。
事情還沒有完，孫宗帶著人打開了鄭家的武器庫，煥然一新的他們又往回趕，在半路上設下了埋伏，等到鄭家男爵知道自己的老屋被攻擊、帶著家丁們拚命向回趕時，孫宗帶著人從山路兩側撲了出來，經過一番死戰，在孫宗拼著自己受傷，砍倒了鄭家男爵之後，家丁們開始四散奔逃了。
外表看來實力強大的鄭家在這一夜之間就成了過眼煙雲，而孫宗憑著自己的機智和勇猛贏得了所有參加戰鬥的土族人的信任。消息傳揚開來，無數不甘受人欺凌的平民和土族人紛紛趕往鄭家的封地，加入了孫宗的隊伍。
葉縣的縣主張庭急得是焦頭爛額，他有心派兵圍剿，可是就在前幾天，福州府的伯爵賈天祥大人已經以福州府治安有隱患為由，把葉縣唯一的一支步兵中隊給調到了福州府，現在的葉縣縣城除了幾十個城防兵之外，再無人可用。張庭只好給賈天祥遞交了告急文書，要求賈天祥派兵來鎮壓反賊。
只是這麼一耽誤，孫宗的勢力就如星火燎原般不可抑止的膨脹起來，在短短的時間內，孫宗的人馬擴充到數千人！這還不是最可怕的，在葉縣附近的南河縣、五里川縣不斷有平民和土族人暴力襲擊貴族，然後帶著人投奔葉縣的孫宗。張庭能做的，就是緊關城門，天天咒罵著福州府的賈天祥並提心弔膽地等待著最後的時刻，如果不是縣主不得上令私自離開本縣，就會被判處重刑的話，他早就逃走了。
賈天祥得到急報之後，先拖了兩天，才派人來給錢不離送信，至於援軍……那是沒有的，保護好公主殿下才是他的本職。
錢不離得到急報後，徹夜無眠，就著燈火研究起賈天祥隨急報送來的葉縣地圖來，程達擔心統領大人過於思慮，想找個機會私自勸解統領大人幾句，卻發現錢不離面上並沒有愁容，相反，眼神閃爍間卻帶出了絲絲喜色。
錢不離也使了個「拖」字決，把急報放在案底置之不理，該招人的招人，該練兵的練兵，該修築要塞的修築要塞。不過在七天後，賈天祥接連發來了三封告急文書，葉縣的情勢在幾天內又發生了大變！
有野心的人到處都有，葉縣、南河縣、五里川縣等又出現了幾個綠林豪強，其中以方老生的實力最強，浮梁和童林的實力次之，王小二的實力最弱，這四個人拒絕向孫宗靠攏，甚至殺掉了孫宗派出去聯絡的信使，拚命搶掠四方，擴大自己的實力。
與孫宗相比，方老生幾人行事是肆無忌憚的，流寇的生存來源就是搶，不管是平民和貴族，他們有野心，但沒有和野心相匹配的眼光。
方老生和浮梁暗中串聯，分兩路向福州府進發，他們喝血酒盟誓，誰先打下福州府，就擁誰為王！賈天祥最大的長處是處理政事和知人善任，在軍事上就差得太多了，以正規的軍隊對抗流寇，竟然互有勝負，不得已之下，賈天祥發急報給錢不離，要求他馬上支援福州府。
實力最強大的孫宗此刻沒有精力牽制方老生等部，他聚集了所有的人手，事先還派出了內應，強攻象雄原鐵礦。流寇的戰力實在是差勁，在裡應外合的情況下，四千餘人進攻一個步兵中隊防守的象雄原要塞，居然死傷千餘人之後，才打下要塞，佔領了象雄原鐵礦。
此戰之後，鋒芒大盛的孫宗並沒有攻打葉縣縣城，雖然那對他來說已經是一個不設防的城市，反而開始收縮人手，學著盧陵縣的樣子造起梯田來，手下的兵士們亦兵亦民，前一天操練士兵，後一天就去開墾梯田，也不知道他從哪裡學到的梯田的知識。
錢不離接道賈天祥的急報，這個情況絕對超乎他意料之外，錢不離馬上召集手下的將領，商議對策。
聽到孫宗帶頭造反的消息，杜兵、王瑞和任帥幾人面面相覷，有些事情本就是不公開的秘密。
「孫宗……」王瑞喃喃說了一句。
「王將軍，莫非你認識這個孫宗？」關譽東盯向了王瑞，自從他知道錢不離對福州府的急報密而不宣，心中非常有意見，在他看來，這是典型的貽誤軍機，可不管怎麼說，錢不離都是他的上司，而且賈天祥叮囑他全力配合錢不離行事，所有他只能把意見憋在心底。
「不認識！」王瑞回答得很乾脆。
「大家有什麼意見都說一說吧。」錢不離在帥座上懶洋洋地說道。
「大人，您下令吧。」杜兵幾人跟隨著錢不離有一段時間了，見到錢不離這種姿態，馬上知道統領大人早就有了全盤計畫，憑自己的見識還是不要丟醜為好。
「既然大家沒有意見那我就下令了，任帥！」
「在。」
「你帶著步兵隊留守盧陵縣，繼續按照我的方法操練士兵。杜兵、王瑞，你們帶著騎兵隊跟著我馬上去福州府，任帥，你……給我機靈點！！」
「末將明白。」任帥憨笑一聲。
「大人，讓整個步兵隊都留守有些不妥吧？」關譽東在一邊接道。
「什麼意思？」錢不離把目光轉向了關譽東。
「大人，依我看來，方老生、浮梁、童林等部都是不足為慮的，唯有那孫宗才是心腹大患！我們的騎兵太少了，如果不能殲滅孫宗全部，讓他逃入山林，福州的匪患就很難肅清了。」
「你說我不是孫宗的對手？呵呵……」錢不離沉吟一下：「也好，孟鐵頭。」
「在。」
「帶著你的山地大隊跟我一起走吧，你們也應該實戰演練一下了。」
「遵命，大人。」山地大隊是錢不離精選出土族壯漢組建的一支步兵隊，和普通步兵隊相比，他們的武器都是很奇怪的。
「大人，這更不妥當了！」關譽東急忙開口勸道：「大人，流寇本就四處蠱惑平民、土族人造反，山地大隊的訓練日子太短，萬一陣前嘩變了怎麼辦？」
「你哪來那麼些廢話！」錢不離是真的不耐煩了。
「大人……」關譽東還想再勸，突然發現杜兵幾個將軍都在用看白痴的目光看著他自己，關譽東悻悻退了下去，再不說話了。
「你們都出去，任帥留下。」錢不離揮揮手。
杜兵幾人都退了出去，錢不離的目光在盧陵縣和葉縣的地圖上來回掃視了良久，才緩緩開口道：「任帥，你的任務不輕啊，在我走之後，那些貴族很可能在背後搞鬼，你千萬給我機靈著點。」
「大人，您放心。」任帥的面色凝重起來：「末將絕不負大人期望！」
「還有盧陵鐵礦，我不管你用什麼辦法，從現在開始，不能讓一塊原鐵流出福州！」
「大人，您是說……任何辦法？」
錢不離沉吟了片刻：「任何辦法！」
「我明白了，大人。」
「還有朱群益，你也要派人盯著點，嗯……我給你生殺大權，發現不妥之處，你可以先斬後奏，我希望當我回到盧陵縣時，看到一個安穩的盧陵縣。」
「遵命，大人。」任帥猶豫了一下，開口道：「大人，戰場上刀劍無眼，您千萬要……」說到這裡，任帥頓住了，下面的話很不吉利，他不知道應該怎麼說。任帥衝上戰場的時候，總是逞血氣之